Dans la nature sauvage, à l'aube.
« Grande Sœur, cet Empereur cherche délibérément à nous diviser. »
Partnerlos fut la première à briser le silence.
« Je sais. »
Toutes deux étaient servantes de l'Impératrice et vivaient depuis d'innombrables années ; naturellement, elles perçaient les tactiques de Rosen.
Mais voir clair était une chose, le vivre sans amertume en était une autre.
Après avoir marché un moment, Adele ne put plus se retenir et dit avec rancœur : « Ce bâtard peut nous faire tout ce qu'il veut avec à peine quelques dizaines de grammes d'Essence Solaire. Il est pourri jusqu'à la moelle. »
Partnerlos, elle, gardait une impression plutôt favorable de Rosen.
« Il est effectivement un peu bâtard, mais l'Essence Solaire nous est vraiment utile. En plus, c'est vraiment un tireur d'élite rare, je tousse tousse… bref, il est assez inoubliable. »
Adele se sentit encore plus mal à l'aise. « Il m'a ballotée pendant près de deux heures, et ne m'a donné que 10 grammes d'Essence ! »
Partnerlos, qui avait tiré le gros lot, ricana sur le coup. « Grande Sœur, tu es jalouse ? »
Adele ne nia pas, n'admit pas non plus. « De toute façon, c'est juste un bâtard ! »
Partnerlos dit en souriant : « Quoi qu'il en soit, cette Essence Solaire nous aide énormément. Elle peut grandement augmenter nos chances de l'emporter contre la Confrérie des Ténèbres. »
« Il se trouve juste que la Confrérie prépare une opération d'envergure, donc cette Essence Solaire tombe à pic. »
C'était vrai.
Les pas d'Adele s'arrêtèrent net, et elle fit demi-tour brusquement, reprenant le chemin du Manoir des Tulipes.
« Grande Sœur, qu'est-ce que tu fais ? »
« Aller marchander avec lui pour avoir plus d'Essence Solaire. »
« Mais… Grande Sœur, n'est-ce pas trop… humiliant ? »
Partnerlos la regarda, incrédule.
Le visage d'Adele était plein de rancœur. « La force, c'est la dignité. Pour gagner plus de force, sacrifier un peu de dignité va de soi. »
Partnerlos n'était pas sotte non plus. Après un instant de stupéfaction, elle comprit soudain la pensée de sa sœur.
« Grande Sœur, n'essaie pas de le cacher. Tu aimes ce bâtard, non ? »
Elle n'avait fait que détendre l'atmosphère, sans y penser vraiment. Elle ne s'attendait pas à ce que sa sœur le prenne au sérieux.
Adele tourna la tête vers l'aube qui pointait à l'horizon.
« Tu te fais des idées, Petite Sœur. Nous devons faire tout notre possible pour arrêter, ou au moins retarder, l'opération de la Confrérie. Plus de force signifie plus de marge d'erreur. »
Partnerlos, cependant, la vit au travers. Elle conseilla sincèrement :
« Grande Sœur, n'essaie pas de masquer la vérité. Tu l'aimes. »
« Mais c'est un Empereur, le genre de personne le plus imprévisible et le plus impitoyable qui soit. »
« Il a une bonne réputation. Nous pouvons coopérer avec lui, mais tu ne dois jamais mettre tes sentiments en lui. Sinon, tu en souffriras terriblement ! »
Adele l'écouta, frustrée. « Partnerlos, pourquoi es-tu si longue ? Je comprends chaque mot que tu as dit, et je contrôlerai mes émotions. Inutile de me le rappeler spécialement. »
En parlant ainsi, Adele réalisa soudain sa maladresse. Elle inspira profondément, puis expira lentement.
« Petite Sœur, tu as raison. Les Empereurs sont tous sans cœur. J'ai trop réfléchi. »
« Allons-y, retour à la Cité de Pierre Bleue ! »
À cet instant, le soleil s'était déjà levé au-dessus de l'horizon. La lumière matinale traversait la nature, dissipant rapidement la brume.
Bientôt, des fermiers matinaux apparaîtraient en banlieue ; les deux sœurs accélérèrent le pas.
Mais après avoir marché un moment, elles entendirent soudain une voix familière venir de derrière la brume. « Bonjour, mesdames. »
En parlant, une bourrasque souffla, dispersant la brume déjà fine et révélant un grand arbre au bord du chemin.
Un homme était appuyé contre le tronc. C'était Rosen, l'Empereur de l'Empire Naturel, qui avait partagé plusieurs étreintes passionnées avec elles la nuit précédente.
Adele resta saisie. « Votre Majesté ? »
Rosen sourit et leur fit signe. « Venez ici, contre moi. »
Adele fronça les sourcils. « Votre Majesté, dites vite ce que vous avez à dire. Nous sommes très pressées. »
Rosen insista sur le ton, et dit sérieusement. « J'insiste. »
Adele hésita un instant, mais finit par s'avancer vers Rosen.
Lorsqu'elle fut à son côté, il l'attira dans ses bras, réprima ses résistances d'un léger effort, puis l'embrassa profondément.
Adele résista quelques secondes avant de céder.
Partnerlos, observant la scène sur le côté, ne put s'empêcher de soupirer doucement.
Quelques minutes plus tard, Rosen usa du Murmure Mental pour l'apaiser de mots doux.
' Mademoiselle Adele, ce que j'ai eu avec Partnerlos n'était qu'un jeu. Mes sentiments pour vous sont sincères. '
' Je ne voudrais jamais vous voir triste ou blessée. '
En disant cela, Rosen se sentit vraiment comme un parfait salaud.
Si cela s'était passé sur Terre, il aurait sans doute été étiqueté comme la plus grande crapule de l'histoire.
Mais maintenant, sa pensée avait subi un changement significatif.
Tant que son intention originelle restait inchangée, il n'avait plus de tabou quant aux moyens.
De l'autre côté, Adele ne se laissa pas apaiser si facilement.
Elle renifla froidement. « Votre Majesté, les doux mots ne marchent pas sur moi. »
Rosen le savait naturellement.
Il ricana doucement et glissa la main sous sa robe.
Elle voulut instinctivement résister à nouveau, mais s'arrêta net en sentant les gestes de Rosen.
Ses gestes la firent rougir, et elle ne put s'empêcher de dire tout bas : « Votre Majesté, ma sœur regarde. »
Rosen ricana. « Ne vous inquiétez pas, la robe lui cache la vue. Elle ne voit rien. »
Au bout d'un moment, il sourit et retira sa main de sa robe, puis usa du Murmure Mental pour dire : « Je viens d'entendre de Partnerlos que vous allez arrêter l'opération majeure de la Confrérie. En tant qu'allié, je ne resterai pas les bras croisés. »
◈◈◈
« Ces 300 grammes d'Essence Solaire sont ma première aide pour vous. »
« Si vous rencontrez des difficultés insurmontables pendant l'opération, n'hésitez pas à venir me voir. Je ferai de mon mieux pour aider. »
Ce n'était pas que de belles paroles.
Adele avait une idée générale du niveau de la magie à haute énergie de l'Empire Naturel et savait que leur capacité de production nationale d'Essence Solaire était très limitée.
Ces 300 grammes d'Essence Solaire lui seraient d'une grande aide, et pour lui, cela montrait qu'il mettait ses actes en accord avec ses paroles.
Elle savait aussi qu'il tenait beaucoup à sa réputation. Qu'il fasse une promesse aussi claire maintenant suffisait à prouver la sincérité de ses paroles.
Son cœur se réchauffa soudain, et toute sa rancœur s'évapora complètement.
Elle lança à Rosen un regard mêlé de timidité et d'agacement, et dit tout bas : « Votre Majesté, vous êtes vraiment un bâtard ! »
Car l'endroit où Rosen avait placé l'Essence Solaire était vraiment inapproprié. Bien qu'elle fût contenue dans un récipient lisse, c'était assurément une marque de sa malice.
Rosen sut qu'il avait réussi. Il rit de bon cœur. « C'est exact, je suis un bâtard. »
En parlant, il activa le sort de cinquième cercle 《Technique de Lévitation》, son corps glissant rapidement à travers la brume matinale comme une feuille sans poids.
Même hors du Demi-Plan, peu pouvaient atteindre une telle Lévitation gracieuse et fluide, et encore moins à l'intérieur du Demi-Plan.
Son incomparable capacité d'incantation était une fois de plus pleinement affichée.
Adele resta près de l'arbre, regardant Rosen partir jusqu'à ne plus le voir, son regard s'attardant dans la direction qu'il avait prise.
À cet instant, la voix de Partnerlos parvint à ses oreilles. « Soupir… La capacité d'incantation de ce type est vraiment désespérément puissante. »
Adele acquiesça en signe d'accord. « En effet. Si son âme atteint le 23e Cercle, il sera sans conteste le plus fort du Royaume Stellaire Solaire. »
Partnerlos soupira à nouveau.
« Grande Sœur, ceux qui possèdent une force inégalée sont toujours sans cœur. »
« Si tu l'aimes, tu auras le cœur brisé à l'avenir. »
Cette fois, Ada ne chercha pas à l'éviter. Elle retira son regard à regret.
« Non, il est différent. Il a des sentiments. Sinon, il n'aurait pas risqué d'entrer dans ce Demi-Plan. »
« C'est juste un peu volage, mais qui au monde n'a pas de défauts ? »
Partnerlos ne put s'empêcher de rouler des yeux. « Grande Sœur, tu es vraiment irrécupérable. »
« Peut-être. »
« Allons-y, continuons notre route, Petite Sœur. »
De l'autre côté, Rosen était déjà de retour au Manoir des Tulipes, se tenant près de la fenêtre de la chambre avec Tirarilyn, contemplant la belle lumière matinale sur les champs.
Tirarilyn dit : « Mon cher, penses-tu qu'elles sont fiables ? »
Rosen hocha la tête. « Du moins, Adele est entièrement fiable. »
Il avait déjà percé la nature de la Déesse de la Vie. Ce n'était qu'une petite femme forcée de porter de lourdes responsabilités, constamment en mouvement, forcée de projeter une image de force.
Tant qu'il lui offrait une épaule sur laquelle s'appuyer quand elle en avait besoin, il pouvait gagner son soutien indéfectible.
Tirarilyn demanda à nouveau : « Alors, que devons-nous faire ensuite ? »
« Bien sûr, nous devons apprendre de Sire Orland, trouver un bon endroit pour nous cacher, et installer davantage de postes d'alerte. »
« Aussi, je sens que ma force est encore insuffisante. Je dois intensifier ma culture. »
On n'a jamais trop de force.
Avec l'assistance de Laifu, il devrait pouvoir augmenter sa force d'âme jusqu'au 13e Cercle dans trois mois au plus.
D'ici là, il pourrait utiliser des sorts du huitième cercle.
Tirarilyn demanda encore : « Le commerce avec les mortels continuera-t-il ? »
« Bien sûr qu'il continuera, mais nous devons limiter le nombre d'échanges par jour. Par exemple, un seul échange par jour. »
Il avait acquis une compréhension considérable de ce monde, mais était loin d'en percer le brouillard.
Par conséquent, il ne couperait pas cette source de renseignements. Il en élargirait même la portée.
« Lilyn, je veux aussi continuer à apprendre la Magie Temporelle auprès de toi. »
« Comme vous le souhaitez, Votre Majesté. »
Tirarilyn obéit naturellement à la décision de Rosen sans condition.
Une demi-heure plus tard, Rosen régla toutes les futilités et quitta le Manoir des Tulipes avec Tirarilyn.
Moins d'une heure après son départ, deux personnes vêtues en paysans ordinaires apparurent à environ un kilomètre du manoir.
Les deux regardèrent le Manoir des Tulipes de loin.
Après un long moment, l'un d'eux dit : « La Confrérie des Ténèbres a subi un échec cuisant cette fois-ci. »
L'autre paysan hocha la tête. « Évidemment, Sa Majesté Rosen possède un pouvoir inimaginable et stupéfiant. »
« Un autre prétendant puissant pour la Couronne de l'Aube a émergé. Gomiller doit avoir mal à la tête maintenant. »
« Qui n'en aurait pas ? »
« Cependant, ce jeune Empereur est un individu extraordinaire. Verra-t-il à travers notre plan ? »
« Même s'il le voit, que peut-il faire ? Dans ce Demi-Plan, Notre Majesté est le seul souverain suprême. Il décide qui vit et qui meurt. »
L'autre paysan restait inquiet. « C'est vrai pour les autres, mais ce Rosen est différent. Son talent pour la magie est incroyablement fort. »
« Bon, je suis un peu inquiet moi aussi. Mais nous ne sommes que de petits poissons. Contentons-nous de regarder le spectacle. »
« Tu as raison. »
Les deux paysans observèrent encore un moment, puis mirent leurs haches sur l'épaule, emportèrent leurs paniers et s'en allèrent.