Aaron.
La forteresse Cœur-de-Lion.
La porte du cabinet du roi était hermétiquement close.
Deux personnes s'y trouvaient.
L'une était naturellement Deng, l'autre une mage.
Cette mage avait de'épais cheveux auburn, un couple d'étranges yeux d'un or profond, une peau blanche comme le lait, un gilet blanc et un culotte blanche sous un manteau d'uniforme blanc bordé d'or, et tenait un bâton cérémoniel façonné en jade blanc et or.
Elle possédait un charme captivant et une aura vaillante.
Outre cela, on percevait distinctement la faible montée d'un pouvoir particulier en elle.
Elle se tenait simplement là, pourtant le cabinet à l'origine sombre semblait exceptionnellement lumineux et joyeux.
« Dame Irène, je vous ai fait venir pour discuter du différend entre nos deux nations à la Forteresse des Géants. »
Deng parla.
La femme, appelée Irène, fit tourner son bâton entre ses doigts avec un air quelque peu nonchalant.
« Votre Majesté, je pense qu'il n'y a rien à discuter tant que la situation sur le champ de bataille n'est pas claire. »
Son attitude était quelque peu irrespectueuse. S'il s'était agi d'un émissaire de n'importe quel autre royaume, Deng serait entré dans une colère noire, mais pas pour elle.
Elle venait de l'Empire Radieux, était elle-même une Maître de Magie au sommet du quatrième cercle, et une membre de la famille royale, cousine de l'impératrice Zhuoya.
Elle avait le droit de parler ainsi.
Deng tapa sur un rouleau posé sur la table : « Dame Irène, peut-être devriez-vous jeter un œil au contenu de ce document. »
Dame Irène tapa le rouleau, et après un examen attentif, elle sourit : « Des données techniques sur des machines volantes à ailes rotatives. Héhéhé ~ Votre Majesté, ce cadeau de votre part n'est pas mince. »
L'idée des machines volantes à ailes rotatives venait initialement de l'observation de feuilles qui tombent.
Les mages avaient découvert que des feuilles de certaines formes tournaient naturellement en tombant, et que ces feuilles en rotation descendaient avec des trajectoires particulièrement stables.
Ainsi, certains mages avaient essayé de faire tourner les feuilles dans le sens inverse. Résultat : des feuilles de certaines formes parvenaient réellement à remonter vers le ciel le long de leur trajectoire de chute !
Et leur trajectoire restait remarquablement stable.
Sur cette base, un nouveau concept d'artefacts volants était né.
Voler librement dans le ciel comme des oiseaux pendant de longues périodes était un axe de recherche majeur pour toutes les nations.
Tout commandant de champ de bataille qui se respecte connaissait l'immense valeur des forces aériennes dans la guerre.
Reconnaissance, transport de ravitaillement, percées à grande vitesse, frappes de décapitation ━ c'était pratiquement une arme polyvalente.
Et dans le domaine des machines volantes à ailes rotatives, Aaron avait mené des recherches approfondies. S'ils n'étaient pas nécessairement en avance sur l'Empire Radieux, apprendre des forces et faiblesses de l'autre suffisait à accélérer considérablement les progrès de l'Empire Radieux dans ce domaine.
Bien sûr, le rouleau ne contenait qu'un aperçu technique. Pour obtenir la vraie chose, ils devaient remplir les conditions du roi aaronien.
« Que veut Votre Majesté en échange de cette information ? »
Deng répondit : « Un an de paix à la Forteresse des Géants. »
« Votre Majesté est fort ambitieux. Cela seul ne suffit pas. »
Deng sourit faiblement.
« Le Saint Empire Elfe exerce également une pression considérable sur Sa Majesté. L'Empire Elfe est à son apogée et avancera sans aucun doute à nouveau vers l'est. »
« Si Sa Majesté accepte mes conditions maintenant, si Votre Majesté en a besoin un jour, mon Aaron pourra apporter son soutien par-derrière, plutôt que de planter un autre poignard dans votre dos. »
Ces mots firent immédiatement ranger à Irène son air nonchalant : « Roi Deng, vous semblez en savoir long. »
Juste au moment où elle allait parler, un coup frappa à la porte du cabinet, trois coups suivis d'un doux, indiquant une affaire urgente.
« Entrez ! »
La porte s'ouvrit, et le mage de communication mentale de Virland se précipita à l'intérieur. Il jeta un coup d'œil à dame Irène et hésita.
Irène dit aussitôt : « Alors je prendrai congé. »
Deng réfléchit un instant, jugeant nécessaire de manifester sa sincérité, et dit : « Inutile, dame Irène, vous êtes de toute façon au courant. »
« Salint, parle directement. »
Dans ces conditions, dame Irène s'avança vers le mur et devint une spectatrice.
Le mage de communication mentale Salint rapporta immédiatement : « Votre Majesté, il y a une urgence à Virland. »
Deng fronça les sourcils : « Parle. »
« Dans le comté d'Orland, situé au Cap de l'Espoir et réputé pour sa production de coton, une mutinerie a éclaté parmi les troupes. Un grand nombre de soldats de bas et moyen rang ont pris d'assaut le château du comte Lyatt, tuant toute la famille, sans même épargner les nourrissons dans leurs berceaux ! »
La main de Deng trembla violemment : « Une rébellion si vite ?! »
Le chaos était l'effondrement de l'ordre social, engendrant naturellement toutes sortes de forces armées illégales. L'apparition d'armées rebelles était inévitable.
Mais c'était trop rapide !
Cela ne faisait que sept jours que le prince héritier de Kao était entré dans la Cité de l'Aube !
« Qu'est-ce qui s'est passé exactement ? »
« Le baron de l'île de l'Esturgeon Blanc a publié un document appelé la 《Annonce de Transfert de Dettes des Citoyens de Virland.》 »
« L'annonce stipulait qu'au vu du mépris du duc Lyd pour la grave négligence de la Banque de l'Aube, de sa fuite du Château de l'Aube, et de son abandon total de ses obligations en tant que duc de l'Aube, cela était considéré comme une renonciation volontaire à son titre ducal. »
En entendant cela, Deng eut l'envie de traîner Lyd hors du Château de l'Aube pour le hacher en chair à pâté.
« L'annonce stipulait également que les comtes des Comtés du Sud, en méprisant les intérêts légaux des citoyens de Virland, s'adonnaient depuis longtemps à l'accaparement des terres et à l'oppression du peuple, ne remplissant pas leurs obligations de seigneurs à protéger leurs sujets. Ils étaient donc considérés comme des seigneurs illégaux. »
« L'annonce déclarait les comtes du Sud coupables, affirmant que quiconque pouvait les exécuter. Elle annonçait aussi la confiscation de leurs biens, qui deviendraient la propriété commune de tous les citoyens de Virland. »
Les paupières de Deng tressaillirent : « Juste parce que le baron l'a dit, les gens l'ont vraiment écouté ? »
Comment un simple baron d'île pouvait-il juger des comtes ?!
Même s'il avait épousé la princesse de l'Aube, il restait un baron, et son territoire n'était encore qu'une minuscule île de l'Esturgeon Blanc !
Le mage de communication soupira.
« Le dernier point de l'annonce stipulait que tous les reçus de dépôt de la Banque de l'Aube détenus par les citoyens de Virland seraient reconnus comme valides, y compris les faux forgés par la famille royale de Levend. »
« Le baron de l'île de l'Esturgeon Blanc a promis d'établir la 《Banque des Citoyens de Virland,》 qui remplacerait la Banque de l'Aube et fournirait des services d'échange de reçus de dépôt aux citoyens de Virland. De plus, la banque poursuivrait, au nom des citoyens de Virland, le recouvrement des dettes auprès de la famille royale de Levend. »
La main de Deng trembla encore plus, son visage rempli d'incrédulité :
« Cette somme est d'au moins trente millions d'Orgues, comment un petit baron peut-il se permettre de les échanger ? »
« Comment peut-il confisquer les biens d'un comte par une simple annonce ? Comment ose-t-il poursuivre le recouvrement auprès de la famille royale de Levend ? »
Dame Irène, debout sur le côté, était également remplie de curiosité.
Elle savait que Virland avait été passablement chaotique récemment, avec un certain baron qui agissait hors des clous, mais elle ne s'attendait pas à ce que cela aille si loin, jusqu'à oser éliminer la famille d'un comte.
Ce n'était pas juste un chaos ordinaire ; ce baron ne semblait pas être un personnage ordinaire non plus.
Le mage de communication dit doucement : « C'est probablement parce que le baron de l'île de l'Esturgeon Blanc a démontré une terrifiante nouvelle arme ! »
Sans attendre la question du roi, il commença à décrire la nouvelle arme.
« C'est un artefact volant, extrêmement rapide et énorme. »
« Il est fait de métal, pourtant il fend le ciel comme l'éclair. Comparé à lui, le cheval le plus rapide est lent comme un escargot. »
« Cet artefact volant a décollé de l'île de l'Esturgeon Blanc et a fait le tour complet de l'île de Virland ! »
« Les comtes ont essayé de l'attaquer, mais il volait trop haut, ses défenses étaient étonnantes, et sa puissance offensive terrifiante. »
« Il transportait un puissant artefact psychique. En un seul piqué, il a soit assommé tous les milliers de soldats gardant le château du comte, soit les a fait courir dans tous les sens comme des moutons affolés. »
'Clic ~~'
Le stylo glissa de la main de Deng et tomba sur la table.
« Un artefact volant aussi puissant ? »
Il regarda dame Irène : « Dame, vous ne seriez pas celles qui le soutiennent, par hasard ? »
Il vit qu'elle était tout aussi choquée.
Irène était vraiment choquée. Si leur nation possédait aussi des artefacts volants, ils étaient loin d'être aussi puissants que celui décrit par le mage de communication.
Ils n'étaient pas si rapides, n'avaient pas d'artefacts psychiques capables de neutraliser des milliers de soldats, ni la capacité de longue portée pour faire le tour de l'île de Virland.
C'était un trajet d'au moins 2000 kilomètres !
En entendant cette nouvelle, elle ressentit soudain que ce baron était un peu effrayant !
Le mage de communication, ignorant les pensées du roi, dit doucement :
« En résumé, le sud de Virland reconnaît maintenant largement l'autorité absolue du baron de l'île de l'Esturgeon Blanc, le considérant comme le Seigneur de Virland ! »
Deng fut choqué une fois de plus : « Seigneur de Virland ? Le Seigneur de Virland ne devrait-il pas être la princesse de l'Aube ? »
Le mage de communication sourit avec amertume : « Votre Majesté, la reconnaissance du baron par le peuple est clairement plus élevée que celle de la princesse de l'Aube. Il est évident que c'est une préparation pour l'accession au pouvoir du baron. »
Le cœur de Deng se serra. Il repassa soigneusement dans son esprit toutes les informations qu'il avait entendues récemment sur le baron de l'île de l'Esturgeon Blanc, et son esprit recomposa progressivement les actions du baron.
Il comprit enfin : « Depuis les bijoux en perles il y a quatre mois, il complote pour s'emparer de Virland ! »
Dès cet instant, il avait dû tout calculer, avançant pas à pas, et ce bon à rien de Lyd était sa proie.
Cet imbécile, comme un escargot sans yeux ni oreilles, était tombé dans le piège tendu pour lui. Même chacune de ses réactions était anticipée, et la meilleure contre-stratégie déployée.
« Annonce de transfert de dettes ~~~ Haha ~~~ Utiliser l'argent des comtes pour combler le trou de la Banque de l'Aube, haha ~~~ Quel plan brillant ! »
L'argent des comtes du Sud était essentiellement celui d'Aaron, ce qui voulait dire qu'il utilisait l'argent d'Aaron pour jouer les bons samaritains !
Avec le dernier point comme filet de sécurité, tout ce qui précédait rencontrait naturellement aucune résistance.
En d'autres termes, le comté d'Orland était le premier comte à être tué, mais certainement pas le dernier.
Les comtes du sud de Virland allaient probablement tous être tués !
Ces seigneurs étaient tous des chiens de garde soigneusement élevés par Aaron. C'était vraiment dommage de les voir éliminés ainsi. Deng voulait les secourir.
Qu'ils puissent être sauvés était une autre affaire, mais l'argent devait être récupéré !
Cependant, le détroit de 200 kilomètres devenait une barrière infranchissable.
Les actions de l'adversaire étaient simplement trop rapides. Au moment où l'armée d'Aaron arriverait, il serait probablement trop tard.
Mais quoi qu'il en soit, il devait envoyer des troupes pour les secourir.
En sauver le plus possible.
Mais tandis que ces pensées tourbillonnaient encore dans son esprit, de nouvelles informations arrivèrent de Virland, cette fois d'un autre mage de communication mentale.
En raison de la situation complexe à Virland, cinq lignes de communication mentale avaient été établies.
Ce mage de communication dit : « Votre Majesté, dans les quinze Comtés du Sud, quatorze comtes, ainsi que 32 anciennes familles nobles, ont tous disparu. »
Deng faillit bondir : « Quoi ?! »
C'était trop rapide !
Dame Irène se redressa aussi, surprise, ses yeux d'un or profond écarquillés d'étonnement.
Deng s'étouffa même avec sa propre salive, toussant maladroitement : « Mage, tu ferais mieux de ne pas relayer de fausses informations ! »
Le mage de communication nouvellement arrivé soupira : « Votre Majesté, c'est confirmé trois fois, il n'y a pas d'erreur. Pas un seul comte n'a survécu, ils ont tous été tués, y compris les plus jeunes enfants. »
« Il en va de même pour les 32 anciennes familles nobles, la plus éminente étant la famille Shahram de la Cité de l'Aube. »
« La famille Shahram ? Celle qui a accueilli le Championnat du Roi des Échecs ? Eux aussi sont partis ? »
« Oui, partis. La famille entière. »
« Le corps de maître Shahram a été pendu à un réverbère près de la place de la Gloire, nu, couvert de blessures, même sa virilité a été mutilée. Il a subi une immense humiliation avant sa mort. »
Les mains de Deng tremblèrent. Pour une raison quelconque, au milieu du choc, il ressentit une pointe d'envie.
'Quel baron impitoyable ~ Quelles méthodes décisives !'
Il avait toujours voulu faire quelque chose de semblable, mais il n'osait pas. S'il posait jamais un tel acte, le lendemain, son corps serait pendu à un réverbère juste comme celui de Shahram.
Après l'envie vint la peur.
« Virland est complètement hors de contrôle, il n'y a aucune chance de le reprendre, à moins… que le baron ne meure. »
Deng voulut envoyer des assassins, mais il abandonna vite l'idée.
Ce n'était pas parce qu'il craignait la bénédiction du Sage Levin, mais le baron lui-même.
Quelqu'un capable d'anticiper tout, de lancer une attaque rapide et décisive comme la foudre, et de réussir finalement à prendre le contrôle de Virland, serait sûrement préparé à ses tentatives d'assassinat.
L'assassinat échouerait probablement, ne servant qu'à plonger leurs relations dans une impasse.
Quant à cet artefact volant terrifiant, ils devaient l'étudier à fond et développer des contre-mesures.
Sinon, il ne pourrait même pas dormir tranquille.
Après un silence de trois minutes, Deng appela à nouveau son Intendant en chef : « Alai ! »
Alai entra, l'adressant par « Mon estimé Roi Lion. »
« Faites venir maître Schmidt. »
Se tournant vers dame Irène, il dit : « Dame, je crois que vous avez beaucoup d'informations à transmettre à votre nation, n'est-ce pas ? »
Dame Irène hocha la tête : « En effet. »
Elle se tourna et partit.
Bientôt, maître Schmidt arriva.
Deng donna un ordre secret.
« Allez au Château de l'Aube, ligotez Lyd, et livrez-le personnellement à l'île de l'Esturgeon Blanc, au baron Rosen. Dites-lui que c'est mon cadeau d'excuses. »
Maître Schmidt fut stupéfait : « Lyd ? Le duc de l'Aube Lyd ? »
« Oui. »
« Mais pourquoi s'excuser auprès du baron, Votre Majesté ? »
« Présenter mes excuses pour avoir convoité sa femme par le passé. »
« Votre Majesté ?! »
Schmidt crut avoir mal entendu.
Le grand et musclé Deng s'appuya sur son bureau, comme un lion vaincu.
« Allez, Schmidt. Transmettez mes salutations au baron Rose… Non, je devrais dire, transmettez mes salutations au duc Rosen. »