Souterrain de la base militaire.
« Votre Majesté, nous avons découvert un rassemblement massif de guerriers natifs autour de la Porte de la Création, qui s'élèvent à plus de trois cent mille. Ils ont bloqué toutes les entrées terrestres et souterraines de la Porte. »
Au fond de la salle de réunion de la base, un officier du renseignement de la Légion au grade de général de division faisait son rapport à Rosen sur la dernière situation militaire.
Cela entrait dans les prévisions de Rosen.
Dans un environnement pullulant de seigneurs de guerre, si Cicéron osait se proclamer empereur de l'Empire de l'Aube, c'est qu'il devait contrôler un nombre considérable de légions.
Cependant, son empire n'était qu'une coquille vide, car il ne possédait pas réellement les réalisations de la magie à haute énergie de l'Empire de l'Aube.
Le seul moyen de briser cette situation embarrassante était d'obtenir la Clé Impériale.
Puisque Tirarilyn en était la gardienne, il devait naturellement déployer tous ses efforts pour la capturer tout en l'empêchant simultanément d'entrer au Bureau Royal de la Création.
Il était également tout à fait concevable que cette légion de trois cent mille guerriers natifs ne constituait certainement pas l'intégralité des forces qu'il pouvait mobiliser.
Comme prévu, l'officier du renseignement enchaîna immédiatement sur une seconde information.
« Votre Majesté, nos stations secrètes de détection des cercles magiques dans la région ont relayé deux informations cruciales.
« Premièrement, d'intenses fluctuations de cercle magique sont apparues dans un rayon de mille kilomètres autour de la Porte de la Création, s'intensifiant à mesure qu'on s'en approche.
« Les tests ont révélé qu'aucun transfert de phase n'est possible dans cette zone. »
« Un confinement de téléportation d'un rayon de mille kilomètres ? Un coup d'envergure. »
Clairement, cette mesure était employée conjointement à la première.
La téléportation étant bloquée, on ne pouvait se déplacer qu'à pied, devant ainsi faire face à l'interception de la légion native de trois cent mille hommes.
Cependant, compter uniquement sur la légion native était certainement insuffisant, aussi Rosen demanda-t-il : « Et la seconde information ? »
« Dans les soixante-douze heures suivant l'établissement du confinement de téléportation, les stations de détection des cercles magiques ont signalé un total d'environ seize mille quatre cent quatre-vingt-un cas de fluctuations uniques de cercle magique causées par des transferts de phase. Après analyse, nous avons identifié deux mille cent quatre-vingt-une signatures de téléportation distinctes. »
Cela signifiait que Cicéron avait mobilisé près de deux mille deux cents Gardiens de l'Aube et leur avait accordé des permissions de téléportation spéciales pour combattre aux côtés de la légion native.
Cependant, le confinement de téléportation par cercle magique fonctionnait dans les deux sens ; s'il pouvait empêcher Tirarilyn de se téléporter, il pouvait aussi empêcher les Gardiens de l'Aube de se téléporter librement.
Par conséquent, Cicéron avait très probablement mis en place un grand nombre de cercles de téléportation anti-brouillage spéciaux autour de la Porte de la Création.
En d'autres termes, bien que les Gardiens de l'Aube puissent se téléporter, ils ne pouvaient certainement pas arriver instantanément comme auparavant.
Bien sûr, c'était la spéculation de Rosen et elle nécessitait des données d'observation réelles pour être confirmée.
« Montrez-moi la carte des fluctuations de cercle magique. »
L'officier du renseignement était bien préparé et présenta un immense rouleau à Rosen.
Une fois déroulé, il révéla une carte des fluctuations de cercle magique, apparaissant assez abstraite pour l'œil non averti, mais incroyablement précise pour les professionnels.
On pouvait aussi l'appeler une version mortelle de la « Vision du Vide. »
Comparée à la « Vision du Vide » de Rosen, cette « Vision du Vide » était bien moins claire, mais elle possédait aussi un avantage que la première ne pouvait égaler : elle disposait de nombreuses sources d'information.
Chaque station de détection de cercle magique agissait comme un point de collecte d'informations, et la légion en avait secrètement établi cinq cents, disséminées autour de la Porte de la Création.
Ainsi, la Vision du Vide de Rosen était comparable à un « œil humain », à configuration élevée et imagerie nette, mais au champ de vision étroit.
La carte des fluctuations de cercle magique ressemblait à l'œil composé d'un insecte, chaque œil individuel ayant une configuration faible et une imagerie floue, mais le nombre considérable d'yeux lui permettait de percevoir de nombreuses vérités.
Après avoir observé attentivement un moment, Rosen confirma son hypothèse : « En effet, c'est réalisé au moyen de cercles de téléportation spécialement conçus, et la plupart de ces cercles sont cachés en profondeur sous terre. »
Cachés en profondeur sous terre, ils étaient dissimulés et en sécurité, mais risquaient d'être ensevelis vivants.
Naturellement, les Gardiens de l'Aube ne mourraient pas ensevelis, mais il leur faudrait du temps pour se frayer un chemin hors de la terre.
Cela ralentirait considérablement leur vitesse pour soutenir la légion native et s'entraider.
Rosen réfléchit un instant et dit : « Continuez à dépêcher des éclaireurs et coordonnez-vous avec les données des stations de détection des cercles magiques pour localiser les points de sortie des Gardiens de l'Aube.
« Lorsque la situation l'exigera, j'utiliserai des avions explosifs sans pilote transportant des bombes nucléaires de démolition ciblée pour frapper les sorties. »
« Oui, Votre Majesté. »
L'affaire des Gardiens de l'Aube était un mélange de bon et de mauvais.
La mauvaise nouvelle était que les Gardiens de l'Aube étaient extrêmement difficiles à gérer et pouvaient constituer une menace immense pour la Légion de la Nature sur le champ de bataille. Si les choses tournaient mal, ils pouvaient infliger de lourdes pertes à la légion.
La bonne nouvelle était que, selon Tirarilyn, il avait besoin d'un lot de Gardiens de l'Aube, et il ne savait pas où les trouver. À présent, ils étaient livrés sur le pas de sa porte.
« D'autres nouvelles ? »
« Il y en a une de plus. »
L'officier du renseignement dit : « La légion native et les équipes d'exploration des Grands Dieux du Vide ont également uni leurs forces et recherchent partout le responsable de l'invasion de la Cité du Sable d'Argent il y a quelques jours. »
Le cœur de Rosen tressaillit légèrement.
C'était une bonne nouvelle.
Cela signifiait que Cicéron ne savait pas qu'il disposait d'une armée et ne le considérait que comme un cavalier solitaire s'aventurant seul.
L'ennemi à découvert tandis qu'il était dans l'ombre constituait la meilleure situation.
Il acquiesça : « Je comprends. Continuez à rassembler du renseignement, mais essayez au maximum d'éviter tout conflit avec la légion native. »
« Oui, Votre Majesté. »
Après le départ de l'officier du renseignement, Rosen fit appeler Tirarilyn.
Partageant avec elle les derniers renseignements, il dit : « Clairement, Cicéron a l'intention de vous capturer vivante, et je compte exploiter cela pour tendre un piège spécialement conçu pour capturer les Gardiens de l'Aube traîtres.
« Avez-vous des suggestions à ce sujet ? »
À ce stade, trois jours s'étaient écoulés depuis que Tirarilyn avait acquis l'artefact de mémoire.
Elle avait complètement absorbé les souvenirs pertinents et les avait transformés en pouvoir concret.
Conformément à leur accord, elle avait également partagé avec Rosen la connaissance d'une progression en toute sécurité vers le douzième cercle, ainsi qu'une foule d'informations sur les lois du douzième cercle.
À ce stade, elle et Rosen, bien que possédant encore la puissance du sommet du onzième cercle, pouvaient rapidement progresser vers le douzième cercle magique en absorbant rapidement la puissance si la situation l'exigeait.
Le douzième cercle était un véritable cercle magique à haute énergie. Après la progression, à la fois la force de l'âme et l'échelle connaîtraient une hausse significative, et la quantité de puissance que l'on pouvait contrôler augmenterait aussi substantiellement.
Par exemple, auparavant, Rosen avait trouvé extrêmement difficile de lancer des sorts ultra-géants dépassant le million d'unités Rosen, comptant sur l'assistance de Laifu pour les incanter rapidement.
Mais maintenant, même sans l'aide de Laifu, il pouvait contrôler sans effort des sorts monocibles dépassant cinq millions d'unités Rosen.
Avec Laifu, cela pouvait atteindre directement plus de cent millions.
C'était un niveau de puissance auparavant inimaginable.
De plus, les experts du douzième cercle pouvaient geler la mana à mains nues, solidifier des règles magiques spécifiques, et créer des artefacts du douzième cercle aux fonctions spéciales, également connus sous le nom d'artefacts de premier ordre.
Bien sûr, être capable de créer des artefacts et créer des artefacts de haute qualité étaient deux concepts entièrement différents.
C'était comme, avec la même capacité d'écriture, certains produisaient une pile de déchets, tandis que d'autres créaient des mots valant mille or.
Quoi qu'il en soit, cette capacité était déjà stupéfiante, une transformation complète, une évolution de mortel en dieu.
À cet instant, le comportement de Tirarilyn était devenu nettement plus confiant et posé.
Elle avait aussi complètement abandonné son déguisement précédent, révélant ses cheveux violets et ses yeux qui scintillaient comme de la poussière d'étoiles pourpre.
À présent, elle s'inclina devant Rosen : « Votre Majesté, je suis le meilleur appât. Du moment que je me montrerai, j'attirerai à coup sûr un grand nombre de Gardiens de l'Aube. »
C'était naturel, mais avant de le mettre en pratique, Rosen devait confirmer une chose.
Assis sur le trône construit à la hâte, il posa sa joue sur une main, contemplant de haut le visage exquis et classique de Tirarilyn.
« Piéger les Gardiens de l'Aube n'est pas difficile, mais à ce stade, alors que la Porte de la Création est sur le point de s'ouvrir, je dois comprendre ceci : quel est votre but ultime, Mademoiselle Tirarilyn, en tant qu'ancienne membre des Sept Sages de la Cour Impériale de l'Empire de l'Aube ?
« Est-ce la vengeance ? La restauration de l'Empire ? Ou quelque autre dessein indicible ? »
Tirarilyn fut saisie : « Que voulez-vous dire, Votre Majesté ? Ne me faites-vous pas confiance ? »
Rosen sourit faiblement : « Vous pouvez l'interpréter ainsi, mais en tant que dirigeant d'un vaste empire, je ne peux pas jouer avec le destin d'innombrables citoyens. Je dois m'assurer que vous et nous sommes sur la même voie.
« C'est pourquoi je vous demande formellement : quel est votre but ultime ? »
Tirarilyn lança sans hésiter : « Je veux accomplir mon serment envers Safinos et restaurer la gloire de l'Empire de l'Aube.
— Par quels moyens la restaurerez-vous ?
— En sélectionnant un candidat digne du nouveau trône impérial, lui permettant d'hériter du trésor suprême de l'Empire, puis en utilisant cette richesse pour restaurer la gloire de l'Empire. »
Rosen haussa un sourcil : « Avez-vous l'intention de me choisir ? Ou avez-vous quelqu'un d'autre en tête ? »
Une expression de trouble apparut d'abord sur le visage érudit de Tirarilyn.
Après un long silence, elle parla : « Votre Majesté, sous tous les aspects, vous êtes effectivement le meilleur candidat et apparemment le seul à présent.
« Cependant, il subsiste encore une certaine incertitude dans mon cœur.
« Vous êtes en effet ambitieux, possédez de grands desseins, et semblez toujours parvenir sans effort à atteindre des objectifs incroyablement difficiles.
« Même Cicéron, qui oppressa autrefois Safinos jusqu'à l'asphyxie, a été aisément vaincu par vous.
« Je crois que si vous héritez avec succès du trésor, vous avez de grandes chances de réaliser des exploits encore plus grands que l'Empire de l'Aube, et même de grandes chances de vaincre l'Abîme.
« Mais la question est : qu'adviendra-t-il après que vous ayez vaincu l'Abîme ? »
En arrivant à ce point, Tirarilyn regarda Rosen : « Votre Majesté, si vous parvenez à vaincre l'Abîme, perdant tous vos ennemis, que ferez-vous ?
« Permettrez-vous à votre Empire de continuer à décliner avec le temps, devenant le nouvel Abîme de ce Royaume Stellaire Solaire ? »
Rosen secoua lentement la tête : « Non.
— Quel est donc votre but ? »
Rosen leva un doigt vers le ciel, d'une voix calme mais ferme.
« Je tenterai de briser ce cycle de montée et de chute.
« Dans le ciel étoilé, chaque étoile est un soleil. Notre soleil n'est qu'une étoile insignifiante dans l'immensité de la mer d'étoiles.
« Par conséquent, mon but ultime est de percer notre Royaume Stellaire Solaire, d'entrer dans la véritable mer d'étoiles, et de devenir une véritable Race Divine.
« Même si j'échoue en fin de compte, je veux ériger un monument spirituel dans le fleuve du temps pour que les générations futures le suivent et l'imitent.
« Je sais que c'est extrêmement difficile, et que les générations futures peuvent ne pas réussir. Mais s'ils échouent une fois, ils peuvent réessayer, deux fois, trois fois, d'innombrables fois.
« Je crois fermement que tant que le temps durera, il y aura toujours des descendants nés assez exceptionnels pour réaliser avec succès nos grandes aspirations. »
Tirarilyn serra inconsciemment les poings en l'écoutant, son corps tremblant légèrement d'excitation.
Elle resta silencieuse, ne relevant que le regard pour croiser celui de Rosen.
Rosen baissa également les yeux vers cette ancienne des Sept Sages de l'Empire perdu.
Après un long échange de regards, Tirarilyn s'agenouilla lentement, d'une voix ferme : « Votre Majesté, je jure par le temps, tant que vous ne changerez pas votre intention originelle, je marcherai toujours dans vos pas. »
Rosen fut très satisfait et acquiesça d'un faible sourire : « Bien. À partir d'aujourd'hui, vous êtes mon Grand Sage Impérial. »