Fin d'automne, 19 heures.
Virland.
Au nord du continent de Witte, en cette saison, le ciel à dix-neuf heures était déjà complètement obscur, d'un noir d'encre, la visibilité réduite à néant.
*Whoosh*
À l'aéroport nord de Mondania, un avion de transport militaire de taille moyenne, à la livrée noire pure, décolla silencieusement.
Nul ne connaissait le but de ce décollage, ni sa destination. On savait seulement qu'il s'agissait d'une mission top-secrète ordonnée personnellement par Sa Majesté l'Empereur.
C'était un appareil à la pointe de la technologie, capable de 900 km/h, d'un plafond pratique de 12 000 mètres, et doté de capacités furtives optimales.
Après le décollage, l'avion gagna de l'altitude, atteignant rapidement la stratosphère vers 10 000 mètres. Il activa alors son mode furtif maximal et fila vers l'est.
Il n'y avait qu'un seul pilote à bord, et c'était Rosen.
Pas un double, le vrai.
La soute contenait une dizaine de tonnes de fournitures hermétiquement emballées.
Une fois en l'air, l'avion continua vers l'est. À 21 heures, il avait rejoint sans bruit l'espace aérien au-dessus de la région centrale de l'Océan d'Or.
En levant les yeux, un ciel étoilé. En les baissant, un océan noir comme un abîme sans fond.
Le seul bruit provenait des réacteurs de l'avion, un sifflement, émanant des nouveaux réacteurs à flamme runique développés par l'Empire.
L'appareil en était équipé de quatre, deux suffisant à le propulser, les deux autres servant de secours.
Grâce à une boussole de haute précision développée par le Bureau Impérial de Cartographie, Rosen détermina sa position approximativement.
« 1 200 km à l'est du comté de Shire, 31° de longitude est, 58° de latitude nord, marge d'erreur 1 %. »
Il jeta un nouvel œil à la jauge de carburant : « 18 % consommés, très bien. »
L'avion de transport avait une autonomie maximale de 4 000 km à pleine charge, ce qui ne répondait pas à ses besoins.
Cependant, il ne transportait pas beaucoup de fournitures, et l'espace restant était utilisé pour emporter du carburant d'aviation, portant de force l'autonomie à 11 000 km.
« Il est temps de passer en furtivité totale. »
Cette fois, la furtivité ne visait pas l'Empire Naturel, mais empêcher tout regard indiscret.
La furtivité optique était secondaire ; l'essentiel portait sur la furtivité du cercle magique, la furtivité de la foi et la furtivité du destin.
Sans parler de la détection directe, même la divination ne pourrait pas le découvrir.
Car sa cible, cette fois, était un secret absolu, et les moyens qu'il employait l'étaient tout autant. La moindre fuite d'information provoquerait un choc à travers tout le multivers.
Une fois les préparatifs nécessaires effectués, Rosen activa d'une pensée la dernière Technique Secrète de l'Ombre.
Aussitôt, une aura étrange se déploya, enveloppant complètement le fuselage.
En un instant, la connexion de Rosen avec tout ce qui se trouvait à l'extérieur fut coupée.
Ses doubles, ses marionnettes de foi, et même son cercle magique devinrent totalement indétectables.
On eût dit qu'il était le seul être au monde.
Mais c'était une précaution nécessaire.
Dans le silence infini, l'avion vira au nord.
Traversant l'Océan d'Or, traversant l'île de l'Esturgeon Blanc, il parvint enfin à la calotte glaciaire arctique, au fin fond du nord.
Le pôle Nord de ce monde n'était pas un bloc de glace flottant, mais un continent d'environ 15 millions de km².
Le continent était couvert de glace et de neige toute l'année, avec une température moyenne de -40 °C, pouvant descendre jusqu'à -90 °C dans les cas extrêmes. Par conséquent, aucune vie n'y existait.
À 23 heures, l'avion arriva au-dessus d'une immense chaîne de montagnes arctiques.
Après avoir tourné quelques fois et confirmé que la cible convenait, Rosen fit ralentir l'appareil et l'atterrit en douceur.
Juste au moment où l'avion allait toucher le sol, il activa un Cristal Infini et lança un sort de lévitation légendaire à très grande échelle, immobilisant fermement l'avion de transport de plus de 50 tonnes dans un col de montagne.
Après l'atterrissage, Rosen ne perdit pas de temps.
Il activa un sort de détection sonique pour sonder la structure de la montagne. Après avoir confirmé sa solidité, il employa la magie de Métamorphose pour commencer à creuser vers le bas.
Il creusa sans cesse. La consommation de mana était 극极élevée, mais il avait apporté assez de Cristaux Infinis et d'Anneaux de Combustion d'Âme pour que son rendement soit très élevé.
À 0 h 30, Rosen avait consommé 40 000 unités de mana concentré d'une puissance dépassant le Légendaire 12.
Il perça l'épaisse couche de glace et creusa 200 mètres plus bas dans la couche de pergélisol extrêmement dure. Dans ce pergélisol, plus dur que l'acier, il créa une chambre à la structure complexe, précise et d'une solidité extrême.
Non, il ne fallait pas l'appeler chambre, mais four solaire jetable !
Après avoir construit le corps du four, il retourna immédiatement à l'avion et transféra les dix tonnes de fournitures de la soute dans la chambre.
Les fournitures étaient de toutes sortes.
Il y avait une grande quantité de matériaux magiques rares, d'une valeur totale de 500 000 Orgues.
Ils avaient de multiples usages ; certains servaient à contrôler les conditions de fusion et de coulée, d'autres à renforcer le corps du four.
Il y avait aussi de nombreux artefacts de mesure de précision, naturellement utilisés pour mesurer avec exactitude les divers paramètres du four solaire afin de s'assurer qu'ils répondaient aux exigences de conception.
Enfin, il y avait une « bonne chose », une boule de métal d'un mètre de diamètre.
C'était naturellement le « Feu du Soleil » pour cette fusion-coulée solaire.
Un « petit soleil » pesant jusqu'à 3,2 tonnes, d'une puissance explosive de 20 000 tonnes de TNT.
Une fois les fournitures en place, Rosen se mit au travail dans la chambre souterraine.
Suivant la forme préconçue, il renforça la structure de la chambre, disposa divers cercles magiques de fusion et de coulée, et les corrigea ponctuellement à l'aide de divers détecteurs de précision.
Le four solaire n'était pas petit, avec une taille d'environ 50 mètres, mais la précision requise était de l'ordre de 10 micromètres. Cela donna à Rosen le sentiment grisant de danser sur une corde raide.
Sans l'assistance de Laifu pour contrôler sa mana, il n'aurait vraiment pas pu le faire lui-même.
Après plus de deux heures d'activité intense, tout était prêt à 3 heures du matin.
Après une dernière vérification du four solaire et la confirmation qu'il n'y avait aucun problème, il lança le compte à rebours de la fusion-coulée.
Le compte à rebours démarra. La fusion-coulée débuterait dans quinze minutes.
Rosen sortit en courant du four solaire, refermant les diverses portes du four au passage.
Les portes étaient très solides et à usage unique.
Pour être honnête, Rosen était un peu paniqué, craignant une erreur de manipulation qui l'enfermerait dans la même pièce que le petit soleil.
Heureusement, il ne commit pas une telle erreur de débutant. Cinq minutes plus tard, il sortit du four et regagna la surface.
Ce n'était pas suffisant de quitter le four ; il décolla immédiatement dans l'avion et monta rapidement en altitude.
En montant, il vérifiait le minuteur synchronisé installé dans le cockpit, psalmodiant en silence.
« J'espère que la fusion-coulée réussira~~ »
Lorsque l'avion atteignit 10 000 mètres d'altitude, le minuteur sauta à zéro.
L'instant d'après, il n'y eut pas de changement majeur au sol, mais Rosen sentit le cercle magique autour de lui trembler violemment !
Même s'il n'était pas connecté au cercle magique à cet instant, même s'il avait lancé le plus haut niveau de Technique Secrète de l'Ombre, il pouvait encore ressentir distinctement un choc violent.
Il évalua soigneusement l'intensité du choc.
« Hmm~ C'est à peu près équivalent au choc de cercle magique causé par une petite éruption volcanique. Ce n'est pas très remarquable. »
Compte tenu du fait que cet endroit se trouvait à au moins 2 000 km des confins de la civilisation,
au moment où cette fluctuation serait détectée par le mètre de cercle magique, son intensité aurait assez chuté pour être remarquée, mais pas assez pour créer l'émoi dans le monde magique.
Après tout, de petites éruptions volcaniques similaires se produisent plusieurs fois par jour.
Après avoir tourné en l'air pendant une demi-heure, Rosen atterrit à nouveau.
Après l'atterrissage, il constata que la glace et la neige recouvrant le sol fondaient en permanence.
Ce qui réjouit fort Rosen : « Aha, c'est vraiment un liquide de refroidissement naturel. »
La suite, bien sûr, consistait à ouvrir le four et vérifier les résultats.
Il enfila une combinaison de protection intégralement étanche, porta une bonbonne d'oxygène sur le dos, et se posa sur le corps un 《bouclier anti-radiation》 spécialement développé pour résister aux radiations nucléaires et un 《bouclier de flamme》 pour résister aux hautes températures.
Il mesura à nouveau le sol, puis 열었다 un canal de décompression qu'il avait prévu.
Dès l'ouverture du canal, un courant d'air brûlant jaillit du sous-sol et continua à s'échapper pendant plus de dix minutes avant de s'arrêter.
Ensuite, Rosen pénétra à nouveau dans la chambre souterraine le long du canal brûlant.
Les radiations dans la chambre étaient terrifiantes, et la température l'était tout autant. Sans sa préparation minutieuse, un mage ordinaire aurait été instantanément vaporisé en entrant.
Alors qu'il avançait le long du canal, Rosen psalmodiait en silence : « Ça doit marcher, ça doit marcher ! »
Il avait déjà fait de son mieux sous tous les aspects avec ses capacités actuelles, investissant près d'un million d'Orgues.
Si cela échouait, ce serait vraiment déchirant.
Après être entré dans l'environnement souterrain hostile, il chercha partout le produit attendu de la fusion-coulée.
Au cours de sa recherche, il vit un bâton de forme irrégulière dans une mare de lave semi-fondue.
Il mesurait environ 50 cm de long et 5 à 6 cm d'épaisseur, d'un vert foncé. On eût dit une branche de cristal poussant dans une solution, mais davantage encore une vraie branche.
À première vue, c'était le genre de branche pourrie que personne ne ramasserait si on la jetait par terre, et sur laquelle on marcherait même.
Mais bien sûr, Rosen savait ce que c'était.
Une vague d'extase monta en lui, et sa respiration devint légèrement haletante.
« Aha~ Il y a une grande différence avec la forme simulée par Laifu, mais ce n'est pas loin. »
Il se précipita dans la mare de lave, saisit le « bâton pourri » vert foncé, et nettoya soigneusement les saletés à sa surface.
Puis, il vérifia à nouveau la chambre avec soin. Après avoir confirmé qu'aucun autre cristal de puissance divine ne s'était condensé, il fit demi-tour et repartit vite.
En marchant, il scella complètement la chambre.
De retour en surface, il effaça rapidement toutes les traces, puis fit décoller l'avion vers le ciel.
Après avoir volé un moment, le soleil se leva. La pâle lumière dorée brilla sur les nuages en contrebas, les revêtant d'un bronze solennel et lourd.
Rosen vola tranquillement au-dessus des nuages, jetant de temps en temps un coup d'œil à la branche vert foncé à côté de lui, avec une joie ineffable au cœur.
C'était la création ultime, fusionnant la « mécanique de la vie », la « mécanique magique à haute énergie » et toutes les connaissances magiques que Rosen connaissait.
Il la regarda et ricana : « Voici la branche de l'Arbre de Vie que j'ai créée, héhé. »
Il était aussi un peu anxieux car les réponses qu'il cherchait depuis plus d'un an étaient toutes sur ce bâton discret.
À neuf heures du matin, Rosen regagna le laboratoire souterrain secret du Château du Cygne.
Tenant la branche vert foncé, il y versa lentement de la mana selon la méthode enseignée par la Déesse Lunaire Dora.
Effectivement, une goutte de « liquide » vert émeraude se condensa à la pointe de la branche.
C'était un liquide condensé de mana pure, que Dora appelait « rosée de vie », l'incarnation du pouvoir de la vie.
Il fit tomber cette rosée sur une pomme préparée à l'avance. Le liquide y pénétra immédiatement et disparut sans laisser de trace.
Puis, Rosen se concentra et perçut soigneusement la pomme devant lui selon la méthode de Dora.
Un instant plus tard, sa vision trembla légèrement, et il vit un monde « mystérieux, magnifique et glorieux ».
On eût dit qu'il regardait un « film fantastique » ultra-haute définition.
Il resta stupéfait un moment avant de comprendre immédiatement ce qui se passait.
« Bon sang~~ C'est en fait la capacité de percevoir dynamiquement les activités vitales, et cela avec une précision au niveau moléculaire. »
Le « film » qu'il regardait était les activités vitales au niveau moléculaire.
Mais comment le voyait-il ?
Pourquoi pouvait-il le voir ?
Pourquoi n'y avait-il pas d'« effet d'observateur » des particules microscopiques ?
Rosen ne savait pas.
« Tsk tsk, la mécanique quantique a échoué. »
Immédiatement après, Rosen découvrit quelque chose de nouveau.
« Non, non seulement je peux percevoir, mais je peux aussi contrôler, très précisément, contrôler des molécules individuelles. »
Il pouvait « voir » et il pouvait « modifier ».
C'était bien un artefact divin.
Pas étonnant qu'il puisse modifier la vie avec précision !
Mais évidemment, avoir cette capacité ne suffisait pas, il fallait aussi savoir comment modifier.
Cela nécessitait des expérimentations constantes, une quantité massive d'expérimentations.
La bonne nouvelle, c'est que le Seigneur de la Vérité avait déjà produit suffisamment de résultats, et qu'il pouvait les utiliser directement.
La mauvaise nouvelle, c'est qu'il était très difficile pour des mortels d'atteindre des modifications d'une extrême précision.
Parce que la charge de travail était tout simplement trop énorme, le cerveau d'un mortel ne suffisait pas.
« Un travail fastidieux, massif et précis, n'est-ce pas exactement le point fort de Laifu ? »
« Cette capacité est aussi très facile à entraîner, car la vie est partout, donc il y a des données d'entraînement partout. »
L'entraînement de la capacité n'était qu'un aspect.
Il y avait une autre chose très importante à élucider.
« Pour des vies déjà contrôlées par le Seigneur de la Vérité, puis-je les faire revenir en arrière ? »
« Le pouvoir de vie que j'active va-t-il entrer en conflit avec le pouvoir de vie de Dreytan ? »
Il fallait le découvrir, et le découvrir très clairement.
Il se trouve que Rosen avait sous la main un excellent sujet de recherche, et c'était Mademoiselle Sisi de l'Empire Elfique Saint.