Lu Jueming se tenait au sommet de la montagne. Il ne se hâta pas d'agir ; une fois la brume dissipée, elle attirerait inévitablement l'attention des Démons Singes.
Pour l'instant, il devait rassembler davantage d'informations et élaborer un plan avant de passer à l'action.
Il ferma à nouveau les yeux et se concentra sur la perception de toute la montagne dans un rayon de près de cent li.
Peu de temps après, il perçut un groupe de Pourfendeurs de Démons sur le sentier de montagne, allant et venant parmi les sentiers inextricables à la recherche d'une issue. Le niveau de cultivation du Pourfendeur en tête avait en fait atteint le stade initial de l'Âme Naissante !
Dans le même temps, des sbires Démons Singes patrouillaient et fouillaient dans quatre zones différentes, semblant chercher ces Pourfendeurs de Démons.
Au fond du canyon de montagne sinueux, une grotte karstique cachée et spacieuse émergea progressivement dans sa perception.
Le Vieux Démon Singe, dont l'aura se situait au royaume parfait du Noyau d'Or, était assis droit sur une chaise de pierre. À ses côtés, de nombreux singes et petits-enfants étaient accroupis ou debout, jouant et s'amusant.
Son attention se porta sur un pêcher à l'intérieur de la grotte, qui débordait d'énergie spirituelle.
Une autre plante spirituelle !
De plus, ce pêcher n'était pas un objet ordinaire. Un unique fruit au sommet de sa cime irradiait une lumière éblouissante comme des étoiles brillantes. Un seul coup d'œil suffisait à révéler sa nature extraordinaire.
Le petit chat dans le cœur de Lu Jueming était si excité qu'il ne put s'empêcher de faire trois culbutes d'affilée.
Sa chance était excellente. Ce voyage avait été incroyablement rentable : il avait rencontré deux sortes de plantes spirituelles de suite !
Les Démons Singes devaient savoir à quel point ce pêcher était précieux. C'est pourquoi ils avaient construit leur repaire autour de lui comme noyau, le protégeant.
Ce pêcher valait probablement plusieurs fois plus que la plante spirituelle en forme de champignon qui pulvérisait la brume.
C'était un trésor rare, d'une valeur inestimable !
Lu Jueming réfléchit rapidement à la manière de s'emparer également de cette plante spirituelle.
Il devait frapper vite et fort tout en restant bien caché. Il ne pouvait pas acculer le Vieux Démon Singe.
S'il était humilié au point d'enrager et choisissait de périr avec lui, détruisant la plante spirituelle du pêcher, tous ses efforts seraient réduits à néant.
De plus, les Pourfendeurs de Démons de la Division de Répression des Démons n'étaient pas des adversaires ordinaires. Il devait agir avant eux ; sinon, la viande dans sa bouche s'envolerait.
Au bout d'un moment, un plan méticuleux prit forme dans son esprit.
Lu Jueming lança swiftly son opération. Il s'inclina en arrière et bondit, plongeant la tête la première dans la Gorge aux Cent Singes enveloppée de brume.
Après l'atterrissage, sa silhouette clignota. Il utilisa la Technique de contrôle de la terre, et une radiance jaune de terre se répandit sur son corps. En un instant, il perça le sol et, guidé par la Perception de toute la montagne, se dirigea vers la plante spirituelle en forme de champignon.
Peu de temps après, Lu Jueming arriva silencieusement à destination.
Trois Démons Singes gardaient la plante spirituelle. Un Démon Singe au stade de l'Établissement des Fondations hurlait avec colère sur deux Démons Singes au stade du Raffinement du Qi :
« Ne somnolez pas et ne flânez pas ici !
— Souvenez-vous de piquer à tour de rôle les champignons de brume illusion une fois par heure pour les stimuler à pulvériser de la brume ! »
Lu Jueming perça silencieusement hors de la boue. En un instant, il balaya l'air de ses griffes acérées, traçant plusieurs éclairs glacés. Les trois Démons Singes n'eurent même pas le temps de pousser un cri avant de se transformer en un tas de fragments.
« Merci. Donc ça s'appelle le champignon de brume illusion ! »
Après s'être débarrassé des gardes, il bougea sa pensée, et le Bassin nourricier de caverne-céleste au sommet de sa tête émergea de lui-même.
« Déterrez-les tous ! »
Le pot en céramique projeta un rayon de lumière arc-en-ciel multicolore, collectant la douzaine de plantes spirituelles en forme de champignon pulvérisant la brume devant lui, ainsi que leur boue, dans le petit monde à l'intérieur du bassin.
Lu Jueming se réjouit intérieurement. Lorsqu'on les stimulait, ces plantes spirituelles en forme de champignon pulvérisaient une brume capable de bloquer le sens divin. Combinées à sa prérogative divine, Toutes herbes et arbres deviennent soldats, elles s'avéreraient sûrement efficaces au combat ou lors d'une fuite.
Une fois les plantes spirituelles champignons déterrées, la brume blanche dans tout le canyon de montagne se dissipa progressivement.
Lu Jueming voyagea par les airs jusqu'au côté de Xu Ping'an et prit un talisman de protection dans la cloche de stockage, portant la même inscription « Bannissement du mal et purification de la souillure » que celui de Zhu Ruijin.
D'un coup de doigt, il attacha le talisman de protection autour du cou de Xu Ping'an.
Avec ce talisman de protection, les êtres maléfiques, démons et monstres en dessous du stade de l'Âme Naissante ne pouvaient pas approcher Xu Ping'an du tout.
Ensuite, il attacha le talisman « Fleur au miroir, lune dans l'eau » sur lui-même, masquant son aura de cultivation, et utilisa la prérogative divine Mille transformations du chat esprit, se transformant en l'apparence d'un Démon Singe qu'il venait de tuer.
Xu Ping'an regarda le Démon Singe devant lui et ne put s'empêcher de figer. Il demanda avec doute : « Seigneur Chat esprit, que faites-vous ? »
Lu Jueming s'approcha de l'oreille de Xu Ping'an et lui expliqua son plan à voix basse.
Plus ce dernier écoutait, plus ses yeux s'agrandissaient. Il acquiesça à plusieurs reprises en signe de louange.
…………
Ailleurs, les Pourfendeurs de Démons piégés à l'intérieur du canyon sentirent leur vision s'éclaircir.
La brume qui avait ombragé le ciel et couvert le soleil se dispersa rapidement comme une marée descendante. La lumière du soleil perça les nuages et se déversa dans la vallée.
Tous se réjouirent de ce changement.
Le lieutenant général des Pourfendeurs de Démons, Zhang Juyi, libéra son sens divin du stade de l'Âme Naissante comme des ondulations invisibles, balayant les environs. Au bout d'un moment, il verrouilla sur une grotte karstique au fond du canyon de montagne.
« Nous avons trouvé le repaire du Vieux Singe aux sourcils blancs ! Suivez-moi et frappez droit au cœur de l'ennemi ! »
« À vos ordres ! »
…………
Le repaire de la grotte des Démons Singes.
Un Démon Singe se précipita dans la grotte. Il trébucha et faillit tomber avant de rapporter d'une voix tremblante :
« Duc Singe ! Il s'est passé quelque chose de terrible ! Les champignons de brume illusion ont été déterrés ! La brume dans le canyon s'est dissipée ! »
Le Vieux Singe aux sourcils blancs était assis droit sur une chaise de pierre, méditant les yeux fermés. Quand il entendit cela, il ouvrit les yeux, écarquilla les prunelles et rugit de colère : « Quoi ! »
Son rugissement résonna dans la grotte, et tous les Démons Singes tombèrent dans le silence, retenant leur souffle.
Avant que le Vieux Singe aux sourcils blancs ne puisse se remettre du coup, un autre Démon Singe se rua à l'intérieur, tout aussi paniqué. Il sprinta vers eux, et son cri perçant parvint aux oreilles de tous avant lui :
« Duc Singe ! Il s'est passé quelque chose de terrible ! Singe Onze, Singe Douze... jusqu'à Singe Seize, qui se dirigeaient vers le village de Huangshi, sont tous morts ! »
Le Vieux Singe aux sourcils blancs entendit un bourdonnement dans sa tête, comme si un éclair par ciel clair l'avait frappé.
Il lutta pour se stabiliser et exigea : « Qu'est-ce qui s'est passé ? Il n'y avait plus que quelques Pourfendeurs de Démons dans le village, non ? »
Démon Singe : « À un moment donné, une statue divine est apparue dans le village. Chaque fois que quelqu'un approchait de la zone autour du temple du Dieu de la Terre, elle le vaporisait... »
Tandis que le Vieux Singe aux sourcils blancs réfléchissait à cela, des pas pressés résonnèrent à l'extérieur de la grotte, suivis par un autre Démon Singe se ruant à l'intérieur.
Ce Démon Singe était celui en qui Lu Jueming s'était déguisé.
Il s'était déjà rendu indiscernable d'un Démon Singe ordinaire. Maintenant, il arbora délibérément une expression paniquée et désemparée et rapporta : « Duc Singe ! Il s'est passé quelque chose de terrible ! »
Une mauvaise information après l'autre avait tourmenté le Vieux Singe aux sourcils blancs au bord de l'effondrement. Ses yeux bombèrent de fureur, des veines saillirent sur son front, et il maudit : « Merdre, est-ce que ça va jamais s'arrêter ! »
Il claqua sa paume contre une pierre géante. Avec un craquement net, la pierre géante se transforma en poudre.
Lu Jueming réprima son rire et se ressaisit avant de continuer :
« Un jeune homme au stade de l'Établissement des Fondations impose le respect ! Il chevauche un cheval noir de tonnerre, porte l'armure lumière sombre profonde, est drapé d'un manteau rouge sang, et manie une hallebarde dorée. Il vous provoque à l'entrée de la grotte ! »
Quand le Vieux Singe aux sourcils blancs entendit cela, sa poitrine se serra. Une alarme sonna dans son cœur, et il tomba dans une profonde confusion.
Il connaissait bien l'apparence du Général répresseur de démons. De telles figures étaient toutes des ennemis puissants difficiles à gérer, mais ce niveau de cultivation posait un sérieux problème !
« Stade de l'Établissement des Fondations ? Êtes-vous sûr de ne pas avoir mal vu ? »
« Je n'ai certainement pas mal vu ! » Lu Jueming désigna calmement plusieurs Démons Singes à côté de lui et dit : « Ils l'ont vu aussi ! »
Les Démons Singes qu'il désignait ne comprenaient pas ce qui se passait ; ils ne firent que faire écho à ses paroles, hochant la tête à plusieurs reprises.
Le Vieux Singe aux sourcils blancs renifla. Bien que le doute subsistât dans son cœur, son amour-propre compétitif et sa vigilance face à la menace potentielle le poussèrent à agir.
Il agita sa manche et ordonna aux nombreux Démons Singes au stade du Noyau d'Or de déferler hors du repaire.
En un instant, des pas et des rugissements emplirent la grotte. Les Démons Singes au stade du Noyau d'Or sortirent les uns après les autres, ne laissant à l'intérieur que quelques petits Démons Singes. Terrifiés, ils se recroquevillèrent dans le coin sans oser faire un son.
Voyait que le moment était venu, une lueur de ruse traversa les yeux de Lu Jueming. Son regard se porta sur l'étrange pêcher au fond de l'entrée de la grotte, et les coins de sa bouche se relevèrent.
Il s'approcha rapidement du pêcher. En un instant, un ancien pot en céramique émergea au-dessus de sa tête. Dès qu'il apparut, le pot en céramique trembla légèrement, puis projeta une lumière arc-en-ciel éblouissante. Partout où la lumière atteignait, elle collectait l'intégralité du pêcher, ainsi que la grande zone de boue et de stalactites l'entourant, dans le bassin nourricier de caverne-céleste. L'action entière fut accomplie en un seul mouvement fluide, net et rapide.
Les petits Démons Singes environnants étaient déjà terrifiés et désemparés. Cette vue les stupéfia encore davantage. Ce ne fut qu'après un long moment qu'ils revinrent à eux, puis se hâtèrent de sortir pour rapporter au Duc Singe.
« Duc Singe ! Il s'est passé quelque chose de terrible ! Quelqu'un a volé le pêcher de tempérage du corps terrestre de la grotte ! »
À ce moment-là, le Vieux Singe aux sourcils blancs menait un groupe de subordonnés vers l'entrée de la grotte d'une manière imposante. Il était impatient de rencontrer l'arrogant provocateur du « stade de l'Établissement des Fondations » qui ne connaissait pas l'immensité du ciel et de la terre.
Il avait atteint le point médian quand il apprit la nouvelle désastreuse. Son qi et son sang remontèrent, sa gorge devint douce, et sa fureur le poussa à cracher une bouchée de vieux sang !