Si la flotte de Valuk choisit d'assiéger et de couper les lignes d'approvisionnement extérieures, cela ne pose toujours pas de problème. Tant que la flotte principale de l'Alliance subit des pertes minimes, elle peut maintenir une posture active, et la flotte de la Secte des Mécaniciens ne peut pas être trop téméraire ; sinon, Yelisia peut la frapper à tout moment.
L'ensemble du raisonnement tient la route.
Le problème réside dans l'exécution.
La flotte Mécanique les laissera-t-elle faire ?
Il semble qu'elle n'en ait pas l'intention.
Elle accélère et les poursuit vers le « haut ».
Pour arrêter leur poursuite, Yelisia doit s'assurer qu'ils disposent d'un pouvoir de dissuasion suffisant.
La puissance de feu des navires principaux est cruciale, tout comme les six cents Guerriers Interstellaires qu'elle a ordonné d'envoyer à l'abordage.
Yelisia a reçu les dernières nouvelles : ils ont tous réussi à monter à bord.
Cependant, ils ont fait face à une résistance acharnée au sein de la flotte.
Une seule unité a accompli la mission.
Les deux cents guerriers du Groupe de Combat Ombre ont rempli leur tâche. Ils ont fait exploser la salle des machines et le compartiment énergétique du navire ennemi, provoquant une explosion massive à l'intérieur du vaisseau !
Cette explosion a directement détruit ce croiseur cuirassé de classe Dragon-Serpent.
De plus, plus d'une centaine de Guerriers de l'Ombre se sont emparés de petits vaisseaux initialement arrimés au navire de la Secte des Mécaniciens, ou ont récupéré leur navette d'abordage utilisée précédemment, et sont revenus avant l'explosion.
Cependant, le sort des quatre cents autres Guerriers Interstellaires a été relativement tragique.
Ils n'ont accompli la mission que partiellement, détruisant 60 % des systèmes d'armes et occupant temporairement le pont, mais ont échoué à le détruire.
Pendant que les centaines de survivants du Groupe de Combat Ombre étaient rentrés, les quatre cents guerriers de Flamme-de-Fureur et de Nouvelle Torche étaient encore bloqués à ce stade.
Ils ne sont probablement pas tous morts pour l'instant, le capitaine Erich de Nouvelle Torche menant encore une partie significative de Guerriers Interstellaires dans une résistance farouche à l'intérieur du navire ennemi.
Cependant, les pertes subies dans les combats intérieurs de leur navire ont drastiquement réduit leurs effectifs, rendant l'accomplissement de la mission de plus en plus improbable.
Ils ont également à peine trouvé la moindre chance d'évacuer.
À ce stade, on peut essentiellement les considérer comme anéantis.
La perte combinée de cinq cents Guerriers Interstellaires est substantielle, mais aux yeux de Yelisia, de tels sacrifices sont à la fois utiles et nécessaires.
Cela a directement entraîné la destruction d'un croiseur cuirassé ennemi et plongé un autre dans le chaos. Même si leurs équipes de réparation ultérieures restaurent une partie de la puissance de feu et du système de commandement, l'effet des réparations d'urgence est peu susceptible d'être bon, et les capacités de combat du navire en subiront inévitablement des impacts significatifs.
Réduire la pression sur nos forces en détruisant l'un des six croiseurs cuirassés ennemis et en en paralysant un autre est déjà considérable.
Ce n'est pas seulement visible dans l'affrontement naval direct.
Le plan de Yelisia est de manœuvrer, en augmentant la distance de combat et en réduisant l'intensité de la bataille. Dans ce plan, les plus grandes menaces ne sont en fait pas les deux Arches Mécaniques et les deux cuirassés de classe Rétribution au sein de la flotte de Valuk.
Ces quatre navires géants possèdent certainement de fortes capacités de combat frontal, mais ce sont tous des unités lourdes. Le vrai problème vient de ces six croiseurs de bataille de classe Dragon-Serpent.
Les croiseurs de bataille se déplacent vite ; ils peuvent engager les premiers, retarder et harceler la flotte de l'Alliance. Ils peuvent même se détacher temporairement de leur formation, faire le tour pour intercepter et bloquer la route de la flotte de l'Alliance.
Bien que Yelisia ait des plans de contingence pour les contrer, les risques sont certainement grandement accrus.
En éliminer deux immédiatement serait naturellement parfait ; cela allégerait considérablement les pressions ultérieures.
Yelisia pense même à tenter à nouveau le coup.
Même sacrifier encore cinq cents Guerriers Interstellaires pour échanger contre deux cuirassés ennemis n'est pas impossible.
Cependant, par prudence, elle n'a pas déployé autant d'unités dans la seconde vague de sortie.
Alors que Flamme-de-Fureur et Nouvelle Torche veulent encore se battre et espèrent être envoyés vers le navire précédemment combattu, partly pour achever la mission inachevée et partiellement pour secourir certains camarades.
Mais Yelisia a mis son veto.
Elle a discrètement dépêché seulement deux cents guerriers du Groupe de Combat Ombre, ciblant le troisième croiseur de bataille de classe Dragon-Serpent.
Cette fois, cependant, les résultats étaient moins qu'idéaux.
Bien qu'il y ait eu des chasseurs lancés depuis le porte-avions Aigle-Cheval fournissant une couverture, cette fois les pertes à l'abordage étaient significatives, avec plus de cinquante personnes tuées lors de l'approche avant même l'abordage.
Ensuite, l'abordage réussi de cent cinquante hommes, assistés par quelques unités du Corps des Marines de la Marine, n'a pas pu accomplir parfaitement la mission, se contentant de neutraliser le système de commandement du navire ennemi sans le détruire complètement.
De plus, ils n'ont pas pu évacuer.
Yelisia a ainsi sobrement réalisé que le succès précédent était peut-être un coup de chance.
Alors elle a cessé de parier davantage.
Après tout, tous les Guerriers Interstellaires ne devraient pas être sacrifiés pour de telles tâches.
La flotte de Valuk mène également des raids d'abordage. Ces étranges œufs d'abordage sporeux, aux caractéristiques anti-détection, qui adhèrent au blindage des navires et percent des trous pour y entrer, sont assez désagréables. Les invasions lancées par ces flottes partielles suicidaires plus tôt n'ont toujours pas été complètement résolues deux jours standards Terra après le début de la bataille navale.
De plus, la Secte des Mécaniciens livre persistent ces spores d'abordage en contre-livraison.
La flotte de l'Alliance a considérablement renforcé ses précautions et son interception à ce sujet. Mais tout comme nos torpilles d'abordage peuvent monter à bord des navires ennemis, ces spores d'abordage ne peuvent pas toutes être interceptées non plus.
De plus, leur taux de réussite à l'abordage n'est pas faible — au moins supérieur aux torpilles d'abordage et aux navettes d'abordage conventionnelles. Maintenant, elles dérivent occasionnellement en causant quelques ennuis, mais la possibilité d'un déploiement massif de l'ennemi peut-elle être exclue ?
Face à cette situation, les Guerriers Interstellaires doivent prendre de petits bateaux pour porter secours sur les divers navires amis envahis.
Des précautions s'imposent.
Après avoir déjà détruit un croiseur de bataille grâce aux tactiques d'abordage des Guerriers Interstellaires et réduit sévèrement les capacités de combat de deux autres, c'est déjà suffisant.
Alors qu'ils continuent de gagner en distance de combat et de battre en retraite tout en combattant, la menace posée par les trois croiseurs de bataille restants de la Secte des Mécaniciens devient relativement limitée.
Ils ont tenté une manœuvre d'interception mais en ont souffert à la place. Ils ont légèrement retardé l'avance de la flotte de l'Alliance mais ont payé le prix d'un croiseur de bataille de classe Dragon-Serpent lourdement endommagé, presque détruit.
Après avoir été repoussés, ils ont tenté une vague de déploiement de spores d'abordage à haute densité, mais maladroitement, ces spores ont des avantages de furtivité et un taux de réussite à l'abordage élevé, pourtant leur vitesse est effectivement lente.
Dans les manœuvres à grande vitesse de la flotte de l'Alliance, environ plus de la moitié ont manqué leurs positions prévues et ont dû être maladroitement récupérées par la flotte de Valuk.
Et ces spores d'abordage qui sont arrivées aux emplacements prévus à l'heure ont bien exercé leurs effets, car en dehors de celles interceptées, une proportion raisonnable a réussi à monter à bord et a libéré les serviteurs hybrides mécanique-insecte modifiés à l'intérieur des navires de l'Alliance.
Mais elles ont fait face à de féroces contre-attaques.
Le plan de contingence que Yelisia avait mis en place a produit son effet à ce moment-là.
Les Gardes de Gloire, les Moniales de Combat et les Guerriers Interstellaires — trois unités d'élite de l'Alliance — sont montés à bord de divers petits navires et chasseurs dès la détection d'approches massives de spores d'abordage.
Le transfert entre navires alliés comporte peu de risques. Bien qu'il y ait de rares cas où l'on est touché par les tirs lointains de la flotte ennemie... c'est hautement improbable et il faut une malchance extrême pour être touché.
La plupart peuvent effectuer les transferts en douceur.
Ce sont des unités de réaction rapide, envoyées vers les navires les plus gravement envahis par les spores d'abordage pour aider le Corps des Marines à bord à faire face aux ennemis intrus.
Tout le processus mise sur la vitesse.
Cette crise est ainsi passée.
Par la suite, la flotte de la Secte des Mécaniciens a lancé une avance à plein régime, mais l'encombrante Arche Mécanique avec ses deux cuirassés de classe Rétribution n'a simplement pas pu accélérer.
À la fin, ils ont semblé se résigner.
Plus de poursuite des navires de Yelisia, mais au lieu de cela, ils ont tourné leur objectif directement vers Alamita.
Puisque l'Alliance vise à revenir, pourquoi ne pas intercepter plus vite à destination ?
Cependant, cette tentative a également échoué.
L'Alliance a renvoyé une partie de la flotte vers Alamita avant eux.