Au moment où la flotte de Valuk émergea du point de distorsion, la petite flotte perdue de la Secte des Mécaniciens apparut également non loin de la flotte principale de l'Alliance.
Sans aucun préambule, ces navires n'essayèrent même pas de tirer. Ils comprenaient qu'avec la faible puissance de feu de leur flotte, y aller de toutes leurs forces ne changerait pas grand-chose. Abattre un ou deux petits navires n'aurait aucun impact significatif sur la bataille.
Ils avaient une tâche plus importante.
Les navires de la Secte des Mécaniciens foncèrent frénétiquement vers les positions principales de la flotte de l'Alliance, comme s'ils cherchaient à les percuter.
L'éperonnage... dans certains manuels de marine anciens et absurdes, cela pourrait être considéré comme une tactique, mais c'est trop tiré par les cheveux et on le voit à peine dans la guerre réelle, sauf dans de rares cas accidentels.
Mais ces navires fous semblaient bien décidés à le faire.
On ne pouvait certainement pas les laisser réussir.
Même face à la flotte principale de Valuk, surgissant soudainement au point de distorsion dans une situation de bataille aussi critique, la flotte de l'Alliance détourna tout de même une partie de sa puissance de feu pour s'occuper de ces navires fous.
Fidèle à la stratégie « quoi qu'ils prévoient, on les fait exploser pour régler le problème », l'Alliance déchaîna un tir concentré féroce, perçant rapidement les Boucliers du Vide et les boucliers d'énergie de ces navires. Ne leur laissant plus que leur blindage, qui s'avéra manifestement insuffisant pour résister à la puissance de feu féroce de l'Alliance.
Quelques salves plus tard, les tirs perforants transformèrent presque tous ces navires en débris spatiaux.
À ce stade, la majeure partie de la puissance de feu de la flotte de l'Alliance restait concentrée sur les navires de la flotte de Valuk qui venaient d'achever leur distorsion et n'avaient pas encore déployé leurs boucliers.
La bataille entre deux flottes de force égale, ou même avec celle de Valuk plus forte, au point de distorsion exploitait au maximum l'avantage du premier coup.
Le feu du premier coup ne décide pas entièrement de l'issue de la guerre, mais il constitue certainement un poids significatif dans la balance. Faire exploser un ou deux navires principaux adverses à ce stade serait déjà une énorme victoire ; même si ce n'était pas faisable, abattre davantage de navires d'escorte ou de croiseurs serait déjà bien.
La flotte de Valuk utilisa une technologie spéciale pour tromper les capacités d'observation astrale de l'Alliance, arrivant plus tôt que prévu, ce qui prit l'Alliance un peu au dépourvu, réduisant déjà l'avantage du premier coup de l'Alliance. De plus, la petite flotte qui attaqua depuis le flanc absorba une partie de la puissance de feu, allégeant également la pression sur l'arrivée de la flotte principale de Valuk.
Cependant, la flotte de l'Alliance découvrit bientôt que ce n'était que le début.
On pensa d'abord qu'après avoir détruit la petite flotte attaquant depuis le flanc, le problème était résolu. Bien que les rapports antérieurs mentionnent leur possession d'une technologie bizarre de déploiement de spores constituant une menace directe pour les navires de l'Alliance. Mais avec les navires réduits en miettes, cette technologie ne pouvait plus servir, n'est-ce pas ?
Après que ces navires furent pulvérisés, juste au moment où l'attention principale se reporta sur la bataille au point de distorsion, projetant férocement sa puissance de feu pour infliger un maximum de dégâts pendant la phase où les navires ennemis ne pouvaient pas déployer leurs boucliers à temps, soudain plus de trente navires de l'Alliance rapportèrent au commandement de la flotte qu'ils subissaient un abordage.
Les « spores » étaient réapparues.
Elles ressemblaient à d'énormes œufs d'insectes, plus gros encore que les navires d'abordage typiques. Ces objets en forme d'œuf semblaient dériver hors des débris de la petite flotte. Avec leur surface noir-violet, ils étaient difficiles à discerner visuellement — à l'échelle cosmique, tout est difficile à observer visuellement.
Cependant, même l'Appareil de Divination par les Oiseaux et la Tour de Langage Stellaire, avec leurs multiples méthodes d'observation, échouèrent à détecter l'approche de ces étranges objets volants cosmiques.
Au moment où ils furent détectés, c'était déjà un peu tard.
Pendant qu'ils traversaient lentement le Bouclier du Vide, la puissance de feu de courte portée des navires parvint à en abattre quelques-uns, mais pas beaucoup. Habituellement, que ce soit contre des pirates, dans des conflits humains internes ou contre des monstres comme les Peaux-Vertes, lors d'actions d'abordage, les assaillants choisissent souvent des zones d'atterrissage appropriées. Le pont du navire, les sabords de canons, les cales inférieures... ces endroits sont relativement faibles et accessibles, même si la force brute est nécessaire pour créer une ouverture.
Pour cette raison, la puissance de feu de défense rapprochée d'un navire se concentre sur ces zones.
Cependant, la cible de l'attaque de ces œufs était différente.
Ils adhérèrent nonchalamment à divers emplacements sur les navires. Les œufs possédaient une certaine adhérence et, une fois fixés, leur surface fondit rapidement, formant un liquide visqueux qui dissout le blindage externe des navires.
La zone dissoute ne s'étendait que sur quelques mètres, voire moins de dix mètres. Pour un cuirassé massif, ce n'était pas un dommage majeur. Même si le feu ennemi pénétrait le Bouclier du Vide, toucher cette partie dissoute restait improbable à des échelles de plusieurs kilomètres ou dizaines de kilomètres.
Quant au problème de « fuite d'air » dû au blindage partiellement dissous, il n'y avait pas lieu de s'inquiéter. Tout navire d'une échelle significative disposait de mesures préétablies approfondies pour de tels risques, avec des unités de contrôle des dégâts préparées pour de telles éventualités.
Cependant, le point clé n'était pas la dissolution du blindage, mais le nombre écrasant de guerriers de la race insecte qui jaillirent des œufs par la suite.
On les appelait guerriers parce qu'ils ressemblaient vaguement à des humains ; avec « race insecte » comme préfixe en raison des nombreuses caractéristiques insectoïdes dans leurs têtes, leurs bras et leurs structures corporelles, et de nombreuses modifications mécaniques.
Il semblait s'agir d'une technologie d'essaim développée par la Secte des Mécaniciens, aboutissant à une nouvelle race de serviteurs modifiés. L'intégration de technologies de modification mécanique et biologique produisait des entités à la force de combat individuelle stupéfiante.
Sous cet angle, ces petits navires entrants avaient un but au-delà de l'attraction du feu. Plutôt que d'être abattus, il est plus exact de dire qu'ils étaient venus s'autodétruire.
Après leur autodestruction, les œufs libérés plongèrent au moins trente navires de l'Alliance dans le chaos.
Parmi eux se trouvaient deux des navires principaux de l'Alliance : l'Aigle-Cheval et le Passage-d'Or.
Le premier était un porte-avions, le second un cuirassé.
Gu Hang lui-même se trouvait à bord du Passage-d'Or.
Sur ces deux navires géants, régler les problèmes était relativement simple.
Gu Hang n'avait pas besoin d'intervenir. Le Corps des Marines à bord, ainsi que les Gardes de Gloire, suffisaient à s'en charger. Sans parler des Guerriers Interstellaires des deux groupes de combat, Flamme-de-Fureur et Nouvelle Torche, également déployés adéquatement pour éliminer les intrus.
Cela n'affecta pas les opérations de combat du navire.
Cependant, faire face à l'invasion sur certains autres navires de taille moyenne et petite s'avéra quelque peu difficile.
Le Corps des Marines de la Marine de l'Alliance est généralement équipé de capacités de niveau T4, incluant des Méchas Sentinelles, des exosquelettes individuels, des véhicules de combat blindés comme le Wanderer à bonne mobilité, et même une petite force d'élite portant des armures énergétiques de type commandant.
Néanmoins, sans l'aide d'un Guerrier Interstellaire ou le soutien en nombre des Gardes de Gloire ou des Moniales de Combat, supprimer complètement ces monstres envahisseurs présente encore quelques difficultés.
Ces navires envahis ne connaîtront pas nécessairement leur fin, mais le chaos à l'intérieur est inévitable, affectant l'efficacité au combat.
Gu Hang ne s'attarda pas trop sur ces questions.
Ce ne sont que des tactiques mineures.
Une couche de petites combinaisons après l'autre, l'avantage initial de l'Alliance a effectivement été considérablement réduit.
Mais ce n'est pas important.
Cela a bien un certain impact sur la balance de la victoire, mais honnêtement, pas un grand.
Il se souvient toujours que sa plus grande arme est son propre Pouvoir Spirituel.
Tant que son Pouvoir Spirituel peut s'exercer normalement, la victoire dans la guerre appartiendra toujours à l'Alliance.
Cependant, il n'a pas non plus oublié le sentiment d'anxiété inexplicable précédent.
Si cela doit être compris comme un signe de danger, alors jusqu'à présent, ce signe ne s'est pas encore réalisé.
Les petites actions combinées orchestrées par Waluk sont assez efficaces, mais elles sont loin de rendre Gu Hang anxieux.
Ce n'est rien de plus qu'affecter l'avantage initial de l'Alliance, et voyant que toute la flotte de Valuk a traversé le Tunnel du Royaume Stellaire, maintenant confortablement déployée devant la flotte de l'Alliance. Les Boucliers du Vide qui devaient être activés sont déjà en place, et le coût total n'a été que quatre croiseurs plus moins de vingt destroyers et escorteurs, rien de significatif.
Le Pouvoir Spirituel de Gu Hang est déjà en éveil, et le Corps des Mages de la Tempête est également pleinement en position.
La cible a été sélectionnée, en commençant par cette Arche Mécanique apparente la plus grande.
Gu Hang tente de déchirer son Bouclier du Vide.
Toute la flotte de l'Alliance, avec sa coordination avec le chef, n'en est pas à son premier coup, attendant avec impatience la brèche du Bouclier du Vide pour concentrer le feu, visant à l'éliminer le plus vite possible.
Mais pendant ce processus, Gu Hang s'est aussi préparé minutieusement, retenant un peu sa force.
Si le sentiment d'anxiété précédent devient réalité, il se manifestera très probablement à cet endroit.
Waluk pourrait vouloir quelque chose pour contrer son Énergie Spirituelle.
Gu Hang veut voir ce que ce serait exactement.
Et puis, cela arriva vraiment.
Lorsque Gu Hang déchira le voile entre le Royaume Divin du Dieu de la Tempête et l'Univers Réel, avec l'intention de faire pleinement descendre la puissance du Royaume Divin pour déchirer le Bouclier du Vide de l'Arche Mécanique, il ressentit soudain une obscurité devant ses yeux.
Pas un évanouissement, mais un vrai black-out.
C'était la perspective vue à travers le Royaume Divin du Dieu de la Tempête, une ombre épaisse enveloppait tout son Royaume Divin du Dieu de la Tempête.
La tactique de Waluk s'avérait venir du Sous-Espace !
C'est vraiment ce qui a surpris Gu Hang !
Qui aurait pensé... qui aurait pu penser ?
L'Ombre du Sous-Espace enveloppant le Royaume Divin du Dieu de la Tempête isole la puissance pénétrant dans le Vrai Univers depuis le Royaume Divin.
De plus, en retour, le propre Pouvoir Spirituel de Gu Hang fut également affecté.
Peu après, l'Ombre du Sous-Espace continua de se propager sur le champ de bataille.
Non seulement Gu Hang, mais tous les Psychiques ressentirent la lourde pression !
Au même moment, la flotte d'Alfonso ouvrait le feu.