Lü Pojun repensa à son précédent défi contre le Chat Esprit, le « Pari du Ciel et de la Terre pour décider de la vie et de la mort ». Après avoir encaissé trois Briques sur la tête et s'être fait aspirer l'âme par l'autre grâce à un Artefact Divin, il avait été furieux, rongeant une rancœur qu'il ne pouvait extérioriser !
Si le Petit Chat Esprit refusait de rendre les Pilules, il pourrait prendre ce prétexte pour le défier à nouveau et effacer son humiliation d'antan.
À cette pensée, il serra plus fort la main droite sur la Hallebarde Dorée. L'arme se mit à trembler, les runes gravées sur son manche clignotant comme si elle avait faim et brûlait de trancher.
Au-dessus du Firmament, le ciel azur se mit à bouillonner de vents et de nuages étranges, funestes.
De lourds nuages sombres affluèrent de toutes parts, strate sur strate, occupant en un instant le ciel alentour. Sur un rayon de cinq li, le ciel et la terre furent brutalement enveloppés d'une obscurité d'encre.
La bourrasque hurlait, pliant arbres et plantes dans tous les sens, tandis que sable et pierres volaient alentour.
Une aura suffocante, oppressante, se diffusa dans l'air. Elle était si dense qu'elle semblait devenue substance, pesant lourd sur le cœur de tout être vivant.
Oiseaux et bêtes semblèrent percevoir la catastrophe imminente. Paniqués, désemparés, ils fuirent dans toutes les directions en poussant des cris.
Lu Jueming leva les yeux et vit les signes célestes changer tout autour de lui. Il resta instantanément coi.
Ah, celle-là !
Pas possible ?
Il n'avait jamais imaginé que le Vieux puisse être aussi mesquin.
Au point de modifier la météo pour quelques flacons de Pilules.
Oublie, oublie ! Mieux vaut moins d'ennuis que plus.
Comme il s'apprêtait à sortir les Pilules pour les rendre à Lü Pojun et régler l'affaire à l'amiable, la vision périphérique de son œil surprit un mouvement étrange de la part du général.
À cet instant, Lü Pojun observait lui aussi le ciel, sourcils blancs froncés, visage empli de doute.
Un instant plus tard, il se tourna vers le Petit Chat Esprit, désigna le ciel et éclata d'un grand rire. Une lueur goguenarde brillait dans ses yeux.
« Petit Chat Esprit, regarde. Même le Ciel ne supporte pas ce spectacle et veut te foudroyer à coups de Tonnerre. »
Lu Jueming regarda le ciel, plein de doute.
« Hein ? Étrange. Le Vieux n'aurait pas provoqué ce phénomène céleste, par hasard ? »
Il leva à nouveau les yeux. Une lumière d'éclair éblouissante jaillit, et un Dragon Doré de Foudre pointa la tête hors du Nuage Noir. Il fit un tour, puis replongea dans la masse noire et continua de grossir.
Puis le Dragon Doré de Foudre ressortit la tête et le fixa, son aura le verrouillant fermement !
Les yeux de Lu Jueming s'écarquillèrent, et l'expression de son visage se figea.
Cette scène lui parut incomparablement familière.
C'était la Tribulation de la Foudre !
Mais ce n'était pas possible !
N'était-il pas au stade initial de l'Âme Naissante et n'avait-il pas reçu la reconnaissance du Dao Céleste ? Pourquoi subissait-il à nouveau la Tribulation de la Foudre ?
« Aurais-je négligé quelque chose d'important ? »
La tête de Lu Jueming se mit à tourner à toute vitesse.
Son regard balaya les environs. Près du tout nouveau Nouveau Temple, les Villageois étaient également tombés dans la panique car le phénomène céleste avait changé sans crier gare.
La priorité absolue était de quitter les lieux.
Le Nouveau Temple avait condensé d'innombrables années de labeur des Villageois et ne venait d'être achevé. Il ne pouvait absolument pas être détruit par cette violente Tribulation de la Foudre.
De plus, les répliques de la Tribulation ne devaient en aucun cas affecter les Villageois.
À cette pensée, la Puissance Spirituelle de Lu Jueming afflua dans tout son corps. Il posa le pied sur le Lotus Vert d'Encens sous ses pieds, s'envola et quitta le Mont Taiming à toute vitesse.
« Hé ! Petit Chat Esprit, n'espère même pas t'enfuir ! » Lü Pojun se lança à sa poursuite.
Lu Jueming vola cinquante li et atteignit un espace découvert. Le Nuage de Foudre le suivit tout le long, le verrouillant fermement.
Ce qui le confirma encore davantage : le Nuage de Foudre face à lui était bien le Nuage de Tribulation !
« Pourquoi la Tribulation de la Foudre me frappe-t-elle à nouveau ? »
L'image d'un énorme « Bouton Floral » sur le point d'éclore dans le Bassin Nourricier de Caverne-Céleste lui traversa l'esprit. D'un coup, il comprit.
La Plante Carnassière Timide s'apprêtait à percer et à Subir la Tribulation !
Le regard de Lu Jueming balaya le Général Répresseur de Démons devant lui. Après une brève hésitation, une lumière irisée jaillit, et une antique Potière en Céramique apparut au-dessus de sa tête.
Après mûre réflexion, il invoqua l'Artefact Divin du Dieu de la Montagne : le Bassin Nourricier de Caverne-Céleste.
Il craignait que continuer à cacher l'Artefact Divin sans libérer la Plante Carnassière Timide ne laisse la Tribulation de la Foudre endommager l'Artefact. Cela l'inquiétait plus que de l'exposer.
De surcroît, la Tribulation de la Foudre était un examen majeur de la Cultivation qui ne laissait nulle part où esquiver. Pour la Plante Carnassière Timide, c'était aussi une opportunité de Transformation, il ne pouvait donc pas la protéger de chaque coup.
Il concentra son esprit, étendit son Sens Divin dans le Bassin Nourricier de Caverne-Céleste, et fit sortir la Plante Carnassière Timide.
Au moment où la Plante Carnassière apparut, elle fit sursauter Lü Pojun !
Une plante luxuriante, pareille à une jungle, enveloppa plusieurs li dans toutes les directions. Ses tiges vertes, chacune semblable à un python géant, hérissées de barbes. D'énormes urnes écarlates pendaient comme des gueules sanglantes, et la solution qui en gouttait frappait le sol avec un crépitement !
Au centre des plantes luxuriantes emplissant l'océan vert, un énorme bouton floral rouge se dressait, projetant vers le ciel du Qi Démoniaque et du Qi Pestilentiel !
Lü Pojun tenait la Hallebarde Dorée et considéra gravement le Chat Esprit devant lui.
« Chat Esprit, donne une Explication à Ce Vieux ! Pourquoi caches-tu un Monstre débordant de Qi Démoniaque ?
Sinon, Ce Vieux tranchera cette Herbe Démoniaque d'un coup de Hallebarde ! »
Les sourcils de Lu Jueming se froncèrent. L'affaire semblait épineuse !
La Plante Carnassière Timide n'avait pas possédé autant de Qi Démoniaque et de Qi Pestilentiel auparavant. Serait-ce parce qu'elle avait dévoré ces cent mille Rats Pesteux Démoniaques ?
« Général, veuillez écouter mon explication ! Cette affaire est une longue histoire... »
Juste au moment où Lu Jueming allait s'expliquer,
L'énorme Dragon Doré de Foudre au sommet du Nuage de Tribulation piqua vers le bas. Vents et nuages déferlèrent, le ciel et la terre changèrent de couleur !
La Tribulation de la Foudre s'abattit avec une momentum de fin du monde, féroce et inarrêtable, frappant droit sur la Plante Carnassière Timide.
Le cœur de Lu Jueming se serra, et il esquiva. Lü Pojun recula aussi loin loin.
Ayant perçu une crise de vie ou de mort, la Plante Carnassière Timide disposa en hâte toutes ses urnes géantes autour d'elle en formation conique, protégeant le bouton floral au-dessus.
Avec un fracas assourdissant, la puissante Foudre Dorée engloutit toute la Jungle de la Plante Carnassière Timide. La terre trembla, la terre et les pierres volèrent.
La lumière s'estompa.
À la stupeur générale, les urnes formidables avaient tenu la Tribulation de la Foudre à l'écart. La Plante Carnassière Timide avait résisté à l'effroyable Tribulation de la Foudre avec à peine des égratignures.
Ce que personne ne savait, c'est que la Plante Carnassière Timide avait protégé son maître quand Lu Jueming avait subi la tribulation plus tôt, acquérant de l'expérience face à la Tribulation de la Foudre.
Le Dragon de Foudre au sommet du Nuage de Tribulation dans le ciel continuait de bouillonner.
Ensuite, le Nuage de Tribulation du côté ouest subit un étrange changement. Une masse dense de Brume se condensa et se tordit, révélant un énorme visage de tigre panaché.
Le clair motif « roi » sur le front du visage de tigre rayonnait d'une intention meurtrière féroce. Chaque moustache se détachait, ajoutant à sa férocité. Le visage fixait silencieusement le sol en bas, prêt à déchaîner un coup fatal à tout moment.
L'expression solennelle de Lü Pojun changea radicalement à la vue du visage de tigre après le Dragon de Foudre !
« C'est grave ! C'est la légendaire Tribulation de Scellement des Démons des Quatre Symboles, classée quatrième !
Petit Chat Esprit, écarte-toi et laisse Ce Vieux trancher cette Herbe Démoniaque !
C'est une Anomalie entre le Ciel et la Terre qu'il faut éliminer ! Si elle voit le jour, elle apportera un grand désastre sur tout sous le Ciel ! »