Cité Grise, zone urbaine.
Bien que la bataille se fût achevée, toute la zone urbaine demeurait enveloppée d'une lumière fantôme sans source, toute pénétrante.
Une vaste étendue de blanc, toute vie aveuglée.
Les habitants de la cité étaient dans un état de peur extrême, mais ils n'osaient pas bouger, seulement capables de rester où ils étaient et d'attendre.
Bell Dandy était naturellement elle aussi affectée, si bien qu'elle ne parvint pas à tuer ces deux malheureux salauds, Belut et Savos.
Dans un rayon de cent kilomètres, seules deux personnes avaient la capacité de se mouvoir.
L'un était naturellement Rosen, le créateur de la lumière fantôme.
L'autre était Filikisi, la Déesse de l'Annihilation.
Tous deux se tenaient face à face dans une rue sans nom de la Cité Grise, à moins de trois mètres l'un de l'autre.
« Alors, comptes-tu rompre ton serment ? »
Filikisi ne s'attendait pas à ce que Rosen dise cela, son visage un mélange de choc et de colère.
Pour les Vrais Dieux, les Serments Divins étaient le genre de serment le plus contraignant, et plus le niveau d'Étincelle Divine d'un dieu était élevé, plus la force contraignante était forte.
Dans son monde, aucun dieu n'osait violer un Serment Divin.
Cependant, Rosen était un novice, et les novices agissaient souvent avec imprudence.
Dans le même temps, elle avait grandement sous-estimé son adversaire, menant cet avatar dans une véritable situation désespérée.
Par conséquent, si l'autre partie rompait le serment, elle n'avait aucun moyen de riposter.
De l'autre côté, Rosen sourit et secoua la tête.
« Non, Grande, je n'ai pas l'intention de rompre mon serment. »
« Mais si tu avais écouté attentivement mon serment tout à l'heure, tu aurais remarqué que bien que j'aie promis de te libérer, je n'ai pas dit que je te libérerais immédiatement, n'est-ce pas ? »
Filikisi comprit instantanément, sentant une vague de colère jaillir de son cœur, ses sourcils délicats se froncèrent.
« Tu joues sur les mots avec moi ?! »
Rosen haussa les épaules. « Les serments sont essentiellement des contrats en mots. »
« Puisque c'est un contrat en mots, chaque mot doit naturellement être précis. »
« Donc, je ne joue pas sur les mots, je cherche simplement à assurer les avantages les plus légitimes pour moi-même dans le cadre de l'accord contractuel. »
Filikisi prit une grande inspiration, réprimant la colère dans son cœur, son expression retrouvant à contrecœur son indifférence.
« Tu as raison. Alors, qu'est-ce qu'il faut pour que tu me libères immédiatement ? »
Cette attitude fit tressaillir légèrement le cœur de Rosen.
« Il semble que la Déesse de l'Annihilation ait payé un prix énorme pour envoyer cet avatar dans ce monde. »
Parce que le prix était énorme, elle le chérissait d'autant plus.
Dans le même temps, il pouvait sentir qu'après l'épuisement significatif de sa puissance, la volonté de l'autre partie s'était aussi grandement affaiblie, au point qu'elle pouvait à peine contrôler ses émotions.
Cela fit pressentir une opportunité à Rosen.
Il regarda autour de lui et remarqua une auberge non loin du bord de la route. Il désigna le deuxième étage de l'auberge.
« Les rues de la Cité Grise sont pleines de saleté, pourquoi ne pas parler quelque part de propre ? »
La Déesse de l'Annihilation trouva aussi la rue extrêmement sale et acquiesça.
Bientôt, tous deux se rendirent dans la chambre VIP au troisième étage de l'auberge.
Bien que la décoration fût très basique, c'était relativement propre et il y avait un salon de thé spécifiquement pour converser.
Après s'être installés dans les épais fauteuils en fourrure, Rosen sorti du vin fin et des en-cas de son Trésor du Temps, versa un verre pour chacun d'eux, et dit : « Pour être honnête avec toi, j'ai déjà allumé mon Étincelle Divine. »
« Je sais. »
La Déesse de l'Annihilation tira la fourrure sur le fauteuil, essayant de couvrir au mieux les parties exposées de son corps.
« Tes capacités dépassent mes attentes. Je pensais qu'il te faudrait au moins encore un an pour allumer ton Étincelle Divine. »
Allumer l'Étincelle Divine avec une force d'âme en deçà du 21e cercle n'était pas inédit dans son monde.
Mais c'était tout parce qu'ils avaient reçu l'Étincelle de Divinité accordée par un Vrai Dieu, et elle était certaine que personne dans ce monde ne pouvait accorder une Étincelle de Divinité à Rosen.
En d'autres termes, il avait allumé son Étincelle Divine par ses propres capacités et avait même maîtrisé la Magie Source en si peu de temps.
Bien que cette Magie Source ne fût pas très forte, c'était tout de même un progrès incroyablement rapide.
Cela rendit la Déesse de l'Annihilation profondément appréhensive, et le pressentiment d'un ennemi destiné se renforça encore.
Rosen perçut vaguement le changement de ses émotions. Il continua : « Mais mon niveau d'Étincelle Divine est très bas. J'ai essayé de l'améliorer, mais j'ai découvert que la difficulté d'améliorer l'Étincelle Divine est extraordinairement élevée. Pour augmenter sa force d'un cercle, je crains qu'il ne faille des centaines, voire des milliers d'années de raffinement. »
L'expérience lui avait enseigné que la difficulté d'améliorer l'Étincelle Divine était plusieurs ordres de grandeur supérieure à celle de la Magie Source.
Même avec l'assistance de Laifu, il faudrait près de cent ans pour percer un cercle de niveau d'Étincelle Divine.
Ce temps ne pouvait fondamentalement pas être raccourci par le Torrent Temporel, car la Magie Temporelle ne pouvait pas affecter l'Essence Source.
La Déesse de l'Annihilation leva légèrement les sourcils. « C'est le temps que cela prend. Tous les dieux sont passés par là. »
Voyant qu'elle éludait la question, Rosen alla droit au but. « J'ai besoin de connaissances sur l'Étincelle Divine, le plus possible. »
La Déesse de l'Annihilation secoua la tête résolument. « Premièrement, cet avatar de moi ne possède aucune connaissance sur l'Étincelle Divine. »
« Deuxièmement, même si je le savais, je ne te le dirais jamais, même si cela signifiait ma mort ! »
Ses paroles étaient absolues, ne laissant aucune place à la négociation.
Rosen était sceptique. Il n'était pas du genre à abandonner facilement et la menaça immédiatement.
« Grande, selon le serment, je te libérerai, mais je peux non seulement retarder ta liberté, je peux aussi torturer ton âme et ton corps pendant ce temps. »
La Déesse de l'Annihilation se renfonça dans son fauteuil. « Tant que je peux éventuellement retrouver ma liberté vivante, je me fiche du processus. »
« Quoi qu'il en soit, tu ne peux obtenir aucune connaissance sur l'Étincelle Divine de moi. »
Puisque c'était le cas, Rosen dut essayer.
D'une pensée, il activa sa puissance divine, dépouillant instantanément Filikisi de ses vêtements.
Soudain, le corps d'un Vrai Dieu fut exposé à l'air.
C'était l'avatar mortel d'un Dieu Suprême du Cinquième Cercle, sa forme affûtée et sculptée au fil d'innombrables années, chaque détail à couper le souffle de perfection.
Au moment où il apparut, Rosen eut l'impression que toute la pièce était devenue plus lumineuse.
« Que cherches-tu à faire ? » Les yeux de Filikisi tremblèrent légèrement.
Elle voulait résister, mais dans la bataille féroce précédente, sa force avait été presque complètement épuisée.
Et ce dieu nouvellement ascensionné devant elle avait le soutien de milliards de croyants derrière lui, sa puissance sans fin.
Elle savait clairement que dans son état actuel, elle n'avait aucune marge de résistance.
Depuis qu'elle était ascensionnée au niveau d'Étincelle Divine du Cinquième Cercle, c'était la première fois qu'elle faisait l'expérience d'une telle impuissance.
Dans son état affaibli, sa volonté était bien moins ferme que la normale, et son esprit trembla à nouveau de façon incontrôlée.
Rosen ne parla pas. Il usa de sa puissance divine pour activer un sort de Champ de Force, lévitant Filikisi dans les airs et la liant fermement en position écartelée.
Et pour prévenir tout accident, il se couvrit d'une couche en apparence fine, mais en réalité composée de 70 couches de Rempart de l'Empereur, formant une barrière protectrice épaisse.
Une barrière de cette force suffisait même à encaisser un coup direct de l'énergie condensée après l'explosion de 100 grammes d'Essence Solaire, ou à rester indemne à cent mètres de l'épicentre d'une bombe nucléaire à fusion de plusieurs mégatonnes.
Il avança lentement, ses doigts effleurant légèrement le corps de Filikisi, s'arrêtant enfin à une certaine intersection de ses membres.
« Grande, en tant qu'Empereur d'un empire mortel, j'ai aussi une compréhension très profonde de la torture. »
Filikisi prit une grande inspiration et ferma les yeux.
« Rosen, ce que tu me fais aujourd'hui, je te le rendrai dix fois plus tard. »
Rosen ne paniqua pas du tout, car la panique était inutile.
« Grande, nous sommes des ennemis destinés. Tu as peut-être été confuse avant, mais tu ne l'es certainement plus maintenant. »
« Donc, tes menaces n'ont aucun effet sur moi, car quoi que je fasse, tu feras de ton mieux pour me détruire, n'est-ce pas ? »
« C'est exact. »
Filikisi l'admit sans hésiter.
Au niveau des Vrais Dieux, à moins de cultiver spécifiquement une Étincelle Divine de Mensonges et de Complots, beaucoup de mensonges étaient inutiles.
Les ennemis étaient des ennemis, les alliés des alliés, c'était clair au premier coup d'œil.
Après un moment, Filikisi sentit soudain la position de son corps changer, et les sensations étaient très inhabituelles.
Ouvrant les yeux, elle se retrouva dans le fauteuil en fourrure, Rosen au-dessus d'elle, l'humiliant intensément.
Elle grinca des dents de haine, mais incapable de riposter, elle ne put que ricaner.
« À un moment comme celui-ci, tu es encore enveloppé dans une barrière d'Essence Source, quel lâche ! »
Rosen ne fut pas provoqué par ses mots du tout. Il rit de bon cœur. « Grande, tu n'as pas tort, je suis un lâche. »
« Mais je veux te dire que, bien que j'aie une barrière d'Essence Source sur moi, par certaines techniques, je peux clairement sentir tout ce que la barrière touche sur mon propre corps. »
Cette technique était certainement difficile, mais avec Laifu pour la manœuvrer, l'effet global était similaire à porter un parapluie fin, imperceptible.
Rosen dut admettre que le sentiment de conquérir un ennemi était grisant.
Surtout quand cet ennemi était un Vrai Dieu Suprême, le sentiment d'accomplissement était encore plus fort.
Encouragé par ce sentiment, il devint encore plus intense dans sa torture de ce Vrai Dieu Suprême d'un autre monde.
Dans des circonstances normales, Filikisi n'en aurait cure.
Mais elle était dans un état affaibli, ses défenses d'âme fragiles. D'abord, elle put à peine résister, mais progressivement, elle ne put le supporter.
Après un temps inconnu, elle finit par ne plus tenir, ses défenses mentales se brisèrent.
En un instant, toute son âme fut submergée dans le torrent provoqué par le sens du toucher.
« Ah ~~~~ »
Filikisi poussa un cri perçant.
Rosen ricana. « Grande, donne-moi la connaissance de l'Étincelle Divine, ou ton âme ne connaîtra jamais la paix. Je te torturerai encore et encore jusqu'à ce que ta volonté se brise. »
« Tu... tu ne peux pas ! »
« Hmm ~~ Tu n'as pas nié l'existence de connaissances sur l'Étincelle Divine, ce qui veut dire que tu sais en fait, tu ne veux juste pas me le dire, n'est-ce pas ? »
« Non, je ne sais pas. Ah ~~~ Attends un peu, je me vengerai définitivement ! »
« Tu sais que tu ne peux pas me le cacher. Tes yeux te trahissent. »
Normalement, Rosen n'aurait pas pu le dire, mais la situation était différente maintenant. L'esprit de Filikisi était sans garde.
« Dis-le maintenant, ou je ferai de ta vie un enfer vivant ! »
« Non ~~~ Non ~~~ Tu es un démon méprisable ~~~~ Je me vengerai définitivement, je le ferai ! »
Rosen ricana, baissant la tête et se concentrant sur la torture.
Bientôt, Filikisi s'effondra complètement.
« L'Essence Source de chaque dieu est différente. Les connaissances que j'ai ne t'aideront pas beaucoup. »
« C'est mieux que rien, dis-le vite. »
Alors Filikisi lui dit.
Rosen écouta attentivement, et après avoir tout entendu, il se sentit légèrement déçu.
« Comme prévu, ce ne sera pas beaucoup d'amélioration, probablement moins de 10 %. »
Il put aussi sentir que Filikisi ne mentait pas cette fois. Elle lui avait très probablement dit tout ce qu'elle savait.
Mais Rosen était encore un peu réticent à abandonner.
Alors il continua à la torturer intensément, faisant de la vie de Filikisi un enfer vivant.
Mais cette fois, peu importe comment il changea ses méthodes de torture, il ne put extraire plus de connaissances.
Voyant que s'il continuait à la torturer, il la torturerait à mort, Rosen n'eut d'autre choix que d'abandonner.
« Je garderai mon serment et te libérerai. »
« Mais pas maintenant, car une fois que tu auras récupéré ta force, je ne suis pas confiant pour faire face à ton attaque sournoise. »
Filikisi était extrêmement faible. Elle répondit doucement : « Je peux faire un Serment Divin que cet avatar de moi ne te troublera plus jamais. »
C'était une bonne idée.
Rosen sourit. « Pourquoi ne pas jurer que ton corps principal ne me troublera jamais ? »
« Dans tes rêves ! Je préfère mourir ! »
Rosen ne faisait que la tester et changea immédiatement ses mots.
« Alors jure, mais jure selon mes termes, de peur que tu n'exploites quelque faille dans le serment. »
Il ne tomberait pas dans le même piège dans lequel Filikisi venait de tomber.