À l'est de l'île, le Port de Commerce des Sirènes.
Rosen se tenait au sommet d'un pic montagneux derrière le port.
Un belvédère abrité de la pluie y avait été construit. Debout sur la plate-forme, on embrassait l'immensité de la mer bleu-vert.
On voyait de nombreux vedettes de combat sillonner la mer, des sirènes voler dans le ciel et des groupes d'hommes-poissons des mers dans l'eau.
Les hommes-poissons utilisaient des cordes faites d'algues pour traîner les poissons de mer qu'ils avaient pêchés jusqu'au port, afin de les échanger contre de nombreux biens du continent difficiles à se procurer en mer.
Tels que de simples artefacts magiques, de la poterie, de la viande rôtie, des peintures sur argile, des vêtements, des ornements, et ainsi de suite.
Près du port, il y avait aussi une plage de sable blanc assez spacieuse. On voyait de nombreux hommes et femmes jouer et s'ébattre sur la plage. C'étaient les Guerriers du Soleil et les sirènes.
La façon dont les deux camps jouaient ensemble était directe et primitive. Ils s'unissaient en jouant, sans aucune pudeur ni retenue.
Il y en avait pas mal, au moins une centaine de sirènes visibles à l'œil nu, et de nouvelles sirènes venaient se joindre à elles de temps en temps.
« Au pic de la journée, il peut y avoir plus de cinq cents sirènes, et leur nombre augmente chaque jour. Même les Guerriers du Soleil ne suffisent presque plus. »
C'était le Major Harry qui faisait le rapport. Il commandait désormais la Flotte de la Mer Orientale, chargé spécialement de maintenir la sécurité du commerce maritime.
Rosen soupira doucement : « Les sirènes sont vraiment trop énergiques. N'ont-elles donc aucun autre passe-temps que celui-là ? »
À cause des sirènes, cette plage avait été baptisée Plaisir Beach.
En plus des Guerriers du Soleil, beaucoup d'hommes aux désirs insatiables s'y glissaient, voulant s'amuser un peu.
C'était impossible à empêcher. Tout le monde était dans la fleur de l'âge, et cela avait même un certain impact sur la production et la vie normales de l'île.
Une jeune voix masculine vint du côté : « Monseigneur, elles en ont en fait, et c'est pas si différent de nous les humains. »
Rosen se tourna et vit que c'était Frodo.
Cet homme était un réfugié de la Principauté de Bohême. Grâce à ses performances exceptionnelles, il était maintenant capitaine du Corps des Guerriers du Soleil, et son grade militaire avait aussi été promu lieutenant.
Il était vraiment incroyable.
À lui seul, il avait épousé trois femmes sirènes, dont l'une était une seigneure mineure des sirènes, et il avait dompté ses trois femmes sirènes.
Sans conteste, c'était un expert dans le maniement des sirènes !
Rosen demanda avec intérêt : « Raconte-moi. »
Frodo fit immédiatement un pas en avant, salua d'abord, et dit sérieusement : « Monseigneur, les sirènes sont effectivement énergiques, mais c'est principalement dû à la dureté de la vie en mer.
— Vous savez, la température de l'eau de mer est très basse, et nager vite en mer demande aussi beaucoup de force. Ces sirènes au physique pauvre et à la nage lente ne peuvent tout simplement pas survivre en mer.
— Mais toutes les sirènes n'aiment pas rester en mer.
— En fait, beaucoup d'entre elles aspirent aussi à la prospérité et à la paix de la terre, mais à cause des préceptes ancestraux et de la peur naturelle du monde terrestre, elles doivent rester enchaînées à l'eau de mer glacée génération après génération. »
Après une pause, il dit : « Mes trois femmes sirènes, depuis qu'elles sont venues sur terre et qu'elles font face à beaucoup de nouvelles choses chaque jour, leur goût pour ces plaisirs primaires a fortement diminué.
— Bien sûr, c'est encore bien plus élevé que chez les femmes normales, mais comparé à ces sirènes en mer, c'est bien moins. »
Rosen écouta attentivement et trouva que l'autre était terre-à-terre, alliant théorie et pratique. C'était bel et bien un expert en sirènes.
Il demanda à nouveau : « Combien y a-t-il de sirènes dans la Région de la Mer Triangulaire ? »
Frodo répondit immédiatement : « Ma femme aînée est une seigneure mineure des sirènes et gérait autrefois une zone maritime de plusieurs kilomètres de rayon. Elle avait 15 sœurs sirènes et une tribu d'hommes-poissons de 400 personnes.
— Elle a dit qu'au Festival des Marées annuel, elle pouvait voir environ sept ou huit cents seigneures mineures comme elle. »
En d'autres termes, il y avait probablement plus de 10 000 sirènes dans la Région de la Mer Triangulaire.
Compte tenu que la Région de la Mer Triangulaire était un triangle équilatéral aux côtés de plus de 300 kilomètres, sa superficie totale était d'environ 40 000 kilomètres carrés, bien plus grande que l'île de Hainan sur Terre.
Une si grande zone, si peu de monstres marins, la distribution était assez clairsemée.
« C'est quoi, le Festival des Marées ? »
« C'est un rassemblement de tout le clan dans la baie de l'île de Hank, à environ 300 kilomètres au sud-est.
— Lors du rassemblement, la Reine des Sirènes Lalteris apparaît et accorde la Bénédiction d'Azur aux jeunes sirènes nouveau-nées. »
Après une pause, Frodo dit quelque chose de choquant.
« Ma femme a dit que quand les sirènes naissent, elles ne diffèrent pas des humains, et elles peuvent aussi donner naissance à beaucoup de garçons. Mais les garçons ne reçoivent pas la Bénédiction d'Azur de la Reine des Sirènes, donc ils sont abandonnés par leurs mères peu après la naissance.
— Dans l'immensité de la mer, une fois qu'un bébé est abandonné par sa mère, il se noie en quelques minutes. »
Tous dans le belvédère s'exclamèrent, trouvant cette tradition d'une cruauté saisissante !
Une fois que tout le monde se fut calmé, Rosen demanda immédiatement : « Y a-t-il autre chose au sujet de la Bénédiction d'Azur ? »
« Oui. »
Frodo se mit à expliquer en détail.
« Chaque année au Festival des Marées, la Reine des Sirènes n'accorde que 50 bénédictions. Donc, seulement 50 vraies sirènes naissent chaque année.
— Le reste des enfants sont soit abandonnés, mais pas jetés à la mer, secrètement laissés au père de l'enfant. »
En disant cela, Frodo se tourna vers tout le monde.
« C'est vrai que les sirènes aiment le plaisir, mais elles sont très difficiles sur leurs partenaires. Ils doivent être assez forts.
— C'est pour garantir que les enfants nés soient le plus forts possible, pour qu'ils puissent obtenir la Bénédiction d'Azur.
— Et autrefois, elles s'approchaient secrètement des côtes, se déguisaient soigneusement avec de la magie de Métamorphose, et cherchaient avec soin l'homme qui leur plaisait pour se reproduire. »
Rosen hocha la tête à plusieurs reprises, pensant en lui-même : « Je croyais que c'était une nouvelle race, mais il s'avère qu'elles ne sont qu'un groupe de femmes pitoyables qui ont fui vers la mer pour gagner leur vie. »
Il demanda encore : « Vos femmes seront-elles punies par la Reine des Sirènes pour vous avoir épousé et ne pas être retournées à l'océan ? »
Frodo secoua la tête : « Non, sinon elles n'oseraient pas le faire. »
Rosen comprit : « Cela veut dire que la Reine des Sirènes ne restreint pas le libre arbitre des sirènes ? »
« C'est exact, mais il y a une restriction sur le pouvoir.
— La génération suivante de sirènes qui choisissent de quitter la mer ne recevra pas la Bénédiction d'Azur, donc elles n'auront plus le pouvoir de s'élancer à travers la mer et le ciel, et deviendront comme des gens ordinaires comme nous.
— Beaucoup de sirènes ont très peur de cela, donc bien qu'elles aspirent à la terre, elles n'osent pas franchir le dernier pas. »
◈◈◈
« Elles s'inquiètent de ne pas avoir d'issue à l'avenir. »
Rosen hocha la tête, compréhensif.
Le commerce des sirènes durait depuis presque un mois, et les sirènes avaient manifesté une très forte aspiration à la terre, mais au final, à peine un peu plus de cent personnes avaient franchi le dernier pas.
Il faut beaucoup de courage pour lutter contre des traditions anciennes qui durent depuis des centaines, voire des milliers d'années.
« Y a-t-il d'autres sirènes dans les mers plus profondes ? »
« Non, parce qu'elles ne trouvent pas assez de nourriture, mais il devrait y avoir une autre tribu de sirènes dans les eaux côtières du Cap d'Or Oriental.
— Au fait, ma femme a dit que la vie de cette tribu ne va pas bien, et que leur nombre devient de plus en plus petit parce qu'ils sont chassés par les navires négriers de Levend.
— Pour cette raison, beaucoup de sirènes doivent risquer de traverser la haute mer, jusqu'au nord-ouest, pour chercher refuge auprès de la Reine Lalteris. »
Cette nouvelle rendit Rosen légèrement joyeux, et il demanda immédiatement : « Cela veut dire qu'il y a un groupe de sirènes qui connaît la route du Cap d'Or Oriental à la Région de la Mer Triangulaire ? »
« C'est exact. »
« Qu'y a-t-il dans la haute mer ? »
« Des bêtes géantes, dit-on qu'il y a deux types les plus terrifiants.
— L'un est la baleine, la baleine géante, qui peut faire soixante-dix ou quatre-vingts mètres de long. Quand elles flottent sur la mer, elles sont aussi immenses qu'une île.
— L'autre est la pieuvre des abysses, dont les tentacules font cinq ou six mètres d'épaisseur et plus de cent mètres de long quand ils sont étirés. Leur tête est particulièrement grosse, et elles contrôlent une magie mentale terrifiante.
— Il n'y aura pas de problème en croisant des baleines géantes parce que les sirènes peuvent voler. Bien que les baleines géantes aient un mauvais tempérament, elles ne peuvent pas les atteindre.
— C'est embêtant de croiser des pieuvres des abysses. La magie mentale terrifiante peut facilement les assommer, pour finir en nourriture pour les pieuvres.
— Donc, pouvoir traverser la haute mer dépend de la chance. »
Cette nouvelle fit un peu retomber la joie de Rosen tout à l'heure.
Sans parler de son niveau de navigation actuel, même les navires de guerre du continent de Witte auraient beaucoup de mal à faire face à ces béhémoths des abysses, et chavireraient facilement.
Il ne put s'empêcher de penser : « Est-ce que cette route en haute mer ne peut pas être ouverte à court terme ? »
Dans sa stratégie, cette route était très importante, pas seulement liée à l'île de l'Esturgeon Blanc, mais aussi au destin de l'île de Virland.
Parce que l'île de Virland n'avait actuellement qu'un seul chenal sûr vers le continent de Witte, et ce chenal était complètement bloqué par Aaron.
C'était l'équivalent d'avoir un seul souffle au Go.
Avec un seul souffle, il n'y a aucune marge de manœuvre. La gorge est serrée. Ceux qui ont du cran se débattent, mais ils constatent vite que se débattre est inutile. La seule façon de survivre est de s'agenouiller et d'être un chien.
Ce n'est qu'en obtenant un second souffle et en pouvant manœuvrer librement qu'on est qualifié pour jouer ses cartes à la table.
Peut-être que seulement quand de véritables navires de guerre acérés et des canons seront construits à l'avenir, on aura la capacité de percer le blocus de ces béhémoths des abysses.
Mais pour y parvenir, ce ne sera peut-être pas une affaire d'un ou deux ans, cela peut prendre cinq ou six ans, voire plus de dix ans.
Dans ce cas, un grand nombre d'opportunités stratégiques seront définitivement manquées.
De plus, il n'aura peut-être pas une si longue période de développement.
Parce que quand le volume devient assez important, il sera difficile de le cacher. Si la route commerciale reste bloquée, ce sera très difficile stratégiquement.
Après avoir réfléchi un moment, Rosen continua à demander : « Quand est le prochain Festival des Marées ? »
« Ma femme a dit que c'est dans un mois. »
« Qu'est-ce que tu penses de la personnalité de la Reine des Sirènes ? »
Frodo dit : « J'ai demandé à beaucoup de sirènes à ce sujet.
— Elles disent toutes que la Reine des Sirènes est une reine bienveillante, une reine humble.
— Elle enseigne aux sirènes à rester discrètes et à minimiser leur présence au maximum, pour ne pas attirer les regards curieux des gens de la terre. »
Rosen sourit : « Évidemment, les sirènes n'ont pas obéi à ses ordres. »
Les sirènes d'aujourd'hui n'étaient pas discrètes du tout, et le commerce des sirènes était très florissant.
Frodo étala les mains : « Après tout, la vie en mer est dure, et tout le monde veut bien vivre, et les sirènes ne font pas exception. »
Rosen acquiesça, d'accord.
Cela veut dire que tant que lui, le seigneur terrien, continue de maintenir le commerce avec son attitude ouverte actuelle, il pourra conquérir le cœur des sirènes peu à peu et faire de la Reine des Sirènes une reine solitaire.
La Reine des Sirènes est-elle donc inutile ?
Non, elle est utile, et très utile.
Parce que changer les traditions prend du temps, surtout ce genre de changement par le bas, qui demande de la patience et un travail méticuleux.
S'il avait quelques années, Rosen gagnerait sans combat c'est certain.
Mais ce qui lui manquait maintenant, c'était le temps.
S'il pouvait directement conclure une coopération avec la Reine des Sirènes et lancer le changement par le haut, non seulement la vitesse serait grandement accélérée, mais il gagnerait aussi un groupe d'alliés puissants en mer.
De plus, Rosen sentait que la Reine des Sirènes pourrait savoir comment traverser la haute mer en toute sécurité et rapidement.
Parce que dans la mythologie ancienne, les sirènes étaient les maîtresses des abysses, et la Région de la Mer Triangulaire n'était pas considérée comme une haute mer.
Mais pouvait-il coopérer avec la Reine des Sirènes ?
Rosen tourna la tête vers la mer bleue, de nombreuses pensées bouillonnant dans son cœur.
« Il semble que je doive tenter un coup. »
Certaines choses peuvent se faire prudemment, comme la conquête précédente des rebelles de l'île, parce qu'il avait l'initiative absolue.
Certaines choses doivent être jouées parce que les opportunités stratégiques sont fugaces.
Aujourd'hui, il va conquérir les sirènes, oh non, la Région de la Mer Triangulaire.