Osenia était déjà trempée jusqu'aux os.
Elle courait sous la tempête depuis longtemps. Même vêtue d'un imperméable, sa silhouette menue semblait pouvoir être emportée par le vent à tout moment, au milieu de la pluie battante et des rafales violentes.
Plus d'une fois, ses subordonnés avaient espéré qu'elle rentre à l'intérieur du bâtiment, mais elle les avait tous refusés.
« Vous feriez mieux de faire quelque chose d'utile que de perdre votre temps à essayer de me convaincre », dit-elle.
Et c'est ce qu'elle fit.
En théorie, une fois tous les arrangements de travail aux points de distribution de nourriture mis en place et l'attaque contre le convoi alimentaire résolue, il ne devrait pas y avoir de problèmes majeurs tant que le plan était exécuté étape par étape.
Au pire, ils devaient s'inquiéter de l'ordre public.
Au cours des derniers jours, en raison de la guerre et des troubles, de nombreux habitants de la ville extérieure de la Cité de la Renaissance étaient tombés dans la famine.
Même s'on ne les qualifiait pas de canaille ou d'émeutiers, on ne pouvait pas s'attendre à ce que ces gens, dont la plupart avaient l'expérience de l'errance dans les terres désolées, respectent les règles. Beaucoup avaient du sang sur les mains.
Il était trop courant que des problèmes d'ordre public surgissent lors de la longue attente pour recevoir de la nourriture.
Elle avait anticipé ces problèmes et établi quelques règles. Les soldats armés avertissaient sévèrement ceux qui faisaient la queue de se comporter. Ceux qui ne le feraient pas ne subiraient pas seulement la répression des soldats, mais perdraient aussi leur droit à recevoir de la nourriture.
Couplé à sa propagande infatigable affirmant qu'il y avait un approvisionnement alimentaire suffisant, la probabilité de disputes et de problèmes de sécurité était grandement réduite.
Au début, tout se passa effectivement comme elle l'avait prévu.
Jusqu'à ce que la tempête frappe.
Quand la tempête arriva pour la première fois, Osenia pressentit des ennuis.
Faire la queue dans le vent et la pluie était une épreuve pour la santé des gens, une épreuve pour leur humeur, et une épreuve pour ses subordonnés et les soldats maintenant l'ordre.
Quand serait-ce un bon moment pour du vent et de la pluie ? Pourquoi fallait-il que ce soit maintenant !
Il n'y avait d'autre choix que de serrer les dents et de continuer.
La tempête provoqua un grand chaos, augmenta considérablement la charge de travail de ses subordonnés, et entraîna de nombreuses urgences qui lui furent signalées les unes après les autres, l'obligeant à trouver des solutions ou même à les gérer personnellement.
Beaucoup de choses ne pouvaient pas être résolues simplement en restant assise dans un bureau, à écouter des rapports et à prendre des décisions.
Elle courait sous la pluie entre les différents points de distribution de nourriture, affrontant un problème après l'autre sur le terrain.
Occupée, fatiguée, et difficile, mais sa volonté était inébranlable.
C'était le premier et le jour le plus crucial pour bâtir un pont de confiance entre le Gouverneur et les gens de la Cité de la Renaissance. Elle devait donner le meilleur d'elle-même dans son rôle.
Aucune tempête ne pourrait entraver sa détermination à mener tout cela à bien.
Ce fut jusqu'à ce que l'ordre d'évacuation de deux heures lui parvienne.
Cela la laissa désillusionnée.
Elle ne s'était jamais plainte du travail acharné, mais cette nouvelle faillit la faire s'effondrer.
Elle ne put s'empêcher de se sentir perdue.
Quel était le sens des efforts précédents, y compris le sacrifice de ces soldats qui gardaient les routes de transport ?
Elle resta là, fixant d'un regard vide les gens qui faisaient la queue dans la tempête.
Il y avait des parents avec de jeunes enfants, des couples courbés, créant un petit abri pour leur enfant contre le vent et la pluie, mais le petit garçon, qui semblait n'avoir que quatre ou cinq ans, était inévitablement trempé ;
Il y avait un homme boiteux qui était venu seul ; il glissa en avançant, tomba dans l'eau assez profonde pour lui couvrir les pieds, et ne put se relever pendant longtemps, comptant sur l'aide des autres pour se relever ;
Tous dans la tempête semblaient si accablés, si sans défense.
Allait-on les abandonner après seulement deux heures ?
Osenia sentit qu'elle ne pouvait pas le faire.
Mais quelques instants plus tard, elle se dit en son cœur :
Elle ne pouvait pas voir l'ensemble du tableau, mais elle n'était pas une idiote. Elle pouvait deviner que la raison pressante derrière l'évacuation devait être cette tempête qui ne cessait de s'aggraver. Il lui était même venu à l'esprit que la tempête pourrait potentiellement tuer tout le monde.
S'il y avait un choix, Son Excellence le Gouverneur ne prendrait certainement pas une telle décision, mais c'était l'absence de choix qui le poussait à le faire.
Donc ce qu'elle devait faire, c'était assurer la survie du plus grand nombre possible.
Cela avait la même signification que la distribution de nourriture précédente, seulement c'était désormais beaucoup plus difficile.
Que ce soit les tâches spécifiques à accomplir ou la détermination à prendre.
Elle s'essuya la pluie du visage, mais ce fut en vain, car davantage de pluie froide claqua contre sa peau.
Elle fit signe à son subordonné de s'approcher, et hurla à son oreille par-dessus le bruit du vent et de la pluie : « Prévenez tous les points de distribution de nourriture ! Ordonnez à chacun de garder une file libre, organisez le rassemblement de tous ceux qui ont reçu de la nourriture à l'extérieur de la ville ! »
« Dites-leur que la tempête est un complot de la Secte ! Quitter la ville est pour leur sécurité ! »
« Utilisez tous les mégaphones, mettez-les tous au travail ! »
« Sélectionnez des volontaires parmi ceux qui ont reçu de la nourriture, qu'ils informent rapidement tous leurs connaissances ! Quittez la ville ! Laissez quelques vagabonds fiables nous aider à maintenir l'ordre ! »
« Toi, va maintenant rassembler une escouade de soldats, installez un camp temporaire à l'extérieur de la ville, trouvez un endroit sans vent ni pluie ! Faites bouger tous les véhicules roulants, emportez la nourriture du point de rassemblement là-bas ! »
Après cela, elle se connecta au signal de Lambert, lui ordonnant de déplacer le plus possible de la nourriture de la ville intérieure vers le camp temporaire à l'extérieur.
Une fois tout cela fait, elle entendit un grondement.
Au début, elle crut que c'était le tonnerre, mais ensuite le sol se mit à trembler, et cela ne ressemblait pas du tout à du tonnerre.
En sortant, elle vit sept lueurs orangées autour de la ville, traversant le ciel et s'écrasant au sol.
Des sons comme du tonnerre étouffé retentirent à nouveau.
Peu de temps après, sept autres lueurs orangées tombèrent du ciel.
Était-ce un bombardement orbital ?
Quel problème avait escaladé au point de nécessiter un bombardement orbital ?
Bien que ce ne fût qu'aux abords de la ville, à une dizaine ou une vingtaine de kilomètres du centre, une telle puissance terrible signifiait que s'il y avait des gens ou des maisons dans ces zones, ils seraient probablement…
Elle secoua la tête ; ces choses n'étaient pas pour elle à s'inquiéter pour l'instant.
La question en cours était plus importante.
Le point de distribution de nourriture ici était déjà dans le chaos.
L'ordre d'évacuer avait été donné.
Osenia savait clairement que les forces sous son contrôle ne pouvaient pas garantir une évacuation ordonnée sous une telle tempête.
Elle voulait aussi organiser les pauvres en groupes ordonnés, chacun accompagné d'au moins une escouade de soldats pour maintenir l'ordre et les guider vers les points d'évacuation à l'extérieur de la ville.
Mais c'était complètement infaisable.
Donné du temps et un environnement stable, elle aurait peut-être réussi, mais maintenant, organiser le départ du plus grand nombre possible de personnes en deux heures au milieu de la tempête était trop difficile.
Le bruit du vent et de la pluie, mêlé au tonnerre, était si fort que même si elle hurlait de toutes ses forces, sa voix ne porterait pas loin.
Si l'objectif était d'évacuer le plus de gens possible, alors elle préférait sacrifier un peu d'ordre, même si cela signifiait plus de chaos, tant qu'elle pouvait propager le message plus loin et plus large.
Laissons les locaux trouver leur propre moyen de sortir ; ils pourraient être plus rapides que d'essayer d'organiser le personnel elle-même.
Sa priorité absolue était de garantir que les routes d'évacuation restent ouvertes, empêchant un grand nombre de personnes de se retrouver bloquées sur les routes hors de la ville, aboutissant à ce que personne ne puisse partir ; elle devait aussi installer des points à l'extérieur de la ville pour assurer les approvisionnements, afin d'éviter le scénario où beaucoup de gens quittent la ville pour mourir de faim dans la nature au lieu de la tempête.
Il y avait une liste de tâches à faire, chacune critique, pourtant entravée par des difficultés environnementales et logistiques ; le temps pressait, deux heures n'étaient pas suffisantes pour faire grand-chose, même en se battant bec et ongles.
Mais le dicton restait valable, il faut se battre de toutes ses forces.