« … Pourquoi, pourquoi est-ce vrai ? »
Moon Bora marmonna comme si c'était la chose la plus absurde qu'elle ait rencontrée depuis notre rencontre aujourd'hui.
Ah, même comme ça, sa réaction n'était-elle pas un peu décevante ?
« … Tu n'y crois pas ? »
Je la regardai les yeux pleins de larmes, mettant tout mon talent d'acteur dans la balance.
Hop !
Là, Moon Bora paniqua visiblement, ne sachant plus quoi faire.
Réalisant que son comportement était effectivement impoli pour une première rencontre, son visage rougit de gêne.
Elle tripotait ses doigts et me lançait des regards furtifs… putain, merde.
Elle était d'une mignonnerie exceptionnelle.
'Waouh, c'est vraiment fascinant.'
Même si c'était une version SD toute molle et potelée, avec une grosse tête et deux têtes de haut, ses expressions et ses gestes étaient tous… Ils transparaissaient si clairement que c'était un mystère en soi.
« … J-je suis désolée. Il semble que je vous aie sous-estimé, bien trop, monsieur Yu Seha. »
Moon Bora s'inclina profondément, reconnaissant son erreur.
Non, comme ça, j'allais finir par avoir pitié d'avoir joué la comédie.
« C'était une blague~ Juste pour tester. »
« Hem ! Bref… allons vérifier. »
« Mademoiselle Bora. Cela ressemble définitivement… à ces créatures. »
Ma Hana entama la conversation.
À ses mots, Moon Bora acquiesça aussi, le visage un peu crispé.
« … Oui, ce sont définitivement des monstres de type bête. »
Devant elles gisaient quatre singes, soit gelés à mort par des [Piliers de Glace], soit déchiquetés.
Ces créatures, d'apparence banale comme si elles sortaient d'un zoo, avaient des queues dont les extrémités étaient étrangement transparentes.
'… Je ne m'attendais pas à les voir débarquer déjà.'
« Singes à queue transparente. »
« … Exact. C'est bien eux. »
Moon Bora répondit à mon marmonnement.
[Singe à queue transparente (D)]
Bien qu'ils soient de « type bête » et que leur puissance de combat soit de rang E-F. La possession de la compétence [Camouflage] les classe comme monstres de rang D.
« Bestioles vicieuses. Normalement, la classification des monstres repose sur la puissance de combat, mais… ces-là font partie des rares exceptions. »
Moon Bora marmonna d'un air sérieux.
Hum… C'est ça ?
Après tout, n'étaient-ce que des monstres de rang D ?
« … Oh, c'est si surprenant que ça ? »
À ma question qui disait que ce n'était pas grave, Moon Bora secoua son petit cou de gauche à droite, signalant qu'elle n'était pas d'accord avec moi.
« Monsieur Yu Seha, ils ne sont pas aussi simples que vous le pensez. »
Elle continua d'expliquer en examinant minutieusement le cadavre d'un singe.
« Les [Compétences] ordinaires utilisent le mana. C'est pareil pour les monstres. Surtout pour manifester correctement la compétence [Camouflage], qui réduit même la visibilité et la présence du corps, elle consomme une quantité considérable de mana. Par conséquent, même sans capacités de détection spécialisées, on peut les repérer rapidement si on est sensible au mana. À cause de leur longueur d'onde unique, qui résonne fortement. »
Certes. Donc, pour utiliser correctement la compétence [Camouflage], il fallait être loin ou faire des préparatifs pour compenser ses faiblesses.
« Cependant, ce n'est pas le cas pour ces singes. La fourrure et la peau uniques enveloppant le corps du Singe à queue transparente se fondent dans l'environnement. Elles forment une structure très particulière qui devient transparente sans avoir à utiliser de mana. Par conséquent, strictement speaking, ce n'est pas une [Compétence] mais un [Trait]. »
« Ah, ça veut dire que… »
« Oui, en fait, il se cache immédiatement sans aucun signe particulier pour nous permettre de le trouver. C'est ce qui les rend vicieux. »
Moon Bora expliqua que s'il avait lancé une attaque surprise, nous aurions été totalement sans défense.
Elle claqua la langue en regardant la massue tenue dans ses quatre mains.
« La puissance d'attaque n'est pas terrible, mais les dégâts seront inévitables puisqu'on ne le verra même pas venir. Et dans le pire des cas… ils auraient pu s'allier à d'autres monstres pour nous combattre, et nous aurions été acculés. »
'Ah, ça me rappelle quelque chose.'
Moi aussi, je m'étais fait avoir par ces bestioles de la même façon que Moon Bora vient de le décrire, à l'époque de « GAL ».
Il semblait que leur comportement soit similaire ici aussi.
Comme j'y pensais, Moon Bora me regarda. Elle esquissa un faible sourire, comme pour dire que j'avais bien fait.
« Grâce à monsieur Yu Seha, nous avons pu surmonter une grosse crise à l'instant. Je ne m'attendais pas à ce que vous ayez le trait [Détection de Camouflage], et pas la [Détection] normale. C'est un trait plus rare qu'on ne le croit. »
Et à côté d'elle, Ma Hana acquiesça aussi, comme si elle était d'accord.
« … Vraiment digne d'un Saint de l'Épée. »
Non, Ma Hana. Saint de l'Épée et Détection de Camouflage n'ont rien à voir l'un avec l'autre.
Je fus un peu gêné par cet éloge soudain. Mais ce n'était pas une mauvaise sensation, alors je la pris du bon côté.
« … Bref, c'est bizarre. À ma connaissance, le Singe à queue transparente est connu pour apparaître très rarement, même parmi les monstres de rang D. »
C'est vrai. Peu importe leurs stats basses, ces bestioles ont la combinaison vicieuse de camouflage et d'attaque surprise.
Ce qui était certain, c'est que ce n'était pas le genre à apparaître facilement dans les donjons pour débutants où les novices font leurs premiers pas.
« Peut-être… »
Moon Bora laissa sa phrase en suspens, comme si elle avait une intuition en tête.
Son expression qui se durcissait n'augurait rien de bon.
« … Mademoiselle Moon Bora ? Vous avez une idée… »
« … Non. Je ne suis pas sûre encore… Je vous le dirai plus tard. Ce n'est pas non plus la qualification d'un chef que d'inquiéter inutilement les membres du groupe. »
À peine eut-elle fini de parler que Ma Hana, qui attendait, s'inclina lentement.
« Alors, je commence par les sous-produits. »
Elle sortit habilement une dague, disant que les cadavres pourriraient s'on les laissait ne serait-ce qu'un peu dans le donjon.
Et puis, comme à l'accoutumée, elle n'hésita pas à planter la lame dans le cadavre et à le fendre en deux.
[Ma Hana active le trait 'Boucherie de Base'.]
[La perte sur les sous-produits a été grandement réduite.]
Plop.
Les viscères s'écoulèrent, émettant une couleur terne. Un petit cri m'échappa devant la scène de découpe plus professionnelle que prévu.
« … Ah, ce sont tous des intestins… Étrangement, cette gamine n'a pas l'air d'avoir d'estomac. Maintenant que j'y pense, il me semble me rappeler un paramétrage où les monstres n'ont pas les fonctions corporelles de base… Leur processus de digestion est-il différent de celui des organismes ordinaires ? »
[Gonis Archive Life] était un jeu pour 15 ans et plus seulement.
Il y a eu un moment où il a failli faire face à une grosse crise de passage forcé à une classification 19 ans à cause du complot d'un groupe maléfique, mais ils l'ont bien surmonté et se sont stabilisés comme jeu pour 15 ans et plus.
Il y avait quelques scènes un peu, comment dire, osées et loufoques dans ce jeu. Mais, bien sûr, il n'y avait rien d'aussi sanglant que ça.
Je réalisai une fois de plus. C'était la réalité. Pas un jeu.
Pas simplement une impression de balade, mais un champ de bataille où l'on se bat pour sa vie. Le vainqueur prend les dépouilles, le vaincu devient un cadavre silencieux. C'est juste le genre d'histoire dans laquelle le jeu a fini par se transformer.
Thud. Thud.
Me fixant en silence, Moon Bora, à côté de moi, me donna un coup de pied dans la cheville.
Elle était occupée à geler les sous-produits découpés pour en préserver la fraîcheur.
Comme le message tout à l'heure, le processus de découpe pouvait causer plus de dégâts sans [Compétences] spécialisées, c'était donc une division du travail judicieuse.
« … En principe, s'il n'y a pas de classe [Porteur] spécialisée dans le groupe, c'est poli que tout le monde partage la tâche de répartir les sous-produits à porter. »
« … Ah, oui ! Si vous me demandez de– »
« Mais je dispense monsieur Yu Seha cette fois. »
Hein ?
« C'est parce que c'est votre première fois dans un donjon. Même les hommes relativement moins sensibles peuvent trouver ça difficile. Donc, vous n'avez pas à vous forcer à faire ça. Vous pouvez faire le guet à une petite distance. »
Aux mots de Moon Bora, Ma Hana, qui travaillait, tressaillit légèrement.
À en juger par son expression, c'était un air de tristesse.
Comme si elle se sentait coupable de ne pas avoir été prévenante envers un débutant comme moi avant que Moon Bora ne le mentionne, les oreilles de chat attachées à sa tête s'affaissèrent.
« Non, non. C'est bon. J'ai l'habitude de ce genre de trucs. »
« … L'habitude ? »
« Oui, j'ai vu pas mal de chair et de sang depuis gamin. »
« …… »
Laissant Moon Bora médusée derrière moi, je me tournai vers Ma Hana.
Elle dépeçait méticuleusement non seulement la queue du singe, mais aussi son dos.
« … Oh, ces parties rapportent aussi de l'argent ? »
Hochement de tête.
« Oui, la fourrure, comme l'a dit Mademoiselle Bora, a une structure unique, ce qui en fait la partie la plus précieuse de cette bête, et la queue ici peut servir d'ingrédient en alchimie, se vendant à prix d'or. »
Ma Hana typique. Le rôle de tank et de porteur n'était pas juste pour la frime.
'Un porteur…'
Dans « Gonis Archive Life », un « porteur » fait plus que stocker et livrer des objets.
Découpe professionnelle et récolte des sous-produits, etc. Ils jouent un rôle important pour améliorer la quantité et la qualité du produit final, qui rapporte de l'argent au groupe.
'… Ici, les 3★ ou plus du gacha augmentent aussi la quantité d'expérience, entre autres utilités.'
Vu le paramétrage, Ma Hana avait-elle un passé de bouchère parce qu'elle suivait son père ?
Ma Hana avait un avantage significatif pour jouer un rôle similaire de porteur dès le début.
Bien sûr, il y avait des limites claires, mais le bon côté, c'est qu'elle pouvait apporter des ajustements supplémentaires aux sous-produits sans effort particulier.
'… Si seulement elle avait pu apprendre la provocation dès le début.'
Elle n'aurait pas été traitée si froidement.
Au bout d'un moment, une fois tout le travail fini, nous reprîmes notre route.
En tout cas… L'expression de Moon Bora, perchée sur ses épaules, n'était pas normale.
Devrais-je dire qu'elle était un peu nerveuse ?
Elle mordait sa lèvre inférieure, il semblait que le problème n'était pas qu'un gobelin soit apparu en premier, mais qu'un mob bête rare soit apparu.
Et ce « truc » qu'elle allait dire mais qu'elle s'est arrêtée de dire.
En fait, j'avais une vague idée de ce que c'était.
'Bah, je suis un vétéran.'
Je connaissais tous les divers événements qui pouvaient se produire ici.
Et il y avait un événement qui correspondait parfaitement à cette situation.
Cependant, comme elle, j'étais quelque peu sceptique. Parce que je ne pouvais pas ignorer la possibilité qu'on ait juste eu la poisse et qu'on les ait rencontrés en premier.
Mais il ne fallut pas longtemps pour que je réalise désespérément que ce « truc » auquel je pensais était correct.
« Mademoiselle Hana ! Ça arrive par derrière ! Pour être précis, ça essaie de sauter et de nous attaquer ! »
À mon cri, Ma Hana réagit immédiatement, bandant ses jambes et esquivant l'attaque avec adresse.
On eut l'impression qu'un ressort à l'élasticité excellente s'était mis en action.
Thud !
Et puis, elle bloqua habilement la massue avec un grand bouclier.
Bientôt, un singe invisible avec une massue apparut de nulle part.
« Ooookkkk ! »
La bête, son attaque surprise ayant échoué, montra furieusement sa colère sur nous.
Jetant des coups d'œil répétés. Il semblait bien savoir qu'il avait échoué à cause de moi.
'Bah, quoi d'autre ?'
Qu'est-ce que tu vas faire ? À part [Camouflage], tu sais faire quoi ?
« [Pilier de Glace !] »
Immédiatement après, un pilier de glace pointu explosa. La bête, touchée pile poil, gela à mort sans même avoir le temps de crier.
« Pfiou… Combien d'attaques surprises ça fait maintenant ? »
« Cinq au total. »
C'est exact. Attaques continues depuis un moment.
En fait, les attaques elles-mêmes étaient une chose, mais bizarrement, toutes les créatures qui apparaissaient étaient des Singes à queue transparente.
Pas un seul gobelin ne s'est montré pour nous.
« …… »
Les yeux de Moon Bora se plissèrent face aux signes clairs d'anomalie auxquels nous faisions face.
Alors que la possibilité qu'elle avait envisagée approchait de la réalité, elle semblait de plus en plus tourmentée à bien des égards.
Twitch.
À ce stade, Ma Hana semblait avoir pigé dans une certaine mesure, frémissant des oreilles de chat et redoublant d'efforts pour garder les alentours et rester en alerte.
Probablement, nous savions tous les trois dans quelle situation nous étions maintenant.
Mais personne n'ouvrit la bouche le premier.
Parce que si c'était vrai, ce n'était pas une affaire ordinaire à régler.
Cependant, 5 minutes plus tard.
Une preuve indéniable et claire apparut.
'… C'est ça.'
Juste au centre d'un vieil arbre géant.
Une marque, écrasée exactement en forme de paume, apparut.
C'était indubitablement la forme écrasée par une force de préhension bizarre.
Et c'était une trace que j'avais vue dans « GAL ».
« … Monsieur Seha. »
« … Oui. »
Ma Hana et moi échangeâmes un regard et acquiesçâmes l'un vers l'autre.
Comme prévu, étant une race bestiale avec de bons instincts, elle semblait l'avoir remarqué tout de suite.
« … Il est là maintenant ? »
« … Probablement. »
Seule Moon Bora, qui n'avait pas capté, pencha la tête, confuse.
« … De quoi vous parlez tous les deux ? »
Au lieu de répondre, je ramassai une branche tombée par terre et la lançais vers la zone qui était peinte en rouge depuis tout à l'heure.
Swoosh !
Alors, les feuilles tordues bougèrent mécaniquement, et un filet grossièrement tissé à l'intérieur se leva et s'activa.
[Filet de Vignes].
Une compétence [Piège] de rang Uncommon, qu'on apprend comme compétence dérivée en atteignant un certain niveau.
Bien que grossièrement fait, c'était le piège parfait pour les embuscades car il causait une altération d'état « entrave » pendant une certaine période quand il s'activait.
« … Et celui qui utilise ça, c'est… »
Autant que je sache, en cet endroit, il n'y a que « ce type-là ».
« Qu-qu'est-ce que c'est que ça… ? »
« Je viens de voir ses traces sur l'arbre. »
« … Les siennes ? »
[<Sens Inédit Niv.1> a été activé]
Sans une once d'hésitation, je hurlai fort.
« Mademoiselle Hana ! Il arrive ! »
« … !!! »
Ma Hana leva rapidement son bouclier au-dessus d'elle.
Bang !
Immédiatement après, un énorme poing de fer s'abattit.
Crunch ! Groan !
Les arbres furent écrasés, et un nuage de poussière voltigea. Un rugissement de géant se propagea comme un rugissement de lion, déchirant la poussière.
« Kwooooo !!! »
Ce qui apparut fut un gorille de la taille d'une maison.
Ses yeux, teintés de sang, nous regardaient avec menace depuis le haut.
'… Mid-boss.'
Au final, ce fut le moment où la catastrophe que j'imaginais devint réalité.