Cette voix glaciale résonna dans tout le ciel et sur toute la terre.
Tous les invités présents en restèrent figés.
En ce jour important, au cœur même de la Mer de la Réincarnation, provoquer le deuxième jeune maître de celle-ci.
Cherchait-il vraiment à accélérer sa descente aux enfers ?
À l’entente de cette voix,
Situ Xue, dissimulée sous un voile écarlate, frissonna légèrement de tout son corps délicat.
Le vide.
Deux silhouettes émergèrent des vapeurs.
Évidemment, Ye Guchen et .
« C’est , et celui qui l’accompagne ne peut être que le nouveau descendant du Tombeau de l’Épée, Ye Guchen. »
« On dit qu’il est l’arrogance de l’ancienne famille Ye du Domaine Immortel. »
« Tout de même, quelle est la situation actuelle ? »
Les cultivateurs présents ignoraient les attaches et les ranimes qui liaient Ye Guchen, Situ Xue et Xuan Li.
Ils en étaient donc stupéfaits.
« Je m’en doutais, vous êtes toujours là. »
En voyant les deux hommes arriver, Xuan Li non seulement ne manifesta aucune colère, mais un sourire glacial étira ses lèvres.
« Vous cherchez vraiment à creuser votre propre tombe ? »
À ces mots, éclata d’un rire léger : « Ce n’est guère qu’une mer de réincarnation. Si peu de chose. »
L’atmosphère lourde et tendue pesa sur l’assemblée.
Tous les invités présents gardèrent le silence, craignant de faire monter le ton.
Toute la scène sombra dans une bizarre immobilité.
Ni l’une ni l’autre partie ne se prêtait volontiers à l’évocation.
Même Ye Guchen.
Avec sa seule origine dans l’antique famille Ye, il n’offrait probablement pas grand-chose à craindre dans les Neuf Cieux.
Mais depuis lors, la donne avait changé.
Il était désormais le descendant du Tombeau de l’Épée, et son statut venait d’être radicalement transformé.
Sans compter que le terrifiant veillait sur lui.
Les deux camps comptaient de gros noms, rien ne permettait de les irriter impunément.
« Petit Ye, que viens-tu faire ici ! »
Sur ces entrefaites, Situ Xue arracha violemment son voile écarlate d’une main.
Son visage découvert se couvrit instantanément de larmes !
Les pupilles de Ye Guchen frémirent légèrement.
Pour la première fois, son cœur indifférent et solitaire fut secoué !
« Petit Ye, que fais-tu ici ? Si tu n’étais pas venu, je t’aurais peut-être oublié. »
« Et maintenant, que veux-tu que j’en fasse ? »
Les joues de Situ Xue ruisselaient encore de pleurs.
D’un côté, sa famille ; de l’autre, l’homme dont elle était éprise.
Un poids bien trop lourd pour une femme.
La voir ainsi, les convives comprirent soudain ce qui se tramait.
Venir chercher querelle pour dépouiller autrui d’un proche…
« Ainsi, la demoiselle de la famille Situ aurait des liens avec le descendant du Tombeau de l’Épée. » murmura quelqu’un.
De la sorte, l’attitude de Xuan Li apparaissait effectivement comme fort déloyale.
Bien sûr, nul n’osait réellement formuler cette pensée à haute voix ; après tout, ils se trouvaient en territoire relevant de la Mer de la Réincarnation.
« Situ Xue, qu’est-ce que tu racontes ! »
Dans le rang, un vieillard, le patriarche Situ, passa du stupor à la fureur.
Il ne manquait plus qu’un pas pour leur clan voir grimper au sommet de la hiérarchie.
Que venait faire ce contretemps ?
Très bien.
Il est vrai que Ye Guchen était désormais un descendant d’une zone interdite, ce qui changeait fondamentalement la donne.
Mais quoi qu’il en fût, aux yeux de la famille Situ, Ye Guchen et Xuan Li demeuraient de deux ordres de grandeur différents.
Premièrement, la famille Situ s’était toujours alignée sur la Mer de la Réincarnation.
Deuxièmement, si le Tombeau de l’Épée comptait parmi les zones interdites, il restait singulier : ses membres étaient rares, une douzaine environ depuis des siècles.
Non pas par faiblesse inhérente, mais comparé à des lignées aux effectifs nombreux et au sang profondément ancré, il paraissait effectivement limité.
Lorsque la famille Situ avait rallié la Mer de la Réincarnation, elle avait su profiter de son courant dominant.
Et le Tombeau de l’Épée, où en était-il ?
Si peu de monde.
Surtout, le Tombeau de l’Épée n’avait même pas pris part aux purges.
De fait, à chaque grande épuration, les zones interdites tiraient un bénéfice considérable.
Celle des Situ n’y échappait pas et en profitait aussi.
Pour le patriarche Situ, le Tombeau de l’Épée ne pesait guère face à la Mer de la Réincarnation.
« Pardon, père, en réalité Xue’er a déjà choisi l’homme qui lui plaît. »
Situ Xue mordit si fort sa lèvre qu’elle s’en ouvrit, versant quelques gouttes de sang.
Pourtant, sa voix resta ferme tandis qu’elle donnait la réponse mûrie en elle.
Puisque Ye Guchen était venu jusqu’à elle, que pouvait-elle bien craindre ?
« Tu… maudite fille, pour ce minable, tu comptes sacrifier l’héritage d’un descendant du Tombeau de l’Épée ? »
« Et son origine, cette famille Ye du Domaine Immortel, ça vaut vraiment quelque chose ? »
Le patriarche Situ était hors de lui.
« Oh ? »
Dans les yeux de Ye Guchen, une lumière froide et tranchante jaillit.
Bien qu’il se veuille impassible,
cela ne signifiait pas qu’il restait insensible aux affaires de sa propre maison.
Par tous les moyens, la famille Ye restait l’une des trois anciennes familles impériales du Domaine Immortel. Comment l’humilier ainsi ?
À cet instant, posa une main sur l’épaule de Ye Guchen.
Ye Guchen n’était pas doué pour les discours.
Mais les lèvres de étaient redoutables.
« Oserez-vous mépriser mon humble et ancienne famille Ye du Domaine Immortel ? »
Les mots de portaient une pointe de dérision glaciale.
Le patriarche Situ bloqua, son visage s’assombrit dès qu’il comprit que prenait personnellement l’affaire.
« Le vieil homme n’a pas généralisé à toutes les anciennes familles. »
Elle reste certes une lignée appauvrie, et la famille Ye n’exercerait guère de pouvoir de dissuasion dans les Neuf Cieux.
Mais les Jun disposent de quoi écraser à eux seuls les dix zones interdites.
Aussi brave fût le patriarche Situ, il n’osa jamais proférer un tel mépris envers la famille Jun ; il n’en avait simplement pas la qualification.
« Tantôt, tu demandais ce que valait la famille Ye du Domaine Immortel ? »
« La famille Ye est identique à la mienne. Nous faisons partie des trois mêmes anciennes familles impériales. Si tu méprises les Ye, c’est moi, les Jun, que tu méprises. »
« Ma famille Jun manque certes de puissance absolue, mais si la famille Situ continue à respirer à notre nez et à barbe… »
conclut d’un ton désinvolte en se curant négligemment les ongles.
Souffler, et détruire une famille taboue.
Personne d’autre que n’aurait osé tenir un tel langage.
Le vieux visage du patriarche Situ contracta ses traits. Furibond, il n’osa cependant riposter et détourna le regard vers Xuan Li.
Xuan Li répondit sans émotion : « , assez. Ne pense pas pouvoir divaguer impunément grâce à l’ombre de la famille Jun. »
« Perds pas ton temps. Une zone interdite broyée par l’Empereur Sans Fin ose-t-elle encore dresser la tête devant les Jun ? »
« Toi… » Le visage de Xuan Li se durcit comme du glacier.
S’il avait pu vaincre , il l’aurait déjà massacré depuis longtemps.
reporta son attention sur le patriarche Situ.
Il savait que la famille Situ constituait l’un des principaux verrous empêchant Situ Xue et Ye Guchen de se rejoindre.
Il fallait donc briser ce verrou.
« Je veux savoir : si j’anéantis ta famille Situ, la Mer de la Réincarnation déclenchera-t-elle une guerre immortelle contre la mienne pour cette raison ? »
Face à cette menace explicite de ,
le visage du patriarche Situ devint blanc comme papier et son corps se mit à trembler comme paille au vent.
Jamais la Mer de la Réincarnation n’agirait ainsi !
Après tout, précédemment, avait tué l’Empereur Épée dans les Ruines du Saint-Esprit.
Et les Ruines du Saint-Esprit n’avaient même pas manifesté un geste, même si un Saint-Esprit quasi-empereur s’était présenté ; celui-ci finit par repartir bredouille.
Même l’empereur avait été tué, ils avaient su avaler leur colère.
Nul n’imaginait que la Mer de la Réincarnation prît la moindre défense pour la famille Situ, encore moins qu’elle affrontât la famille Jun.
Une telle pensée lui glaça le sang.
Le patriarche Situ n’osa plus interférer et se retira précipitamment, semblable à une tortue effrayée.
« , tu n’es pas prêt à relever le défi du Sept-Couleurs Daoïste, et tu te permets de venir troubler la paix de la Mer de la Réincarnation ? » lança froidement Xuan Li.
« Erreur. Aujourd’hui, je ne suis pas le protagoniste. » recula .
Ye Guchen fit un pas en avant, leva la main : la lame vaincue s’éleva dans les airs et vint se loger dans sa paume !
« Aujourd’hui, tu serviras d’affutoir à l’épée de Ye ! »