Juste après l'appel soudain de Peng Jin-ah, le briefing matinal chaotique s'acheva sur l'ajout de la variable inattendue, Ju Na-young.
Moi, Minouche, et Moon Bora.
Nous nous mîmes en ville pour un repas, en prévision de l'entraînement de la première semaine qui débutait à 13 h.
Je voyais des foules de gens s'agiter çà et là.
À en juger par leurs visages frais, c'étaient sans doute des futurs bleus comme nous.
« Alors, on mange quoi ? »
L'éternel, profondément enraciné dilemme du repas.
Nous tombâmes tous les trois dans le silence un instant.
Puis, la première à émettre un avis fut la plus fiable et le cerveau du groupe, Moon Bora.
« L'entraînement de la première semaine consiste surtout en conditionnement physique. Il vaut donc mieux manger quelque chose de léger qui n'alourdira pas nos corps. »
« Oh, comme on s'y attendait de Bora Bora… » « Miiaaou. Bora Bora… »
« …S'il vous plaît, ne me donnez pas ces surnoms bizarres, d'accord ? Bref, dans cet esprit, qu'en dites-vous de "là-bas" ? »
« Cet endroit ? »
Comme on s'y attendait de Moon Bora. Nous nous comprenions. Minouche, qui observait depuis le côté, inclina la tête.
Au bout d'un moment, nous parvînmes à entrer dans un restaurant avec une enseigne, et chacun commanda sur le menu.
« … Miaaou, S-Seha, Bora. »
Minouche ruminais quelque chose depuis tout à l'heure ? Elle se gratta la joue d'un air perplexe.
« La soupe de riz… ce n'est pas léger ? » « Si, c'est léger. » « C'est bon et léger. » « … Miaou. »
En moins de dix minutes, trois bols de riz furent servis.
« Minouche… »
Hein ?
Comme je saisis la cuillère, Minouche, assise à côté de moi, me tapa sur l'épaule.
Ses yeux allaient vers Moon Bora, et son expression semblait dire :
'Miaou, quoi qu'on en dise, Bora ne va pas dans un tel endroit… ?'
Je comprenais sa pensée.
Nothing qu'à la voir, Moon Bora avait l'air du genre à aller dans un resto haut de gamme, tenir fourchette et couteau, et accorder un steak avec un verre de vin.
Mais je clignai de l'œil pour dire que ça allait.
Minouche, perplexe, parut bientôt un peu surprise en voyant Moon Bora.
Moon Bora attacha ses cheveux en queue de cheval, les tirant en arrière pour ne pas être gênée.
D'abord, elle goûta le bouillon fade sans rien y ajouter, puis l'assaisonna légèrement de sel à son goût.
Elle continua de manger, ajoutant un peu d'assaisonnement.
Elle mélangea son riz soigneusement, incorporant ciboulette et ail avec soin.
À la fin, elle y versa même un peu de jus de kimchi de radis.
'… Je le savais, mais en le voyant de mes yeux, c'est vraiment étrange.'
Dans le monde d'origine, une belle fille au physique capable d'éclipser des célébrités mangeait comme un oncle du quartier…
Finalement, elle trempa poivrons verts, carottes et concombres dans le doenjang¹ dans l'ordre et les croqua d'un bruit sec.
« Quoi… ? »
Ce fut seulement alors que Moon Bora remarqua le regard vide dirigé vers elle.
« … ? Pourquoi vous me regardez comme ça ? » « Oh, miaou… désolée. Ça ne colle pas à ton image. »
Moon Bora l'évacua avec désinvolture.
« C'est un plat que mon grand-père aimait. J'ai appris à le manger en voyageant avec lui dans mon enfance. » « Ah… »
Alors que le repas avançait dans une conversation légère, il en vint inévitablement à l'histoire de Ju Na-young.
Moon Bora s'essuya la bouche avec une serviette. Elle parla lentement.
« Monsieur Yu Seha. La personne qui est venue soudainement est Ju Na-young. Et elle est– » « Une 5★ naturelle, non ? » « … Vous saviez ? »
Quand j'acquiesçai, Moon Bora fit « Aaah~ »
« Eh bien, c'est plus étrange de ne pas savoir vu qu'elle est une célébrité. Elle a même fait la une des infos pour de la propagande. »
Hein, j'ignorais ça… propagande ?
'… Est-elle sponsorisée par une organisation célèbre ?'
Ju Na-young était un personnage dont le background ou la famille n'étaient pas expliqués dans son histoire personnelle.
Je réfléchis lentement en prenant une bouchée copieuse.
Comme vous l'avez peut-être remarqué, Ju Na-young. C'était aussi un personnage de belle fille de « GAL ».
En même temps, c'était un personnage arnaque-type reconnu par tous les superviseurs et une 5★ naturelle.
'Un excellent personnage qui maintient toujours le rang S dans la tier list.'
« GAL » était un jeu de gacha. Naturellement, il existait des titres de détermination de performance appelés droits de respiration, droits de citoyenneté et droits de noblesse.
Parmi eux, le plus important était, bien sûr, les droits de respiration. C'est un terme inventé parce que si vous ne pouvez pas respirer, vous mourrez.
Généralement, les personnages étiquetés droits de respiration jouent un rôle au premier plan du farm des ressources centrales pour la croissance.
GAL était en service depuis six ans.
Bien sûr, il y avait plusieurs personnages droits de respiration recommandés aux débutants, et tous les superviseurs recommandaient à l'unanimité « Ju Na-young » comme la plus facile et la plus commode.
GAL pouvait progresser dans l'histoire dès le début en ignorant les gimmicks basés sur la monnaie payante et les avantages d'équipement, connus sous le nom d'« arnaques ».
Mais ce n'était valable que pour les premiers stades.
À partir du milieu de partie, c'est influencé par des facteurs tels que les affinités ennemis, les effets de terrain, et la synergie et la chimie entre personnages.
Inutile d'aller loin. Le [Jardin de la Tortue Cracheuse de Perles] était un donjon représentatif fortement influencé par le terrain.
'C'est encore plus délirant plus tard.'
Il y avait plein d'endroits dingues où coulait de la lave, où il fallait voler, des déserts, des blizzards infligeant toutes sortes de débuffs, et j'en passe.
Par conséquent, les personnages aux specs brutes finissent par prendre du retard.
C'était basé sur les sales tactiques commerciales de GAL qui sortaient plusieurs personnages pour booster le chiffre d'affaires.
Bref, Ju Na-young était l'un des rares personnages à avoir survécu dans le méta impitoyable.
Même parmi les déaleuses, sa polyvalence était inévitablement faible.
Bien sûr, elle n'était pas sans défauts.
Pour l'extrême fin de partie, il y avait Yu Seha, qui épanouit pleinement les [Yeux du Ciel Inversé].
Comparée à des personnages top-tier comme [Nidia, Chant de l'Épée], que j'avais tirée juste avant d'être transmigré, elle était faible.
Mais c'est une histoire pour plus tard.
Maintenant que GAL est devenu réalité, ça n'a aucune importance.
'… C'est chiant.'
Donc, ça devenait sacrément embêtant. Ju Na-young était nécessaire dans l'équipe que j'imaginais. C'est pourquoi je guettais pour entrer en contact pendant l'entraînement d'une manière ou d'une autre.
Et je pensais que le recrutement serait facile.
Qui aurait cru qu'elle pouvait être l'archétype du personnage de belle fille soumis à la loi de GAL ?
Fondamentalement, elle a bon cœur.
Surtout, Ju Na-young était particulièrement faible face au « désir » comparée aux autres.
C'était à cause du sang spécial qui coulait dans son corps, mais passons.
Il y avait beaucoup de types de désirs, mais le plus facile était la « gourmandise ».
En d'autres termes, il est facile de se lier à elle si on lui donne les friandises qu'elle aime.
Le problème était qu'elle gardait une rancune à cause de l'incident avec Peng Jin-ah plus tôt.
'D'ailleurs, dans l'histoire de Ju Na-young, il était mentionné qu'elle avait été sauvée par un chasseur mystérieux dans son enfance et l'admirait…'
Pas possible, ce chasseur s'est avéré être le Professeur Peng Jin-ah. Ça donne vraiment l'impression que le monde est petit.
« Yu Seha ? Si vous avez fini de manger, levons-nous. L'entraînement va commencer. » « Ah, déjà ? »
Aux mots de Moon Bora, je me levai de mon siège.
Bon, si j'y vais doucement, ça marchera d'une manière ou d'une autre.
Bip !
Un sifflet aigu résonna fort. À ce son, le regard des stagiaires qui avaient enfilé leur tenue d'entraînement se porta naturellement vers là.
Celle qui avait sifflé était une belle femme à l'allure cool, beige.
C'était le Professeur Peng Jin-ah.
« Attention, tout le monde ! Nous commençons maintenant la première semaine d'entraînement. Comme vous le savez peut-être, chaque partie de ce processus d'entraînement est méticuleusement enregistrée par l'association. Cela compte aussi pour le service militaire obligatoire, alors participez sincèrement. »
Peng Jin-ah désigna alors le vaste terrain d'entraînement juste à côté d'elle.
« Comme aujourd'hui est le premier jour, nous ferons de la course sans restrictions ni obstacles. Le nombre maximum de tours est de 40. Maintenant, tout le monde, prêts. »
Aux mots de Peng Jin-ah, les stagiaires commencèrent à s'échauffer çà et là.
Parmi eux, il y en avait une qui ressortait le plus.
C'était Ju Na-young, une beauté aux longs cheveux rouges attachés en arrière, descendant jusqu'aux hanches.
Ses yeux verts, contrastant avec la couleur flamme flamboyante, brillaient comme la lumière des étoiles.
« Pfiou ! »
Ju Na-young prit une grande inspiration.
Dès que le coup de pistolet de départ claqua, elle s'élança de toutes ses forces et sprinta à fond.
En un instant, elle dépassa tous les cadets et prit la tête.
Comme des engrenages bien emboîtés avançant sans relâche, ses mollets formèrent des muscles saillants, déployant une puissance explosive.
Au sprint de Ju Na-young, non seulement les cadets mais aussi les autres professeurs observateurs poussèrent des exclamations de surprise.
Certains exprimèrent des inquiétudes. Ce n'était pas une course de fond visant à atteindre la destination vite.
C'était plutôt de l'entraînement d'endurance, nécessitant quarante tours autour de cette piste massive.
Le but original de l'entraînement était d'améliorer la force physique de base et l'endurance.
Je me demandais donc si elle ne risquait pas de s'effondrer d'épuisement en chemin.
Tous restèrent stupéfaits devant le chiffre de plus en plus élevé au-dessus de leurs têtes.
Le système enregistrait le nombre de tours accomplis par chaque individu dans un artefact.
Le chiffre de Ju Na-young avait atteint l'overwhelming figure de 20, après 5 et 10.
La plupart des professeurs, sauf Peng Jin-ah, étaient abasourdis devant ce spectacle.
« Incroyable… Ça fait seulement 40 minutes… et déjà 20 tours ? » « … Sa vitesse n'a pas baissé du tout. Cette lueur rouge sur ses jambes… Est-ce la caractéristique [Sprint] ? » « Quoi qu'il en soit… sa force physique de base est tout simplement overwhelming. À ce niveau, elle pourrait non seulement rivaliser avec les premières années mais aussi les tops des deuxièmes années… » « Comme on s'y attendait, la seule à avoir un surnom comme <Glace Neigeuse> est <Dragon de Flamme>… »
C'était naturel pour Ju Na-young.
Une 5★ née, une masse de talent overwhelming.
En tant que quelqu'un qui courait après Peng Jin-ah depuis petite, elle ne négligeait pas son entraînement.
Il n'y a jamais eu manque de soutien.
Consommant élixirs chers et objets de croissance comme de l'eau, elle maximisa les stats qui pouvaient être montées à son âge.
'… Je dois au moins faire ça !'
Ju Na-young, avec le chiffre 25 gravé au-dessus de sa tête, ralentit brièvement.
Elle expulsa son souffle montant d'un « hou » et releva la tête.
Au loin, elle vit Peng Jin-ah, bras croisés, regardant ailleurs.
Sûrement, elle regardait… Ce gars incroyablement beau qu'elle avait vu ce matin.
Ju Na-young ressentit un peu de frustration à cette vue. Quand même, elle se composa.
'… De toutes les personnes, c'est Peng Jin-ah unnie… non, professeure, qui l'a choisi.'
Elle avait aussi des oreilles et des yeux.
Dès le début, même si elle ne voulait pas savoir, la cheffe de l'[Équipe Cadets 2] lui transmettrait des infos sur les prometteurs.
Celui qui ressortait le plus parmi eux était le seul mâle, Yu Seha, qui fit une apparition météore et accomplit de grands exploits.
Ju Na-young ne put cacher sa surprise quand elle lut le rapport pour la première fois.
Le rapport disait qu'il croisa le fer avec Peng Jin-ah, et la fit même lâcher son épée.
De plus, elle entendit le mot « passed » directement de sa bouche.
Sûrement, il était indéniable qu'il était extraordinaire.
Donc, Ju Na-young pensa qu'il avait dû déjà courir au moins 20 tours.
Il devait en faire au moins autant pour qu'elle le reconnaisse comme un rival digne de ce nom et ressente le frisson de l'affronter.
'Je vais vérifier ?'
Ju Na-young se retourna. Des chiffres étaient affichés au-dessus des têtes des cadets courant çà et là.
Bientôt, ses yeux vacillèrent.
« … Young-ah… c'est quoi ce chiffre ? »
Ce chiffre pitoyable.
ED/N : Pâte de soja fermentée coréenne ↩️