Boum !!!
Un impact massif résonna. Moon Ha-yeon s'envola comme un cerf-volant dont on aurait coupé la ficelle, sans même pouvoir résister.
Elle s'écrasa contre le mur et saigna des yeux, du nez et de la bouche. Un sang noirci, mort. C'était sans aucun doute le sang des blessures internes, ses organes avaient été complètement broyés.
« Hou... ! »
Moon Bora relâcha sa posture, les poings toujours serrés. Un instant, une dissonance lui vrilla la tête, et sa cochlée siffla d'une sensation aiguë.
Moon Bora chancela. Exploiter une ouverture grâce à un art martial que l'adversaire ne connaissait pas, très bien. Mais Moon Bora elle-même était loin d'être en bon état, c'était le moins qu'on puisse dire.
Elle avait fait grimper son rang d'un seul coup grâce à ce pouvoir de triche appelé <Partage>, mais au bout du compte, cette force n'était pas une force qu'elle avait bâtie elle-même. Un tel fardeau était inévitable.
En plus de cela, l'adversaire était sa seule parente encore en vie, sa propre sœur aînée, Moon Ha-yeon.
Quels que soient ses buts ou ses intentions, c'était la bienfaitrice qui lui avait sauvé la vie dans le manoir en flammes.
Elle avait beau s'y être préparée, elle ne pouvait pas échapper au choc psychologique.
Pour tout dire...
Moon Bora n'avait pas le cœur assez dur pour supporter une telle tragédie.
« ... »
Mais elle ne pouvait pas se permettre de faiblir. Il fallait en finir ici. Même si elle devait passer sa vie tourmentée par la culpabilité d'avoir tué un membre de sa famille. Même si elle devait se réveiller chaque jour en sueur après des rêves cauchemardesques.
'Je dois tuer ma sœur ici.'
Elle ne pouvait plus permettre à une sœur qui partageait son sang de continuer à tuer d'autres innocents.
La haine et la rancœur qui habitaient sa sœur ne s'arrêteraient pas simplement parce qu'on les enfermait.
Elles deviendraient sûrement un brasier qui couvrirait le monde et ferait pleurer des larmes de sang à d'innombrables gens.
Il y avait aussi le nouvel espoir qui s'était formé en Moon Bora, un lien désormais plus précieux que la famille.
'Ma Hana, Ju Na-young...'
Et Yu Seha. L'homme qu'elle aimait. Sa sœur deviendrait la menace future qui pèserait sur eux. Elle devait l'éliminer maintenant, ici même.
Moon Bora joignit ses mains fendues, dégoulinantes de sang. L'[Essence d'Union] qui s'élevait derrière elle tourbillonna d'un violet plus intense et fournit cette énergie particulière qu'on appelait « harmonie ». En réponse, la technique qui jaillit fut celle dont elle était le plus sûre, la compétence signature de Moon Bora.
« [Stalactite de Glace] !!! »
Moon Ha-yeon fixa la fleur de glace qui approchait. Une fleur de froid chargée d'intention meurtrière, qui fonçait sur elle sans la moindre indulgence pour la sœur qu'elle était.
Elle essaya tant bien que mal de se relever, mais n'y parvint pas. Pas seulement à cause des dégâts subis par son corps, mais aussi...
'Putain, c'est quoi ce... !?'
Surtout, sa magie ne fonctionnait plus correctement. Au-delà de la simple blessure, elle avait l'impression que quelque chose se séparait à l'intérieur de son corps.
Moon Ha-yeon s'examina en hâte. Elle comprit que sa puissance chutait de façon exponentielle. Le mana en elle refusait de lui obéir et partait dans tous les sens en convulsions. Ce n'était pas un changement qui pouvait venir simplement du coup qu'avaient reçu ses circuits de mana tout à l'heure.
Bientôt, une hypothèse lui traversa l'esprit.
'C'est pas possible ?'
Tout comme elle avait éveillé [Toutes Choses], Moon Bora aurait elle aussi obtenu quelque chose de propre à la famille Moon, et acquis une capacité ?!
C'était une possibilité plausible. Après tout, l'adversaire était sa propre petite sœur, qui partageait le même sang.
Moon Ha-yeon défia du regard la [Stalactite de Glace] qui approchait. Dans un cri, elle força le mana rassemblé à s'unir pour lancer un rituel.
Bang ! La [Stalactite de Glace] fut bloquée de justesse.
Comme prévu, Moon Bora ne montrait aucun signe de vouloir s'arrêter là. Alors qu'elle s'apprêtait à lancer un nouveau sort, Moon Ha-yeon, prête à encaisser des blessures internes, allait se préparer au coup suivant quand...
« ... ? »
« ... !? »
Elles interrompirent toutes deux leur magie, sans que l'une le fasse avant l'autre. Elles tournèrent la tête vers la fenêtre.
Derrière la vitre transparente, on entendit des battements d'ailes.
Ce qu'on voyait, c'était... une beauté vêtue d'écailles, comme un dragon d'un noir d'encre. D'étranges ailes grotesques battaient derrière elle.
Moon Bora était déconcertée, elle ne savait pas qui c'était.
Moon Ha-yeon, en revanche, savait parfaitement qui était l'adversaire.
'Pourquoi, pourquoi... cette garce est ici ?'
Une présence surgie de nulle part, qui épiait d'un air sombre le combat des deux sœurs.
C'était Ju Yuri.
Elle avait trahi l'Épée du Dragon Mir et était passée à Tartarus comme officier.
Moon Ha-yeon cligna des yeux, perplexe. En moins d'une seconde, son esprit tourna à plein régime.
'... Quoi.'
'Pourquoi ? Hein ? Pourquoi... ?'
À l'origine, Ju Yuri ne devait pas du tout participer à ce raid. Parce qu'elle venait tout juste de devenir officier et qu'on devait la déployer plus tard, une fois qu'elle aurait acquis plus d'expérience.
Bien sûr, Moon Ha-yeon avait remarqué que Tang Seo-ran l'avait mise de côté pour manœuvrer, mais elle s'en fichait.
Que cette garce meure ou non, ce n'était pas son problème.
De toute façon, pour le Spectre de l'Épée, c'était différent. Le Spectre de l'Épée était un personnage qui n'en faisait qu'à sa tête, au point de ne même pas écouter Tang Seo-ran.
Une force à sens unique que même Tang Seo-ran ne pouvait pas contrôler. Alors il avait dit qu'il viendrait de son propre chef, et il était bel et bien venu de son propre chef.
Mais Ju Yuri, elle, avait clairement été écartée de ce raid. Une tierce personne qui n'aurait pas dû être là.
Et... celle qui avait clairement dit que les choses se passeraient ainsi, ce n'était autre que... la maîtresse de clan, Tang Seo-ran... !?
« ... !!! »
Quand Moon Ha-yeon en arriva à cette pensée, elle sentit son cœur se serrer. C'est pas possible, c'est pas possible, c'est pas possible !?
'Depuis le début, dans cette opération, moi...'
'Elle comptait me tuer ? Tang Seo-ran ?!'
Moon Ha-yeon ne put retenir son effroi devant la pire des possibilités, et comme pour la confirmer, Ju Yuri ouvrit la bouche.
Une substance noire se comprima et se coagula en un instant. C'était une énergie magique d'une pureté extrême. Un pouvoir qu'elle ne pouvait utiliser que parce qu'elle avait sombré dans un état démoniaque.
C'était en même temps le pouvoir du dragon que Ju Yuri avait si longtemps convoité : <Souffle>.
« Souuuuffle du Dragooooon !!! »
Ju Yuri tira sans hésiter le Souffle né de la magie. Et pas sur Moon Bora, qu'on aurait pu à première vue appeler l'ennemie, mais sur sa camarade, Moon Ha-yeon.
Boum. Un énorme bloc de pierre s'effondra, et les alentours tremblèrent comme sous un séisme.
« Krrrk... »
Moon Ha-yeon souleva péniblement les paupières. Elle semblait avoir perdu connaissance un instant. Elle voyait le <Temple du Roi Démon> littéralement réduit en miettes.
Et à quelque distance, Moon Bora gisait inconsciente, enveloppée par le Souffle.
« ... Tch. »
Moon Ha-yeon détourna les yeux de sa sœur. Elle n'avait pas le loisir de l'achever maintenant.
La plus menacée, c'était elle-même. Ju Yuri, cette foutue traînée, l'avait clairement visée.
La puissance du <Souffle> était plus forte que prévu et aurait emporté tout le monde. Mais le but de cette garce, c'était clairement elle.
'D'abord, m'échapper d'une manière ou d'une autre...'
Pour gagner ne serait-ce qu'un peu de temps et récupérer du mana...
Clac.
« ... Hein ? »
Moon Ha-yeon était déconcertée. Quelque chose n'allait pas. Fallait-il dire que son corps ne lui obéissait plus ? Non, c'était plus que ça...
'J'ai l'impression d'avoir perdu toute sensation ?'
Moon Ha-yeon baissa les yeux. Elle laissa échapper un souffle vide, comme évidée par la tragédie qui venait de se produire.
Ses jambes avaient été tranchées net sous les genoux, disparues comme si elles s'étaient évaporées.
Le crépitement, et ce mana caractéristique. C'était sans aucun doute la marque du Souffle, qui l'avait touchée et anéantie.
Grâce à l'aide forcée de Tang Seo-ran, Ju Yuri, qui avait déchaîné le Souffle, possédait l'attribut <Anéantissement>.
Au contact, il avait un puissant effet supplémentaire qui ignorait les défenses et effaçait proprement la cible. Une option sinistre, mais d'une puissance indéniable.
« ... Putain. »
Moon Ha-yeon était ébranlée jusqu'au fond de l'âme. Si cruelle et impitoyable qu'ait été la méchante qu'elle était, elle restait humaine.
Qui ne serait pas sous le choc en voyant une partie de son corps disparaître entièrement ?
Surtout si, au premier coup d'œil, c'était une blessure fatale qu'on ne pouvait pas soigner par des moyens ordinaires, et qu'en plus il s'agissait de la partie qui lui permettait de bouger, celle dont elle avait le plus besoin en ce moment : le coup n'en était que plus dur.
Moon Ha-yeon se mordit la lèvre. Jusqu'au sang. Elle serra les poings. Jusqu'au sang.
Avec ses bras, seuls restés intacts, elle rampa sur le sol. Comme un ver. Comme dans son enfance, quand elle se débattait pour survivre. Elle rampa, rampa encore.
'Putain, putain !!!'
Moon Ha-yeon jurait intérieurement. De peur d'être entendue, elle ne laissait aucun mot s'échapper de sa bouche.
'Je ne vais pas crever comme ça, dans un endroit pareil... !'
Se faire frapper dans le dos aussi bêtement... Je ne me suis pas battue autant pour vivre juste pour mourir. Je n'ai pas suivi un chemin trempé de sang pour ça !
'Cette fin... ! Je ne peux pas l'accepter...'
Crac !
« Gahk ! »
À cet instant, elle sentit une douleur, comme si on lui broyait la taille. Moon Ha-yeon releva la tête.
Ju Yuri, qui avait activé [Forme de Dragon], la toisait de ses yeux démoniaques, typiques d'un démon, le pied appuyé sur la taille de Moon Ha-yeon.
Moon Ha-yeon grinça des dents, sur le point de dire quelque chose. Mais... elle comprit vite que l'état de Ju Yuri n'était pas normal.
« ... Quoi ? »
« ... »
Il n'y avait aucune lueur dans ses pupilles. Et de la bave coulait de sa bouche entrouverte... Elle n'était décidément pas dans son état normal.
Grâce à cela, Moon Ha-yeon comprit que Tang Seo-ran avait fait quelque chose. Sans doute avec sa spécialité, le poison, ou une autre ruse. Moon Ha-yeon lança, ouvertement moqueuse :
« Pauvre idiote... Je te l'avais bien dit, non ? »
Tu as débarqué sans connaître ta place. Tu t'es accrochée à une bouée pourrie sans t'en rendre compte.
« Une garce sans valeur qui arrive sans pouvoir freiner sa cupidité, alors que c'est évident qu'on va juste se servir de toi et que tu vas crever comme une idiote... À ta place, j'aurais léché les pieds de ma cousine pour avoir une chance. »
« ... »
« Je ne suis pas comme toi, personne ne se servira jamais de moi... ! Jamais, jamais ! C'est moi qui me sers des autres ! »
Moon Ha-yeon hurlait et déversait des injures. Sans y prêter attention, Ju Yuri se pencha lentement.
Elle posa la main sur le torse de Moon Ha-yeon et lui arracha le haut au niveau de la poitrine. La chair nue fut bientôt exposée. Elle constata la présence de la Pierre d'Âme incrustée au milieu de sa poitrine.
Pour frapper Tang Seo-ran dans le dos, Moon Ha-yeon l'avait placée dans son propre corps plutôt qu'au centre du temple : un objet incrusté dans sa chair au lieu du cœur du temple. Ju Yuri l'arracha avec une force monstrueuse, incroyable.
« Grrrgh ! »
« ... »
La douleur de la peau et de la chair arrachées.
Privée même de la Pierre d'Âme, Moon Ha-yeon haletait. Un torrent de sang ruisselait entre ses seins.
Un instant, la prise de Ju Yuri sur ses jambes se relâcha. Une ouverture apparue parce qu'elle avait accompli ses ordres. La négligence d'une marionnette de chair sans véritable volonté.
Moon Ha-yeon cambra le corps et se remit à ramper. Elle se débattit comme un ver pour vivre, encore une fois.
'Je ne peux pas mourir !'
Je ne peux pas mourir. Je ne peux pas ! Je n'ai encore rien accompli !
Moon Ha-yeon s'en souvenait encore clairement. Leurs sourires inhumains. Sa mère et son père qui lui injectaient un liquide inconnu dans le corps.
Ils la photographiaient tandis qu'elle écumait et se tordait de douleur, et ces deux démons se servaient des photos pour leurs rapports d'expérience.
Elle les avait tués et s'était enfuie dans les bas-fonds. Des adultes qui faisaient leur proie d'une gamine tout juste âgée de douze ans, sans se soucier de choisir.
Le spectacle d'enfants de son âge exploités et tués sans pitié, sans aucune protection légale.
Une décharge où s'entassaient les cadavres. Les dures années qu'elle y avait vécues en silence.
En survivant, en écrasant les autres, Moon Ha-yeon s'était élevée et avait fait un serment.
Aux chasseurs qui crachaient de belles paroles et se croyaient vertueux, sous une ville scintillante, elle montrerait ce qu'était vraiment un monde juste.
'Je serai libre.'
Elle créerait un monde où personne ne serait enchaîné à personne. Même si d'innombrables fleuves de sang devaient couler. Elle créerait un monde sans hypocrisie.
Quand ces désirs se seraient affrontés, et que le monde entier aurait brûlé.
Un monde réduit en cendres. Et ceux qui auraient survécu à toutes ces tragédies.
Alors seulement, ils pourraient se comprendre. À ce moment-là, elle accepterait de mourir. Mourir misérablement dans un monde proprement purifié, c'était acceptable. Moon Ha-yeon n'était pas sans conscience au point de vouloir commettre de tels actes et y survivre.
'Mais !'
Pas maintenant. Pas maintenant.
Heureusement, elle avait stocké suffisamment de rituel dans la Pierre d'Âme. Même si elle tombait entre les mains de Tang Seo-ran, ça n'aurait pas grande importance. Elle pourrait la reprendre plus tard.
'Je dois survivre, coûte que coûte !'
Si elle pouvait seulement vivre, si elle pouvait s'échapper d'une manière ou d'une autre et récupérer, une autre chance... Une chance... !!!
Crac !
Mais à cet instant, une douleur éclata sur le dos de sa main droite.
Moon Ha-yeon leva les yeux vers la chaussure plantée là, puis releva la tête.
Elle vit une fille aux cheveux d'un blanc décoloré. Bien sûr, ce n'était que l'enveloppe.
Ce qu'on voyait à l'intérieur, c'était le mal accumulé de longues années de vie.
Aucun doute possible. C'était la maîtresse de clan de Tartarus, celle-là même qui avait mis Moon Ha-yeon dans cet état.
« ... Tang Seo-ran ! Espèce de sale garce !!! »
« Oh, ça faisait longtemps. »
Tang Seo-ran sourit, comme ravie des injures de Moon Ha-yeon. Elle baissa la tête et murmura :
« Ha-yeon, Ha-yeon... hein ? J'ai l'air si bête que ça ? »
Tu comptais me poignarder dans le dos, tu t'y préparais sans arrêt...
« Tu croyais vraiment que je ne le saurais pas ? »
« ... Espèce de sale garce ! »