Après mûre réflexion, Lu Jueming décida de ne pas tuer le Pourchasseur de démons.
Le tuer n'apporterait aucun avantage. Au contraire, cela risquait de lui attirer la haine sans fin de la Division de Répression des Démons.
En tant que force puissante de la Cour Impériale pour protéger le monde mortel et équilibrer la Race Démoniaque, la Division de Répression des Démons comptait d'innombrables experts et puissants cultivateurs sous ses ordres. Une fois qu'ils le prendraient pour cible, les ennuis ne finiraient plus.
Cependant, le laisser partir rendait aussi Lu Jueming mal à l'aise.
Laisser le tigre retourner à la montagne créerait des ennuis sans fin pour l'avenir. S'ils appelaient le Général Répresseur de Démons, Lu Jueming affronterait un adversaire encore plus puissant et attirerait le désastre sur lui-même.
Après avoir pesé le pour et le contre, Lu Jueming décida de garder le Pourchasseur de démons captif et de l'utiliser comme outil.
Les Pourchasseurs de démons avaient subi d'innombrables épreuves, comprenaient les faiblesses des Bêtes Démoniaques mieux que quiconque, et excellaient à tuer les démons. Ils étaient sans conteste les partenaires d'entraînement parfaits pour les Serviteurs Bêtes — les meilleures « pierres à aiguiser » !
En Combat Réel, le Niveau de Cultivation ne constituait pas la totalité de la force.
Durant le Combat Réel, la victoire ou la défaite dépend de plusieurs facteurs : percevoir avec acuité la Faille d'un Ennemi au cœur d'une Situation de Combat changeante, ajuster ses tactiques à temps, et coordonner ses actions avec les autres Serviteurs Bêtes pour maximiser les forces de chacun.
A Ren allait bien, mais Yin Long, Gou Sheng et les autres manquaient d'Entraînement au Combat Réel. Ils avaient besoin d'accumuler une précieuse Expérience de Combat grâce à de vrais affrontements contre le Pourchasseur de démons et de combler leurs Lacunes.
De plus, Lu Jueming avait en tête un plan encore plus lointain.
Bien que les Pourchasseurs de démons et les Bêtes Démoniaques aient toujours été des ennemis incompatibles comme l'Eau et le Feu, Lu Jueming et certains des Pourchasseurs de démons partageaient une position : ils cherchaient tous à Protéger le Peuple et à sauvegarder la paix dans leurs régions respectives.
Si Lu Jueming parvenait à contrôler complètement ces Pourchasseurs de démons et à les mettre à son service, ils deviendraient une excellente ressource de Puissance de Combat.
Lu Jueming rassembla ses idées, bondit en avant et atterrit fermement sur le dos du Capitaine Répresseur de Démons Mo Ming, ses quatre pattes bien ancrées.
Les Nombreux Démons regardèrent avec curiosité l'homme sous les pieds de Lu Jueming, dépouillé jusqu'à ne garder qu'un caleçon, et la Femme à côté de lui, réduite à un dudou et un caleçon.
Lu Jueming annonça à tous les Serviteurs Bêtes :
« Ces deux-là sont des Pourchasseurs de démons d'élite de la Division de Répression des Démons de la Cour Impériale. Celui-ci — »
En parlant, il pressa sa Patte contre Mo Ming à plusieurs reprises.
« — est un Capitaine Répresseur de Démons de Septième Rang au Stade Initial du Noyau d'Or. Il possède une force formidable et une riche Expérience de Combat. Et celle-ci — »
Sa Patte se porta alors vers Zhao Xinyi à côté de lui.
« — est une Exorciste de Huitième Rang au Milieu de l'Établissement des Fondations. Bien que son Niveau de Cultivation soit quelque peu inférieur, ne la sous-estimez pas. »
« Dans un instant, ces deux-là seront vos adversaires pour une séance d'Entraînement Spécial au Combat Réel ! »
Quand les Serviteurs Bêtes entendirent que l'un d'eux était un Pourchasseur de démons au Stade du Noyau d'Or, leurs expressions devinrent sérieuses et Nerveuses, et de l'Excitaion brilla dans leurs yeux.
Ils comprenaient que les Pourchasseurs de démons étaient nés pour Tuer les Démons et Exorciser les Diables. Ils avaient affaire aux Bêtes Démoniaques chaque jour et en connaissaient les Faiblesses mieux que quiconque. Ils étaient les ennemis naturels des Bêtes Démoniaques !
Un Capitaine Répresseur de Démons aguerri avait forgé des compétences exceptionnelles à travers d'innombrables batailles de vie ou de mort. Sa sagesse au combat, son usage de l'Épée Volante et son contrôle sur la Puissance Spirituelle atteignaient un niveau extrêmement élevé, ce qui en faisait un adversaire difficile à gérer.
Yin Long et A Ren venaient de percer jusqu'au Stade du Noyau d'Or et voulaient trouver quelqu'un de Puissant pour se tester. Tous deux étaient Impatients d'en Découdre !
« Yin Long, A Ren, Gou Sheng ! »
« Présents ! » Les trois Serviteurs Bêtes répondirent d'une seule voix, clair et fort.
« Rappelez-vous mes paroles. Ces deux Pourchasseurs de démons seront utiles à ce dieu à l'avenir. Le Combat à venir est pour l'Entraînement. En aucun cas vous ne leur ôterez la vie ! »
Lu Jueming leur rappela d'un ton sévère, en articulant chaque mot.
« Comme vous l'ordonnez ! »
Bien qu'ils soient friands de Combat, ils comprenaient les intentions profondes de Lu Jueming et maintiendraient une retenue appropriée pendant l'affrontement.
Le petit oiseau gras Yun Gu, qu'ils avaient négligé, battit des Ailes avec anxiété à côté d'eux, inclina la tête et demanda : « Dieu de la Montagne, et moi ? »
Lu Jueming baissa la tête et sourit faiblement. « Quoi ? Tu veux te battre aussi ? Tu n'as pas peur qu'un Pourchasseur de démons frappe les grains cachés dans tes joues et les fasse éclater comme du maïs soufflé ? »
Le petit oiseau gras Yun Gu imagina la Scène dans son Esprit, frissonna et secoua vigoureusement la Tête.
À les yeux de Lu Jueming, chaque métier avait sa spécialité, et chaque Serviteur Bête avait un rôle. Yun Gu excellait à transmettre des Renseignements et à gérer la logistique. Le petit oiseau gras n'aspirait pas à devenir un oiseau-bête doté d'une puissante Force Militaire, donc il n'y avait pas besoin de la forcer au Combat.
Lu Jueming fit une pause et Ordonna : « Yun Gu, j'ai une tâche que toi seule peux accomplir. Vole au Village de Yuexi et informe tous les Villageois que le Duc Taiming a éliminé l'Armée de Cent Mille Rats. Dis-leur qu'ils peuvent rentrer au village en toute sécurité. »
Yun Gu porta ses Ailes à son front, salua et répondit : « Comme vous l'ordonnez ! Le Petit Moineau garantit qu'elle accomplira la mission ! »
Après cela, elle chevaucha le Nuage Blanc en descendant la pente. En un Clin d'Œil, elle disparut du Regard des Nombreux Démons.
Le Regard de Lu Jueming balaya l'inconscient Mo Ming et Zhao Xinyi au sol tandis qu'il ordonnait : « Yin Long, réveille-les tous les deux ! »
Puis il sauta légèrement à terre depuis les corps des Pourchasseurs de démons.
Après être resté si longtemps debout sur le large dos de Mo Ming, Lu Jueming y avait laissé quatre empreintes de pattes pâles, rouge fleur de prunier. Elles ressortaient sous la lumière du soleil.
Yin Long reçut l'ordre et fit un léger Hochement de tête. Sa mince Queue d'Argent fouetta l'air, envoyant deux Boules d'Eau droit sur les visages des Pourchasseurs de démons.
Avec un claquement net, les gouttes d'eau volèrent dans toutes les directions !
Mo Ming sentit un froid glacial se répandre sur son visage et sortit de l'inconscience.
Il fit un Saut de Carpe, se redressa d'un bond et se stabilisa, la Perplexité et la Terreur encore présentes dans ses yeux.
Pourtant, la vigilance d'un Pourchasseur de démons le réveilla complètement. Les yeux brillants, il balaya son Regard sur ses alentours.
Mais ce coup d'œil fit s'effondrer son cœur instantanément dans le désespoir.
Non loin se tenait un Roi Loup Doré haut de cinq zhang, majestueux et imposant, sa Fluctuation de Puissance Spirituelle vigoureuse révélant le Milieu du Stade du Noyau d'Or !
Ensuite, un Petit Dragon Inondateur Argenté tournoya dans les airs. Ses mouvements Vifs et la lueur de Puissance Spirituelle vaguement visible autour de son corps montraient qu'il était lui aussi un puissant cultivateur au Stade du Noyau d'Or !
Plus loin, un chien-démon à l'Aura extrêmement bien dissimulée guettait dans l'herbe. Sans une Perception attentive, personne ne l'aurait remarqué. Son Niveau de Cultivation avait atteint le Milieu de l'Établissement des Fondations !
Ce qui serra le plus le Cœur de Mo Ming fut un mystérieux Chat-Démon. Il était assis tranquillement au sol, paraissant inoffensif pour les humains et les animaux, pourtant Mo Ming ne put sonder son Niveau de Cultivation, quelque effort qu'il fît.
« C'est fini ! » cria Mo Ming en lui-même. « Je suis encerclé par de Grands Démons ! »
Son Cuir chevelu picota, et une sueur froide trempa son dos.
À cet instant, les Nombreux Démons le regardaient comme des tigres guettant leur proie. Un Regard ardent après l'autre se braqua sur lui, lui rendant la respiration difficile.
Mo Ming remua rapidement les Doigts, tentant d'invoquer l'Épée Trésor de sa famille — l'Épée Tueuse de Démons en Cristal d'Encre.
Cependant, tandis que ses Doigts dansaient, il découvrit que son dos était vide. Il n'y avait rien.
Son Cœur se serra. Il baissa la tête pour s'inspecter et réalisa que non seulement son dos, mais tout son Corps avait été entièrement dépouillé.
Il avait patiemment accumulé chaque objet pendant de nombreuses années — Épée Volante, Outils Magiques, Talismans et Pilules — mais ces rusées Bêtes Démoniaques l'avaient dépouillé de tout !
Ils ne lui avaient laissé qu'un caleçon surdimensionné. Dans la Forêt de Montagne, il avait une apparence particulièrement misérable.
Le désespoir remplit le cœur de Mo Ming.
Zhao Xinyi se réveilla également à ce moment. Elle baissa la tête, confuse, et vit qu'elle ne portait qu'un dudou et un caleçon. Son expression changea, et elle poussa un cri perçant.
« Oh non — » Sa voix résonna dans la Forêt de Montagne, remplie de honte et d'indignation.
Entendant le son, Mo Ming tourna la Tête et vit que sa Cadette se trouvait dans le même état que lui, également débraillée et humiliée.
Le Visage de Zhao Xinyi rougit écarlate de gêne. Elle utilisa ses Bras pour couvrir son Corps, mais deux Bras ne pouvaient cacher sa silhouette fière et ses courbes saillantes.
Le Visage et les oreilles de Zhao Xinyi brûlaient alors qu'elle criait d'un ton Larmoyant : « Frère aîné, ne regarde pas par ici ! »
Le Visage de Mo Ming rougit légèrement. Il détourna la Tête pour marquer son respect.