Bête Divine Barbados. Une bête divine géante en forme de lapin, communément appelée « monstre chat de précognition ». Un être puissant doté d'une grande vitesse et du pouvoir de voir l'avenir.
Pourtant, tout cela appartenait au passé. Qu'elle fût une bête divine, des défis incessants finirent par user son corps et son esprit. Elle finit par être soumise par les innombrables challengers venus pour elle. Sa véritable forme fut découpée en morceaux et réduite en équipement supérieur pour chasseurs disséminés à travers les terres ; son esprit fut lié aux [Tour], réduit à faire le pitre.
« Je voulais quitter les [Tour] dès le début. »
Elle voulait être libre. Dès le départ, son unique vœu était simple : rencontrer un homme qui l'aimerait et fonder une famille.
Mais parce qu'elle était une Bête Divine, elle ne put se défaire des chaînes des [Tour] jusqu'au bout. Pas par sa propre force.
« Puis j'ai rencontré mon Maître ! »
Le groupe venu faire monter son rang d'étoile (★). Et l'homme nommé Yu Seha qu'elle y vit. L'instant où elle le vit, Barbados ressentit une secousse comme un coup de foudre. Elle ne le comprit pas, mais son sens — la pointe de sa précognition — hurlait.
« Si tu crées de l'affection maintenant, ils t'aideront sûrement plus tard ! » « … Cette épreuve n'était-elle pas un peu trop dure pour simplement créer de l'affection ? » « Hein, c'est ce qui en fait une épreuve. Je suis l'examinatrice, après tout ; je ne peux pas la bâcler, si ? »
Elle attendit en silence le moment venu. Jusque-là, elle continua de jouer le clown. Et il y a environ un mois, le moment arriva.
Loin des [Tour], la bête divine le sentit — l'instant où un être manifestement d'un rang supérieur au sien saisit « l'autorité » dans sa main.
Ce fut Yu Seha, qu'elle observait de près, qui le fit enfin.
Barbados pressa ses dernières forces et envoya un message aux deux petites Saintes. Elles l'auraient normalement ignorée, mais quand elle prononça le nom de Yu Seha, elles accoururent sans se retourner, presque en transe.
Barbados croisa les bras, ferma les yeux et marmonna : « Mm, mm… ce n'était pas une femme facile… » en guise de réponse.
« Surtout, la réaction de cette effrontée de Yuri fut intense. Dès qu'on évoque le Maître, elle remplit les yeux d'une étrange nostalgie… Je te le jure, si cette gamine n'est pas gérée à part, plus tard ce sera la bagarre du triangle amoureux dans tous les sens. J'en suis certaine ! Elle piétinera les femmes existantes et monopolisera le Maître de force. J'ai connu une salope légendaire qui a abandonné son propre enfant et dévorait son mari chaque jour, et Yuri lui ressemble trait pour trait. J'en suis sûre ! Elle transformera le Maître en momie, je te le dis. »
« … S'il te plaît, ne dis pas de telles absurdités. »
« Oh ! Le Maître est responsable aussi, tu sais ? S'il drague, la séduit, puis fait « je sais pas~ » et la largue, tout retombera en grosse catastrophe ! Elle a onze ans et dégage déjà autant de sex-appeal — comment est-elle une Sainte ? Ah, elle est une Sainte — plus comme une Sainte-du-sexe. Encore une fois, l'épouse légitime Ma Hana doit tenir les rênes fermement. Si tu la laisses passer parce qu'elle est jeune et qu'une fois majeure elle lui tend une embuscade la nuit, même si c'est le Maître — »
« — … On annule le contrat ? »
« Je suis désolée, j'ai tort, j'enlève tous mes vêtements ? Je fais un dogeza nue ? E-est-ce que toucher ma poitrine te calmera ? Ne dis pas ça, s'il te plaît — »
« — Ah, non. Au contraire, c'est moi qui suis désolé. »
Yu Seha soupira. Quoi qu'il en soit, la conversation avait pris un tour bizarre, mais guidé par Yuri et Natsu, il retrouva Barbados et contracta avec elle sur-le-champ.
Comme il n'avait absolument aucun pouvoir lié aux <Invocateurs>, cela aurait normalement été impossible, mais récemment il obtint une autorité absurde et réussit.
[Le 'Contractant de Toutes Choses' forge une relation maître-servant absolue avec la bête divine déchue, <Barbados>.]
En fait, strictement parlant, c'était une chose impossible. L'endroit n'était autre que les [Tour]. Qu'un être appartenant à ce lieu en sorte était un événement sans précédent dans l'histoire.
Si cela avait été possible — comme la professeure Bong Mi-chun — un excellent <Invocateur> aurait renversé l'équilibre des Éveillés.
Mais Yu Seha était un être transcendant au-delà du concept même de « vie mortelle », un talent rayonnant que les entités « d'En-Haut » convoitaient. Le [Contractant de Toutes Choses] était un tel pouvoir de Yu Seha.
Les lois d'un être transcendant broyèrent aisément les [Tour], et il parvint à faire sortir Barbados.
« Tu as dit que tu as nommé un nouvel administrateur, non ? » « Oui, c'est exact. C'était l'un de mes subordonnés… ils géreront seuls. J'irai plus tard donner un coup de main. »
Yu Seha, ricanant — 'Hihi… définitivement mieux qu'une mascotte en fourrure, cette pulpeuse dynamique est sympa~' — regarda Barbados, qui se tortillait.
« … Ce n'est pas à moi, qui ai proposé le contrat, de le demander, mais n'est-ce pas trop précipité ? » « Hein ? Qu'est-ce que tu veux dire ? Ah, les clauses du contrat ? » « Oui. »
Les clauses présentées à <Barbados> étaient si déraisonnables que même Yu Seha les trouva absurdes. Tout favorisait Yu Seha.
C'était de fait un contrat d'esclavage promettant d'obéir à Yu Seha en tout. Il incluait même la remise de sa vie — le contrôle sur la vie et la mort. Pas que Yu Seha ait imposé ces clauses par méchanceté.
« Je n'imaginais pas que la première clause du [Contractant de Toutes Choses] serait un truc pareil… » « À l'origine, l'autorité est un pouvoir centré sur l'élévation de l'absolu du propriétaire — en gros, elle serait programmée pour t'adorer comme un dieu. » « Tu aurais pu hésiter un peu avant de signer. Quand j'ai vu les clauses que tu as acceptées aveuglément, j'ai été surprise. » « Le Maître ne le sait peut-être pas, mais j'étais vraiment désespérée alors. J'ai utilisé la force contre mon gré et j'étais au bord de la perdition. Et alors, les clauses — tu ne vas pas faire quelque chose d'effroyable, hein ? »
Barbados fit un clin d'œil et sourit, tirant le bras de Yu Seha.
Comme on s'y attendait d'une bête divine qui envoûta jadis d'innombrables hommes, un toucher doux et un parfum agréable flottaient.
« Le Maître est gentil avec mes gens, donc tu t'occuperas bien de moi aussi, non ? » « … Recule. » « Eeh~ Il est timide~ un homme si facile~ mignon, mignon~ » « Contrat annulé — » « -Je suis désolée, j'ai dépassé les bornes ! »
Yu Seha pressa son front contre le sien, ça et là. Il ne voulait pas l'admettre, mais ce n'était pas entièrement faux. Quoi qu'il en soit, tant qu'elle était à lui, il avait l'intention de lui accorder un maximum de commodité.
« Donc, c'est toujours pas possible ? » « … Oui, je suis désolée. » « Non. Pas besoin de t'excuser. Je t'ai dit, tu es capable rien qu'en existant. »
Qu'il s'agisse des séquelles d'avoir été arrachée de force aux [Tour], ou parce qu'elle avait chuté, c'est flou, mais Barbados ne pouvait plus voir l'avenir lointain. Elle ne percevait plus que le futur proche, ce qui n'était guère un avantage puisque Yu Seha le faisait déjà. Pourtant, elle avait été une bête divine, et elle était inesperément accommodante et compétente — elle valait son pesant d'or.
S'il y avait des griefs, ce seraient ses remarques piquantes mal assorties à son air mignon et cette apparence lubrique… Aussi, sa ressemblance avec une connaissance était un peu gênante.
« … Mais est-ce que cette forme est obligatoire ? » « Oh mon Dieu, avec de tels yeux doux comme ceux d'une biche, un corps sexy à bien des égards, obéissante aux ordres, prête à donner foie et vésicule par dévouement — les femmes ne sont-elles pas parfaites pour jouer et jeter, exactement ton genre ? » « … Pourquoi es-tu si semblable à ma先輩 Choi Mari ? Il y a quelques jours, ma先輩 Mari est venue et a fait « Mauu ! », s'est effrayée et a fui. »
Barbados dessina une courbe séductrice au coin des yeux. Exaltant au maximum le charme d'une bunny-girl, elle leva les deux bras au-dessus de la tête et posa dans une posture lascive qui mettait sa silhouette en valeur.
« Quand j'ai possédé quelqu'un la dernière fois, je trouvais ce corps vraiment joli. Sauf le ventre… du coup, je suppose que c'est devenu fixe. » « … Compris. »
Yu Seha soupira. Pour lui, l'effronterie et la lubricité de Barbados étaient source d'ennuis à bien des égards. Pourtant, il est vrai que sa coopération était une grande aide.
« Alors, on s'entraîne encore aujourd'hui. Dis-moi si ça fait mal. » « Le Maître est toujours gentil~ alors un peu de rudesse, c'est pas grave. » « …… »
Yu Seha resserra sa prise et la tira vers lui. Des chaînes cliquetèrent. Au même instant, un collier de chien doré apparut au cou de Barbados.
[Le 'Contractant de Toutes Choses' s'active.]
[Le grand être mena d'innombrables vassaux et fit son nom renommé au panthéon.]
[Crée pour toi une nouvelle divinité que tous remarqueront, un serviteur qui exécutera n'importe quel ordre sans refus.]
Yu Seha transpira.
'… Pourquoi est-ce que ça doit prendre cette forme, de toutes choses ?'
Dans le cas de Ma Hana, c'était une écharpe, mais pour Barbados, c'était fait comme du vrai équipement SM : une tenue de bunny-girl et même un collier de chien… Pour un observateur, ça avait l'air extrêmement pervers.
Quoi qu'il en soit, cette laisse dorée était le cœur du [Contractant de Toutes Choses]. À travers elle, Yu Seha pouvait contrôler et dominer tous les aspects de l'être qu'il employait. De plus, dans cet état, il pouvait entendre les pensées intérieures de la cible — appelons ça une conscience.
[Les pensées intérieures de 'chat de précognition Barbados' sont entendues.]
[Ah Maître, si mignon, un si excellent et bel homme plus jeune de plusieurs siècles ♡ et cette situation où je dois obéir docilement aux ordres... haah~]
[Tu me regardes fixement... tu entends mes pensées ? Tu les entends ? Tu les entends ? Maître, si tu me montres de la chaleur comme les autres madames—]
[Blocage de l'esprit intérieur de 'Monstre Chat de Précognition Barbados'.]
Yu Seha secoua la tête. Il activa <Partage>. Une aura dorée parcourut la ligne et boosta immédiatement Barbados, qui était à peine de rang C, jusqu'au rang A.
[Les stats de Barbados augmentent.]
[Force +60, Vitesse +60, Endurance +60, Magie +50, Mental +50]
[Compétences de grade Épique, Unique, Héros...]
Yu Seha fit un geste de la main vers Barbados.
« Attaque-moi de toutes tes forces comme hier. » « Compris ! »
Barbados fonça avec un jeu de jambes rapide. Alors que Yu Seha dévia son attaque, il en fut certain.
La réponse du [Contractant de Toutes Choses] afflua dans sa main. À ce niveau de maîtrise…
« On peut le faire. »
Il semblait possible d'éveiller une nouvelle forme de bravoure chez Ju Na-young.