Quiconque avait des yeux pouvait voir que l'unification de l'Alliance de la Nature était une certitude inévitable.
Vinrent ensuite toutes sortes d'affaires politiques ordinaires.
Ces affaires n'étaient pas particulièrement difficiles, mais elles étaient d'une tediousse extrême et d'une fragmentation sans fin, aussi vastes et sans limites que la mer d'étoiles.
Si Rosen avait dû les gérer lui-même, il serait devenu directement un prisonnier du pouvoir.
En ce cas, il préférait encore jeter l'éponge.
Heureusement, il pouvait exploiter sans scrupules le duc Rosen. Oh, non, il fallait dire maintenant l'empereur Rosen.
Par conséquent, la liberté personnelle de Rosen était fondamentalement inchangée.
Son centre d'intérêt principal restait la recherche sur le Fruit Elfique.
Il était obstinément fixé sur cette chose, déterminé à la percer à jour.
Le temps filait quand il était concentré sur la recherche.
Environ trois mois plus tard, Zhuoya envoya des nouvelles disant que le Saint Empire Elfique avait été inhabituellement paisible récemment, cessant même la plupart de son harcèlement des frontières de l'empire.
La raison était inconnue pour l'instant, mais la Garde de l'Ombre enquêtait.
Pour l'ensemble du monde mortel, c'était une bonne nouvelle. C'était une bonne occasion d'accumuler tranquillement des forces.
Mais pour l'Empire Naturel, c'était un léger désavantage.
Car l'Empire Radieux avait désormais l'énergie pour créer à nouveau des ennuis à l'Empire Naturel.
Ce n'était certainement pas l'intention de Zhuoya, mais plutôt les actions de divers groupes d'intérêts au sein de l'Empire.
Même Zhuoya, l'impératrice, ne pouvait pas les contrôler.
Car pour l'Empire, l'impératrice était comme la cheffe d'une grande famille.
Il y avait fatalement beaucoup d'« enfants turbulents » dans une grande famille qui n'écoutaient pas très bien.
Si l'on voulait tout gérer dans le détail, non seulement on s'épuiserait à la tâche, mais on se ferait aussi gronder sans fin.
Par conséquent, la marche la plus sage était de saisir fermement la direction générale du développement de la famille et de maintenir une apparence harmonieuse en surface.
Tant que ces « enfants turbulents » n'allaient pas trop loin et ne gâchaient pas tout, la cheffe de famille fermait les yeux.
Les deux empires avaient une querelle de longue date, donc toutes sortes de frictions mineures à la frontière augmentèrent à nouveau.
Quoique agaçantes, ce n'était pas un gros problème.
En outre, bien que les conflits avec l'Empire Radieux augmentassent, les échanges économiques entre l'Empire Naturel et les autres nations radieuses devinrent de plus en plus étroits.
Il valait la peine de mentionner que la plupart de ces échanges semblaient se faire avec de petits duchés radieux, mais en réalité, ces petits duchés n'étaient que des agents secondaires, et les marchandises finales étaient expédiées vers l'Empire Radieux.
Par exemple, les voitures de foudre de luxe.
Les nobles de l'Empire Radieux les aimaient tant qu'ils étaient prêts à payer le double du prix pour les acheter.
Un cas typique de « froid politique, chaleur économique ».
Trois mois passèrent, et l'hiver arriva, la température commença à baisser.
De nouvelles nouvelles vinrent de Navat.
Les nouvelles étaient à la fois bonnes et mauvaises.
La bonne nouvelle était que, grâce au Cristal Légendaire, la puissance légendaire de la République de Navat avait augmenté de façon explosive.
La République commença à contre-attaquer les démons et récupéra avec succès une grande quantité de territoire perdu, tuant même deux démons légendaires.
L'un d'eux possédait une puissance aussi élevée que Légendaire 7 !
Il y avait deux mauvaises nouvelles.
La première concernait les démons.
Il n'y avait actuellement plus qu'un seul envahisseur démoniaque dans le plan de Navat.
Elle possédait une puissance aussi élevée que Légendaire 9 et était surnommée la « Matriarche du Plaisir ».
La mort de ses compagnons l'avait rendue très prudente. Elle avait complètement abandonné l'affrontement direct avec Navat et se cachait dans l'ombre, utilisant les désirs dans le cœur des gens pour semer le trouble partout, devenant très difficile à gérer.
La deuxième mauvaise nouvelle concernait le monde mortel.
Avec la menace démoniaque grandement réduite, les divergences entre les grandes factions de la République devinrent de plus en plus marquées.
La République, qui avait été unie comme un seul homme, commença à montrer des signes de division très évidents.
Il y avait actuellement trois factions.
La première était la Faction du Ciel, menée par Naya, qui prônait la coopération et le bénéfice mutuel.
Ensuite, il y avait la Faction Nationale, menée par Sasmal, qui prônait de mettre les intérêts nationaux en premier et d'employer tous les moyens nécessaires pour les atteindre.
Enfin, il y avait la Faction Sainte, composée des membres restants de la famille royale et de la noblesse, et qui était entièrement dévouée à la restauration.
Cette dernière nouvelle remplit Rosen d'émotion, mais il ne fut pas pessimiste.
« C'est bien de se créer des ennemis soi-même s'il n'y a pas d'ennemis extérieurs. La concurrence mutuelle peut mener au progrès. »
Après tout, c'était une affaire d'un autre plan. Que ce soit par le cercle magique ou en traversant l'immensité de l'espace, c'était très difficile. Par conséquent, Rosen n'avait pas l'intention, et n'avait pas actuellement la capacité, d'interférer excessivement.
Il valait la peine de mentionner que les données obtenues par le Bureau d'Observation des Étoiles et les connaissances obtenues de Navat avaient permis à Rosen de confirmer que tous les plans connus pour abriter la vie étaient des planètes d'une étoile.
C'était assez merveilleux et vivant.
Selon les calculs de Rosen, l'immensité de l'univers était largement due à l'influence du Cercle Magique de Création.
Revenons au sujet principal.
Sur la base de leur amitié passée, Rosen continua à maintenir la communication et la coopération avec la Faction du Ciel menée par Naya dans le domaine de la magie.
Mais son centre d'intérêt principal était toujours la recherche sur le Fruit Elfique.
En un clin d'œil, trois autres mois passèrent, et ce fut à nouveau le printemps.
Il n'y avait toujours pas de percée dans la recherche sur le Fruit Elfique.
En comptant le temps, il y travaillait depuis neuf mois.
Rosen était un peu découragé, alors il se connecta à sa marionnette et trouva l'impératrice Zhuoya, dans l'intention d'échanger des résultats.
Profitant du temps libre de Zhuoya, Rosen lui envia un Murmure de la Nature : « Votre Majesté, venez chez moi, discutons un peu. »
« Pourquoi as-tu le temps de prendre l'initiative de me chercher aujourd'hui ? »
Bien qu'elle posât cette question, Zhuoya se rendit immédiatement dans le compartiment secret.
« Clic »
La porta s'ouvrit et se referma avec un autre « clic ».
Zhuoya entra.
C'était la fin du printemps, le temps était chaud, voire un peu chaud. Elle portait une robe décontractée or pâle, semblable à un cheongsam en soie de la Terre.
Elle mettait particulièrement en valeur sa silhouette, et on voyait clairement ses jambes longues, droites et bien faites.
Rosen l'admira sans scrupules un instant, puis demanda : « J'ai entendu dire que beaucoup de gens t'avaient demandée en mariage récemment ? »
Zhuoya s'assit sur la chaise à côté de Rosen, croisant les jambes sur le côté pour que Rosen puisse mieux les admirer car elle savait que c'était sa vue préférée.
« Pourquoi, es-tu jaloux ? »
Rosen dit à moitié en plaisantant : « Zhuoya, ne me tentes pas comme ça. Si je ne peux pas me contrôler, je viendrai te voir ce soir. »
Zhuoya gloussa, puis secoua la tête sérieusement. « Non, je dois conserver ma virginité jusqu'au mariage. C'est la tradition de la famille royale radieuse. »
Rosen le savait pertinemment. Il savait aussi que la raison fondamentale de cette tradition était de maintenir la pureté complète de la « Lignée Spirituelle » de leurs descendants.
C'était très important car les enfants nés de femmes royales légères avaient un talent magique bien moindre que ceux nés de femmes chastes.
À cet égard, Zigreilana et les sirènes étaient les mêmes.
La raison était inconnue, tout comme pour le Fruit Elfique, mais c'était un fait avéré.
Rosen mit de côté ses fantasmes et posa ses résultats de recherche sur le bureau.
« Voici tout ce que j'ai réussi à trouver. Montre-moi tes résultats. »
Zhuoya avait déjà préparé et apporta rapidement tous les résultats obtenus par le Département Magique Impérial.
Rosen les parcourut et fut immédiatement déçu.
« Il y a beaucoup plus de données que chez moi, et il y a quelques idées nouvelles, mais les résultats ne sont pas nombreux, même pas la moitié des miens. »
« J'ai fait une mauvaise affaire. »
Zhuoya sourit, mais soupira aussi. « Ton soupçon initial semble avoir raison. Cette histoire de Fruit Elfique semble vraiment dépasser les limites de la sagesse mortelle. »
Au cours des six derniers mois, elle y avait investi beaucoup de ressources et avait même intercepté un lot de Fruits Elfiques sur le marché comme échantillons de recherche.
Le résultat fut que d'innombrables génies avaient dépensé beaucoup de cervelle, mais ils n'arrivaient toujours pas à trouver la moindre piste.
◈◈◈
Rosen refusa d'y croire. « Alors continuons. »
Zhuoya le rappela immédiatement : « Hé, ne mets pas toute ton énergie là-dedans et n'oublie pas de développer l'Empire Naturel.
« J'ai entendu dire que tu empruntais de l'argent partout, même en empruntant sur vingt ans dans le futur. Fais en sorte de pouvoir le rembourser plus tard. »
Rosen sut qu'elle parlait de l'émission d'obligations d'État par la Banque des Citoyens Impériaux et rit. « Ne t'inquiète pas, je sais ce que je fais. »
Pour mettre le Plan d'Intégration Impériale sur les rails, le seul investissement initial serait de deux billions de klay.
Si tout cet argent devait être sorti du trésor impérial actuel, cela ferait directement faillite au pays.
C'est pourquoi il avait fait émettre par l'ancienne Banque des Citoyens de Virland, rebaptisée Banque des Citoyens Impériaux, des obligations d'État à moyen et long terme pour emprunter de l'argent au public.
Il avait emprunté la somme colossale de 1,5 billion de klay d'un seul coup.
Zhuoya trouvait encore que les actions de Rosen étaient trop risquées.
« Un plan national aussi important, s'il y a le moindre accident en cours de route, il ne pourra pas se remettre pendant des décennies, et cela pourrait même plonger le pays dans le chaos. »
Si l'Empire Naturel sombrer dans le chaos, leur mariage serait sans espoir.
Voyant que l'inquiétude de Zhuoya était sincère, Rosen la réconforta sérieusement. « Les obligations d'État représentent la confiance du peuple en moi, et la source de cette confiance réside dans les réalisations magiques en perpétuel changement. Donc rien ne peut mal tourner. »
Zhuoya dit immédiatement : « Le développement magique rencontrera aussi des goulets d'étranglement. Si nous ne pouvons pas les percer, la confiance du peuple ne pourra pas se maintenir. »
« Tu as raison. Mais j'ai encore beaucoup de réalisations magiques qui n'ont pas été rendues publiques. Si je les publiais, cela suffirait pour que j'en emprunte encore trois billions. »
Ces paroles apportèrent un certain réconfort à Zhuoya. « D'accord, j'espère que tout se passera bien. »
Ensuite, Rosen prit les données de recherche détaillées obtenues par le Département Magique Impérial et retourna à son laboratoire pour continuer sa recherche.
Il s'y immergea pendant trois autres mois, et ce fut à nouveau l'automne.
Rosen avait essayé toutes les méthodes auxquelles il pouvait penser, et le nombre de mages dans le laboratoire médical de l'Empire était passé à 5 000.
Ils travaillèrent ensemble et firent quelques nouvelles réalisations, mais ce n'étaient que des réalisations périphériques. Le problème central restait insoluble.
Son cerveau était déjà comme de la bouillie, alors il mit tout de côté et alla seul au Lac aux Cygnes, en dehors du Château du Cygne, se promener le long du sentier tranquille au bord du lac.
Le sentier du lac au début du printemps était plein de vie et le paysage était agréable.
Après avoir marché un moment, Rosen se sentit revigoré, et la fatigue qui s'était accumulée dans son cœur disparut complètement.
En marchant, il arriva sur l'herbe tendre et verte au bord du lac et s'assit, songeant : « Sept mois ont passé, j'ai même créé une bombe nucléaire, mais je ne parviens pas à percer ce Fruit Elfique, c'est vraiment étrange. »
La bombe nucléaire avait bien été créée, ou plus précisément, environ 300 kilogrammes d'uranium enrichi de qualité militaire avaient été extraits.
Pour la sécurité, ces « bonnes choses » étaient stockées séparément, et tout l'équipement auxiliaire nécessaire pour une bombe nucléaire avait aussi été fabriqué.
Quand ce serait nécessaire, une bombe nucléaire pourrait être assemblée en moins d'une demi-heure.
Alors qu'il était perdu dans ses pensées, il entendit soudain des pas à côté de lui.
Immédiatement après, quelqu'un s'assit à côté de lui.
Cette personne était très étrange. Elle apparut par une percée, et les fluctuations de puissance lors de son apparition étaient très légères, presque imperceptibles.
Rosen était curieux, mais il ne ressentait aucune hostilité, alors il ne bougea pas, ne tourna même pas la tête. Mais il sentit que cette personne non identifiée était venue pour lui.
Après avoir attendu un moment, il entendit une voix féminine légèrement moqueuse à côté de lui.
« Rosen Saxon, mon apôtre que je n'ai jamais rencontré, à en juger par ton froncement de sourcils, tu sembles avoir rencontré des difficultés. »
Sa voix était moelleuse et douce, avec un sentiment de détachement pas tout à fait humain, mais qui contenait aussi beaucoup de vivacité humaine.
Un instant, Rosen ne put dire quelle était l'identité de cette personne.
Le contenu de ses paroles fit trembler légèrement son cœur, et il se tourna immédiatement pour regarder. Il vit une vieille femme aux cheveux blancs et au visage ridé, si ridé qu'on aurait pu y écraser une mouche tsé-tsé.
« Déçu par mon apparence, n'est-ce pas ? Tu pensais que je devrais avoir l'air jeune et belle ? »
Rosen ignora sa taquinerie. « La grande Palomenas ? »
« C'est exact, c'est moi. »
Rosen connecta ses cercles magiques à une vitesse de milliseconde, puis les déconnecta rapidement. Il ne trouva aucune créature du Vide remarquable dans le Vide, ni aucun canal de connexion de puissance.
« Est-ce que tu me mens ? »
La vieille femme sourit légèrement et leva soudain un doigt, un peu de lumière bleu aqua se condensant à son bout.
Avant que Rosen ne puisse réagir, la lumière bleu aqua se propagea dans toutes les directions avec un « whoosh », et il se retrouva dans un endroit étrange enveloppé d'un épais brouillard.
Ici, sauf le fait qu'il pouvait encore sentir l'existence de son avatar par la Résonance Fantôme, tout le reste était imperceptible.
Alors, il resta assis et demanda à l'étrange sorcière qui était toujours assise à côté de lui.
« Qu'est-ce que cela signifie ? »
La sorcière sourit. « C'est une Barrière du Chaos, qui peut empêcher les gens d'espionner. »
Puis elle dit : « Tu as utilisé mon nom pour résoudre un problème, donc tu dois me rendre un service. Es-tu d'accord ? »
Rosen hocha la tête. « C'est équitable. »
La sorcière continua : « Je connais les ennuis que tu as rencontrés récemment. Il se trouve que les ennuis que tu as rencontrés sont aussi la chose que je désire le plus. »
Après une pause, elle dit : « Pour être plus précise, la chose que je désire s'appelle la "Branche de l'Arbre de Vie". Le nom est très ordinaire, mais c'est l'une des choses les plus merveilleuses de ce monde, un véritable artefact divin ! »
Rosen fut surpris. « Artefact divin ? »
« C'est exact, artefact divin.
« C'est quelque chose que les mortels ne peuvent pas comprendre, ne peuvent pas détruire, et ne peuvent pas reproduire.
« Personne ne sait d'où elle vient, et personne ne sait combien de temps elle peut exister.
« Dreytan a obtenu par hasard la Branche de l'Arbre de Vie et s'est fièrement appelé le Seigneur de la Vérité pendant des milliers d'années à cause d'elle.
« Je veux juste voir ce qu'il y a de si bien avec cette chose. Je veux aussi vraiment voir quelle tête fera Dreytan quand il perdra la Branche de l'Arbre de Vie, haha~~ »
En parlant de cela, la vieille femme ne put s'empêcher de sourire.
Puis elle dit : « Je veux que tu te déguises en elfe, que tu infiltres le Saint Empire Elfique, et que tu trouves une occasion de voler la Branche de l'Arbre de Vie pour moi. »
Cette nouvelle surprit Rosen. « Ce service est un peu trop grand. Je prendrais un risque énorme, et tu m'as seulement aidé avec un petit service.
« Donc ce n'est pas équitable. »
La vieille femme sourit légèrement et sortit un grimoire à couverture noire. Il n'y avait pas de titre dessus, juste un cerveau humain nu, très détaillé.
Elle pointa son front. « Devine, suis-je une créature du Vide ou une mortelle ? »
Rosen l'examina soigneusement et se rappela ses observations précédentes. « Tu es une mortelle ? »
« Snap~ »
La sorcière claqua des doigts. « C'est exact, je suis une mortelle, une survivante d'une civilisation avancée perdue.
« Et ce livre est un manuel de facture d'artefacts, aussi une précieuse relique de ma civilisation, appelé le 《Chapeau de l'Archimage Légendaire》.
« Je te le donne comme récompense maintenant. Penses-tu que c'est équitable ? »
Rosen ne crus pas les paroles de la sorcière, sentant qu'elle lui mentait très probablement.
Mais comme elle possédait plus de connaissances et plus de puissance, il était actuellement incapable de la démasquer.
Mais en tout cas, ce livre était effectivement très attirant pour lui.
En même temps, lui et Dreytan étaient bien des rivaux.
Il était aussi extrêmement intéressé par le soi-disant artefact divin « Branche de l'Arbre de Vie ».
« C'est équitable, mais j'ai peur de ne pas pouvoir le voler tout seul. »
« Ne t'inquiète pas, je t'aiderai le moment venu. »
« D'accord, reprends ce livre et étudie-le, essaie d'augmenter ton niveau légendaire autant que possible, et règle aussi tout dans l'Empire Naturel, puis pars pour le Saint Empire Elfique. »
Elle était assez humaine.
Rosen hocha la tête immédiatement. « D'accord, je vais me préparer tout de suite. »
« Une dernière chose à te rappeler, le Seigneur de la Vérité est très perspicace. Tu ferais mieux d'aller au Saint Empire Elfique toi-même, au lieu d'utiliser un substitut de marionnette. »
Après que ses paroles furent tombées, la brume bleu aqua sans fin et la vieille femme disparurent, ne laissant dans l'air qu'une série de rires moelleux et agréables.
Et un grimoire à couverture noire dans les bras de Rosen.
Rosen feuilleta le grimoire et ricana pour lui-même : « Je serais un fou d'y aller moi-même.
« Sans parler du fait que je ne suis pas sûr qu'elle soit vraiment une sorcière, même si elle l'est, je ne prendrais pas un si gros risque. »