Bang!
Un bruit sourd retentit.
Le sol se fissura, laissant apparaître une crevasse gigantesque.
Elle s'étendait sur plusieurs kilomètres, l'équivalent d'un canyon de belle taille.
Ce changement soudain choqua les pilotes de méchas et les membres d'équipage dans les airs.
Ils savaient que le Pays Yun était situé dans une zone à forte activité sismique, mais la faille devant eux n'était clairement pas d'origine naturelle.
Les secousses n'avaient duré qu'un instant. À présent, le calme était revenu.
La famille royale du palais impérial du Pays Yun était également sous le choc. En regardant cette vallée calme et isolée, ils ne purent s'empêcher d'éprouver un mauvais pressentiment.
Il en allait de même pour Masefield, qui observait la scène à distance.
Il s'apprêtait à déboucher une bouteille de champagne pour fêter l'événement lorsqu'il vit cela et s'immobilisa.
Il fixa l'écran d'un air sombre, le regard rivé dessus.
Les pilotes de méchas ne pouvaient pas déterminer si la faille s'était formée naturellement ou pour d'autres raisons.
Ils craignaient qu'un danger ne rôde. Après concertation, ils activèrent leurs dispositifs de vol et survolèrent la zone pour en comprendre la cause.
Ainsi, les méchas déployèrent leurs ailes et mirent leurs propulseurs en marche, s'élevant rapidement dans le ciel.
Haut dans les airs, ils activèrent la fonction de balayage et examinèrent la faille avec soin.
Cette fonction était similaire aux rayons X. Elle pouvait détecter des choses invisibles à l'œil nu.
Puis, à cet instant précis.
Soudain, un rugissement bestial retentit dans la vallée silencieuse.
Rrrroaar !
Les ondes de choc produites par le rugissement formèrent une tornade massive. La force du vent fit tanguer les méchas en l'air. Ils furent presque aspirés.
Les pilotes augmentèrent immédiatement la puissance de leurs propulseurs pour stabiliser leurs appareils.
À cet instant, l'expression des pilotes était d'une gravité particulière. Ils devinrent méfiants et vigilants, car le rugissement provenait du monstre.
Si son seul rugissement était si puissant, quelle serait sa capacité de combat ?
À ce moment, une image arriva du système de balayage.
Quand les membres d'équipage la virent, ils restèrent tous stupéfaits.
Elle montrait les silhouettes de deux bêtes gigantesques, toutes deux dépassant la tonne.
L'une avait le profil d'un crabe, l'autre celui d'un python.
Elles ne pouvaient pas être des monstres de niveau trois, donc elles devaient être de niveau supérieur.
Niveau quatre ? Ou niveau cinq ?
Les pilotes n'y réfléchirent pas à deux fois. Ils mesuraient la gravité de la situation et envoyèrent immédiatement l'image au centre de commande supérieur.
Quand le personnel de commandement vit la vidéo, leurs expressions ne différèrent pas de celles des pilotes.
Devant l'écran, Masefield se figea. La coupe de champagne de qualité supérieure qu'il tenait lui échappa et se brisa au sol.
Il serra les dents, les yeux injectés de sang.
« Qin Chuan, Qin Chuan… ce foutu dingue ! » hurla Masefield en criant le nom de Qin Chuan.
Après la découverte des monstres par les pilotes, le centre de commande leur ordonna de battre en retraite au plus vite.
Les humains ne savaient rien des monstres au-dessus du niveau trois.
Dans cette situation, ils ne pouvaient que reculer.
Les pilotes actionnèrent immédiatement leurs méchas pour pousser les propulseurs à fond.
Ces derniers crachèrent d'immenses piliers de feu et propulsèrent rapidement les méchas vers le ciel.
Juste à ce moment, un son aigu jaillit de la faille au sol, semblable au bruit d'un écran bleu d'ordinateur.
Les méchas qui montaient en flèche s'arrêtèrent net, mais les flammes des propulseurs continuaient de jaillir.
Les pilotes étaient perplexes. L'interface indiquait que tout fonctionnait normalement. Pourquoi s'étaient-ils arrêtés ?
L'instant d'après, les méchas commencèrent à tomber.
Chaque mécha pesait des milliers de tonnes.
Ils chutèrent rapidement. Il ne fallut pas plus de quelques secondes pour qu'ils s'écrasent au sol.
Les pilotes ne comprenaient pas ce qui se passait.
Voyant qu'ils allaient percuter le sol, les membres d'équipage activèrent immédiatement leurs dispositifs d'éjection.
Dans la seconde qui suivit, un fracas retentit. Ces méchas s'écrasèrent au sol à grande vitesse et explosèrent en d'immenses boules de feu, ne formant plus qu'un tas de ferraille.
Les pilotes éjectés crurent avoir sauvé leur vie, mais ils continuaient de tomber. C'était comme si les parachutes au-dessus de leur tête avaient disparu.
Ils étaient terrifiés et ne savaient que faire.
Bientôt, ils s'écrasèrent au sol et furent réduits en bouillie.
À cet instant, tous les méchas venus en renfort furent anéantis.
Le palais royal était d'un silence exceptionnel, si total qu'on aurait pu entendre une mouche voler.
Tous les membres de la famille royale fixaient béatement les images transmises par le satellite, l'incrédulité peinte sur leur visage.
Ils ne comprenaient pas pourquoi leurs méchas s'étaient écrasés en si peu de temps. Même les pilotes qui avaient ouvert leur parachute étaient tombés rapidement.
Au bout d'un moment, l'un des ministres reçut un message.
Après l'avoir lu, il comprit instantanément ce qui s'était passé.
Le ministre dit : « Votre Altesse, le service de surveillance naturelle signale l'apparition d'un champ gravitationnel ici.
Les objets dans ce champ subissent une gravité dix fois supérieure à la normale.
Cela explique aussi pourquoi les méchas sont tombés alors que les propulseurs fonctionnaient encore.
« Ces monstres de haut niveau possèdent la capacité de créer un champ gravitationnel. »
Chongshan Tianzong répondit : « Peu m'importe pour l'instant. Je veux juste savoir s'il existe un moyen de les détruire. »
Tous les ministres baissèrent la tête.
L'un d'eux proposa : « Votre Altesse, à ce stade, nous ne savons rien des monstres au-dessus du niveau trois, mais nous pouvons être certains qu'ils sont extrêmement dangereux.
« Par sécurité, je pense que vous devriez partir en premier, Votre Altesse. »
Chongshan Tianzong dit avec colère : « Je suis le souverain d'un pays. Si vous me demandez de partir maintenant, que penseront de moi les citoyens du Pays Yun à l'avenir ? Me reconnaîtront-ils encore comme leur dirigeant ? »
« Votre Altesse, nous pourrons rebâtir notre foyer s'il est détruit. Mais si vous disparaissez, notre foyer disparaîtra avec vous.
« Cela fait des milliers d'années que la première génération de Tianzong a fondé le Pays Yun. Il n'y a jamais eu de changement de dirigeant depuis. L'esprit des Tianzong est gravé dans l'âme de chacun.
« Votre Altesse, non seulement vous êtes le souverain d'un pays, mais vous êtes aussi le symbole spirituel de millions de citoyens du Pays Yun. Il ne doit rien vous arriver.
« Votre Altesse, je sais que vous éprouvez de l'empathie pour le peuple. Mais c'est un moment critique. Veuillez partir au plus vite. »
« Je ne pense pas que le peuple blâmera Son Altesse. »
Quand le ministre dit cela, les autres acquiescèrent. Le visage de Chongshan Tianzong s'assombrit immédiatement.
Bien sûr, je sais à quel point ils me sont loyaux. Mais je ne peux pas abandonner comme ça.
Chongshan Tianzong quitta la salle principale d'un pas lourd. Il leva les yeux vers le ciel et hurla son refus avec force.
Dans le même temps, il implora les esprits des empereurs passés de protéger le pays et ses millions d'habitants.
Après avoir évacué sa colère et son indignation, Chongshan Tianzong revint dans la salle principale et annonça aux ministres qu'il partirait.
Les ministres furent soulagés et s'empressèrent d'organiser son départ.
De l'autre côté, après l'anéantissement total des méchas, les deux monstres de niveau quatre commencèrent à progresser vers le centre du Pays Yun.
Ils ne rencontrèrent aucune résistance, comme s'ils étaient en terrain conquis. Partout où ils passaient, ils créaient des failles continues.
En un instant, montagnes et fleuves se brisèrent, et le Pays Yun devint méconnaissable, comme s'il avait subi un séisme massif.
Vu du ciel, l'île entière était couverte de fissures grandes et petites, comme si elle allait se disloquer.
Les abris dans ces montagnes étaient totalement incapables d'offrir le moindre refuge.
Avec l'arrivée des monstres de niveau quatre, d'innombrables personnes furent ensevelies sous les montagnes effondrées.
Ce qui se passait ici fut rapidement diffusé en direct sur tous les grands médias mondiaux.
À cet instant, le monde entier fut témoin de la terreur des monstres de niveau quatre.
Face à des créatures de ce niveau, tous furent saisis par le désespoir.
Tous commencèrent à se demander si la technologie actuelle de l'humanité pouvait tuer de telles bêtes colossales.
Peut-être que seuls les cultivateurs immortels en étaient capables !