L'Araignée Noire à Huit Bras était, après tout, un Vieux Démon qui avait vécu plus de mille ans. Il avait connu d'innombrables complots, trahisons et batailles mortelles, aussi retrouva-t-il rapidement son calme après cet élan momentané.
Son expression cupide disparut, et son regard glissa des mets sur la table au visage chaleureusement hospitalier du Vieux Démon Tortue à ses côtés.
L'Araignée Noire à Huit Bras fit une pause, se pencha légèrement en avant et demanda à titre d'essai : « Vous n'auriez pas mis... du Poison dedans, par hasard ? »
Le cœur de Lu Jueming se serra, et ses battements s'accélérèrent. Il savait qu'il ne pouvait laisser paraître la moindre faille à cet instant.
Il agita les deux mains et se pencha en avant, adoptant une mine anxieuse, terrifiée, tandis qu'il se hâtait de dire :
« Oh, mon Seigneur ! Vous m'offensez ! Je ne suis qu'un misérable Démon Tortue. Comment oserais-je empoisonner quoi que ce soit devant vous, mon Seigneur ? Même si je ne craignais pas que vous me battiez à mort, je craindrais encore d'offenser le Seigneur Dragon Noir des Inondations ! »
« C'est vrai ! » L'Araignée Noire à Huit Bras ricana, sa voix teintée d'une pointe de dédain.
Son clan d'Araignées-Loups étaient des experts nés du Poison, avec une compréhension qui allait jusqu'à l'os. Leurs corps résistaient aussi fortement aux toxines mortelles ; ils pouvaient pratiquement résister à cent poisons.
À son avis, même si ce Vieux Démon Tortue avait un courage sans bornes, il n'oserait pas faire étalage de son savoir-faire devant un expert.
Cependant, l'Araignée Noire à Huit Bras était un Vieux Démon prudent, méfiant, qui connaissait la valeur de la prudence.
Il devait suivre la procédure appropriée et effectuer les vérifications nécessaires. Il ne pouvait se permettre aucune négligence.
Pendant que l'Araignée Noire à Huit Bras parlait, il avança d'un pas assuré vers la Table de Pierre. Une fois là, il ne saisit pas les baguettes pour se jeter sur la nourriture.
« Frère Tortue, pardonnez mon offense ! »
Après ces mots, il sortit de sa robe une boîte de jade de glace.
Il l'ouvrit et en retira une Aiguille d'Argent d'Âme de Glace. À son apparition, l'aiguille libéra un froid glacial, et la température de l'air ambiant chuta.
À cette vue, le Cœur de Lu Jueming se serra.
Sa Manche Robe trembla, et un Artefact Brique Verte glissa dans sa Main.
Il n'avait pas prévu que ce vieux fourbe sournois continue de tester le Poison après qu'il eut si bien joué son rôle. La prudence de l'homme était stupéfiante.
Il méritait d'être un Vieux Démon au Stade du Noyau Naissant ayant vécu plus de mille ans — il avait plus de tours dans son sac qu'un rhizome de lotus n'a de trous !
Lu Jueming fixa les mouvements de l'homme massif à la peau noire avec un regard d'aigle. Il serra l'Outil Magique, et les veines sur le dos de sa main gonflèrent.
Si quelque chose semblait anormal, il changerait de plan et attaquerait sur-le-champ !
L'Araignée Noire à Huit Bras tenait l'Aiguille d'Argent d'Âme de Glace entre deux doigts et l'enfonça dans une tranche de Vésicule biliaire de Dragon Chi sur l'assiette. Ses gestes étaient précis, lents. Il fit ensuite pivoter l'aiguille doucement.
Au bout d'un moment, il souleva l'aiguille d'argent et l'examina.
L'Aiguille d'Argent d'Âme de Glace n'avait pas noirci — il n'y avait pas de Poison !
L'Araignée Noire à Huit Bras hocha la tête, satisfait. Son sourcil sévère se détendit d'un coup. Il rangea l'Aiguille d'Argent d'Âme de Glace, et les doutes dans son Cœur se dissipèrent enfin.
Lu Jueming, se tenant à côté, fut tout aussi surpris. Il poussa secrètement un soupir de soulagement, puis se hâta de ranger l'Artefact Brique lui aussi.
Dans son for intérieur, il loua la cuisine de Jin Xiaoli.
Même un Démon Araignée au Stade du Noyau Naissant ne pouvait rien détecter d'anormal dans ce plat !
L'Araignée Noire à Huit Bras rayonnait de joie. « Petit Vieux Tortue, vous y avez mis du cœur ! Quand je rentrerai, je mettrai un bon mot pour vous auprès du Seigneur Dragon Noir des Inondations. »
Le Vieux Démon Tortue sourit humblement. « Hein, vous venez de loin, harassé par le voyage, et vous m'avez apporté le Fruit Merveilleux des Enfers Fuyant-l'Ombre. Cela n'a pas dû être facile ! Bien sûr, ce modeste serviteur devait vous recevoir comme il se doit ! »
Leurs paroles polies faisaient des deux démons de vieux amis profitant de retrouvailles harmonieuses.
Après avoir achevé ses propos convenus, l'Araignée Noire à Huit Bras cessa d'hésiter. Il souleva l'assiette entière et versa un morceau de Vésicule biliaire de Dragon et de Champignon Lingzhi dans sa bouche.
L'instant où cela entra dans sa bouche, une saveur étrangement, intensément piquante explosa sur son palais.
Avant qu'il n'ait pu la savourer, la saveur Violente, Torrentielle, jaillit de sa bouche vers le Sommet de sa tête comme une fusée éclairante allumée !
Un vertige intense s'empara de sa Tête, comme si une Tribulation de Foudre du châtiment céleste avait frappé son front. Sa vision s'obscurcit.
« Comment est-ce possible... »
L'instant où il eut fini de parler, sa voix s'arrêta net. Son Corps massif s'effondra au sol avec un fracas tonnerre, et il perdit connaissance !
La Puissance Spirituelle sur tout le corps du Vieux Démon Tortue trembla légèrement, envoyant des vagues de Vagues. Sa forme commença à changer, et en un clin d'œil, il reprit l'apparence du Petit Chat Civette.
Lu Jueming avança et regarda l'Araignée Noire à Huit Bras inconsciente. Les commissures de sa bouche se relevèrent malgré lui.
Le Grand Démon au Stade du Noyau Naissant qui avait jadis semé la terreur chez d'innombrables gens dans le monde de la cultivation gisait maintenant là comme une flaque de boue, totalement dépourvu de Capacité à riposter. C'était vraiment satisfaisant !
C'était maintenant son tour d'agir. Il devait porter au Grand Démon un Coup fatal et Éliminer tout souci futur.
Mais d'abord, il avait une affaire cruciale à régler : Jin Xiaoli devait emmener cette personne innocente, la Jeune Fille du Village, loin d'ici.
Après tout, même un Grand Démon au Stade du Noyau Naissant au bord de la mort pourrait Se débattre désespérément dans ses derniers instants.
« Xiao Li ! » Lu Jueming haussa la voix et appela vers le coin.
Sa voix résonna dans le Temple vide.
Il s'attendait à ce que Jin Xiaoli réponde aussitôt, mais après un moment, les alentours restèrent silencieux.
Le cœur de Lu Jueming se serra, et un mauvais pressentiment monta en son Cœur.
Il se précipita, sauta agilement sur le rebord de la Grande Jarre d'Eau, et examina de près.
La scène devant le laissa à la fois Impuissant et amusé.
La Fille Carpe gisait recroquevillée dans la grande jarre, dormant profondément. Ses joues étaient rougies, et un faible sourire effleurait le coin de sa bouche, comme si elle faisait un beau rêve. Elle restait inconsciente de l'Atmosphère Tendue qui l'entourait.
« Les nerfs de cette fille sont incroyables. Elle peut s'endormir dans une situation pareille ? »
Lu Jueming étendit sa Griffe Blanche poilue et remua l'eau deux fois.
La surface Calme de l'eau forma instantanément des cercles de Vagues, et la Vague d'Eau se propagea vers l'extérieur, léchant doucement les joues de Jin Xiaoli.
Jin Xiaoli se réveilla dans la Grande Jarre d'Eau, les yeux embrumés de sommeil. Elle semblait encore à moitié perdue dans son rêve.
Elle Sortit ensuite de l'eau, s'étira longuement, bâilla, et dit indistinctement : « Bonjour, Bienfaiteur ! »
Lu Jueming désigna de sa Patte la Jeune Fille ligotée dans le coin et Ordonna : « Xiao Li, emmène-la loin d'ici ! Je vais chaleureusement divertir notre invité ! »
Jin Xiaoli Acquiesça. Son regard balaya la Jeune Fille dans le coin et l'homme noir à Huit Bras étendu au sol. De la curiosité apparut sur son visage tandis qu'elle clignait des yeux et demandait :
« C'est donc ça, l'invité dont tu parlais avant ! Pourquoi dort-il par terre ? »
Lu Jueming répondit brutalement : « Il a mangé ta cuisine, et c'était si délicieux qu'il a perdu connaissance ! »
Les Yeux de Jin Xiaoli s'illuminèrent en entendant cela. « C'est merveilleux ! Xiao Li est vraiment soulagée ! »
« Dépêche-toi d'agir ! Emmène-la plus loin. Le vacarme de ma réception de l'invité va être passablement bruyant ! » Lu Jueming pressa.
Jin Xiaoli hocha vigoureusement la tête, sauta légèrement hors de la grande Jarre d'Eau, et s'envola dans les airs tandis que la Puissance Spirituelle affluait sur tout son corps.
Elle vola jusqu'au côté de Liu Xiaohe, Attrapa la Jeune Fille comme un poussin, et s'envola hors du Temple.
Seul Lu Jueming restait, face à l'Araignée Noire à Huit Bras inconsciente, prêt à porter le Coup Final Fatal !