Actuellement, la situation au combat est devenue relativement stable.
Bien que le nombre d'infectés soit estimé à au moins trois cents millions, les survivants libérés se sont également armés pour former une armée de plusieurs dizaines de millions. Les individus infectés ne possèdent de force ni en équipement, ni en intensité de mutation. Le simple nombre n'a pas grande importance ; leur destin est inévitablement d'être entièrement massacrés par l'Armée de l'Alliance et l'Armée de Protection réunies.
Il reste encore plus de deux cents millions de survivants, et outre le recrutement d'une grande armée, les gens restants ont commencé à redémarrer diverses usines d'énergie, reconstruisant progressivement et relançant la production sur la planète.
Tant que les choses progressent selon cet élan, la menace diminuera, et la planète Kirtr IV finira par retrouver la paix.
Sidorov a personnellement vécu tout cela au cours des deux dernières années.
Il en éprouve un sentiment de fierté.
Depuis son changement de perspective suite à sa formation au Département Militaire et Politique de l'Alliance, il a le sentiment d'adhérer désormais à ses idéaux. Cela lui apporte satisfaction, et davantage encore de conviction et de dévouement envers tout cela.
Mais depuis ce matin, il se sent mal à l'aise, comme si quelque chose de particulièrement important allait se produire.
Il est un peu paranoïaque.
Lui et ses troupes exécutent actuellement une mission consistant à pénétrer dans une zone industrielle occupée et à éliminer tous les infectés locaux.
De telles missions ont été menées maintes fois ces deux dernières années. Il y a des risques et des difficultés, affrontant souvent des ennemis dont le nombre est plusieurs fois supérieur au leur... Cependant, en termes d'équipement et de niveau d'entraînement, ils sont intouchables pour les infectés. Ils parviennent toujours à accomplir l'exploit des quelques-uns contre la multitude.
Ce n'est même pas une victoire qui vaille la peine d'être vantée.
Pourrait-il y avoir un accident cette fois ?
Y a-t-il une erreur dans le renseignement ? Y a-t-il plus que les « cent cinquante mille maximum » ennemis mentionnés dans les données ? Ou bien y a-t-il de nombreux infectés de haut niveau parmi eux ? Ou possèdent-ils un niveau d'équipement au-delà de la norme ?
Se faire du souci en interne, naturellement, impose la prudence lors de l'exécution de la mission.
Il ralentit l'avancée des troupes et déploie activement plusieurs compagnies de reconnaissance, soit par véhicules de reconnaissance, soit par patrouilles pédestres dissimulées, s'étendant loin pour s'assurer qu'il n'y a pas d'embuscades sur la route ; simultanément, pour sonder l'état de la zone cible et faire des rapports continus. Si un ennemi redoutable apparaît inopinément, ils doivent se préparer à l'avance.
Cependant, rien ne se passe.
Le calme est un peu effrayant.
Sur la route d'avancée du corps principal, on ne voit même pas d'infectés épars.
Les rapports qui reviennent constamment des compagnies de reconnaissance indiquent également qu'elles ne voient rien.
Logiquement, dans une zone de rassemblement d'environ cent cinquante mille infectés, il devrait y avoir forcément des infectés épars rencontrés à mi-chemin de la proximité, cela ne devrait pas être si continuellement silencieux.
Il ralentit encore davantage les troupes et demande même à deux régiments d'infanterie d'établir une ligne de défense sur place, assurant la stabilité à l'arrière.
Et à cet instant, la compagnie de reconnaissance de première ligne transmet un renseignement qui dresse les cheveux sur la tête de Sidorov.
Les éclaireurs disent avoir enfin vu les ennemis dans la zone d'usine cible.
Leur nombre est étonnamment élevé, mais étonnamment faible.
Le « faible » supposé fait référence aux infectés de rôle sentinelle alentour, ne comptant qu'une dizaine à une vingtaine de milliers.
Les éclaireurs ont réussi à les contourner et ont vu au moins deux cent mille infectés rassemblés ensemble. Ils étaient densément serrés, sautant de manière ordonnée les uns après les autres dans un « bassin » temporaire après l'autre, construit à la hâte.
Ces bassins ont des couleurs troubles, d'épais liquides verts et rouges mélangés. Ceux qui sautaient dedans barbottaient un moment avant d'être silencieusement dissous et de disparaître. Le fluide biologique dissous était transporté par des tuyaux se tortillant vers une zone indéterminée. Cette direction mène vers un Quartier de Capitale du Nid avec le nombre d'infectés le plus élevé et le plus concentré sur la planète Kirtr IV.
Que font ces infectés ?
Sidorov n'est pas inexpérimenté ; en tant que Prêtre Mécanicien, il possède des connaissances considérables. À l'époque de la secte Alfonso, les connaissances les plus populaires dans toute la secte concernaient l'Espèce Insecte du Vide.
Il n'y portait pas grand intérêt, mais il en avait néanmoins absorbé pas mal.
Le phénomène actuel est clair : les infectés répondent à un appel génétique, se faisant digérer activement. Ces liquides épais devraient être ce qu'on appelle de la biomasse.
La biomasse est concentrée, centralisée vers la zone centrale de la Capitale du Nid centrale.
Quant à ce que ces infectés comptent faire avec de telles quantités de biomasse ?
Sidorov ne trouve vraiment pas la réponse.
À quoi sert la biomasse ? Pour ce qu'il sait, les infectés ne peuvent pas utiliser directement la biomasse, ils ne peuvent que se transformer eux-mêmes en biomasse. Seuls ceux qui ont la capacité de faire éclore la Race Insecte peuvent utiliser la biomasse pour construire des armes biologiques.
Or, en combattant sur la planète Kirtr IV pendant deux ans, Sidorov n'a pas vu de véritables Espèces Insectes du Vide. Selon le renseignement, cette planète ne devrait pas avoir d'Espèces Insectes du Vide.
Dans cette situation, pourquoi les infectés se transforment-ils en biomasse ?
Tout en rapportant le renseignement recueilli aux autorités supérieures, il réfléchit brièvement et prend une décision.
Quoi que l'ennemi ait l'intention de faire, il faudra l'arrêter.
La biomasse est plus facile à gérer que les infectés. Peu importe à quel point ces derniers sont faibles, il faut une balle, et l'adversaire pourrait avoir quelques armes défectueuses en main ; il y a toujours une chance que notre camp subisse des pertes. Quant à la biomasse ? Ce n'est qu'un organisme liquide amorphe, la brûler au feu à haute température désactivera de larges zones.
Tant que l'ennemi est densément rassemblé, avec moins de forces de garde, on le bombarde, on coupe les canaux de transmission de la biomasse.
L'artillerie se déploie, lançant un bombardement féroce sur la zone d'usine. Régiment d'artillerie, compagnies d'artillerie des différents bataillons sont tous mobilisés, plus de mille canons de divers calibres ouvrant le feu frénétiquement vers la zone d'usine.
Ces structures massives faites d'acier et de béton sont très solides, mais sous un pilonnage intensif, il y aura naturellement des dégâts et des effondrements.
Une fois qu'une structure s'effondre, un bassin de digestion est détruit.
Simultanément, l'infanterie chevauchant des véhicules blindés effectue des avancées rapides, sous la couverture de l'artillerie, vise à éliminer les gardes et finalement à faire exploser ces structures une par une, ou à entrer dans les bâtiments pour tuer tous les infectés sans défense attendant la digestion à l'intérieur, puis détruire le bassin de digestion.
De plus, la première compagnie de reconnaissance arrivée propose de passer à l'action également.
Dans le feu de l'action, quand cela devient intense, ces éclaireurs cachés coupent les pipelines enterrés transmettant la biomasse vers la lointaine Capitale du Nid centrale.
Tout le combat se déroule plutôt bien. Pas particulièrement difficile, ils éliminent le groupe ennemi.
Cependant, Sidorov ne se réjouit pas.
Au contraire, il ressent une certaine anxiété.
De nouveaux ordres des supérieurs arrivent bientôt.
Ses troupes sont privées du temps de repos initialement prévu après la fin de la mission ; les supérieurs exigent qu'ils continuent immédiatement, la cible étant toujours un bassin de digestion.
Au cours des soixante-douze heures suivantes, la 301e Division Mécanique de Sidorov n'a presque pas eu de repos. Divers bataillons, compagnies, au mieux n'ont eu que quelques heures de rotation, tandis que plusieurs camps logistiques étaient débordés, transportant constamment munitions, rations de combat pour soutenir le combat sur les lignes de front.
À présent, ils ont démantelé de nombreux bassins de digestion, grands et petits, de diverses catégories.
De plus, ils ont rencontré d'autres forces amies en chemin, réalisant qu'elles menaient des opérations similaires.
Le combat est facile, mais urgent, épuisant, quelques pertes inutiles ont eu lieu au sein des troupes. Certains officiers de commandement ont exprimé leur mécontentement, ne comprenant pas pourquoi c'est nécessaire, suggérant que les troupes devraient se reposer.
Pourtant, d'un côté, les ordres des supérieurs sont incroyablement urgents, de l'autre, Sidorov lui-même aussi