L'univers de Rama était l'univers unique qu'occupait le clan impérial Xiahou, l'un des huit grands clans impériaux.
Et en cet instant, sur l'étoile ancestrale centrale de l'univers de Rama,
se trouvait une terre bénie à l'énergie spirituelle extrêmement riche.
Cette terre bénie avait été bâtie sur une antique veine de Source Immortelle.
On pouvait dire qu'au sein du clan impérial Xiahou, il était impossible à quiconque n'avait pas le rang requis de posséder cette terre bénie.
Même ce Xiahou Zhen n'en avait pas le droit.
En cet instant, dans cette terre bénie, se trouvait une grotte antique.
À l'intérieur de la grotte se trouvait la source même de cette veine de Source Immortelle.
Devant la grotte se tenait un jeune homme à l'allure digne.
C'était, de façon saisissante, Xiahou Fengyun, le jeune et puissant Empereur Antique du clan Xiahou qui s'était déjà montré à l'Académie Jixia.
Mais en cet instant, tout Xiahou Fengyun qu'il fût, il se tenait là avec respect.
« Oh ? D'après ce que tu dis, même toi, tu n'as aucune certitude face à ce Yun Xiao ? »
Une voix d'une profondeur incomparable s'éleva dans la grotte, comme celle de quelque bête antique.
Elle portait confusément une puissance à couper le souffle, qui imposait la conviction.
« C'est exact. Dès que je l'ai vu, je n'avais aucune certitude. »
« Ensuite, il a révélé son cœur de sainteté. Ce Yun Xiao cache bien trop profondément son jeu. »
Xiahou Fengyun n'avait pas très bonne mine.
Après tout, lui aussi était une figure du clan impérial Xiahou.
Auparavant, le clan impérial Xiahou avait voulu l'envoyer sonder ce que valait réellement .
Au bout du compte, ils ne s'étaient jamais affrontés.
« Même toi, Fengyun, tu le crains à ce point ? Ce Yun Xiao commence vraiment à m'intéresser un peu. »
La voix retentit de nouveau dans la grotte.
« Mais c'est très bien. Un adversaire inconnu rend le défi plus intéressant. »
« Désormais, la mer des Frontières va connaître des bouleversements sans précédent. »
« Et l'univers de Xuanhuang est le lieu où les huit clans impériaux se disputent la destinée. »
« Le clan qui avalera le gros morceau de l'univers de Xuanhuang aura le droit d'occuper la destinée et la première occasion. »
« C'est aussi la meilleure chance pour mon clan impérial Xiahou d'écraser le clan Yun et de prendre la tête des clans impériaux. »
« Ce Yun Xiao, je le rencontrerai tôt ou tard. »
Quand la voix se tut, la grotte entière retomba dans le silence.
Xiahou Fengyun prit une profonde inspiration.
Il savait que Yun Xiao avait trouvé un adversaire.
Car la personne dans cette grotte était un roi de la jeune génération au sommet du clan impérial Xiahou.
Qui plus est, il était l'un des cinq rois arrogants de l'Est, de l'Ouest, du Nord, du Sud et du Centre : celui du Centre !
Tout Xiahou Fengyun qu'il fût, devant lui, il ne pouvait que baisser la tête et s'agenouiller.
Pourtant, sans savoir pourquoi, Xiahou Fengyun n'était toujours pas rassuré au fond de lui.
Ce jeune maître Yun Xiao lui donnait toujours l'impression de cacher bien trop profondément son jeu.
C'était comme un iceberg flottant.
On croyait qu'il en avait beaucoup révélé, mais en réalité il n'en avait montré qu'un coin.
« Je me fais peut-être des idées. »
Xiahou Fengyun secoua la tête.
De l'autre côté,
au clan impérial Tantai, dans un palais céleste d'une magnificence incomparable,
une silhouette à l'aura majestueuse, nimbée de l'éclat de la Voie Impériale, était assise en tailleur sur un coussin de méditation suspendu dans le vide.
C'était l'ancêtre antique du clan impérial Tantai, Tantai Yulong.
Et en contrebas se tenait une femme aux cheveux soyeux, ornés d'une épingle.
Elle était pure et immaculée, gracieuse et élégante, le visage pareil à une porcelaine fine, délicat et sans défaut.
C'était, bien sûr, Tantai Qingxuan.
« Xuan'er, où en êtes-vous, toi et ce Jeune Maître Yun Xiao ? »
Tantai Yulong avait parlé d'un ton bienveillant, avec un sourire.
Depuis que Tantai Qingxuan et étaient entrés en contact,
Tantai Yulong accordait de plus en plus d'importance à cette cadette.
« Vieil Ancêtre, vous... »
En entendant les paroles si directes de Tantai Yulong, Tantai Qingxuan fut gagnée par la timidité, et son cou de jade se couvrit d'une teinte cramoisie.
« Ha ha, Xuan'er, le regard du vieil homme que je suis a toujours été très juste. »
« Sauf imprévu, ce fils Yun Xiao sera sûrement, à l'avenir, encore plus prodigieux que son père Yun Tianya. »
« Et cette fois, l'univers de Xuanhuang est sur le point de s'ouvrir. C'est la plus grande occasion avant que les bouleversements n'arrivent. »
« Sauf accident, le clan Yun devrait pouvoir en avaler le plus gros morceau, et nous, le clan impérial Tantai, devons absolument en tirer des gains pour faire face aux risques. »
« Si tu commences à coopérer avec le clan Yun cette fois-ci, nous pourrons peut-être obtenir un peu de viande. »
« Alors pour cela aussi, j'ai besoin de ton aide. Ta relation avec Yun Xiao est très importante. »
Tantai Yulong en avait dit long.
En réalité, cela tenait en une phrase très simple :
il suffisait que Tantai Qingxuan s'accroche fermement à la cuisse de .
Si possible, peu importait qu'elle y sacrifie sa chasteté.
C'était profitable au clan impérial Tantai.
Tantai Qingxuan était intelligente : elle l'avait naturellement compris.
En réalité, elle savait aussi qu'en tant que fille d'orgueil d'un clan impérial, bien souvent, elle ne pouvait pas décider de son propre mariage.
Mais heureusement, la personne choisie par la famille était celle-là même qu'elle admirait.
On pouvait dire que c'était une chance extrême, une perfection.
D'ailleurs, auparavant, dans le monde de Xuanyang, après que l'eut sauvée des mains de Chu Xiao et de Chu Feifei,
Tantai Qingxuan avait déjà laissé entendre ses sentiments à .
À l'époque, n'avait pas accepté, mais il n'avait pas refusé non plus.
« Qingxuan fera de son mieux. »
Tantai Qingxuan hocha légèrement la tête.
« C'est bien. »
Tantai Yulong sourit.
Mais l'instant d'après, Tantai Qingxuan leva son beau et délicat visage de jade et dit, l'air très sérieux :
« Mais Qingxuan ne le fait pas pour l'intérêt de la famille, mais... »
« Pour la personne que Qingxuan aime. »
Le ton de Tantai Qingxuan était grave.
Tout Tantai Yulong qu'il fût, il resta un instant interdit, puis sourit et dit :
« Xuan'er, tu as grandi. »
Tantai Ling, qui se tenait à côté, était elle aussi ravie. Sa jeune maîtresse avait enfin compris qui était son véritable bienfaiteur.
...
L'univers des Dieux Anciens était l'univers où vivait le clan impérial des Dieux Anciens.
C'était aussi un univers antique parmi les nombreux mondes de la mer des Frontières.
L'univers tout entier baignait dans une puissante atmosphère primordiale.
Les membres du clan impérial des Dieux Anciens régnaient sur l'univers des Dieux Anciens.
Leur cultivation était, elle aussi, très particulière.
Il leur arrivait même de dévorer directement le noyau d'une étoile pour cultiver.
Et en cet instant, dans les profondeurs de l'univers des Dieux Anciens,
se trouvait une étoile antique à l'énergie extrêmement puissante et brûlante.
Au cœur même de cette étoile antique,
une silhouette menue était assise sur le noyau stellaire.
On voyait que le noyau, autrefois rempli de l'énergie d'astres immenses,
avait à présent été presque entièrement vidé et présentait de nombreuses traces de fissures.
Finalement, la silhouette menue assise en tailleur s'éleva soudain dans les airs, et son corps fracassa sans peine l'étoile antique.
Le noyau stellaire, privé de son énergie, vola lui aussi en éclats.
Au bout du compte, l'étoile antique tout entière se changea en poussière froide dans l'univers.
La silhouette menue restait impassible.
Elle avait l'air d'une fillette de douze ou treize ans, de petite taille.
Elle portait une tenue rouge ajustée, qui dessinait un petit corps sans relief.
Elle était extrêmement mignonne, avec des yeux étoilés, des yeux en amande et des joues de pêche.
Une mèche de cheveux était nouée en une petite tresse en griffe, ce qui lui donnait un air un peu espiègle.
Si elle ne s'était pas trouvée dans l'univers des Dieux Anciens, à cultiver avec un noyau stellaire,
on aurait eu du mal à imaginer qu'elle appartenait au clan impérial des Dieux Anciens.
Car en tout point, ils étaient complètement différents.
Seulement, en cet instant, la fillette avait le visage sombre.
« Mon idiot de frère, il se fait vendre par les autres et il les aide encore à compter l'argent ! »