Yu Seha regarda l'urne avec une expression complexe, subtile. Il refusa poliment la proposition de Ju Yae-young de s'en charger si cela le mettait mal à l'aise.
'Haa…'
Il soupira et prit l'urne délicatement pour l'examiner. Il se demanda si une trace de la capacité [Peace mind] pouvait subsister, mais bien sûr, il n'y en avait aucune.
Yu Seha rangea soigneusement l'urne dans la poche dimensionnelle. Ju Yae-young, qui l'observait, but une gorgée de thé et demanda :
« … Mais pourquoi lui, de tous les gens… ? Même s'il y a un mobile, je ne pense pas que vous ayez eu un lien particulier. »« … »
Yu Seha ferma les yeux un instant. Il se souvint de la fin de l'homme — s'accrochant, mordant sa propre cheville avec des dents sur le point de se briser.
Pour le répéter, ce n'était pas de la sympathie. Quel qu'en soit le motif, éprouver de tels sentiments pour un vilain était malsain.
C'était juste… en tant que Superviseur, et en tant qu'homme qui avait des choses qu'il protégerait au prix de sa vie, il ressentait une émotion difficile à expliquer.
« J'ai juste… ça me pesait un peu. »« … Je suis contente si c'était suffisant. Puisque c'était la demande de Yu Seha, personne ne se plaindra, mais ça reste une affaire plutôt sensible. »
Yu Seha acquiesça, compréhensif. À peine la veille, ils avaient célébré un service commémoratif pour les chasseurs tombés. C'était tout naturel.
Environ un jour plus tôt, une scène en plein air baignée d'un soleil doux et d'une brise légère.
Beaucoup de gens, Yu Seha compris, portaient des vêtements de deuil noirs et assistaient à la cérémonie. Cinquante chasseurs au total étaient morts dans l'attaque. En y ajoutant les civils innocents pris dans la tourmente, le total s'élevait à soixante-sept.
Compte tenu de l'ampleur du combat, il est vrai que les pertes furent écrasante ment faibles, mais personne n'en parla.
Parce qu'il ne faut pas traiter chacune de leurs vies à la légère.
Yu Seha posa silencieusement la main sur une tombe anonyme. À cet instant, quelqu'un posa une main sur son épaule. Quand il se retourna, deux femmes se tenaient là.
Une beauté remarquable par son chapeau, son cache-œil et ses mignonnes oreilles de chat, et une beauté à la peau cuivrée vêtue d'un uniforme soigné au lieu de son armure habituelle de style romain.
C'étaient Neung-hak et Prof Strict. Yu Seha les salua, puis son expression s'assombrit en voyant qu'il leur manquait un bras à chacune.
Neung-hak, la plus prompte à lire l'ambiance, haussa les épaules avec culot.
« Oh, ne fais pas cette tête d'enterrement, beau gosse. »
Prof Strict enchaîna.
« C'est ça, on m'a dit qu'avec le temps, elles repousseraient complètement. »« Ouais, c'est un soulagement d'avoir survécu à un truc aussi monstrueux. »
Yu Seha esquissa un sourire amer à leurs mots. C'était vrai. Quoi qu'il arrive, l'important était qu'elles n'étaient pas mortes et qu'elles avaient survécu. Cependant, il apprit que malgré la régénération possible, toutes deux envisageaient de prendre leur retraite à cause de cet incident.
Yu Seha ne les pressa pas de s'expliquer. Il le savait déjà — chaque fois qu'on prononçait le nom de Spectre de l'Épée, une peur indélébile brillait en elles malgré leur fanfaronnade. Pour des Éveillés, l'imagerie a un effet énorme au combat. Elles n'arriveraient probablement plus à performer à leur niveau d'avant.
Tout ce que Yu Seha pouvait faire, c'était espérer qu'elles s'en remettraient bien et proposer son aide périodiquement. Et…
« Merci infiniment pour votre aide, cette fois. »« Oh, de rien~ »« C'est nous qui étions heureuses de pouvoir aider le héros. »
Il leur offrit ses remerciements sincères.
Toc toc. Le bruit de quelqu'un frappant à la porte.
Yu Seha sortit de ses pensées. Il ouvra prudemment la porte et vit la cheffe d'équipe Cho Seol-hwa qui jetait un œil à l'intérieur.
« Maître… il est temps de tenir la réunion ailleurs. »« Ah, déjà… »
Ju Yae-young s'excusa.
« … Désolée, Yu Seha, il y a beaucoup à faire — on peut reporter la suite des rapports ? »« Oui, bien sûr. C'est moi qui devrais être reconnaissant. »« Pour quoi… ? »« Vous avez géré les divers scandales et dossiers épineux qui seraient tombés sur moi et les gamins… non ? »
Yu Seha baissa la tête. Tout ce qu'il pouvait faire, c'était exprimer sa gratitude.
Ju Yae-young sourit doucement. Puis, comme ravie de voir quelque chose d'admirable, elle posa une main sur sa tête.
« Oh, Maître ? »« Ah, pardon. J'ai juste eu envie de t'adopter comme fils… »« Hein, quoi ? »
Ju Yae-young rit. Elle se tourna avec grâce et ajouta une remarque légèrement inquiétante.
« La prochaine fois, amène absolument Na-young aussi. »« … Quoi ? Ah ! J'avais aussi quelque chose à signaler à Ju Na-young — »« — Non, je parlais d'un tout autre sujet. En tant que mère, pas en tant que Maître, je veux rencontrer Yu Seha. Pour la peine, je suis pour — si tu fais des bêtises, c'est pas grave. En fait, plus on la verra, mieux ce sera. »« … Oui ? »« Aussi, c'est pas obligé que ce soit une seule personne. L'ambiance, c'est que Na-young aussi, elle voudrait que ce soit avec tout le monde. »« … Quoi !? »
Yu Seha sentit quelque chose… comme si quelque chose lui faisait ressentir une certaine chose.
C'était comme si on lui attachait un collier autour du cou ? Que ce soit le cas ou non, Ju Yae-young ne fit que sourire doucement.
Une fois la réunion terminée, Yu Seha monta dans la voiture de sport de luxe qui attendait à proximité.
Quand il prit la place passager, une voix élégante et envoûtante résonna à son oreille.
« Yu Seha ? Tout s'est bien passé ? »« Oui, elles m'ont tout expliqué gentiment. »
La femme acquiesça légèrement à sa réponse. Ses longs cheveux blancs flottants et ses traits distincts ressortaient. À travers ses lunettes de soleil, on apercevait des bribes de la beauté surnaturelle des Elfes. C'était Su Ok-bin.
Malgré son emploi du temps chargé, elle avait trouvé du temps et, comme Ju Yae-young, avait fait à Yu Seha des rapports sur les affaires diverses. En même temps, elle assumait le rôle de chauffeur. Yu Seha la regarda avec un air navré.
« Je suis désolé, Mademoiselle Su Ok-bin. Vous devez être occupée, pourtant vous vous êtes occupée de choses pour moi et les gamins… »« Ne dis pas ça… un héros qui s'est dévoué au monde doit être bien traité. »« Je suis à peine ce genre de héros — »« — Un héros. »
Sa déclaration ferme tranchait avec son habitude. Su Ok-bin retira ses lunettes de soleil. Dans ses iris rubis, il y avait de l'admiration, du respect et de l'affection pour Yu Seha.
« J'en suis certaine — c'est grâce à toi qu'on a gagné cette guerre. »« Heu, hum… »« Et historiquement, le sort de grands héros comme Yu Seha a toujours mal tourné à cause des peurs des puissants. »
Mais ne t'inquiète pas.
« Je te protégerai pour que rien de tel n'arrive… la raison pour laquelle j'ai gravi les échelons, c'est sûrement pour t'aider. »« … »
Ses paroles étaient d'un réconfort total. Gêné, Yu Seha se gratta la joue. Su Ok-bin le regarda comme si elle le trouvait adorable.
Cependant, un instant plus tard… son expression s'assombrit involontairement.
Su Ok-bin entrouvrit les lèvres. Soudain, sans avertissement, elle attira Yu Seha dans une étreinte. Un doux parfum de vin lui chatouilla le nez.
« … Heu, hum. B-bonjour ? »« … Yu Seha. »« Oui ? »« … Ça va, hein ? »« … »
Yu Seha garda le silence. Bien sûr que c'était Su Ok-bin. Ses instincts étaient d'une acuité stupéfiante.
Au bout d'un moment, Yu Seha ferma les yeux et acquiesça. Su Ok-bin le regarda avec inquiétude, et n'ajouta rien.
Elle savait bien qu'il n'avait pas l'intention d'en dire plus. Elle espérait simplement qu'il ne lui arrive rien de mal.
Une dizaine de minutes plus tard, Su Ok-bin démarra vers un endroit à la demande de Yu Seha. C'était « cet endroit » pour lequel elle avait demandé à Ju Yae-young et obtenu la localisation et l'autorisation d'entrée. Ils arrivèrent bientôt devant un bâtiment qui semblait strictement gardé au premier coup d'œil.
Des chasseurs dans leur tenue distinctive leur barrèrent le chemin, puis, au bout d'un moment, les laissèrent entrer. Ils durent aller si loin qu'ils répétèrent la procédure cinq fois.
Ils passèrent vite seulement parce que les poids lourds Yu Seha et Su Ok-bin étaient impliqués — pour des chasseurs ordinaires, ce aurait été complètement impossible.
Vrrrr. Yu Seha entra dans un ascenseur lourd. Il marmonna en regardant les dizaines de caméras de surveillance.
« Je m'en doutais, mais la surveillance est incroyable. »
Su Ok-bin, amicale et collante à côté de lui, répondit :
« Parce que c'est la prison la plus sécurisée du pays. »
L'endroit où ils arrivèrent s'appelait communément « Centre de Détention des Éveillés ». Communément connu sous le nom de <Helheim>. C'était une prison au bilan stupéfiant : exactement dix évadés dans toute son histoire.
« Et ils ont réussi à en rattraper neuf sur les dix. »« Qui était le dixième ? »« Tang Seo-ran. »« … Je vois. »
Tout en échangeant ces mots, ils se retrouvèrent au niveau le plus bas du sous-sol. Communément appelé le « Downtown ».
C'était une section profonde spécialisée pour enfermer les criminels les plus odieux. Quand les portes de l'ascenseur s'ouvrirent, ce qui les accueillit fut un espace blanc cru qui ressemblait à quelque chose sorti d'un hôpital psychiatrique.
Un gardien qui avait été prévenu à l'avance les guida. Ils avancèrent à pas feutrés.
Yu Seha regarda les cellules — trente au total — et jeta un œil aux criminels à l'intérieur.
La plupart étaient de jeunes femmes. Il fut surpris d'en voir certaines qui, extérieurement, ne ressemblaient pas du tout à des criminelles. En effet, on ne peut pas juger une personne à sa mine.
Bref, elles leur lançaient à tous les deux divers regards de désir vers le jeune et bel Yu Seha qui apparaissait soudainement.
Mais ça ne dura pas plus de dix secondes. Elles étaient toutes des criminelles de rang A, connues pour leur puissance. Mais après tout, elles n'étaient encore que de rang A.
Chaque fois que Yu Seha passait, quelqu'un reconnaissait un fragment de son pouvoir. Surprises, elles reculaient ou se cachaient dans les coins.
« — Merde, putain. C'est un monstre !? »« — … Quoi ? Cette femme, Ju Yae-young… elle a pondu un nouveau gamin ou quoi ? »« — Non, c'est juste un monstre que j'ai jamais vu. »
Le gardien qui les menait fut interloqué par ce spectacle, mais Yu Seha et Su Ok-bin ne répondirent rien.
Il claqua la langue.
Bientôt, ils arrivèrent à la cellule de destination. À l'intérieur, sous stricte surveillance, une femme aux cheveux noirs dans une combinaison de contention était ligotée.
La beauté, inconsciemment très ressemblante à Ju Na-young, avait une large cicatrice de brûlure gravée près de la nuque.
Peut-être sentit-elle leur présence. La femme releva légèrement la tête et croisa le regard de Yu Seha. Yu Seha, la regardant, parla doucement.
« Ju Yuri. »« … »
Ça fait longtemps.