« Regardez, l'arbitre principal parle à Xiao Huo. »
« Laissez-moi voir ! »
« Ah ! L'arbitre principal a même soupiré. Son expression n'était pas très bonne non plus.
« Je parie que Xiao Huo veut déclarer forfait. L'arbitre principal doit être déçu. »
« C'est possible. Il n'a pas encore commencé à raffiner la moindre pilule, donc il a probablement abandonné. »
« Soupir ! Je pensais que c'était un outsider, mais il n'en est rien. »
« Je l'ai déjà dit, ce Xiao Huo n'est pas terrible. Peut-être a-t-il juste eu de la chance lors de la phase d'élimination. »
« De la chance ? Frère, tu as une conception bizarre de la chance. Obtenir la note maximale en une manche, ça se comprend, mais la note maximale dans les trois manches, ce n'est pas de la chance. »
« Frère, je sais ce que tu veux dire. Tu as déjà entendu le terme "Monsieur Spécialiste" ? »
« Monsieur Spécialiste ? Qu'est-ce que ça veut dire ? »
« C'est le genre de personne qui se concentre sur une certaine technique et la pratique à un niveau que les gens ordinaires ne peuvent pas atteindre.
« La phase d'élimination ne consistait-elle pas à raffiner des Pilules de Rassemblement de Qi !?
« Je pense que ce Xiao Huo est un Monsieur Spécialiste des Pilules de Rassemblement de Qi.
« C'est pour ça que j'ai dit qu'il avait eu de la chance. »
« Regardez-le. Il ne peut plus rien faire dans cette compétition.
« Cependant, raffiner les Pilules de Rassemblement de Qi au point d'obtenir la note parfaite à chaque fois, c'est vraiment quelque chose que la plupart des gens ne peuvent pas faire. »
La plupart étaient d'accord avec son analyse.
« Je me demandais encore à quel point il était fort ! Il s'avère qu'il n'est qu'un Monsieur Spécialiste des Pilules de Rassemblement de Qi. Je suis déçu ! »
« Sœurs, choisissons quelqu'un d'autre. »
Ceux qui soutenaient à l'origine Xiao Huo passèrent presque instantanément du statut de fans à celui de haters.
…
Quelque part dans les gradins.
« Aîné, qu'est-ce que tu penses de Xiao Huo ? Est-il vrai qu'il ne sache raffiner que des Pilules de Rassemblement de Qi ? »
Une jeune femme au visage doux demanda tout bas à l'homme à ses côtés.
L'homme s'appelait Liu Yun, et il portait un masque. C'était un participant à la compétition d'alchimie du groupe Établissement des Fondations, et un favori populaire pour le championnat. Il jouissait d'une grande popularité.
Le visage de Liu Yun était sombre tandis qu'il plissait les yeux, son regard fixé en permanence sur Xiao Huo.
Il ferma les yeux et réfléchit un instant avant de dire : « Je ne pense pas. »
La femme à côté de lui afficha une expression choquée et demanda curieusement : « Aîné, as-tu découvert quelque chose ? Ce Xiao Huo a-t-il un coup ultime caché ? »
Liu Yun dit d'une voix grave : « Xiao Huo n'est pas une personne simple. Nous ne pouvons pas tirer de conclusion trop hâtive.
« Les techniques qu'il a utilisées pour raffiner les Pilules de Rassemblement de Qi étaient très différentes des nôtres.
« S'il n'a pas d'expert pour le guider dans l'ombre, cela signifie qu'il possède un talent extraordinaire en alchimie. »
La femme cligna des yeux et dit : « S'il y a vraiment un expert qui lui donne des conseils, qui pourrait-ce être ? Quelqu'un des terres sacrées ?
« S'il est vraiment aussi talentueux, il ne serait pas resté inconnu tout ce temps ! »
Liu Yun sourit. « Petite sœur, tu dois savoir qu'il y a des gens dans ce monde qui sont simplement plus discrets.
« J'ai enquêté sur Xiao Huo il y a longtemps. Il s'était bien caché, mais j'ai tout de même réussi à découvrir certaines choses. »
Les yeux de la femme s'illuminèrent. Elle serra le bras de Liu Yun et se pencha vers lui.
« Aîné, qu'as-tu découvert ? Dis-le-moi ! »
Liu Yun pinça l'énorme globe sur le devant de la femme et sourit. « Si tu veux savoir, viens dans ma chambre ce soir. »
La femme rougit, baissa la tête et dit doucement : « Aîné, n'y suis-je pas déjà allée hier soir ?
« Hier soir, tu as levé ma jambe si haut. Ma jambe est encore un peu endolorie.
« Si j'y retourne ce soir. J'ai peur… peur de m'effondrer. »
Liu Yun sourit et dit : « N'aie pas peur. Je suis un alchimiste. Voici une pilule d'esprit pour que ton corps récupère. »
Cela dit, Liu Yun sortit une pilule d'esprit.
« Alors… alors, d'accord ! » La femme hésita un instant avant d'accepter la pilule.
À cet instant, son visage était rouge comme une pomme mûre. Elle s'enfouit dans les bras de Liu Yun.
…
Dans d'autres coins des gradins, il y avait d'autres participants aux épreuves d'alchimie de haut niveau comme Liu Yun.
Leur attention était également portée sur Xiao Huo.
Certains estimaient que Xiao Huo n'avait qu'une apparence superficielle, tandis que d'autres pensaient que Xiao Huo retenait un grand coup.
Quoi qu'il en soit, Xiao Huo devint célèbre après cette rencontre sportive.
…
À la table des juges.
Les divers Anciens prirent la parole les uns après les autres. Le contenu de leur discussion concernait Xiao Huo.
« Maître de Pic, ne penses-tu pas qu'il est trop tôt pour lui faire une invitation ? Je ne pense pas que ce petit gars puisse y arriver ! » dit un ancien.
« Bien que ses Pilules de Rassemblement de Qi fussent presque parfaites, nous devons encore l'observer. Faire une invitation trop tôt est trop… »
Les autres anciens acquiescèrent.
« Je pense qu'on peut encore s'attendre à quelque chose.
« Mon intuition me dit que ce petit gars peut nous réserver une grande surprise. » Un ancien s'opposa, ayant un avis différent.
« C'est déjà passé la mi-parcours, il n'a aucun espoir de remporter une médaille. Quelle surprise y a-t-il ? »
« Cai n'a-t-il pas dit plus tôt que ce gars était très confiant pour remporter le championnat ? »
Cai était l'arbitre principal.
À cet instant, Lu Guihua, qui était restée silencieuse tout ce temps, prit la parole.
« Tout le monde, arrêtez de vous disputer. Le spectacle va commencer. Regardez sérieusement sa performance ! »
Dès qu'elle eut fini de parler, tout le monde pensa soudain à quelque chose et tourna immédiatement son attention vers un certain participant sur le terrain.
« Xiao Huo a bougé ! » Quelqu'un dans le public cria.
Tous les regards se portèrent sur lui.
En un instant, Xiao Huo devint le centre de l'attention. Il était comme l'étoile la plus brillante du ciel.
…
Devant le fourneau.
Les lèvres de Xiao Huo se retroussèrent légèrement tandis que ses yeux brillaient d'éclat.
« Il est temps de montrer de quoi je suis capable. »
Il retroussa ses manches et tapa de ses doigts fins sur la plaque d'ingrédients comme s'il jouait de la guitare.
Sa main semblait porter une puissance magique tandis que les ingrédients flottaient devant lui comme des papillons.
« Cette technique ? » Tous furent choqués.
Il faut savoir que la sélection des ingrédients est une tâche extrêmement minutieuse. S'il y a la moindre déviation, il est fort probable que le raffinage de la pilule échoue.
Ainsi, après le début de la compétition à points, chaque participant était extrêmement prudent lors de la sélection des ingrédients d'alchimie.
Selon les étapes de la formule, le nombre d'ingrédients devait être mesuré plusieurs fois. Ce n'est qu'après avoir confirmé qu'il n'y avait aucune erreur qu'on commençait à raffiner les pilules.
Cependant, les méthodes d'alchimie de Xiao Huo étaient différentes des autres. C'était très spectaculaire et très agréable à regarder.
Quand tout le monde vit cette scène, le public éclata.
Tous étaient émerveillés par la technique de Xiao Huo.
Mais il y eut aussi de nombreuses voix dubitatives.
« Hmph ! Quel exhibitionniste ! Il a évidemment choisi au hasard. S'il arrive vraiment à produire la pilule, je mange ma propre merde. »
« Sérieux ? »
« Bien sûr que c'est vrai. Moi, Lu Wukai, je pose mes paroles ici.
« Si Xiao Huo arrive à produire la pilule aujourd'hui, je mange ma propre merde. » Cette personne se tapa la poitrine et le dit hautement.
Au même instant, Xiao Huo utilisa une main condensée de Vrai Qi pour ouvrir délicatement le couvercle du fourneau.
« Sort de Tirer la Flamme ! »
Une petite flamme jaillit du sol comme un ver de terre et s'enroula autour de son bras.
« Partez ! »
Xiao Huo fit claquer son doigt, et la flamme sur son bras sembla prendre vie alors qu'elle vola vers le sommet du fourneau. Elle tournoia quelques fois avant d'entrer dans le fourneau.
En un instant, tout le fourneau jaillit de flammes éblouissantes. Des vagues de chaleur se répandirent immédiatement.
C'était comme si le feu de Xiao Huo était un peu plus spécial que celui des autres.
Le public s'exclama.
Le mâle qui s'était vanté bruyamment plus tôt paniqua immédiatement.
Il avait l'air souffrant.
Lorsqu'ils virent la performance de Xiao Huo, les anciens sur le banc des juges furent anormalement excités, et leurs yeux se remplirent d'éloges.
Les quelques anciens qui ne croyaient pas en Xiao Huo au départ changèrent désormais d'avis.