sentait qu’il approchait enfin la vérité qui se cachait sous toutes ces énigmes.
Par la suite, Kun Xuzi conduisit et les siens jusqu’aux profondeurs du mont Kunlun.
Au cœur de cette région s’élevait une montagne féérique d’une majesté saisissante.
Au-dessus d’elle, palais, joyaux, pavillons, belvédères et terrasses étaient agencés avec un ordre millimétré.
et son groupe furent invités à entrer dans une vaste salle.
À peine avaient-ils franchi le seuil que résonna une voix douce et bienveillante.
« L’invité arrive de loin ; s’il a pu s’offusquer de nos manières, j’espère qu’il nous en accordera son pardon. »
« Le patriarche du Kunlun est d’une courtoisie exemplaire. »
leva les yeux sur l’interlocuteur.
Il s’avéra que le patriarche semblait fort jeune, aux airs de quarante ou cinquante ans passés.
Son âge réel ne pouvait évidemment pas correspondre à son apparence ; il s’agissait indéniablement d’une existence millénaire.
Son niveau de cultivation relevait sans conteste du royaume de l’Empereur Suprême.
Pour , désormais, même face à un tel empereur, son esprit restait parfaitement inébranlable.
Il avait désormais sous ses ordres un vrai empereur.
Le patriarche actuel des rescapés du Kunlun portait le nom de Kunshan et était d’une antiquité vertigineuse.
On pourrait dire qu’il contemplait depuis les hauteurs les ascensions et les chutes des Neuf Cieux, au fil de temps interminables.
« Mon petit ami, je vous prie de prendre place. »
Le patriarche Kunshan invita et sa suite à s’asseoir.
Une cultivatrice issue des rescapés du Kunlun leur servit alors à boire.
porta son attention sur le breuvage.
L’eau infusée dégageait une aura féérique, brumeuse, faisant éclore de multiples scènes prémonitoires, d’un mystère profond.
« Préparer le thé avec des substances immortelles. »
acquiesça.
Comme prévu, il n’y avait rien de faible dans un territoire interdit.
« Oh, puisque mon jeune ami connaît les arcanes de la Voie Immortelle, il doit posséder une part des secrets des Neuf Cieux », s’exclama le patriarche Kunshan avec surprise.
À ses yeux, l’âge de le réduisait presque à l’état de nourrisson encore mal assuré.
Pourtant, à un âge aussi tendre, entreprenait déjà de percer les vérités qui sous-tendaient les Neuf Cieux.
C’était là quelque chose que la plupart de ses pairs ne pouvaient même pas envisager.
« Rien de plus qu’une succession de rencontres fortuites. Le secret bouleversant qui se cache derrière tout cela reste effectivement ardu à sonder. »
Tandis qu’il sirotait tranquillement son thé, répondit.
Kunshan observait en silence.
S’apercevant que dégustait son infusion sans provoquer la moindre perturbation interne, il ne put réprimer un regain de curiosité.
« Les talents et la force de mon jeune ami sont véritablement fascinants ; ce seul verre de thé, un Tianjiao ordinaire ne pourrait même pas en supporter les effets », sourit Kunshan.
Au départ, il ne lui témoignait cette courtoisie que par devoir.
Tout simplement parce qu’il appartenait à une famille princière et pour respecter le rang de son père, .
Mais à présent, il devenait évident que en lui-même constituait l’anomalie la plus impénétrable.
Sans laisser transparaître son émoi, Kunshan éleva discrètement le statut de dans son propre esprit, au même niveau que celui de son père.
« Patriarche Kunshan, vous devez connaître la raison qui m’amène ici », déclara .
Kunshan hocha légèrement la tête. « Je le savais. Vous souhaitez connaître les origines des turbulences obscures, ainsi que la vérité autour de la Porte de l’Immortalité. »
acquiesça et écouta attentivement.
Le patriarche poursuivit : « Je ne sais finalement pas grand-chose concernant cette Porte. »
« Bien que je ne sois plus jeune, comparé à l’antiquité de la Porte de l’Immortalité, je ne suis qu’un bébé. »
« On dit seulement qu’elle serait la porte d’entrée vers la terre des immortels. Elle abriterait une opportunité de franchir le seuil et renfermerait des quantités infinies de ressources immortelles. »
« Mais personne ne connaît la réalité précise. Après tout, nul n’a jamais osé franchir la Porte de l’Immortalité, et encore moins en revenir vivant. »
À ces mots, pensa soudain à Bodhi et aux autres.
Leur clan médical était tombé par-delà ces mêmes limites.
Mais Bodhizi avait précédemment déclaré que sa mémoire s’était brouillée et qu’il ne se souvenait plus du passé.
« Cette Porte de l’Immortalité… serait-elle l’accès vers un autre monde ? » demanda .
Il pensait notamment à ce fameux lieu d’origine.
Dans cet univers, il existait bien plus que le Domaine Immortel, les Neuf Cieux, la Terre Étrangère, la Terre Funéraire ou la Mer Frontalière.
« Ce n’est pas certain. De toute façon, oser pénétrer de l’autre côté de la Porte de l’Immortalité relève du suicide. »
« Franchir ce seuil est d’une difficulté extrême. Presque personne n’y est parvenu au long des âges, sinon nous ne serions pas aujourd’hui plongés dans ces turbulences obscures. »
Kunshan soupira, secouant la tête en signe de résignation.
Le regard de étincela.
Serait-ce donc la fin ? Le basculement dans l’obscurité et le chaos ?
Quel lien entretenaient ces turbulences obscures avec la Porte de l’Immortalité ?
Il reprit ensuite d’un ton légèrement grave : « La Porte de l’Immortalité représente, à proprement parler, la seule chance pour les Neuf Cieux de produire des êtres immortels. »
« Imaginez la souffrance qu’engendre le fait d’avoir la voie devant les yeux, mais de ne pouvoir y poser le pied. »
réfléchit un instant, puis hocha la tête, comprenant parfaitement.
Même l’empereur mythique, malgré une longévité démesurée et une puissance rivalisant avec le ciel, restait prisonnier de cette limite.
Il ne deviendrait jamais immortel.
Seul le franchissement de ce seuil octroyait une véritable liberté.
Tout comme un draconique léviathan ne saurait rester confiné éternellement dans une simple mare.
Pour un empereur mythique ayant atteint le sommet mais incapable d’aller plus loin, c’était un cauchemar sans fin.
Il ne pouvait que regarder sa propre existence glisser, jour après jour, vers une issue désespérément sans espoir.
Un tel supplice était insoutenable pour quiconque.
Même les plus grands esprits, parmi les empereurs mythiques, auraient fini par sombrer dans la folie.
médita un bref instant : que serait-il advenu de lui s’il s’était trouvé piégé dans son stade actuel pour l’éternité ?
Sa santé mentale aurait inévitablement cédé.
En y réfléchissant, il pressentait désormais le lien indirect entre la Porte de l’Immortalité et les turbulences obscures.
« La Porte est littéralement sous vos narines, mais inaccessible. Telles sont les peines absolues que subissent les tabous suprêmes », continua Kunshan.
« Mais à une époque indéterminée, apparurent les Grands Prêtres. »
Les yeux de se plissèrent instantanément !
L’atmosphère devint lourde, figée dans une stupeur totale !
Et dans ce silence de mort, un bang retentit soudain !
Tel un coup de foudre, une explosion fulgurante fit trembler le ciel au-dessus du mont Kunlun !
Kunshan observa la scène, un sourire en coin aux lèvres. « Héhé… Il est encore question des Prêtres ? Vraiment intraitable. »
« Patriarche Kunshan, ces soi-disant Grands Prêtres, qu’en est-il exactement ? » se montra vraiment curieux .
Lui-même possédait l’Ordre du Grand Sacrificateur.
Ignorant les grondements menaçants qui couvaient dans le ciel, le patriarche Kunshan poursuivit sans vaciller.
« Le terme de Grand Prêtre ne désigne pas une espèce particulière, mais une identité conférée. »
« Nul ne sait qui a façonné cette fonction. »
« Je sais seulement que, parmi les Neuf Cieux, seuls les territoires interdits les plus mystérieux et les plus puissants peuvent engendrer cette identité, rendant possible l’accès à la charge de Grand Prêtre. »
À ces mots, un air étrange traversa le regard de .
Lui aussi détournait cet Ordre, mais il ne faisait pas l’effet d’un grand seigneur, non ?
La seule explication tenait à la nature trop monstrueuse du système de connexion.
On lui avait brusquement imposé un statut réservé en théorie aux seuls territoires interdits.
« Autrement dit, ces Prêtres seraient en réalité les tabous suprêmes les plus anciens disséminés dans les zones restreintes », conclut .
« Exactement. Ces Prêtres dominent les Neuf Cieux, certains atteignant peut-être le sommet absolu de ce monde, contemplant de haut les cycles éternels et les méandres de l’existence. »
Face aux Prêtres, même le ton d’un empereur comme Kunshan perdait toute assurance.
Un empereur suprême ne valait guère mieux qu’une fourmi devant leur puissance insolite et incalculable.
« Du commencement des temps jusqu’à aujourd’hui, quoi qu’il advienne, il n’y a toujours eu que cinq sièges de Grand Prêtre. »
« En résumé, la charge compte au maximum cinq titulaires. »