Kwaaa !
La résonance rugueuse caractéristique de la compétence [Rugissement de Provocation] se propagea.
Tel le sifflement d'un chat, une magie cramoisie s'étendit.
Les yeux des <Caïmans des Marais> et des <Neiki Venimeux> qui se dispersaient pour approcher Minouche devinrent troubles.
« Grrrr ! » « Chriririk ! »
Alors, ils se mirent à attaquer indistinctement l'innocent [Bouclier de Tortue].
Moon Bora observait la scène. Elle ne put cacher son expression surprise et porta le bout de ses doigts à sa bouche.
« … [Rugissement de Provocation], dis-tu ? »
C'était un facteur décisif pour déterminer si une classe <Tank> pouvait atteindre les hauts rangs, et un pouvoir qui symbolisait le talent.
Face à ce fragment de pouvoir, Moon Bora parut fort décontenancée.
« Je savais qu'elle était devenue bien plus forte, mais… » « Tu ne t'attendais pas à ce qu'elle ait aussi la compétence [Rugissement de Provocation] ? »
À mes mots, Moon Bora acquiesça. Marmonnant assez bas pour que Minouche n'entende pas.
« … Oui, c'est un concept sur un niveau complètement différent de l'augmentation des stats. »
C'était exactement ce que disait Moon Bora. Même parmi les tankers, certains pouvaient apprendre certaines compétences et d'autres non. Chaque chasseur avait ses aptitudes et ses talents.
Dans le cas de Minouche, la compétence d'attaque [Poussée de Bouclier] était accessible, mais des compétences utilitaires essentielles comme [Provocation] ne l'étaient pas.
'Normalement, ce serait impossible à réaliser.'
À moins que ce ne soit copié comme le mien, c'était généralement un exploit impossible.
'C'est pour ça que [Déguisement] est une triche.'
Dans la magie brillante qui émanait du corps de Minouche, je sentis que le contrat de lien de [Déguisement] touchait à sa fin.
Probablement dans quelques jours à peine, la compétence [Rugissement de Provocation] serait pleinement acquise.
Alors, conformément à la croissance de Minouche, je devrais pouvoir acquérir des compétences de provocation encore plus fortes.
Une fois de plus, je pensai que nettoyer le <Jardin de la Tortue Cracheuse de Perles> avait été une bonne idée, et saisis l'épée à ma taille.
Il est vrai que [Rugissement de Provocation] était une triche, mais ce n'était pas une compétence omnipotente qui résolvait tous les problèmes.
Après tout, encaisser les coups relevait du bon vouloir de Minouche.
Thud, thud, thud, thud ! Clang, clang, clang !
« M-Miaou ! »
Minouche, qui avait renforcé sa défense avec [Rempart], commença à être repoussée.
Car, avant que je m'en rende compte, le nombre de monstres avait augmenté comme du coton gorgé d'eau.
Minouche tenait jusqu'à sa limite absolue.
Finalement, quand les monstres devinrent aussi denses que possible, elle leva son bouclier rougi et lança une puissante onde de choc de front.
« [Poussée de Bouclier : Renforcée] !! »
Boom !
L'onde de choc, renforcée de deux à trois fois, se propagea avec la force de labourer le marais.
Ceux du premier rang, le Caïman des Marais et le Neiki Venimeux, furent écrasés en bouillie.
Ce n'étaient que quelques-uns, juste devant.
Les autres reculèrent puis, sous l'effet de la provocation, se ruèrent à nouveau follement.
Comme on s'y attendait du type [Bête], ils avaient tous une robustesse exceptionnelle.
« Moon Bora ! Tu t'occupes de ceux qui arrivent de gauche. Je prends la droite ! » « Compris ! »
Entendant le son d'incantation, je m'élançai.
Je tirai Minouche, qui marmonnait « Miaou… » et était à bout de forces.
« Bien joué ! » « Miaou~ »
L'épée à la taille, je jetai un bref coup d'œil à la foule qui approchait et réfléchchis.
Utiliser [Tranchant Fluide] viendrait à bout de l'affaire à peu près…
'La consommation de mana est trop élevée.'
Notre but était de capturer le [Boss de Donjon] après tout.
On ne pouvait pas se permettre de gaspiller beaucoup de mana sur ces petits fry.
Même avec une puissance de feu modérée, ça prendrait longtemps, et le risque de contre-attaque une fois la provocation levée était élevé.
'La conclusion : consommation minimale.'
Et pour émettre une puissance de feu soutenue alimentée par une consommation minimale.
Après avoir pris ma décision, je fis glisser ma paume du début à la fin de l'épée.
Whoosh !
Comme si on allumait du bois sec, les flammes qui s'élevaient l'imprégnèrent d'une puissance de feu unique.
Comme une fée dansant avec grâce, elle commença à tourbillonner le long de la lame selon ma volonté.
Bien que ce fût la première fois que j'utilisais [Flamme Brûlante], elle était aussi facile à manier que mes propres membres.
'À partir d'ici… j'exécuterai un mouvement d'estoc !'
Moins puissante que [Tranchant Fluide], en revanche la consommation de mana était extrêmement faible, les [Triple Estoc] étant dirigés vers le <Caïman des Marais>.
À chaque estoc, des images résiduelles supplémentaires apparaissaient.
Ça se déployait comme si trois personnes poignardaient simultanément dans trois directions.
Purbubuk ! Avec le bruit, le cerveau du Caïman fut transpercé.
Ça ne s'arrêta pas là.
Reprenant l'épée en main et reculant d'un pas, je continuai à déchaîner des [Triple Estoc].
Une valse implacable de l'épée. Quand les [Flammes Brûlantes] s'y ajoutèrent, ça s'épanouit magnifiquement dans les airs comme un feu d'artifice.
« Swooosh ! » « Kwoooek ! »
Les <Neiki Venimeux> et les <Caïmans des Marais> furent mis en pièces. Ils commencèrent à brûler. Je continuai à poignarder vers l'avant. Avant que je m'en rende compte, ils étaient tous devenus de la viande bien cuite, crépitant et fumant.
'Propre.'
C'était net. L'harmonie du [Triple Estoc] de rang Rare avec le [Flamme Brûlante] tout aussi Rare.
Bien que ça ne concentre pas la puissance de feu ponctuellement comme [Tranchant Fluide], c'était meilleur en termes de durabilité quand on y regardait.
Après avoir acquiescé avec satisfaction, Moon Bora, qui avait elle aussi fini de nettoyer, s'approcha.
Faisant tournoyer sa baguette en main, elle me regarda avec des yeux surpris.
« … Monsieur Seha ? Ce n'était pas [Flamme Brûlante] tout à l'heure ? Tu n'as pas aussi appris la magie, par hasard ? » « … Ah, heu. Euh… » « … Ta réaction est bizarre. Et ce mouvement d'estoc… c'est une technique de Chevalier Tortue, non ? Tu ne l'as pas apprise par expérience pendant l'examen d'entrée, par hasard ? » « Bah, en m'entraînant… ça a semblé marcher. »
Moon Bora resta incrédule face à la piètre explication.
« … Non, Monsieur Seha. Normalement, les compétences ne sont pas quelque chose d'assez simple pour être obtenues par l'entraînement. »
C'était vrai, mais ça ne voulait pas dire que je pouvais dire que j'avais la capacité de [Copie de Capacités]… C'était quelque chose que je ne pouvais pas dire.
Je décidai de hausser les épaules effrontément et de passer outre. Puisque Moon Bora savait déjà que j'étais un 5★ de naissance.
« Bah, ça a marché. » « … Ha. Putain de monstre talentueux. »
Non, mais toi aussi tu es une 4★ de naissance.
« Seha~ »
Alors que je rengainais mon épée, le miaulement caractéristique résonna.
Avec un large sourire, j'écartai grand les bras.
Comme un en-cas qui tient parfaitement en une bouchée, notre Minouche sauta dans mes bras.
« C'était incroyable ! Les flammes, whoosh ! Et avec un estoc, swoosh-swoosh, c'était trop cool ! »
Vraiment, c'était le langage typique de Minouche.
En passant, elle savait que j'avais obtenu [Flamme Brûlante].
Quand j'ai eu pitié d'être le seul à l'avoir, elle n'a pas fait attention du tout.
'… Non, elle est en fait contente.'
―J'ai reçu tellement de toi, Seha ! Je suis en fait vraiment contente que tu l'aies eu.
« …… » « Miiaaouuu ? »
En caressant la tête de Minouche, je réaffirmai ma détermination.
'J'obtiendrai une pièce cachée plus tard.'
Je dois fourrer les joues de notre Minouche à ras bord.
Le combat continua. On esquivait quand on pouvait. S'il n'y avait pas d'autre choix que de se battre, il fallait les éliminer le plus vite possible. Environ 20 minutes s'étaient écoulées à ce moment-là.
« Monsieur Seha, là-bas ! »
Ayant fini sa phrase, Moon Bora dégaina vivement son pistolet-baguette avec [Arme à Feu] et visa vers l'avant.
Quelque chose d'épais et de menaçant se tortilla.
Ce qui émergea, broyant de gros arbres comme des pailles, fut un anaconda géant.
[Rencontre avec [Anaconda de Granpfell]]
[C'est le mid-boss du donjon.]
[Un serpent des marais géant imprégné de la magie du donjon avertit les intrus de ne pas s'enfuir.]
[« Regard du Serpent » est activé. Vous ne pouvez pas fuir pendant 30 minutes dans ce combat.]
« Ah, merde. » « Miaou… Seha. »
Je me pris lentement le front.
Il semblait…
« On n'a pas de chance. »
Pendant ce temps, même endroit, même heure.
Ju Na-young poussa un cri de joie intérieur à la vue de la silhouette massive, environ quatre mètres, devant elle.
'Trouvé !'
Une peau comme du roc et une apparence dégoûtamment laide. Même la robustesse distincte de l'attribut terre émanant de son corps.
C'était sans conteste le boss du donjon, le <Troll de Pierre>, de cet endroit, <Marais Profond du Bourbier>.
'Bien.'
La chance était de son côté. Probablement, l'équipe de Yu Seha était en train de rencontrer l'<Anaconda de Granpfell>.
Ju Na-young rassembla tout son mana à travers son corps.
Sa force actuelle était parmi les premiers rangs des chasseurs de rang C.
Même s'il s'agissait d'un boss, si c'était le <Troll de Pierre>, elle pouvait l'abattre en solo.
Ju Na-young était prête à foncer. Mais soudain, elle hésita.
Elle tourna son regard vers Ryu Da-rae et Hwang Ki-beum, qui s'exclamaient « Wah, c'est donc ça le <Troll de Pierre>. »
'……'
Ju Na-young se remémora brièvement la veille.
Aujourd'hui, avant d'entrer dans le donjon, elle repensa à la conversation qu'elle avait eue avec Yu Seha, qu'elle avait croisé par hasard au combini.
― Ju Na-young. ― Oui ? ― Tu es forte. Probablement l'une des personnes les plus fortes que j'aie jamais rencontrées de ma vie. ― Qu-qu-qu'est-ce qui te prend, tout à coup ? ― Mais au final, tu es toute seule. ― Oui ?
Yu Seha sourit doucement et posa sa main sur sa tête.
Puis il la tapota.
― … Young-aah… ― Je m'arrête si tu n'aimes pas ? ― Non, c'est bon… ― Minouche le fait presque tous les jours. Ça apaise l'esprit, parait-il.
Ju Na-young fut un peu surprise par ses mots.
Ma Hana… Cette enfant mignonne… Est-ce que cette sensation agréable, c'était quelque chose qu'elle recevait tous les jours ?
― Quoi qu'il en soit, laisse-moi finir ce que je disais.
Yu Seha expliqua calmement. Il dit que sa perspective était trop étroite.
― Je ne te dis pas de regarder autour pendant que tu te bats. Prends juste un instant pour te retourner avant de foncer. ― … Me retourner ? ― Oui. Neuf fois sur dix.
Tes coéquipiers, qui te font confiance et t'admirent, t'attendront.
― Retiens cette dernière chose.
Tu n'es jamais seule.
« …… »
Hu, Ju Na-young prit une grande inspiration. Elle se gifla les joues des deux mains et regarda les deux.
« Da-rae, Ki-beum. »
Les deux la regardèrent avec des yeux perplexes alors qu'elle les appelait.
Endurant sa gêne, Ju Na-young parla d'une voix tremblante.
« … E-est-ce que vous pouvez vous battre avec moi ? »
Surprises par les mots de Ju Na-young, les deux se regardèrent. Bientôt, elles acquiescèrent.
« Bien sûr ! » « On attendait que tu nous le demandes ! »
Un instant plus tard.
« … Krrrk ? »
Le Troll de Pierre, en train de mâchouiller les herbes du bord de route, tourna son regard vers la présence qu'il sentit.
Une femme tenant un bouclier et une épée gravés de termes chamaniques et parée d'un maquillage rappelant les chamanes primitifs.
Ryu Da-rae.
À son apparition, les yeux du <Troll de Pierre> tressaillirent.
« Kwaaah !! » « C'est parti ! »
Dès que le <Troll de Pierre> la reconnut, Ryu Da-rae annonça le début de l'opération. Elle fit tournoyer l'épée dans sa main et frappa le sol. De l'endroit qu'elle frappa, un long totem de bois émergea.
Le totem primitif, apparemment fabriqué pour le chamanisme, avait des traits de visage humain sculptés.
Alors qu'il ouvrait lentement la bouche avec un grincement, il émit une onde sonore qui captura entièrement l'attention du <Troll de Pierre>.
[Ryu Da-rae invoque la « Majesté du Pilier Central ».]
[Le totem chamanique imprégné du pouvoir de provocation exerce son influence.]
[Le <Troll de Pierre> est affecté par un effet de statut : Provocation.]
La classe de Ryu Da-rae était <Guerrière Chamanique>. Le tank principal, souvent appelé hybride, était un mélange de force de mage et de guerrier.
Sous l'effet de la provocation, le <Troll de Pierre> fut attiré vers le totem comme ensorcelé.
« Na-young ! »
Au signal du cri de Ryu Da-rae, Ja Na-young jaillit des buissons comme si elle attendait.
Elle sauta haut. Elle serra fermement le poing vers le Troll de Pierre, lui montrant son dos sans garde.
« [Enchaînement] ! »
Bam, bam, bam !
« Graaaah !! »
Le boss du <Marais Profond du Bourbier>. Ce fut le moment où le combat entre le <Troll de Pierre> et l'équipe de Ju Na-young s'engagea.