Seven days later, the group arrived at the southern suburbs of Silver Sand City.
Another twenty miles north, and they would reach the city proper.
Here, the fine silver sand gave way to a gravel-strewn Gobi desert, dotted with drought-resistant and heat-tolerant vegetation.
To be safe, the group did not continue forward. Instead, they found a hidden valley and set up a temporary camp, sending out Saint scouts to gather information within the city.
Rosen also activated Laifu's Void Vision to assist with the investigation.
In addition, he took advantage of this downtime to treat Tirarilyn's injuries and help her recover her strength.
Inside the tent, Tirarilyn lay flat on a Transformation stone platform. Rosen sat on a chair beside the platform, placing the Scepter of Nature on the Time Insight Mage's forehead.
He didn't treat her randomly, but followed her guidance, meticulously repairing her injuries bit by bit.
Tirarilyn was very relaxed. While guiding Rosen with her mana, she was also able to chat.
« Votre Majesté, votre magie de Soin est vraiment incroyable. Même dans l'Empire de l'Aube, il y a peu de mages de Soin qui puissent vous être comparés. »
Most of Rosen's healing work was done by Laifu, so he was naturally relaxed as well.
« C'est peut-être un talent naturel. Cependant, madame, votre guidance est assez rapide. N'avez-vous pas peur de faire des erreurs ? »
« Qu'importe que ce soit juste ou faux. Je ne fais que suivre la guidance des Fils du Temps, en choisissant le meilleur chemin de récupération disponible à l'instant. »
Rosen fut un peu surpris : « Madame, n'avez-vous pas peur d'endommager les précieux souvenirs dans votre âme ? »
« Il n'y a pas lieu de s'inquiéter car mes souvenirs ne sont pas stockés dans mon âme. »
« Ou pour être plus précis, ce qui existe dans mon âme n'est qu'un index de souvenirs. Le véritable savoir est stocké dans le Fleuve du Temps au moyen d'une méthode spéciale. »
« Quand je serai assez forte, je pourrai les récupérer. »
Cela sonnait un peu mystérieux, mais il existait en réalité une variété de moyens pour y parvenir. Certains n'étaient pas très difficiles.
Par exemple, stocker les souvenirs dans un support élémentaire comme un disque, puis le conserver correctement.
Si un seul n'était pas suffisant, on en stockait plusieurs copies.
Tant que le nombre était assez grand, il y aurait toujours des chanceux capables de traverser le Fleuve du Temps.
C'est pourquoi Rosen ne demanda pas les détails et discuta plutôt des spécificités de la perfection du Cercle Magique.
« Donc, il est difficile de perfectionner le 23e Cercle Magique d'un seul coup. Il faut monter une couche à la fois ? »
« C'est exact. Et plus on progresse, plus on a besoin de puissance, donc la difficulté augmente naturellement. »
« Quel niveau l'Empire de l'Aube a-t-il atteint finalement ? »
« 22e Cercle. Nous n'avions pas eu le temps de converger le 23e Cercle, mais nous avions déjà trouvé un moyen de monter. »
« Et l'Abîme ? »
« L'Abîme a une longueur d'avance sur nous. Ils ont réussi à créer le 23e Cercle Magique. »
En parlant de cela, Tirarilyn soupira : « Votre Majesté, je sais que vous voulez demander les détails, comme quelle source d'énergie ils utilisent. »
« Mais je suis désolée, ces souvenirs sont perdus. La seule chose dont je peux être sûre, c'est que ce n'est pas de l'Essence Solaire. »
« Très bien. »
Rosen sentit que ce n'était pas le bon moment pour s'enquérir, alors il se concentra sur le traitement.
Selon son estimation, avec son aide, il faudrait au maximum un mois pour qu'elle retrouve sa puissance Légendaire.
Bien que Tirarilyn fût une savante, elle avait une bouche qui ne savait pas rester inactive.
« Votre Majesté, j'ai remarqué que vous prenez fréquemment votre plaisir avec vos servantes. »
Entendant ce ton, Rosen pensa immédiatement aux moralistes de son monde d'origine. Ces types étaient particulièrement friands de le sermonner. Pour éviter les ennuis, il avait simplement fait de l'Empereur Rosen un modèle de moralité parfaite.
Mais c'était la souffrance d'une marionnette double. Lui, le vrai Rosen, ne voulait pas être un gentleman.
« Madame, ceci relève de mes affaires personnelles. »
« Je le sais, mais un Empereur n'a pas d'affaires personnelles. Chacune de vos actions affecte le destin d'innombrables citoyens. »
Rosen ricana intérieurement. Il était depuis longtemps habitué à de tels sermons et avait quantité de répliques.
Il dit immédiatement : « Madame, est-ce ainsi que vous avez contenu Sa Majesté Safinos avec toutes ces formalités ? »
« Non, Sa Majesté Safinos possédait une moralité parfaite et pure comme un saint. C'était un Saint Empereur. »
« Qu'il fût un Saint Empereur ou non est discutable, mais il était indubitablement un souverain qui a perdu son empire. »
Tirarilyn fronça légèrement les sourcils et dit sérieusement : « Les paroles de Votre Majesté sont un peu trop dures. La destruction de l'empire n'était pas la seule faute de Sa Majesté. »
Rosen grimaça : « Mais du moins cela prouve un fait : la plus grande vertu d'un Empereur n'est pas la moralité parfaite, mais les réalisations d'expansion de son territoire. »
« Si un Empereur perd son empire, alors même s'il a mille vertus, elles ne sont rien de plus que des fleurs ornant des cadavres et des ruines, dénuées de sens. »
Tirarilyn serra les lèvres, incapable de réfuter.
Rosen gagna le débat, mais il n'en fut pas fier car il pouvait voir qu'elle n'était pas douée pour la controverse.
Après environ une demi-heure de traitement, la séance du jour fut terminée.
« Madame, c'est tout pour aujourd'hui. Reposez-vous bien. »
Après avoir parlé, il se leva et quitta la tente.
Alors qu'il atteignait le rideau, la voix de Tirarilyn vint de derrière : « Votre Majesté, vous avez une personnalité complètement différente de Safinos. »
Rosen sourit : « Puisque vous l'avez remarqué, n'utilisez pas sur moi la même approche que vous avez utilisée sur lui. »
Après avoir quitté la tente, les éclaireurs Saints partis à la Cité du Sable d'Argent n'étaient pas encore revenus. Après avoir réfléchi un moment, il décida d'aller trouver Bell Dandy pour passer le temps.
Comparée à la nature douce d'Adèle, Bell Dandy était passionnée comme le feu, représentant deux extrêmes.
Relativement parlant, Rosen préférait la première car il aimait avoir la situation sous son contrôle.
Mais il changeait aussi souvent de goût, appréciant le loisir de recevoir passivement le service.
Juste au moment où lui et Bell Dandy s'entendaient bien, les éclaireurs Saints revinrent.
Les nouvelles furent rapportées à Adèle, qui vint alors le trouver.
Rosen gisait à plat sur le sol, laissant Bell Dandy faire à sa guise : « Quelle est la situation précise dans la ville ? »
Adèle s'était habituée au comportement peu conventionnel et presque absurde de Rosen. Après tout, il n'avait jamais négligé ses devoirs à cause de cela. Après tant de fois, elle fermait simplement les yeux.
« La ville est très animée. De nombreuses équipes d'expédition d'autres plans sont arrivées. »
« À part la Sorcière et Gomiller, toutes les autres Grandes Divinités ont personnellement mené leurs équipes ici. »
Bell Dandy demanda immédiatement : « Mon père est venu aussi ? »
« Il est venu aussi. »
◈◈◈
Bell Dandy haussa les épaules : « Il serait très surpris de me voir maintenant, peut-être même envieux. »
Après tout, elle possédait désormais un Corps Divin au potentiel de croissance illimité.
Adèle continua : « En plus des équipes des Grandes Divinités, il y a aussi beaucoup de Mages voyageurs de plans qui voyagent seuls. »
« Ces gens sont basically ici pour tenter leur chance. »
Rosen acquiesça, comprenant, et fit signe à Adèle de continuer.
« De plus, 20 Chasseurs de Loi noirs ont été découverts dans la ville. Ils gardent le Manoir du Seigneur de la Cité et d'autres emplacements stratégiques de la Cité du Sable d'Argent en tant que gardes. »
Rosen les avait déjà vus grâce à la Vision du Vide, donc il ne fut pas surpris : « Chasseurs de Loi noirs, ils devraient appartenir à quelque Seigneur de la Guerre rebelle, n'est-ce pas ? »
« Très probablement. Tout le monde dans la ville dit que Baril, le Seigneur de la Cité du Sable d'Argent, est un serviteur de la Mort Noire, Sanlo. Et les habitants de la ville appellent généralement les Chasseurs de Loi les Anges de la Mort. »
Avant qu'elle n'ait fini de parler, Tirarilyn, vêtue d'une robe pourpre, entra également dans la tente.
Après avoir jeté un coup d'œil à Rosen, elle baissa immédiatement le regard.
« Votre Majesté, Sanlo était autrefois une famille Comtale dans l'Empire de l'Aube. Sanlo est leur nom de famille. »
« Et la plus longue durée d'existence d'une âme normale est d'environ 8 000 ans. En tenant compte des pertes accidentelles, il pourrait s'agir de la troisième génération du Comte Sanlo après l'effondrement de l'empire. »
C'était une affaire sérieuse, alors Rosen tapota immédiatement le bras de Bell Dandy, lui signalant d'arrêter son service.
« Alors, quelle est la puissance de ce Comte Sanlo ? »
« À l'époque, il n'était qu'un Seigneur de la Guerre insignifiant. Je ne sais pas quelle est la situation maintenant. »
Adèle ajouta immédiatement : « L'actuelle Mort Noire, Sanlo, ne doit pas être sous-estimée. On dit qu'il contrôle plus d'une douzaine de villes comme la Cité du Sable d'Argent, avec un territoire s'étendant sur 1 500 kilomètres. »
« Même la Porte de la Création se trouve dans son territoire. »
« Les renseignements indiquent également que la Mort Noire a au moins 2 000 Anges de la Mort sous son contrôle. »
Rosen écouta attentivement, arrêtant simultanément les petits mouvements de Bell Dandy.
« Il semble donc que ce personnage autrefois mineur soit devenu un acteur majeur. »
Il regarda Tirarilyn : « Madame, pour autant que je sache, la synthèse de l'Essence Solaire nécessite la construction d'usines à haute énergie de grande envergure. Pensez-vous qu'il existe encore des usines aux fonctions similaires dans ce plan ? »
Tirarilyn secoua la tête avec détermination : « Non, pas une seule. »
« Êtes-vous sûre ?! »
« Oui, je suis sûre. Les tremblements des Fils du Temps l'ont pleinement prouvé. »
« De plus, avant la destruction de l'empire, Sa Majesté l'Empereur a presque épuisé le stock d'Essence Solaire afin de lancer le sort de Ralentissement du Temps. »
Rosen comprit : « Il semble donc que la puissance de ces Anges de la Mort devrait être à sec, voire proche de l'épuisement. »
Adèle acquiesça : « C'est très probable. Car les Anges de la Mort dans la ville sont tous immobiles, dans un état dormant. »
« Y a-t-il d'autres renseignements importants ? »
Adèle acquiesça : « Il y a encore un renseignement, très probablement lié à Madame Tirarilyn. »
Elle fit une pause, son expression devenant un peu solennelle.
« Baril, le Seigneur de la Cité du Sable d'Argent, a émis une nouvelle prime. La prime porte sur la recherche du soi-disant "Sang de l'Ancien Sage". »
« Il n'y a pas beaucoup de description du Sang de l'Ancien Sage dans la prime. Juste deux points : cheveux violets et yeux violets avec un étrange scintillement d'étoile. »
Rosen lança un coup d'œil à Tirarilyn : « Madame, cela vous vise. »
Tirarilyn fronça légèrement les sourcils.
« Comment est-ce possible ? Cela fait tant d'années, comment peuvent-ils encore me sentir ? »
« Pourrait-il y avoir de vieilles connaissances encore en vie ? »
Le cœur de Rosen fit un bond, et il demanda immédiatement : « Madame, vous étiez recherchée à l'époque. Pourquoi étiez-vous pourchassée ? »
Tirarilyn hésita un moment, mais finit par parler.
« Je détiens la clé complète des secrets magiques suprêmes de l'empire. »
« C'était une mission que m'avait confiée Sa Majesté, le but étant de trouver une opportunité de restaurer la gloire de l'empire. »
Rosen comprit : « Et cette nouvelle a fuité accidentellement et est parvenue aux oreilles des Seigneurs de la Guerre rebelles. »
« Oui. » Tirarilyn acquiesça.
Rosen sentit soudain la gravité du problème augmenter significativement : « Madame Adèle, la prime est-elle généreuse ? »
« La prime est une Poupée de la Mort. Tant que vous fournissez des indices, vous pouvez en obtenir une. Sa fonction est de conjurer un malheur fatal. »
« La réaction dans la ville est très enthousiaste, ce qui indique que cette Poupée de la Mort est très efficace. »
Rosen se tourna vers Tirarilyn : « Madame, il semble que vous ayez besoin de vous déguiser soigneusement. Peut-être devrais-je changer la couleur de vos cheveux et de vos yeux. »
Tirarilyn acquiesça : « Merci pour la peine, Votre Majesté. Mais cela ne trompera que les gens ordinaires. Car mes ennemis ont déjà senti mon retour. »
Après une pause, elle dit : « Votre Majesté, mon plus grand ennemi est très probablement Cicero Safinos, le chef des Sept Sages de la Cour Impériale qui a trahi Safinos à l'époque. »
« Il est le cousin de l'Empereur Safinos. »
Entendant cela, Bell Dandy ne put s'empêcher de ricaner : « Cet Empereur était-il stupide ? À accorder un si grand honneur à son compétiteur potentiel ! »
Le visage de Tirarilyn montra une pointe de tristesse.
« Cicero était un génie magique sans pareil, tandis que le talent magique de Sa Majesté était médiocre. C'était une mesure nécessaire. »
Rosen sourit : « Dans les années crépusculaires de l'empire, le pouvoir impérial était faible, les puissants ministres pullulaient, et toutes sortes de phénomènes étranges apparaissaient. Ce n'est pas surprenant du tout. »
Son expression devint immédiatement sérieuse.
« Il semble donc que l'ancienne rébellion ne soit pas encore terminée. L'incendie dans le cœur des anciens traîtres pourrait se propager en un brasier dévorant tout le plan à tout moment. »
« Un fait évident est que nous ne pouvons pas rester en dehors de tout cela. »
Tant qu'ils gardaient Tirarilyn, ils deviendraient des ennemis mortels des Seigneurs de la Guerre rebelles.
Ils pouvaient aussi abandonner Tirarilyn, mais cela signifierait abandonner la qualification pour concourir dans le Ciel Étoilé. À l'avenir, ils deviendraient inévitablement les esclaves d'autrui.
Puisqu'il n'y avait aucun moyen de reculer et de vivre en paix, ils devraient se battre pour leur place.
Il se leva et prit sa décision finale.
« Madame Tirarilyn, j'ai décidé d'entrer dans le Bureau Royal de la Création ! »