« Nous sommes encore... encore... à mille mètres... en ligne droite de la Chambre Neuronale... »
Lévéillé, qui suivait Matins, parla d'une voix hachée.
Tout juste retiré de la première ligne, Matins fixa cet Officier d'Esprit Héroïque.
Sous son regard, une pointe d'anxiété apparut sur le visage de Lévéillé.
« Nous... nous... sommes... perturbés. La communication du Gouverneur... doit... agir vite. »
À cet instant, il convulsait comme électrocuté.
Quelques secondes plus tard, il retrouva son calme et adressa à Matins un sourire amer : « Déconnecté, impossible de recevoir davantage d'informations, désolé. »
« Je comprends. » Matins acquiesça légèrement.
Son regard se porta de nouveau vers l'avant.
Ses frères de combat venaient d'abattre un autre groupe d'ennemis qui les avaient attaqués de leur propre chef.
Et cela était devenu une routine de longue date.
Le nombre d'ennemis que le groupe de combat avait éliminés en chemin était incalculable, mais les ennemis arrivaient par vagues, impossibles à tous tuer, et leur nombre ne cessait de croître.
Et ils devenaient de plus en plus d'élite.
Après le passage des trois arches, les premiers bloqueurs n'étaient que l'Armée de Protection d'élite et des unités de serviteurs mécaniques modifiés. Mais plus ils s'approchaient de la Chambre Neuronale, plus les forces barrant la route au Phoenix augmentaient en nombre et en proportion d'élites.
Jusqu'à la vague la plus récente, la qualité des forces non seulement égalait le niveau du combat aux trois arches, mais elles étaient aussi bien plus nombreuses, avec beaucoup d'unités régulières coordonnées, rendant la progression du Phoenix fort ardue.
Jusqu'à présent, sur les huit cents guerriers ayant participé, il en restait moins de six cents.
Et parmi eux, près d'une centaine étaient grièvement blessés et incapables de bouger.
Ce n'était pas un fardeau léger, mais ils persistaient. Cinquante frères de combat étaient spécialement affectés à la protection et au transport des grièvement blessés à travers les balles volantes, à l'aide de petits transporteurs de troupes automatiques.
Mais quoi qu'il en soit, ils avaient atteint l'objectif de la mission.
La Chambre Neuronale n'était plus qu'à mille mètres en ligne droite, et ils se trouvaient au même niveau.
Ils pouvaient même apercevoir cette porte d'acier hermétiquement scellée depuis loin.
Cependant, se dressant sur leur chemin se trouvait également une unité des plus d'élite.
Le Sage Dubo, en tant que chef de toute la Flotte Arche, était sans aucun doute méticuleux quant à sa propre sécurité.
Sans parler du fait que ce compartiment abritant la Progéniture Neuronale était une partie critique du vaisseau.
Les deux facteurs combinés signifiaient que l'Armée de Protection à bord ferait inévitablement tout son possible pour défendre cet endroit.
Le site n'était pas assez grand pour y entasser des dizaines de milliers, des dizaines de milliers de troupes.
Quand le nombre ne peut s'empiler, c'est la qualité qui prime.
Ici, même le Soldat Mécha Serpent n'était qu'un petit rôle fragile. Les plus voyants étaient plus d'une douzaine de Méchas Colosses disposés autour de la Chambre Neuronale. Chacun était à peu près aussi grand qu'un Mécha Dreadnought de Guerrier Interstellaire, maniant un marteau de tonnerre et un grand bouclier, leurs capacités de combat n'étaient pas à sous-estimer.
Sous une telle puissance mécanique, même les guerriers à bouclier lourd Terminator des Guerriers Interstellaires pourraient ne pas encaisser un coup puissant d'un Colosse.
Et ces Méchas Colosses n'étaient proéminents qu'en raison de leur taille.
Dans cet amas défensif, les plus redoutables étaient au contraire ceux de taille plus réduite.
Prêtres de Combat, Prêtres de la Foudre, Méchas Héros de Fer ultra-élite façonnés à la main...
Dès leur arrivée en ce lieu, menés par Matins, les ennemis lancèrent l'assaut.
Pas de sondage, pas de doutes ni d'hésitation, ils s'engagèrent avec une puissance absolue, dans un choc frontal.
Les tactiques sophistiquées ne fonctionnaient pas ici, l'espace était étroit, la mission urgente, c'était une question stratégique ; quelle que soit la puissance et la férocité de l'armement porté par les Guerriers Interstellaires, il ne pouvait surpasser cet équipement de pointe de ces singes graisseux, en duel à distance ils perdraient à coup sûr.
Seul le fait d'encaisser les pertes d'abord pour réduire la distance de combat au corps à corps pouvait produire l'effet recherché.
Le Phoenix espérait utiliser la téléportation par Énergie Spirituelle, comme lors de la bataille des trois arches plus tôt, pour envoyer les Terminators les plus d'élite directement dans la formation ennemie.
Mais cette fois, la téléportation par Énergie Spirituelle échoua.
Ce n'était pas inattendu.
La communication par Énergie Spirituelle entre l'Officier d'Esprit Héroïque Lévéillé et Gu Hang avait été bloquée, donc l'interférence avec la téléportation par Énergie Spirituelle était tout à fait naturelle.
Ils n'eurent d'autre choix que de forcer le passage.
Le prix fut douloureux.
Même Matins lui-même ne parvint à la formation ennemie qu'après que son petit Générateur de Bouclier eut été pulvérisé.
Cependant, une fois la distance comblée, la bataille bascula enfin en faveur des Guerriers Interstellaires.
La charge collective de plusieurs centaines de Guerriers Interstellaires, en particulier les élites absolues parmi eux, disloqua tout de même les positions des défenseurs.
La plupart du feu à distance ne put être efficace.
Ces Méchas Héros de Fer produits en série n'étaient que pour la parade et furent laminés en vrai combat ; les plus finement ouvragés pouvaient au mieux rivaliser avec des Guerriers Interstellaires Terminator réguliers.
Mais ce contre quoi ils étaient confrontés n'étaient en rien des Guerriers Interstellaires ordinaires.
Le Phoenix entièrement d'élite massacra ces Méchas Héros de Fer avec une vitesse remarquable.
Et les Méchas Colosses pouvant représenter une menace de destruction absolue pour le Phoenix ne purent se défaire de leur manque inhérent de souplesse.
Sur le champ de bataille, plusieurs Méchas Colosses gisaient déjà au sol.
Ceux qui tombèrent le plus vite furent ceux ciblés par le Phoenix maniant des épées de phase.
Leur armure incroyablement épaisse n'était rien sous les épées de phase.
Seuls les Prêtres de Combat étaient plus épineux.
Les Prêtres de Combat étaient des membres haut placés de la Secte Mécanique, au moins au-dessus des Prêtres Mécaniciens et même au niveau des Prophètes des Moteurs, qui, par tout leur savoir-faire technique, avaient entièrement transformé leurs corps dans une optique de combat.
Ce groupe de vrais singes graisseux, aucun n'était produit en série, n'existant même pas sous forme de gabarit, chacun extrêmement personnalisé avec des capacités variant largement.
Certains avaient modifié leur corps pour une puissance de feu totale, bombardant sans vergogne au corps à corps sans se soucier de leur sécurité ni des tirs amis ;
Certains s'étaient mués en entités d'énergie quasi pures, des arcs de haute énergie crépitant avec férocité ;
Certains s'étaient transformés en machines à tuer surpuissantes au corps à corps, compensant l'absence de technique par la technologie, leurs huit pattes permettant un déplacement flexible dans toutes les directions ; entourés de multiples armes tranchantes et contondantes, ne nécessitant aucune compétence, il suffisait de s'approcher pour infliger des dégâts.
Certains possédaient même plusieurs capacités simultanément...
Il se trouve que les boucliers d'énergie au corps à corps n'apportent pas grand-chose, sinon ils n'en manqueraient pas non plus.
Pour être honnête, ces trucs étaient bien le plus gros casse-tête.
Le Phoenix était dans un combat acharné.
Mais Matins, le Chef de Groupe de Combat, ne pouvait plus se soucier de la situation globale.
Une petite équipe d'élite, menée par lui, chargea directement vers la porte d'acier.