Le Huangzhou, hors du portail de la Montagne de la famille Jun.
D'innombrables oiseaux et bêtes arrivaient par le ciel, tirant des chars somptueux de toute sorte.
D'énormes navires traversaient le vide.
En cet instant, le portail de la famille Jun s'ouvrait en grand, accueillant les hôtes venus de toutes les directions.
Quant à savoir si quelqu'un viendrait faire du trouble ?
La formation qui miroitait faiblement dans le vide dégageait une aura que même les saints redoutaient, de quoi glacer ceux qui n'avaient pas le cœur net.
Il n'y avait ni personne ni puissance qui osât faire du trouble au banquet de la famille Jun.
« La Secte Céleste Dao Ji est arrivée, et j'offre en présent au Fils Divin neuf rouleaux de canon taoïste ! »
« C'est la Secte Céleste Dao Ji ; le vieux taoïste de la Secte Céleste Dao Ji est assez renommé. » Certains commentaient.
« La Terre Sainte de Dayan est arrivée, et j'offre en présent au Fils Divin un flacon de moelle de jade et cent pièces de source divine de qualité supérieure. »
« Ciel, la Terre Sainte de Dayan a même sorti la moelle de jade ! C'est une chose étrange qui peut nourrir le vrai esprit dans le Palais ! » Beaucoup en furent jaloux.
Chacun de ces présents suffisait à faire accourir les foules, et voilà qu'ils étaient tous offerts librement au Fils Divin de la famille Jun comme cadeaux de félicitations.
Il était difficile de ne pas en être jaloux.
« La dynastie Dashang est arrivée, et présente en trésor un Tableau des Monts et des Fleuves ! »
À peine l'annonce retombée, une femme éclatante et gracieuse s'avança avec un tableau de paysage, souriante, ses beaux yeux pleins d'attente.
« C'est une princesse de la dynastie Dashang, quelle beauté. »
« Hé, une femme aussi belle, nous ne pouvons que la regarder de loin, et elle, elle veut se jeter au cou du Fils Divin de la famille Jun. Décidément, à se comparer aux autres, on en meurt de dépit. » Bien des prodiges masculins des différentes puissances soupirèrent en secret.
Ils n'étaient pas de rang à courtiser la princesse de Dashang, alors que cette princesse ne voulait que la faveur du Fils Divin.
Ensuite, bien des puissances vinrent sans interruption présenter leurs félicitations.
Il y avait l'Empire du Vent de Neige à l'extrême nord, et l'Académie du Dao de Tianya à l'extrême sud.
Autant dire que, du moment qu'une puissance avait reçu la transmission par épée volante, aucune n'osait ne pas venir.
Toutes ces puissances étaient de premier ordre ou au-dessus, et avaient le droit d'entrer par le portail de la Montagne de la famille Jun.
Quant aux puissances de second ordre, qui n'atteignaient même pas le premier, elles ne pouvaient qu'offrir leurs présents puis rester au banquet dressé hors du portail de la Montagne.
Ces puissances-là n'en étaient pas mécontentes : après tout, elles n'étaient effectivement pas de rang.
« L'antique famille Jiang est arrivée et offre une arme de sage antique, trois remèdes d'immortalité, cent pilules sacrées de premier ordre, mille pièces de source divine de qualité supérieure... »
L'homme de la famille Jun continuait de lire.
Et une telle largesse frappa de stupeur bien des puissances présentes.
« Ce présent est bien trop généreux, non ? »
« Tu oublies : la famille Jiang et la famille Jun se marient entre elles depuis des générations. La mère du Fils Divin de la famille Jun est une Jiang. Quand c'est le clan maternel qui vient, comment les présents pourraient-ils ne pas être nombreux ? »
La famille Jiang était une puissance immortelle qui entretenait la meilleure amitié avec la famille Jun.
Deux générations s'étaient mariées entre elles ; ils portaient presque le même pantalon.
Deux belles silhouettes franchirent directement le portail de la Montagne de la famille Jun.
Tous les invités présents les regardèrent, l'air stupéfait et un peu bête.
Ces deux beautés, une grande et une petite.
La grande, vêtue de neige et d'une pureté sans tache, le port de fée gracieux, les traits d'une beauté exquise : on croirait une immortelle égarée dans la poussière du monde.
La petite, jolie et menue, les yeux vifs, le regard rayonnant, d'une grâce délicate : comme une belle elfe.
Ces deux femmes avaient des genres différents, mais toutes deux étaient éblouissantes, à éclipser le monde.
« Deux personnes si belles ! La grande beauté doit être la déesse de la famille Jiang, Jiang Shengyi, qui porte un fœtus de Dao inné. »
« La plus petite doit être Jiang Luoli, la perle au creux de la main de la famille Jiang, Jiang Luoli, qui possède le corps de Dao de l'Esprit Originel. »
À regarder ces deux beautés, la grande et la petite, les hommes présents n'arrivaient plus tout à fait à en détacher les yeux.
Et presque au même moment, une autre voix s'éleva.
« L'antique famille Ye est arrivée et présente dix remèdes sacrés de premier ordre, cent sources divines et trois armes de rang royal. »
En entendant cela, beaucoup murmurèrent en secret.
L'antique famille Ye était réputée elle aussi, mais les présents qu'elle offrait étaient d'une banalité plate : sans même les comparer à ceux de la famille Jiang à l'instant, ils faisaient un peu miteux à côté même d'une puissance de premier ordre.
Mais les rapports entre la famille Ye et la famille Jun étaient ce qu'ils étaient, tout unis, et il était naturel qu'elle offrît un présent de ce genre.
« Haha, mademoiselle Luo Li, un instant. »
Deux silhouettes franchirent le portail de la famille Jun. L'une était un vieux serviteur à barbiche, et le jeune homme en tunique bleue qu'il suivait était Ye Xingyun.
« C'est Ye Xingyun, le prodige de tout premier ordre de la famille Ye, porteur du corps de Roi des Astres, Ye Xingyun ! »
« Vous êtes ? » Jiang Luoli se retourna et jeta un regard à Ye Xingyun, perplexe.
Le sourire de Ye Xingyun se figea un peu, il fut un instant gêné, puis reprit : « La demoiselle Luo Li a oublié, dans le domaine secret Lunaire... »
Jiang Luoli s'en souvenait à peine et dit, avec sa petite mine : « Ah, vous êtes le... qui ? »
« Ye Xingyun, de l'antique famille Ye. » Ye Xingyun se sentit plus gêné encore.
'Jiang Luoli n'aurait-elle vraiment gardé aucun souvenir de moi ?'
« Ah, c'est vous. Pardon, Luo Li ne retient pas d'ordinaire les gens d'apparence banale. » Jiang Luoli fit la moue.
À ces mots, l'assistance se fit un peu silencieuse.
Ye Xingyun fut plus gêné encore.
À dire vrai, Ye Xingyun était bien de figure, sourcils en lames d'épée et yeux d'étoile, des traits très fins, et la plupart des femmes avaient grand plaisir à le regarder.
Et voilà que la bouche de Jiang Luoli en avait fait une apparence banale.
Mais Ye Xingyun avait la peau épaisse, et il sourit encore, à contrecœur : « Luo Li, il y a longtemps que je ne vous ai vue ; je me demandais si je pourrais m'asseoir à la même table que vous, tantôt ? »
En entendant cela, certains parmi les présents comprirent aussi.
Ainsi donc, chez ce Ye Xingyun, l'intention du vieil ivrogne n'était pas dans le vin.
Il n'était pas venu d'abord pour le banquet, mais pour courtiser la demoiselle.
Jiang Shengyi fronça légèrement les sourcils.
avait toujours voulu unir Jiang Luoli et .
'Ye Xingyun, tu veux creuser le pied du mur ?'
« Luo Li, allons trouver la cousine », dit Jiang Shengyi en prenant la main de Jiang Luoli.
« Oh. » Jiang Luoli hocha légèrement la tête et ne fit plus attention à Ye Xingyun.
Ye Xingyun inspira profondément, gardant sur le visage un sourire tranquille.
« Ce n'est rien, j'ai encore ma chance. » Ye Xingyun se consola lui-même.
De l'autre côté, un hall magnifique de la famille Jun s'ouvrit.
Seuls quelques-uns des invités les plus éminents, ainsi que les gens des lignées orthodoxes de premier ordre, avaient le droit d'y entrer.
Le reste des puissances de premier ordre était installé sur d'autres îles divines.
La famille Jiang, la famille Ye et quelques autres antiques familles, familles suprêmes et gens des dynasties de premier ordre y prirent place aussi.
Vins et mets de toute sorte, mets précieux sur plateaux de jade, furent servis sur les tables ; les plats étaient somptueux et abondants, et tous d'une rareté.
« Les grandes figures de la famille Jun ne sont-elles pas encore arrivées ? Et où est le Fils Divin ? » Un ancien d'une lignée orthodoxe de premier ordre regarda autour de lui.
À ce moment, un homme et une femme, deux figures puissantes, apparurent.
Le jeune homme en robe noire avait un tempérament tranchant comme une épée.
C'était la Dixième Séquence de la famille Jun.
Il était sorti de retraite tout exprès pour assister au Banquet des Dix Ans de .
La femme à ses côtés, dans une longue jupe à franges bleu clair, semblait exhaler des vagues de froid.
Elle avait les pupilles d'un bleu de glace, et ses cheveux étaient retenus par une épingle en phénix bleu glace. Sa peau était de glace et de neige : on croirait une beauté sculptée dans la glace.
« Cette personne est la Septième Séquence de la famille Jun, Jun Xuehuang, porteuse d'un corps d'esprit de glace ; on dit qu'elle peut geler mille lieues de terre et faire neiger sur le monde. »
Bien des figures des différentes puissances regardèrent Jun Xuehuang.
Les dix grandes Séquences de la famille Jun étaient chacune hors du commun.
Bien sûr, les héroïnes n'y manquaient pas, et Jun Xuehuang était de celles-là.
« Je ne m'attendais pas à ce que toi aussi tu sortes tout exprès pour le Banquet des Dix Ans de Xiaoyao. » sourit légèrement.
Les dix grandes Séquences de la famille Jun étaient soit en retraite, soit à errer par le vaste monde, à forcer divers domaines secrets.
Ils n'étaient pas nombreux, ceux qui venaient ici tout exprès pour le Banquet des Dix Ans de .
Jun Xuehuang pinça les lèvres et dit d'un ton neutre : « Je veux seulement voir ce que vaut ce Fils Divin capable de te battre à l'âge de trois ans. »
À ces mots, l'expression de devint aussitôt contrainte.
C'était vraiment soulever précisément la théière qui ne bout pas.
À cet instant, une autre silhouette entra dans le hall.
« C'est lui ? »
En voyant cette silhouette, comme Jun Xuehuang eurent les yeux qui s'écarquillèrent et prirent un air grave.