Le Domaine de Naya.
Le mage Spin se tenait respectueusement à l'entrée de la chambre souterraine et rapporta : « Votre Majesté, la chambre est entièrement prête.
— Selon les plans que vous avez fournis, elle est divisée en chambre intérieure et chambre extérieure. La chambre intérieure est un cube de trente mètres, tandis que la chambre extérieure fait vingt mètres de haut et plus de quatre-vingts mètres de long et de large, avec des renforcements runiques spécifiques.
— On peut dire que tout le sous-sol du domaine a été évidé. »
Rosen se tenait à l'entrée, examinant la disposition de la chambre. Il lança un sort de détection à l'intérieur, sondant avec soin la résonance de puissance qui y régnait.
Au bout de quelques minutes, il hocha la tête. « La précision laisse un peu à désirer, mais c'est globalement utilisable.
— Il me reste quelques ajustements fins à faire. Gardez l'entrée et ne laissez personne perturber mon incantation.
— Oui, Votre Majesté. »
Une fois entré dans la chambre, Rosen se mit à lancer des sorts de Métamorphose.
Les compétences du mage Spin en Métamorphose étaient assez bonnes, mais il ne connaissait que les plans, pas les principes magiques précis. Par conséquent, beaucoup de détails n'étaient pas en place, notamment au niveau de la précision.
La tâche de Rosen consistait à effectuer une finition et, sur cette base, à mener le processus de construction final pour achever cette vaste Chambre de Projection Élémentaire.
La charge de travail n'était pas lourde, mais les exigences de construction étaient extrêmement élevées. Il mit plus d'une heure à tout terminer.
Une fois fini, il pénétra immédiatement dans la chambre intérieure de la Chambre de Projection Élémentaire.
C'était une cavité de résonance élémentaire cubique de trente mètres de côté.
Si le volume était considérable, la précision spatiale atteignait dix micromètres.
Un seul coup d'œil donnait cette impression sur-précise de « création divine ».
Une fois tout en place, Rosen se rendit à la position de tir sécurisée prévue à l'intérieur de la cavité de résonance.
Il lança d'abord un sort défensif d'une échelle de dix mille unités Rosen pour prévenir toute interférence avec la projection.
À l'achèvement du sort, les parois intérieures de la chambre affichèrent un éclat métallique intense.
Dans la foulée, il lança un sort d'harmonisation de même échelle pour neutraliser les interférences subtiles que le sort défensif aurait causées à la future Projection Élémentaire de grande envergure.
Puis Rosen écarta les bras, sa pensée jaillissant tandis qu'il se connectait à son double de chair et de sang dans l'Empire par la Puissance de la Foi.
Il commanda au double d'activer l'artefact de Projection Élémentaire de grande envergure installé dans les montagnes au nord du Château du Cygne.
L'essence de la Projection Élémentaire était la même que celle du Changement de Phase, un type de « téléportation espace-temps ».
Mais si les principes étaient identiques, les méthodes de mise en œuvre et les niveaux de difficulté différaient énormément.
Selon l'objet téléporté, on distinguait la Projection Élémentaire et la Projection Quasi-Élémentaire.
Selon la complétude de la téléportation, on distinguait la Projection Globale et la Projection Locale.
Selon la précision, il y avait la Projection Non-Vivante et la Projection Vivante.
Le Changement de Phase traditionnel relevait de la Projection Vivante Globale.
Sa difficulté était extrême, ses limitations nombreuses, son coût énorme. Actuellement, il ne pouvait être réalisé que par « auto-incantation » d'êtres vivants.
Ce que Rosen accomplissait était de la « Projection Élémentaire Globale Non-Vivante à distance, de grande envergure ».
Communément appelée « Téléportation Planaire ».
La difficulté d'incantation de la projection elle-même n'était pas particulièrement élevée.
Le seuil d'entrée était exceptionnellement haut, car elle nécessitait une quantité massive de puissance comme support.
Revenons au sujet.
« Buzz ~~~ Buzz ~~~~ »
Au fur et à mesure que la projection progressait, d'immenses fluctuations de puissance ondulaient dans la chambre, créant des vagues de distorsions thermiques dans l'air.
Mais grâce au gardien géant et à la construction spéciale de la chambre, ce bouleversement massif était presque entièrement masqué. La perturbation finale qui atteignait l'extérieur de la chambre n'excédait pas celle d'un sort de bas cercle.
Après environ cinq minutes d'ondulations, une ombre géante, atteignant vingt mètres, apparut soudain dans les airs.
L'ombre se solidifia rapidement, se transformant en un polyèdre quasi sphérique dont la surface était gravée de nombreuses runes étranges.
C'était le super-cœur de puissance que Rosen avait spécialement créé pour cette opération, qu'il nomma « Cœur Éternel ».
Aux moments critiques, il pouvait fournir une quantité immense de puissance, non seulement en procurant à Rosen une vaste réserve de mana, mais aussi en renforçant considérablement les cercles magiques dans un rayon de dix kilomètres. Au besoin, il pouvait même construire une cage géante de cercle magique.
D'où provenait tant de puissance ?
Naturellement, de la « fission nucléaire lourde ».
Autrement dit, il s'agissait d'un mini-réacteur à fission.
Il pesait près de cent tonnes. Pour réaliser cette projection inter-planaire, la puissance consommée équivalait grossièrement à l'anéantissement complet de dix kilogrammes d'éléments.
Autrement dit, grosso modo l'équivalent de la détonation d'une super bombe nucléaire de huit milliards de tonnes de TNT, soit cent soixante bombes Tsar.
Pour obtenir cette puissance, les trois nouveaux Cœurs de Soleil géants construits à Virland par l'Empire Naturel avaient fonctionné en continu pendant trois jours et trois nuits.
Si c'avait été à l'ère de la combustion de Pierre Noire, peut-être cette puissance aurait-elle aussi pu être fournie, mais le coût aurait été inacceptable.
Une fois le « Cœur Éternel » apparu, Rosen en vérifia rapidement les performances. Une fois tout confirmé comme normal, il l'activa.
« Hum ~~~~ »
Avec un bourdonnement grave et solennel, le cube s'activa lentement, commençant à émettre de la mana pure.
Dès lors, Rosen disposait de sa propre source d'énergie exclusive, n'ayant plus besoin de puiser de la mana dans le Cercle Magique Planétaire de Navat.
Naturellement, cela ne provoquerait aucune interférence avec le Cercle Magique Planétaire.
Par conséquent, vu de la Perspective du Vide, l'activité à l'intérieur de cette chambre était complètement indétectable.
Mais cela ne suffisait pas.
Pour empêcher le « Cœur Éternel » d'être détruit par l'ennemi, Rosen effectua d'autres ajustements, le passant en mode « fonctionnement sécurisé ».
En ce mode, le « Cœur Éternel » établirait autour de lui un bouclier de sort d'une envergure sans précédent, sa solidité frôlant le Domaine Magique à Haute Énergie.
Pour percer cette défense, seule une Grande Divinité brandissant un artefact divin aurait une chance.
Ce n'est qu'alors que Rosen se sentit pleinement rassuré.
Il se tourna et marcha vers la chambre extérieure.
Après avoir complètement scellé la chambre intérieure, il se connecta lui-même au « Cœur Éternel » dans la chambre intérieure par Résonance Fantôme.
Du fait de la proximité, les pertes étaient minimes et l'efficacité de transmission de puissance atteignait quatre-vingt-dix-neuf pour cent.
Tout étant prêt, Rosen entama une Projection Élémentaire de plus grande envergure.
« Woo ~~~ Woo ~~~~ »
Des cercles d'ondulations aériennes continuaient de se propager depuis son corps tandis que de petites ombres rectangulaires commençaient d'apparaître dans les airs.
Les ombres se transformèrent en caisses numérotées les unes après les autres, s'empilant proprement dans cette chambre souterraine.
Au bout d'une demi-heure environ, la chambre était presque entièrement remplie de caisses soigneusement rangées, toutes contenant des armes à feu individuelles pour le combat dans le monde mortel.
Ce n'est qu'alors qu'il dit au mage Spin, qui gardait l'entrée de la chambre : « C'est prêt de mon côté. Allez prévenir Amengke de venir récupérer les armes.
— Oui, Votre Majesté. »
Pendant que le mage Spin allait chercher du monde, Rosen fit une vérification finale des armes à feu. Après avoir confirmé que tout était en ordre, il attendit patiemment dans la chambre.
Environ une heure plus tard, une voix d'homme grave parvint de l'extérieur de la chambre : « Votre Majesté, je suis arrivé. »
C'était le cousin de Naya, le Chiliarque Amengke de la Garde Céleste d'Ulai City.
D'une pensée, Rosen dissipa le sort protecteur couvrant la chambre. « Entrez, Chiliarque. »
La porte de la chambre s'ouvrit et un homme court mais trapu entra, ses traits rappelant quelque peu ceux de Naya.
Sa force d'âme était au sommet du neuvième cercle. Bien qu'il cultivât la mana, la maggior partie servait à renforcer en permanence sa force physique et divers sorts défensifs, approche typique d'un mage de combat.
À la vue de Rosen, il salua et l'adressa en « Votre Majesté ».
◈◈◈
Il n'était pas seul non plus ; cinq adjudants de confiance le suivaient, tous saluant Rosen également.
Rosen acquiesça d'un signe de tête et, d'une pensée, une caisse d'armes glissa vers eux.
Il en ouvrit le couvercle, révélant des rangées d'armes à feu noires et élégantes, soigneusement alignées.
À première vue, elles ressemblaient un peu aux armes à feu traditionnelles, mais la facture était clairement bien plus raffinée, et les matériaux utilisés semblaient plus avancés.
Rosen saisit l'une des armes, arma le verrou, produisant un « clic » de résonance métallique, et commença à en présenter les performances.
« Fusil d'assaut de haute précision, nom de code "Épée de Flamme". Il utilise un canon à haute pression en kryptonite durcie avec rayures hélicoïdales, une lunette à rayon de la mort actif de haute précision, a une portée efficace de deux kilomètres, et une force d'attaque de Légendaire +5 dans un rayon d'un kilomètre. »
« Clatter ~~ »
Rosen fit glisser une autre caisse de munitions. À l'intérieur, des balles runiques bleu-noir.
« Ce sont les balles runiques standard pour l'Épée de Flamme, faites d'un alliage spécial aux propriétés exceptionnelles de perforation blindée et de bris de loi. »
Tout en parlant, il utilisa la Main du Mage pour charger rapidement les balles dans le chargeur et en chambra une avec un « clic ».
« L'Épée de Flamme est l'arme principale des forces spéciales de notre Empire Naturel. Chaque fusil est livré avec dix chargeurs standard, chacun contenant cent coups. »
Tout en parlant, il braqua le fusil et construisit simultanément une cible de sort de champ de force spécial devant le canon.
« Le mode d'emploi est essentiellement le même que pour les armes à feu de Navat.
— Mais il a deux modes. L'un est le mode tir rapide automatique. Voyez ce bouton ? Une fois basculé, il suffit d'appuyer sur la gâchette. »
« Rat-tat-tat ~~~ Rat-tat-tat-tat-tat ~~ »
Le fusil émit une vibration profonde et puissante, non perçante et à peine audible à cinquante mètres. Simultanément, une petite flamme bleue faiblarde jaillit du canon.
Au moment où la balle sortait du canon, elle entrait immédiatement dans la portée du sort de champ de force. Sa vitesse chutait drastiquement, révélant une trajectoire spiralée nette à l'intérieur du champ.
« Voyez ? Mon arme utilise des balles uniques qui tournent à grande vitesse dans l'air, complètement différent du motif dispersé des armes à feu.
— Grâce à cela, son recul est bien plus faible que celui des armes à feu, sa portée bien plus grande, et sa précision bien plus élevée.
— Si vous maintenez la gâchette, il peut tirer jusqu'à huit cents coups par minute.
— Bien sûr, mieux vaut ne pas le faire, c'est inutile. »
Après avoir tiré une rafale, Rosen passa à un autre mode de tir.
« Maintenant c'est le mode tir de précision coup par coup. Avec la lunette à rayon de la mort activée, il peut atteindre une trajectoire quasi parfaitement rectiligne en toutes conditions météorologiques, avec un écart de cinq millimètres maximum à mille mètres. »
La raison pour laquelle il pouvait atteindre ce niveau de précision tenait non seulement à la haute précision du fusil, mais aussi à la propriété de bris de loi des balles runiques.
Ces balles spécialement raffinées pouvaient ignorer l'influence de la gravité et de la résistance de l'air sur la trajectoire, réalisant une attaque en ligne droite parfaite dans un rayon d'un kilomètre.
En tant que Chiliarque, Amengke connaissait naturellement bien les armes à feu. Plus il écoutait, plus il était stupéfait.
Il prit le fusil que lui tendait Rosen et, suivant ses instructions, effectua quelques tirs d'essai sur la cible de sort de champ de force. Il trouva l'arme très facile à contrôler.
Bien plus docile que les armes à feu, mais sa puissance était étonnante. Elle méritait vraiment son nom, chaque coup une bouffée de feu, chaque balle une épée légendaire.
Mais il nourrissait quelques doutes : « Votre Majesté, de si fines balles runiques, elles ne doivent pas être bon marché. »
Il avait l'impression qu'ils ne faisaient pas la guerre mais jetaient l'or par les fenêtres.
Il craignait qu'ils n'aient pas assez de balles.
Rosen vit son inquiétude et désigna la montagne de caisses de balles empilées d'un côté.
« Le temps pressait, je n'ai pas pu en préparer davantage.
— Il y a au total deux mille Épées de Flamme ici et un million de balles runiques. Ça devrait suffire un moment. »
Amengke tressaillit, faissant laisser tomber le fusil qu'il tenait. « Combien ? »
Il crut avoir entendu le chiffre « un million ».
Mais de si exquises balles runiques, chacune un trésor, pouvaient-elles se compter en « millions » ?
Les adjudants derrière lui restèrent également bouche bée, choqués par la générosité de l'Empereur.
C'était précisément l'effet que Rosen voulait. L'industrie magique de l'Empire Naturel s'était développée pendant près de dix ans, depuis sa création jusqu'à présent.
L'échelle de son industrie et sa capacité de production étaient inimaginables pour le misérable Navat.
« Clatter ~ »
Il fit glisser une autre caisse d'armes. À l'ouverture, on y découvrit des objets de plus d'un mètre de long, épais comme un bras d'adulte.
« Bombes Explosives Directionnelles, aussi appelées "Lances Hurlantes". Pointez la pointe vers la cible, activez la rune d'attaque, et elle volera d'elle-même.
— Sa vitesse de vol est de deux cents mètres par seconde, elle peut voler jusqu'à quatre kilomètres, et déchaîner une onde de choc de flamme d'une puissance de Légendaire 10, accompagnée d'attaques par shrapnels.
— Cette arme sert à attaquer des fortifications ou à affronter des puissances légendaires. Pas beaucoup, juste dix mille préparées. Utilisez-les à bon escient. »
Amengke se sentit engourdi, sentant que l'Empire Naturel regorgeait vraiment de richesses.
« Clatter ~~ »
Rosen fit glisser une troisième caisse. Cette fois, c'était une caisse d'équipement. À l'ouverture, on y trouva un ensemble d'équipement individuel exquis.
« Tenue Individuelle du Dieu de la Guerre.
— Casque du Dieu de la Guerre. Une fois porté, il accorde au guerrier un bonus de +1 à la Force d'Âme Légendaire, une immunité aux attaques d'âme inférieures à Légendaire 10, et intègre des lunettes de vision nocturne.
— Armure du Dieu de la Guerre. Elle résiste aux attaques élémentaires et magiques inférieures à Légendaire 10, pour un poids de dix kilogrammes.
— Gants du Dieu de la Guerre. Ignifuges, imperméables, isolants thermiques. On peut pêcher des choses directement dans la lave avec.
— Bottes du Dieu de la Guerre. Ignifuges, imperméables, isolantes thermiques. On peut marcher directement sur la lave avec.
— Le temps pressait, je n'ai préparé que deux mille ensembles. Deux ensembles par guerrier, un pour l'usage et un pour le remplacement. »
Amengke avala sa salive, songeant : « Ça ne veut pas dire que je commande mille guerriers légendaires ? »
Cela paraissait irréel, comme un rêve.
Rosen le voyait naturellement, mais n'en dit pas plus car les faits étaient la meilleure explication.
Il en vint au cœur du sujet. « Dans une demi-lune, au Conseil Céleste, Naya proposera l'expulsion des Démons Radieux. Mais il y a sûrement beaucoup de conseillers qui ont été trompés par ces Démons du Vide, voire lavés de cerveau.
— Ils n'écouteront peut-être pas la raison et pourraient même envisager de s'allier aux Démons Radieux pour lancer une attaque surprise contre le Conseil Céleste.
— Votre tâche est d'assurer la tenue sans accroc du Conseil et de repousser résolument tout Démon Radieux envahisseur et ses complices. »
Il assisterait lui aussi au Conseil. D'abord, il raisonnerait. Si la raison échouait, il parlerait avec la puissance de feu.
« Pas de problème, hein ? »
À l'origine, Amengke trouvait cela problématique, après tout ils n'avaient que mille hommes.
Mais maintenant, avec autant d'artefacts de guerre puissants, il se sentait terrifiantement fort.
« Clatter ~~ »
Il salua Rosen une nouvelle fois : « Votre Majesté, gloire à vous ! Laissez les ennemis à nous ! »
Rosen secoua la tête.
Son regard balaya les guerriers, sa voix ferme : « Nous sommes tous disciples de Saint Fidmont, et Navat sera à jamais un plan pour les mortels.
— Toute forme de vie du Vide tentant d'envahir Navat, qu'elle se prétende dieu ou démon, est notre ennemi.
— Par conséquent, la gloire appartient à tous les héros mortels ! »
Ces deux phrases enflammèrent le sang des officiers présents. Ils levèrent le poing et rugirent : « Gloire à tous les héros mortels ! »