Au bord de la Forêt de Brouillard Toxique.
Rosen avançait d'un pas nonchalant sur un sentier forestier sombre, les mains dans le dos, comme un haut fonctionnaire à la retraite.
À ses côtés, Bell Dandy scrutait les alentours avec vigilance, sa main droite toujours posée sur la garde de l'《Épée d'Extinction》 :
« Votre Majesté, je vous suggère de faire preuve de plus de vigilance. Bien que je ferai de mon mieux pour vous protéger, mes capacités sont limitées et je ne peux garantir une sécurité absolue. »
Rosen ne mentionnerait naturellement pas qu'il avait déjà porté le niveau d'alerte du 《Cœur du Dieu de la Guerre》 au maximum.
Il tira une poignée de châtaignes grillées de la Trésorerie d'Espace-Temps, les jeta dans sa bouche une à une, et dit en souriant : « C'est bon, nous sommes déjà au bord de la forêt. Même s'il y a des monstres, ce ne sont que des petites frappes. »
Bell Dandy était mal à l'aise face à l'attitude toujours décontractée de Rosen, mais elle savait aussi que l'Empereur devant elle possédait une force insondable, alors elle ne put que hausser légèrement les épaules et marmonner avec réticence.
« Votre Majesté, les petites frappes peuvent aussi faire une grande différence. »
Les oreilles acérées de Rosen l'entendirent distinctement et il rit : « C'est vrai, le petit gars devant nous pourrait bien faire une grande différence. »
Une cinquantaine de mètres plus loin, celui que Rosen considérait comme une petite frappe n'était autre qu'Orland, le traître de la Guilde des Mages de l'Œil de l'Aube qui avait été sauvé plus tôt.
Il ignorait la présence des deux personnes qui le suivaient, conservait son attitude prudente habituelle, et tâtait son chemin de retour sur la trace de sa fuite précédente.
Après plus d'une demi-heure sans le moindre danger, ils atteignirent la lisière est de la Forêt de Brouillard Toxique. Non seulement de nombreux petits sentiers piétinés par les hommes commençaient à apparaître dans la forêt.
En outre, on voyait de nombreuses traces de combats, et des restes humains étaient fréquemment visibles.
Certains venaient juste de mourir, d'autres avaient été rongés jusqu'aux os par les bêtes, et d'autres encore avaient simplement pourri jusqu'à ne laisser que des squelettes.
Les causes de mort étaient également étranges.
Certains avaient été tués à l'épée, d'autres étaient morts de divers sorts, certains portaient des marques de morsures, et enfin, quelques malheureux étaient simplement morts de leur propre bêtise.
Après avoir marché un moment, Rosen vit un corps assis par terre, qui semblait être mort depuis moins de trois jours.
Après un bref examen pour déterminer la cause du décès, il ne put s'empêcher de soupirer.
« Ce type est vraiment un salaud sans chance. »
Comment était-il mort ?
D'après les traces environnantes, cette personne était tombée lourdement, s'était assise par terre.
Il se trouvait qu'un pieu de bois dur taillé en biseau dépassait du sol, si bien que ce salaud sans chance avait été empalé par le pieu par l'anus sur une bonne demi-longueur de bras.
Bell Dandy commenta : « Il n'est pas mort sur le coup, il a geint et s'est débattu pendant la plus grande partie de la journée avant de mourir. »
Rosen soupira à nouveau : « Comme c'est tragique. »
Après avoir marché un moment, ils virent le corps d'une jeune femme.
Il semblait qu'elle venait juste de mourir, le sang n'avait pas encore coagulé, et son corps était encore tiède.
En examinant les traces environnantes et les cicatrices sur le corps, Rosen tira une conclusion.
« Elle a dû être violée à mort par une sorte de monstre à trompe d'éléphant. D'après les informations que j'ai réunies jusqu'ici, ce genre de monstre est appelé Naglu par les locaux, ce qui signifie "démon sexuel". »
Bell Dandy lança un sort sur le corps et l'enterra dans le sol : « Ce monde est simplement sans loi. »
« C'est pour cela qu'on l'appelle l'Abîme. »
Après avoir marché un moment, les deux sortirent complètement de la Forêt de Brouillard Toxique et entrèrent dans une plaine envahie par les mauvaises herbes.
Bien que ce fût une plaine, on y voyait encore de nombreuses ruines de bâtiments.
Mais ces ruines étaient basses et avaient été nettoyées, leur hauteur et leur densité étaient bien inférieures à celles de la Forêt de Brouillard Toxique, si bien qu'elles ne gênaient guère la vue.
En regardant autour d'eux, ils aperçurent au loin un groupe de bâtiments, composé de huttes de paille, de maisons en bois, de maisons en terre, de maisons en pierre, et de ruines non déblayées. De nombreuses silhouettes en mouvement étaient visibles dans et autour du groupe.
Rosen présenta doucement la situation à Bell Dandy : « Cité Grise, la plus grande cité en ruines du côté ouest de la Forêt de Brouillard Toxique, est contrôlée par la Guilde des Mages de l'Œil de l'Aube avec une population permanente de plus de 80 000 habitants. »
Bell Dandy grimpa sur un rocher et regarda une rixe de grande ampleur en périphérie de la cité : « Qu'est-ce qu'ils font ? »
« Ce devrait être les gangs souterrains de la Cité Grise qui se battent. »
Bell Dandy était un peu perplexe : « Il y a déjà plus de 400 personnes impliquées, une telle ampleur, la Guilde des Mages de l'Œil de l'Aube ne s'en soucie pas ? »
« Tant qu'ils ne se battent pas dans la cité, la Guilde des Mages ne s'en soucie pas. »
« En même temps, tous les gangs de la Cité Grise ont leurs protecteurs au sein de la Guilde des Mages. »
« Tant qu'ils versent un tribut suffisant et respectent les règles dans la cité, même si un gang tue tous les membres d'un autre gang, la Guilde des Mages ne s'en soucie pas. »
Cette information lui avait été transmise par Liv, et elle était très utile.
Après avoir entendu cela, Bell Dandy retroussa les lèvres : « Il semble que ce qu'Orland a dit est vrai, l'Œil de l'Aube est bien le sbire du diable. Leur but fondamental est de plonger le monde mortel dans une boue sans espoir. »
Rosen hocha la tête : « En effet. Et de nombreux sages parmi les mortels l'ont vu. »
Il détourna son regard des gangs qui se battaient et continua à se concentrer sur Orland :
« D'après mon observation, Orland a dû être élevé par l'Œil de l'Aube depuis l'enfance. »
« En général, de telles personnes devraient être très loyales envers la Guilde des Mages. Je suis donc très curieux, quel genre de changement s'est produit pour qu'il veuille résolument détruire la Guilde des Mages. »
Bell Dandy réfléchit un moment : « Peut-être a-t-il été inspiré par un Sage ? »
Rosen le pensait aussi : « Le plus probable, ce n'est pas un seul Sage, mais une organisation secrète composée de nombreux Sages. »
À ce moment-là, Orland était penché en avant, utilisant les mauvaises herbes comme couverture, et s'approchait de la Cité Grise en rampant.
Les deux le suivaient tout en parlant.
Bell Dandy demanda : « Votre Majesté, selon vous, que va-t-il faire ? »
Rosen sourit : « Il doit avoir des complices, et certains d'entre eux ont dû être capturés. »
« Maintenant qu'il a non seulement obtenu un artefact puissant, mais qu'il a aussi notre soutien, la chose la plus probable qu'il fera en revenant est de sauver des gens. »
Bell Dandy le pensait aussi, mais une trace d'inquiétude apparut dans son cœur.
Elle pointa l'anneau lumineux dans le ciel : « Votre Majesté, si nous alertons ceux d'en haut, serons-nous en danger ? »
Elle estimait personnellement qu'avec sa puissance actuelle du 17e cercle et l'artéfact qu'elle tenait, elle n'aurait aucun problème à affronter des mortels puissants.
Mais la Cité de la Lune dans le ciel était une véritable civilisation de haute énergie.
◈◈◈
Si ils irritaient l'autre partie et qu'elle envoyait un pantin de combat similaire au Gardien de l'Aube ou tirait une arme ultra-haute énergie dévastatrice sur le sol, ce serait un cauchemar pour le monde mortel.
Rosen sourit légèrement : « Bien sûr que nous allons alerter ceux d'en haut, mais ils n'utiliseront absolument pas d'armes de haute énergie sur le monde mortel. »
« Parce que l'Impératrice Agdalin détient le droit de veto suprême, et qu'elle a toujours préconisé la reconstruction de l'Empire Éternel dans le monde mortel, et elle ne permettra jamais le massacre de civils mortels. »
Cette information lui avait été donnée par les sœurs Adèle.
On ne savait pas si elle était fiable, mais depuis la fin de la guerre de haute énergie de l'Abîme il y a 100 ans, le monde mortel n'avait effectivement plus jamais vu la puissance des armes de haute énergie.
Bell Dandy restait inquiète : « Mais et si ? »
« Nous ne pouvons pas miser notre sécurité sur une Impératrice que nous n'avons jamais rencontrée, n'est-ce pas ? »
C'était vrai.
Rosen avait naturellement un plan, il sourit et dit : « Vous avez raison. »
« La vraie sécurité doit être entre nos propres mains. »
En parlant, il plongea la main dans sa poche et en sortit un bracelet.
« Anneau d'Évasion, portez-le sur le haut du bras gauche, cela n'affectera pas votre escrime, et il a aussi quelques effets défensifs. »
« Si vous rencontrez un danger réel, activez-le, et il vous téléportera dans un lieu sûr. »
Bell Dandy mit immédiatement le bracelet et constata que la taille était parfaite, évidemment fait sur mesure pour elle, et son cœur se remplit instantanément de joie.
« Votre Majesté, pourquoi êtes-vous prêt à me donner une si bonne chose maintenant ? »
« Parce qu'on n'en avait pas besoin avant, et que maintenant, je compte me séparer de vous. »
« Vous êtes chargée d'observer et de protéger la sécurité d'Orland en secret. N'interférez en rien dans ce qu'il fait, assurez-vous simplement qu'il reste en vie. »
Bell Dandy haussa les épaules : « Cette mission est un peu ennuyeuse. »
« Elle l'est un peu, mais elle est très importante, et elle pourrait même impliquer notre destin futur. »
Son Talent Temporel incomparablement puissant faisait pressentir confusément à Rosen la nature extraordinaire du jeune Orland.
Ce jeune homme était un participant, voire un créateur, de nombreux moments importants dans le temps.
Il était susceptible de changer profondément le destin de l'Abîme de la Souffrance.
En profitant de ce vent, il pourrait rendre son chemin vers la divinité plus fluide.
De l'autre côté, en entendant cela, Bell Dandy le prit immédiatement au sérieux : « Oui, Votre Majesté, je ferai de mon mieux pour le protéger, mais la sécurité de Votre Majesté... bon, je m'inquiète trop. »
Rosen était encore un peu inquiet et continua à instruire : « Si vous rencontrez un danger irrésistible, ne soyez pas obstinée et ne vous battez pas à outrance, assurer votre propre survie est plus important que tout. »
« De plus, ne résolvez aucun problème en tuant, sauf si c'est nécessaire, essayez de les laisser en vie. »
Devant lui, Bell Dandy était aussi docile qu'un lapin car elle avait été complètement apprivoisée par lui, mais elle était essentiellement une Déesse de la Guerre, un couteau tranchant qui tuerait sans cligner de l'œil et n'avait aucun scrupule sur ses méthodes.
Il craignait un peu que ce couteau cramoisi ne soit trop tranchant et ne cause des ennuis incontrôlables.
Bell Dandy était un peu réticente : « Votre Majesté, n'est-ce pas trop miséricordieux ? »
Rosen dit sérieusement : « Ce n'est pas de la miséricorde, c'est laisser plus de possibilités de changement pour l'avenir. »
En parlant, il désigna à nouveau son front : « Vous avez maintenant un Talent Temporel très puissant, utilisez bien ce pouvoir, ne le gaspillez pas. »
Bell Dandy ne comprenait toujours pas tout à fait l'approche de Rosen, mais son positionnement actuel était celui d'une épée aiguisée dans la main de l'Empereur Rosen.
Une épée aiguisée n'avait pas besoin d'avoir sa propre conscience, le maître disait quoi faire, et elle le faisait.
« Je comprends, Votre Majesté. »
« Très bien, alors commençons à agir séparément. »
En parlant, Rosen activa discrètement la 《Technique du Passage Secret》.
Il possédait désormais une puissante âme de 20e cercle, et sa compréhension du temps s'était améliorée de plusieurs niveaux.
La 《Technique du Passage Secret》 qu'il lança n'avait presque pas de remous, le sort s'acheva silencieusement, son vrai corps était déjà parti, ne laissant qu'un fantôme d'espace-temps difficile à distinguer de la réalité.
Lorsque ce fantôme eut fini la dernière phrase, il s'effondra en un nuage de lumière et de brume, et Rosen avait disparu.
Bell Dandy ne chercha plus à percer les méthodes de Rosen.
Car il n'y avait aucun intérêt à les percer, elle n'y comprenait rien du tout.
C'était aussi bien ainsi, car plus Rosen, le maître, était fort, plus l'avenir de sa servante serait radieux.
Voyant qu'Orland avait atteint la lisière de la Cité Grise, Bell Dandy accéléra immédiatement le pas et le suivit, marmonnant pour elle-même.
« Jeune homme, voyons quels tours tu peux sortir. »
De l'autre côté, Rosen changea d'apparence et entra dans la Cité Grise par une autre direction.
Dès qu'il entra dans la Cité Grise, il sentit une forte odeur de viande rôtie. En levant les yeux, il vit de nombreux feux dans le ciel devant lui, et il put entendre faiblement des cris d'agonie.
Il fronça immédiatement les sourcils.
« La Guilde des Mages brûle-t-elle encore des gens ? »
Demain, mises à jour normales.