Empire Radieux, Cité de Medasilinn.
Un invité très distingué et particulier arriva au Palais de la Nuit Éternelle.
Le visiteur possédait une mana au sommet du dixième cercle, égale en force à celle du Seigneur de la Radiance, et même la surpassant légèrement en capacité totale de mana.
À son arrivée, l'invité fut conduit au Palais sans Ombre, la partie la plus centrale du Palais de la Nuit Éternelle et la résidence du Seigneur de la Radiance.
La situation mondiale évoluait rapidement. Le Seigneur de la Radiance savait qu'il lui restait moins de cinquante ans de conscience, mais il n'osait pas sombrer aisément dans le sommeil.
Avec un tel invité distingué, il le reçut naturellement en personne.
Dans le pavillon du jardin du Palais sans Ombre, les deux mages au sommet du dixième cercle s'assirent face à face.
L'un avait les cheveux et la barbe argentés, un visage ancien et une haute stature, tel un pin robuste et dressé.
Cet homme était le Mage Misai, le Seigneur de la Radiance.
L'autre avait les cheveux cramoisis et les yeux rouge foncé. C'était le Mage Justin, un conseiller du Haut Conseil des Cercles de Navat.
Depuis deux cents ans, il était chargé de la liaison avec l'Empire Radieux.
Exceptionnellement, par le passé, c'était toujours le Seigneur de la Radiance qui se rendait à Navat pour rendre visite à Justin, tandis que Justin effectuait rarement le déplacement inverse.
Le Seigneur de la Radiance, Misai, versa doucement à Justin une coupe de Vin de Feu Doré vieilli cinq cents ans. Après que le vin soyeux eut rempli la majeure partie de la coupe, il sourit et dit : « Mage Justin, quelle affaire vous amène en personne ? »
Justin but une gorgée du vin fin et dit : « De bonnes nouvelles, bien sûr. »
En parlant, il sortit une boîte et la posa devant le Seigneur de la Radiance. « Regardez. »
Le Seigneur de la Radiance’ouvrit la boîte et vit une pierre ronde de la taille d'une paume à l'intérieur. Elle semblait translucide, avec de légers défauts à l'intérieur.
À première vue, elle ressemblait à une pierre ordinaire.
« Qu'est-ce que c'est ? »
Il la prit, la retourna dans tous les sens et tenta de l'infuser de mana, mais n'y découvrit rien.
Justin sourit faiblement. « Mage Misai, c'est un Cristal Légendaire. »
« Ah ? »
La main du Seigneur de la Radiance trembla légèrement, faissant laisser tomber la pierre ronde.
Chaque mage du dixième cercle aspirait à la puissance légendaire, ils étaient donc très sensibles au mot « légendaire ».
Justin dit : « Cette pierre peut stocker une grande quantité de mana légendaire et possède un effet de focalisation légendaire +2. »
« En utilisant ce cristal, ainsi que certaines techniques secrètes, vous pouvez posséder la puissance légendaire. »
Le Seigneur de la Radiance réfléchissait depuis de nombreuses années aux méthodes pour accéder au royaume légendaire. Dès qu'il entendit les paroles de Justin, il sut immédiatement que sa méthode était réalisable.
De plus, ce Cristal Légendaire lui convenait particulièrement.
Car les Nations Radieuses réunies comptaient une population de plus de neuf cents millions d'habitants, dont plus de 80 % étaient des croyants de la Radiance. Bien que leur puissance de foi fût bien plus faible que celle de Navat, elle restait considérable.
Par conséquent, tant qu'il employait l'Art Secret de la Combustion de l'Âme pour atteindre le royaume légendaire, puis utilisait ce cristal comme réservoir de puissance légendaire, et le complétait avec la puissance de foi, il pouvait aisément maintenir l'existence de son âme légendaire.
Ayant vécu jusqu'à cet âge, il avait une compréhension profonde de la puissance légendaire et ne manquait pas de diverses techniques secrètes légendaires.
Il avait même déjà utilisé l'Art Secret de la Combustion de l'Âme pour atteindre le royaume légendaire, mais comme ce n'était pas pratique, il avait dû choisir de faire marche arrière.
Mais maintenant, le problème était résolu.
Regardant le cristal rond, son visage se remplit de joie sincère. « C'est vraiment une bonne chose ! »
Il ne put attendre pour l'essayer.
Le Mage Justin sourit légèrement. « Mage Misai, devinez comment nous, Navat, avons obtenu ce cristal ? »
« Oh ? Y a-t-il une histoire intéressante derrière cela ? »
Justin pointa le nord-est et dit en grinçant : « Ce Cristal Légendaire a été envoyé par le Duc Rosen de Virland. C'était pratiquement un cadeau. »
« Le Duc Rosen de Virland ? Un cadeau ? Que voulez-vous dire ? »
Le Seigneur de la Radiance se sentit un peu confus, mais il perçut aussi quelque information étonnante cachée là-dedans.
Justin ne cacha rien et raconta en détail comment le Duc Rosen s'était rendu à Navat, avait aidé à éliminer des démons, avait fourni un manuel d'alchimie, puis était reparti sans prendre aucune récompense.
Finalement, il sourit et dit : « Nous avions à l'origine prévu de copier notre collection de livres pour lui en guise de récompense, mais il est parti en hâte et n'a plus jamais mentionné les livres par la suite. Naturellement, nous avons considéré l'affaire comme close. »
« Ne diriez-vous pas que c'est pratiquement un cadeau ? »
Le Seigneur de la Radiance fronça les sourcils. « Donc le Duc Rosen est un mage légendaire ? Il se cache si bien ? »
Justin haussa les épaules. « Il est en effet un génie suprême. Il est tout naturel qu'une telle figure reste discrète. »
« Selon notre Archimage Gardienne, nous soutenons l'annexion de l'Alliance de la Nature par l'Empire Radieux. Ce Cristal Légendaire est l'un de nos gages de sincérité. »
« Il y aura davantage de soutien à l'avenir. »
« Cependant, quelle que soit la situation, épargnez la vie du Duc Rosen. Nous espérons qu'il pourra rejoindre Navat et nous aider à combattre les démons. »
L'expression du Seigneur de la Radiance vacilla, son regard fixé sur le Cristal Légendaire sans qu'il ne parle.
Justin ne le pressa pas. Il savait que l'autre partie aurait du mal à accepter, mais qu'elle finirait par le faire. Il n'y avait pas de meilleure option.
Comme prévu, le Seigneur de la Radiance parla. « J'accepte. »
« Mais j'ai quelques chose à dire. »
Il but une gorgée de vin et dit : « Vous ne comprenez pas le Duc Rosen. Vous pensez qu'il vous a fait un cadeau. Mais je dois vous dire que ce jeune Duc n'agit jamais "en hâte". »
Justin fut surpris. « Alors ? »
« Alors, il a dû déjà recevoir une récompense suffisante de Navat. Quant à savoir laquelle, je l'ignore. »
« De plus, même avec l'aide de ce Cristal Légendaire, je ne parviendrai peut-être pas à annexer l'Alliance de la Nature, et je ne suis pas certain de vaincre le Duc Rosen. Par conséquent, je ne pourrai peut-être pas le forcer à rejoindre Navat. »
Justin fronça les sourcils. « Vous n'y parviendrez pas ? »
Le Seigneur de la Radiance secoua la tête. « Je ne peux tout simplement pas garantir un succès à 100 %. Après tout, le Duc Rosen est un individu extraordinaire. »
Justin reconnut ce point. « Faites de votre mieux. »
Il vida son vin et désigna le Cristal Légendaire. « Nous allons synthétiser cette chose. Celui-ci est gratuit, mais si vous en avez besoin de plus, contactez-nous. Nous pouvons les échanger contre des avancées en recherche magique. »
Le Seigneur de la Radiance répondit aisément : « Alors j'en échangerai trois de plus. »
« Pas de problème, mais il faudra dix jours pour vous les livrer. Après tout, notre capacité de production est limitée. »
À ce stade, les affaires importantes étaient presque réglées.
Justin se tourna pour observer le Palais sans Ombre du Seigneur de la Radiance avec un soupir d'émotion. « Mage Misai, cela fait des décennies. Votre palais est devenu encore plus magnifique ~ »
Le Seigneur de la Radiance comprenait naturellement le sous-entendu et rit franchement. « Bien que le palais ait quelque peu changé, ma sincérité envers mes vieux amis reste la même. »
« Le Palais de la Joie, le favori du Mage Justin, existe toujours. »
« Si vous êtes encore intéressé, je ferai venir quelqu'un pour vous y conduire afin que vous puissiez en profiter. »
Une pointe d'excitation incontestable apparut sur le visage de Justin. Il hocha légèrement la tête. « Puisque je ne rentrerai pas avant plus de dix jours, je vous importunerai donc, Mage Misai. »
Le Seigneur de la Radiance fit signe à un serviteur proche et lui murmura quelques mots. Le serviteur conduisit alors le Mage Justin.
Ce ne fut que lorsque Justin eut disparu de sa vue que l'expression du Seigneur de la Radiance devint soudain sombre, une lueur de froid traversant son cœur.
« Ce Duc Rosen, il se cache bien ! »
Il ferma les yeux et contacta silencieusement sa petite-fille, Zhuoya, qui gérait les affaires de gouvernement dans le palais extérieur.
Une quinzaine de minutes plus tard, l'Impératrice de l'Empire Radieux se hâta vers le Palais sans Ombre.
« Grand-père ! »
Ayant accouru, les cheveux de l'Impératrice étaient un peu en désordre, ses vêtements légèrement froissés, et sa respiration un peu rapide, mais son expression était très sérieuse.
Le Seigneur de la Radiance hocha la tête. « Je viens de recevoir la nouvelle que le Duc Rosen a accédé au royaume légendaire. »
Les jambes de l'Impératrice flanchèrent, et elle faillit perdre pied. « C-Cette nouvelle est-elle fiable ? »
« Elle n'est pas certaine encore, mais quoi qu'il en soit, le Duc Rosen doit être éliminé. »
L'Impératrice fut légèrement surprise. « Grand-père, que voulez-vous dire ? »
« Quatre choses. »
« Premièrement, renforcer immédiatement la Forteresse des Géants et exercer une pression sur l'Alliance de la Nature depuis le sol, forçant Aaron et Kao à se concentrer sur la Forteresse des Géants. »
« Deuxièmement, envoyer au moins deux flottes principales vers l'est à travers l'Océan de la Tempête jusqu'au Détroit Doré. Puis envoyer une autre flotte principale depuis l'arrière de Levend pour entrer dans l'Océan Doré et attirer l'attention des marines de l'Alliance de la Nature en mer. »
« Troisièmement, activer les pions placés au sud de Levend et plonger Levend dans des troubles internes. »
« Quatrièmement, quand l'attention de tous sera focalisée sur le champ de bataille principal, la Garde de l'Ombre Céleste saisira l'occasion pour attaquer le Château du Cygne à Levend et assassiner le Duc Rosen ! »
Après avoir dit cela, le Seigneur de la Radiance remarqua soudain une pointe d'hésitation sur le visage de sa petite-fille. Il fronça les sourcils. « Y a-t-il un problème ? »
L'Impératrice acquiesça, une trace de gêne apparaissant sur son visage.
« Grand-père, la plupart des forces de l'Empire sont actuellement aux prises avec le Saint Empire Elfe. Je crains que nous ne puissions pas dégager assez de forces pour l'Alliance de la Nature dans un court délai. »
Le Saint Empire Elfe était un adversaire à la mesure de l'Empire Radieux, peut-être même plus fort.
En comparaison, l'Alliance de la Nature, faiblement organisée, n'était pas prise au sérieux par l'Empire Radieux. Les forces principales de l'Empire avaient toujours été sur le front ouest, luttant contre le Saint Empire Elfe.
Bien que le Duc Rosen ait agité récemment, après de multiples enquêtes, il était confirmé qu'il ne représentait aucune menace.
Qui aurait cru qu'un mage légendaire surgirait soudainement !
Zhuoya ne s'y attendait pas du tout. Elle ne pouvait même pas le croire.
Le Seigneur de la Radiance n'avait pas géré personnellement les affaires de gouvernement depuis de nombreuses années, mais il connaissait certainement la situation actuelle sur le continent. Entendant les paroles de sa petite-fille, il sut que l'Empire ne pourrait pas réprimer pleinement l'Alliance de la Nature pendant au moins un an.
Après tout, l'Empire était composé d'innombrables personnes. Les navires de guerre, les armées et les divers approvisionnements militaires qui avaient été envoyés sur le front ouest ne pouvaient pas être transférés sur le front est du jour au lendemain.
Beaucoup de plans déjà lancés étaient plus qu'à mi-chemin et ne pouvaient pas être abandonnés en cours de route.
De plus, rapatrier des troupes sans attirer l'attention excessive de l'Alliance de la Nature, tout en se gardant contre une contre-attaque du Saint Empire Elfe, était une opération très difficile.
Une nation était comme un navire.
Un grand navire était naturellement puissant, mais sa vitesse de virage ralentissait inévitablement.
Après un long silence, le Seigneur de la Radiance soupira et exposa son second plan.
« Développez la Garde de l'Ombre Céleste de toutes vos forces, au moins en doublant ses effectifs en un an. Puis lancez une attaque feinte sur la Forteresse des Géants depuis le sol pour détourner l'attention, pendant que la Garde de l'Ombre Céleste se rendra à Virland pour l'assassinat. »
L'Impératrice Zhuoya était un peu incertaine. « Grand-père, le Duc Rosen est un mage légendaire. Une attaque sournoise peut-elle réussir ? »
Elle craignait que si l'attaque sournoise échouait, cela n'enrage complètement le Duc Rosen, ce qui serait problématique. Après tout, l'Empire Radieux n'avait pas de mage légendaire pour le protéger.
Le Seigneur de la Radiance sourit froidement. « C'est pourquoi je vous dis d'attendre un an. Dans un an, j'aurai acquis la puissance légendaire, et elle sera définitivement bien plus forte que celle du Duc Rosen ! »
Il avait vécu plus de trois mille ans, avec plus de six cents ans de conscience.
Pendant ses sommeils, les Nations Radieuses avaient continué à se développer. Ses descendants et croyants avaient suivi ses ordres, collectant partout des connaissances légendaires.
Il était confiant que sa maîtrise des connaissances légendaires surpassait de loin celle du Duc Rosen.
Maintenant qu'il avait obtenu ce Cristal Légendaire, sa puissance en combat direct pourrait être inférieure à celle du Duc, après tout, il était vieux.
Mais en termes d'application de la puissance légendaire, il aurait définitivement le dessus.
Et ce n'était pas le point clé.
Le point clé était qu'il ne se contenterait pas de ce seul Cristal Légendaire.
Après que Justin eut livré les nouveaux cristaux, il les confierait au Département Magique de l'Empire pour recherche et synthèse. Une fois qu'ils auraient découvert la méthode de synthèse, ils pourraient tirer parti de la capacité de production massive de l'Empire et obtenir un avantage écrasant complet en puissance légendaire.
Voyait que son grand-père pouvait également maîtriser la puissance légendaire, l'Impératrice Zhuoya fut grandement soulagée.
« Grand-père, je vais faire les préparatifs maintenant. Je garantis que dans un an, la Garde de l'Ombre Céleste sera au moins quatre fois plus grande et équipée de diverses armes de champ de bataille puissantes. »
« Bien, tu es vraiment ma bonne petite-fille. Va te préparer. »