Cité de la Lune, Palais Impérial Éternel.
Le temps s'écoula pendant de nombreuses années. La Salle des Célébrations, autrefois si animée, avait subi un changement radical.
Les invités étaient partis depuis longtemps, les décorations d'anniversaire avaient toutes été enlevées, et le tapis rouge au sol avait depuis longtemps été retiré.
La salle était froide et désolée, ressemblant à un tombeau.
Mais certaines choses étaient restées presque inchangées.
« Altesse, vous êtes ici depuis trois heures. » Une servante le rappela avec prudence.
Au centre de la salle, le prince Grieon se tenait immobile, levant les yeux vers le Trône Suprême depuis un long moment.
Au sommet du trônait un « cristal » géant, d'une transparence parfaite.
À l'intérieur du cristal, l'Impératrice et ses cinquante servantes étaient « figées ».
Au premier regard, cela ressemblait à une œuvre d'art exquise, mais en y regardant de plus près, on découvrait que l'Impératrice et les servantes étaient en réalité vivantes.
Ces cinquante et une femmes belles et élégantes respiraient à un rythme extrêmement lent.
Au rythme actuel, il faudrait probablement au moins dix mille ans pour accomplir un cycle respiratoire complet.
Au début, le prince Grieon crut qu'il ne s'agissait que d'un sort de Ralentissement Temporel d'une puissance extrême.
Mais après avoir tenté de le briser, il réalisa qu'il avait terriblement tort.
Toute existence dans l'espace-temps entourant le corps de l'Impératrice était complètement verrouillée par une force d'une puissance extrême.
Aucune force, y compris le pouvoir conféré par son maître, ne pouvait percer le blocus de cette force.
Après avoir fixé le cristal longuement, le regard du prince Grieon remonta, se posant sur la couronne que portait l'Impératrice.
La couronne s'appelait 《Couronne du Pouvoir Absolu》, et c'était le plus puissant Véritable Artefact de l'Empire Éternel.
Il n'avait jusqu'alors su que cet artefact était le trésor le plus précieux de la famille royale, sans savoir pourquoi il était si précieux.
Maintenant, il comprenait enfin.
Cette couronne était en réalité condensée à partir d'Essence Source ayant atteint le sommet du Cinquième Cercle.
Même ainsi, il aurait encore été capable de percer les défenses de l'artefact.
Cependant, le pont le reliant au maître de l'autre monde s'était brutalement rompu, et il perdit naturellement le contact avec son maître.
Sans l'aide de son maître, il était impuissant face à cet artefact surpuissant, livré à lui-même.
Bien qu'il fût venu la contempler maintes fois, chaque fois que le prince Grieon voyait cette couronne, un profond sentiment de refus montait en lui.
« Juliet, je t'ordonne de couper le soutien de puissance de haut niveau d'Agdalin ! »
« Exécution de l'ordre. Temps estimé : seize mille sept cent quatre-vingt-un ans, vingt et un jours, 4 heures, 34 minutes, 33,32 secondes. »
« Exécute plus vite ! »
« Je suis désolée, mais le noyau de commande subit une forte interférence de la Couronne du Pouvoir Absolu. Il ne peut être accéléré à moins que les effets de ce Véritable Artefact ne soient levés. »
Le coup de l'Impératrice était très habile.
Même si Grieon avait le contrôle total sur Juliet et pouvait lui ordonner n'importe quoi, il ne parvenait toujours pas à percer le blocus de la Couronne du Pouvoir Absolu.
Bien qu'il eût prévu ce résultat, l'avoir à nouveau confirmé ne put l'empêcher de maudire : « Maudite Agdalin ! Maudite Puissance Absolue ! »
Après avoir serré les dents un moment, il lança un autre ordre : « Juliet, lève le blocus super-haute-énergie du palais. »
« Exécution de l'ordre. Temps estimé : seize mille... »
Ce fut un autre délai long et fastidieux, pour exactement la même raison : l'interférence de la Couronne du Pouvoir Absolu.
En d'autres termes, non seulement l'Impératrice et les invités étaient piégés dans le palais, mais le prince Grieon lui-même l'était aussi.
La différence était que l'Impératrice ne pouvait pas bouger, tandis que Grieon le pouvait.
Si Grieon avait eu assez de temps, comme dix-sept mille ans, la puissance qu'il libérerait finirait par atteindre l'Impératrice et la détruire aisément.
Mais c'était dans dix mille ans. À ce moment précis, tout le monde était prisonnier.
Alors Grieon ne pouvait rien faire maintenant, sauf réfléchir chaque jour à la façon de briser cette maudite couronne.
« Ma chère nièce, quand je percerai enfin tes défenses, je te punirai de la manière la plus cruelle, la plus impitoyable et la plus humiliante qui soit, pour te récompenser des ennuis que tu m'as causés. »
Après avoir fait son centième serment en son for intérieur, Grieon se retourna et quitta la Salle des Célébrations.
À cause du blocus haute-énergie, il ne savait désormais presque rien de ce qui se passait hors du palais.
La seule certitude était qu'environ six ans s'étaient écoulés.
Ce n'était pas long, et il ne s'inquiétait pas des changements du monde extérieur. Même s'il y avait eu d'énormes bouleversements, il n'avait pas peur.
Grâce au blocus super-haute-énergie, l'ennemi ne pouvait pas entrer.
Et une fois qu'il parviendrait à briser le blocus, cela signifierait qu'il aurait totalement maîtrisé la puissance de haut niveau de l'Empire Éternel.
Avec le pouvoir divin supérieur accordé par son maître, combiné à la puissance de haut niveau, il balayerait assurément tous ses adversaires, en particulier le rusé Empereur Nature Rosen qui s'était enfui.
À la pensée de l'Empereur Nature, un ricaneur apparut inconsciemment sur le visage du prince Grieon :
« Ce type doit faire de son mieux pour augmenter sa puissance, mais tout ce que tu fais est vain. »
Son maître lui avait dit que la vitesse à laquelle un dieu augmentait son niveau d'Étincelle Divine était extrêmement lente, et plus on avançait, plus elle ralentissait.
Le Premier Cercle pouvait être simple, mais le Second Cercle prendrait au moins cent ans. Le Troisième Cercle exigerait mille ans de méditation. Le Quatrième Cercle était encore plus terrifiant, même avec le meilleur talent et la meilleure chance, il faudrait encore trois mille ans.
Donc, il avait tout le temps.
Même s'il ne parvenait pas à percer l'artefact à la fin, il finirait bien par pouvoir contacter à nouveau son maître.
Prenant une grande inspiration et calmant l'anxiété dans son cœur, Grieon se rendit dans la partie la plus centrale du palais.
Ici se trouvait le contrôleur principal de Juliet, qui pouvait mobiliser une partie de la puissance de haut niveau de Juliet, et c'était aussi le seul chemin que Grieon avait trouvé pour potentiellement briser le blocus de la couronne.
Il se tint devant le contrôleur et commença à mener des expériences de haute énergie avec une grande concentration.
Il travailla pendant trois jours d'affilée.
Trois jours plus tard, avec presque aucun progrès, les émotions négatives accumulées dans le cœur de Grieon atteignirent la limite de son endurance.
En tant que prince de l'Empire Éternel, il avait joui des meilleures choses matérielles et reçu les meilleurs services depuis l'enfance. Le pouvoir qu'il possédait était également protégé par Juliet de la meilleure façon possible.
Dans sa vie grandiose, pour ne pas dire des épreuves, il n'avait jamais rencontré le moindre ennui décent.
Maintenant, lui demander de lutter toute la journée contre un problème difficile n'était rien de moins que de la torture, lui donnant l'impression que sa tête allait exploser.
◈◈◈
« Non, je me suis retenu trop longtemps, il faut que j'aille me détendre. »
Le palais offrait les meilleurs plaisirs matériels, et il y avait aussi un grand groupe de nobles Éternels et de célébrités de l'empire emprisonnés.
Bien que ces gens n'aient aucune grande capacité, leur tempérament et leur charme étaient de première classe et élégants, surtout les épouses et les filles de nombreux nobles Éternels, qu'il convoitait ardemment.
Il s'était retenu pour rester discret, mais maintenant qu'il avait complètement arraché son masque, il n'avait naturellement plus aucun scrupule.
Après avoir choisi dans la liste de plus de trois mille invités, il en sélectionna trois nobles dames.
« Juliet, amène ces trois nobles dames ici. »
« Oui, Votre Majesté. »
« Et fais venir leurs maris avec elles. »
Il aimait humilier les nobles dames, surtout devant leurs maris.
Il y avait eu une fois une noble dame qui, s'appuyant sur la protection de Juliet, l'avait humilié en public, disant qu'il était un prince sans goût et sans talent.
Depuis, il avait juré de se venger.
Maintenant, son vœu était enfin exaucé.
Bientôt, les nobles dames arrivèrent, leurs maris les suivant le visage pâle.
Grieon rit aux éclats et dit aux trois hommes lâches et incompétents : « Maintenant, je veux que vous prépariez tout vous-mêmes. »
Les trois anciens nobles Éternels s'exécutèrent, le visage humilié.
Une fois tout le monde en place, Grieon dit à nouveau : « Regardez depuis le côté, gardez les yeux grands ouverts. »
« Quiconque osera les fermer, ou détourner le regard, ne pourra plus jamais utiliser ses yeux. »
Les trois nobles Éternels obtempérèrent à nouveau.
Un plaisir secret et tordu monta dans le cœur du prince Grieon, et il ne put s'empêcher de rire à nouveau à gorge déployée.
« Des ordures ! Ce ne sont que des ordures inutiles, haha. »
Ce qui suivit fut une explosion de défoulement sans retenue.
Mais il estima que ce n'était pas assez, alors il se tourna vers les nobles Éternels et dit : « Appelez vos filles aussi. »
Un marquis Éternel fronça les sourcils, et Grieon le remarqua immédiatement.
« Tu n'es pas content ? »
« Non, non, non, crampes, mes yeux ont des crampes à force de fixer trop longtemps. » Le marquis Éternel sourit avec peur.
« Haha, des crampes haha, comme c'est intéressant. Dépêchez-vous d'y aller ! »
Les trois nobles Éternels s'enfuirent en panique.
Au bout d'un moment, ils revinrent en courant avec leurs filles.
Grieon répéta ses actes.
Une fois terminé, il se sentit encore insatisfait, alors il lança un autre ordre : « Vous, jouez entre vous, amusez-vous, montrez-moi quelques tours. »
« ... »
Il y eut un moment de silence, mais à la fin, ils firent ce qu'on leur disait.
Après un temps indéterminé, Grieon finit par se lasser : « Sortez d'ici ! »
Les nobles Éternels ramassèrent leurs vêtements et s'enfuirent.
Mais ils n'avaient nulle part où aller, alors ils ne purent que rester le plus loin possible de Grieon, puis attendre la prochaine humiliation dans un état d'engourdissement.
Dans ce cycle, le temps passait jour après jour à la Cité de la Lune.
Après un temps indéterminé, après que Grieon eut humilié les trois mille nobles Éternels en moyenne deux fois chacun, son esprit tressaillit soudain, et une voix légèrement floue et intermittente résonna au plus profond de son esprit.
« Ah, mon loyal serviteur, je t'ai enfin retrouvé. »
Grieon tressaillit, puis fut envahi par la joie. Il s'agenouilla d'un « Bam ! », incapable de se contrôler.
« Maître, c'est mon plus grand honneur d'entendre à nouveau votre voix ! »
Il ajouta avec une pointe de grief : « Maître, pourquoi avez-vous mis si longtemps à me trouver ? »
La voix dans son esprit retentit à nouveau, légèrement plus claire que la fois précédente.
« Ehem ~~ Je suis tombé sur des ennuis. Une femme folle ne cessait de me harceler, mais heureusement j'ai vaincu son armée de coalition. »
Grieon loua immédiatement à haute voix : « Grand maître ~~ sage maître ~~ invincible maître ~~ »
« Arrête les conneries, dis-moi ce qui s'est passé récemment, surtout concernant cet Empereur Nature nommé Rosen. Comment va-t-il ? »
Grieon devint immédiatement gêné et bégaya : « Maître, je... je ne suis pas sûr. »
« Inutile. »
La voix était faible, mais suffisante pour faire flancher tout le corps de Grieon. Il s'empressa d'expliquer : « Maître, ce n'est pas de ma faute, je suis piégé, je suis piégé par l'artefact le plus puissant de l'Empire Éternel. »
« Cet artefact est très puissant, bien plus fort que moi, et il a verrouillé la puissance de haut niveau de la Cité de la Lune. Je n'ai vraiment aucun moyen ! »
Après avoir dit cela, il expliqua la situation actuelle le plus vite possible.
Une réponse vint de son esprit : « Hmm ~~ Donc, ce n'est pas entièrement de ta faute. »
« Maître est sage ~ maître est sage ~ »
Même si son maître n'était pas devant lui, Grieon continua de se prosterner au sol, le front saignant.
« Arrête de te cogner la tête, ton cerveau est assez stupide comme ça, arrête de le tourmenter. »
« Oui, oui, oui, maître est miséricordieux ! »
« Emmène-moi à la Salle des Célébrations. »
« Comme vous l'ordonnez, maître ! »