Qiluo ressemblait à une biche effarouchée, trébuchant tandis qu'elle se cachait derrière la foule.
Ses mains agrippaient l'ourlet de ses vêtements. Ses lèvres tremblaient, et une sueur froide perla sur son front pour glisser le long de ses joues.
En cet instant bref, deux des Gu de Substitution de Mort sur lesquels elle comptait pour sauver sa vie périrent coup sur coup.
L'effet du Gu de Substitution de Mort pouvait protéger son Maître d'une blessure fatale. C'était bien loin d'un objet Ordinaire, et elle y avait consacré d'innombrables efforts et trésors rares du ciel et de la terre pour en élever trois.
Maintenant que deux avaient péri, ne lui laissant plus qu'un seul Gu salvateur, comment n'aurait-elle pas ressenti douleur et regret ?
Pourtant, ce qui emplissait le cœur de Qiluo à cet instant était une profonde Perplexité.
Ses yeux étaient pleins de refus, et la même Question tournait en boucle dans son Esprit :
Mo Ming avait clairement bu cette coupe de vin, alors pourquoi la Poudre Immortelle Douce ne l'avait-elle pas empoisonné ?
« Serait-ce qu'il se méfiait de moi dès le Début ? A-t-il vraiment bu le vin ? »
Qiluo repassa chaque détail de tout le processus.
« Ce n'est pas possible ! Je n'ai laissé aucune Faille, je l'ai bien caché. Comment a-t-il pu le découvrir… »
Qiluo prit une Grande Inspiration, s'efforçant d'apaiser le tumulte dans son cœur.
Bien que le plan ait échoué, Qiluo n'avait pas admis la défaite. Elle possédait encore un second plan pour renverser la situation et une Carte maîtresse. Si elle gérait bien les choses et survivait, il y avait encore de l'espoir.
…………
Tous les regards se tournèrent vers la première Huadan du Pavillon Tianyin. Ses cheveux étaient en désordre, ses Vêtements en pagaille, et plusieurs taches de sang maculaient son visage. Son apparence autrefois belle et captivante paraissait à présent totalement misérable.
« Mademoiselle Qiluo, qu'est-il arrivé ? » Chacun s'approcha d'elle avec inquiétude.
Qiluo pencha la moitié de son Corps hors de la foule et pointa du doigt, le Doigt tremblant, vers « Mo Ming », qui se tenait au loin, les larmes ruisselant sur son visage :
« Tout le monde, s'il vous plaît, sauvez-moi ! »
« Le Capitaine Mo… il… il a tenté de me violer ! »
Sa voix tremblait. Arrivée à la partie douloureuse, les larmes lui coupèrent la parole et ses épaules tremblèrent. Elle avait l'air absolument misérable.
« J'ai résisté de toutes mes forces, et maintenant il est furieux d'avoir été démasqué… Il veut encore me tuer pour me faire taire ! »
À peine eut-elle dit cela que la foule Explosa. Chacun chuchota entre soi, l'alarme au visage, et se tourna vers « Mo Ming », qui se tenait non loin.
Beaucoup de gens dans la Maison d'Opéra étaient des fans fidèles de Qiluo. Ils s'enivraient de chacun de ses froncements de sourcils, de ses sourires et de ses chants gracieux. Après avoir entendu ces mots, ils se mirent en colère.
Un jeune homme au premier rang fixa Mo Ming du regard, le désigna du doigt et hurla : « Il avait toujours l'air si vertueux et digne. Qui aurait cru qu'il était une telle bête en habits humains ! »
Un Vieillard à côté de lui était si enragé que sa barbe en tremblait. Il frappa le sol de sa canne et dit avec angoisse : « La morale du monde décline ! Il a osé harceler notre Mademoiselle Qiluo. Nous ne pouvons pas l'épargner ! »
« Qu'importe s'il a tué d'innombrables Démons et Monstres ? Parce qu'il porte le titre de Capitaine Pourfendeur de Démons, croit-il pouvoir faire tout ce qu'il veut ? »
« … »
Un Moment, les accusations et les malédictions affluèrent vers « Mo Ming ».
Lu Jueming haussa le Sourcil, surpris que Qiluo ait retourné la situation et calomnié Mo Ming.
Il croisa les bras sur sa poitrine et observa en silence. Il ne perdit pas son sang-froid et n'ouvrit pas la bouche pour se défendre.
Pendant que Lu Jueming réfléchissait à la manière dont il devait agir, plusieurs opposants sortirent peu à peu de la foule au milieu de la vague sonore bruyante des accusations.
Un Lettré en bleu au visage maigre et hâve s'avança. D'un « fouet », il ouvrit l'Éventail pliant dans sa Main et parla :
« Tout le monde, attendez un peu. J'ai rencontré le Capitaine Mo plusieurs fois et je sais que c'est un homme droit. Il ne commettrait jamais un acte aussi méprisable. Mademoiselle Qiluo, il doit y avoir un malentendu ? »
Ensuite, un escort costaud s'avança. Large d'épaules et épais de taille, il avait une voix de grande cloche : « Ce vieux Chen a sillonné le monde et rencontré maints Héros. Le Capitaine Mo est un vrai Héros ! »
« La dernière fois qu'il nous a accompagnés en escorte, nous avons croisé un Esprit Renard, et tous les frères ont regardé jusqu'à en avoir les Yeux hors de la tête. Pourtant, le Capitaine Mo n'a pas hésité une seconde quand il a tué cet Esprit Renard ! Je ne crois pas qu'il ferait quelque chose d'aussi Absurde ! »
À peine eut-il fini qu'une Pourfendeuse de Démons s'avança et se plaignit : « Exactement ! Frère aîné Mo est aussi têtu qu'un bout de bois. Il ne pense qu'à Tuer les Démons et Exorciser les Diables et aux Talismans… »
Après que ces trois eurent parlé, plusieurs Gens du commun et commis des guildes de marchands exprimèrent leur accord. Ils énumérèrent les Exploits passés de Mo Ming les uns après les autres, leurs mots pleins de respect et de soutien.
« … »
Un Moment, l'opinion unilatérale commença à basculer. Plus de la moitié des gens affichèrent une Expression Hésitante et se mirent à douter du récit en larmes de Qiluo.
Qiluo se tenait derrière la foule et écoutait, hébétée. Elle avait cru que son jeu d'actrice et sa capacité à Exciter les foules feraient que tout le monde prendrait son parti et noircirait complètement la réputation de Mo Ming.
Pourtant, elle n'avait pas imaginé que la réputation du Capitaine Mo, bâtie au fil des ans, serait si solide. Elle avait aisément ébranlé la Situation qu'elle avait créée.
Son Teint changea, mais elle retrouva vite son calme.
Si elle utilisait le Gu de Contrôle du Cœur pour manipuler quelques Marionnettes Gu en propageant la calomnie, elle pourrait retourner la Situation à nouveau.
Qiluo glissa la main dans sa Manche, roula son Doigt et récita silencieusement une Incantation.
En un instant, plusieurs personnes dans la foule subirent un brusque changement d'expression. Elles étaient toutes devenues des Marionnettes Gu contrôlées par le Gu de Contrôle du Cœur.
Une Femme qui vendait des étoffes avait les yeux rougis et dit à travers ses larmes : « Pour vous dire la vérité ! La dernière fois que le Capitaine Mo est venu dans ma boutique, il m'a touchée indûment. Quand Cette humble femme a refusé, il m'a battue… »
Une autre Marionnette Gu enchaîna : « L'Année dernière, dans la Nature, le Capitaine Mo a cédé à la luxure et m'a fait subir des excès… »
Le Seigneur de la Cité Jia Daxin était arrivé on ne sait quand. La tête fendue, le sang ruisselant sur son visage, il protégeait Qiluo et dit avec colère : « J'y étais. Quand le Capitaine Mo a abusé de Mademoiselle Qiluo, j'ai essayé de l'en empêcher, mais il m'a assommé ! »
« Je soupçonne fortement que le Capitaine Mo pourrait être un Démon ou un Monstre déguisé ! »
Ces paroles calomnieuses, inventées de toutes pièces, furent comme une lourde bombe après l'autre, soulevant à nouveau D'immenses vagues dans la foule.
Un Moment, les accusations et les malédictions affluèrent à nouveau vers « Mo Ming » comme une Marée.
Ceux qui avaient douté se mirent à vaciller de nouveau. Leurs Yeux se tournèrent vers « Mo Ming » avec Confusion et désarroi, tandis que la sympathie et la pitié montaient dans leurs regards quand ils voyaient Qiluo trembler.
Tous se rassemblèrent autour de Qiluo, la protégeant de leurs corps et formant une solide ligne de défense.
Qiluo jubila intérieurement. Elle se cacha sous la protection de la foule et observa chaque mouvement de « Mo Ming ».
D'après son enquête et sa compréhension de Mo Ming, Qiluo savait que, en tant que Capitaine de la Division de Répression des Démons, il avait le Devoir de protéger les Gens du commun. Devant tout le monde, il n'oserait jamais faire de mal à un Innocent.
Tant qu'elle se cacherait parmi la foule, elle pourrait dormir tranquille, piéger Mo Ming dans une position injuste et le laisser incapable de se défendre.
À cette pensée, Qiluo releva le menton. Le coin de sa bouche se courba en un arc à peine perceptible — le plaisir d'un stratagème réussi.
Qiluo continua de faire la faible victime, sanglotant tout en disant :
« Capitaine Mo, donnez-nous une Explication raisonnable… »
…………
« Est-ce tes dernières paroles ? » dit Lu Jueming.
Explication ?
Raisonner avec eux ?
Prouver son innocence ?
Inutile !
Il avait déjà remarqué quelque chose d'anormal. Pas mal d'entités Non-humaines se cachaient dans la foule. Qiluo les manipulait, les transformant en Pions Noirs se faisant passer pour des agitateurs payés en ligne afin de fabriquer des faits et le calomnier.
Face à ces petits Pions Noirs, toute explication serait vaine et risquerait même de l'attirer dans le piège Logique de l'autre camp.
La solution était simple ! Il lui suffisait de tuer les Monstres devant lui et de les forcer à révéler leur vraie forme !
Les faits parlent plus fort que les mots.
Cela dit, il tira l'Épée Tueuse de Démons en Cristal d'Encre qui servait d'ornement derrière son dos.
Il joignit deux doigts et les fit glisser le long de la lame. Le corps d'encre noir de l'épée devint Doré de la garde à la pointe.
Il ne possédait pas de Puissance Spirituelle de l'Élément Métal, donc il ne pouvait pas Utiliser le Geng Jin Ning Feng Jue. La Lumière Dorée devant eux n'était qu'un effet visuel qu'il avait imité avec la Puissance de l'Élément Terre, mais cela suffisait à intimider tout le monde.
Tenant la Longue Épée Dorée, Mo Ming se tenait droit comme un pin, imposant et stable comme une montagne. Ses yeux froids balayèrent Tout le monde.
Effrayée, Qiluo fit un pas en arrière et hurla hystériquement :
« Capitaine Mo, as-tu perdu la raison ? Tu comptes attaquer et tuer ces Innocents Gens du commun ? »
Certains de ceux qui se tenaient devant Qiluo paniquèrent face au Capitaine Mo meurtrier.
Et si le Capitaine Mo devant eux était vraiment un Démon ou un Monstre déguisé et se mettait à Massacrer dans tous les sens ?
Certains voulaient fuir, mais leurs jambes avaient fléchi de peur, les laissant incapables de bouger.
Un « pfft ! » brisa le bref face-à-face. Le son fut comme le tonnerre explosant sur une plaine plate !
Une massive Pointe de Terre jaillit sous les pieds de Qiluo à une vitesse foudroyante. Elle traversa son Corps en plein, et le sang jaillit de la Blessure comme une fontaine, teintant le sol autour d'elle en rouge.
Ses Pupilles se contractèrent, ses yeux emplis d'étonnement !
« Toi… comment pourrais-tu… connaître la technique de l'Élément Terre !? »
Qiluo arracha plusieurs Syllabes brisées de sa gorge.
Cela ne correspondait pas aux Renseignements qu'elle avait appris !