Yu Seha, Ju Na-young, Moon Bora.
Au moment où les trois sombraient dans de douces illusions, se débattant dans un faux bonheur.
« Miaou, miaou, miaou. »
Une petite boule de poils noire et mignonne. Ma Hana. Elle avança. En avant, en avant, en avant.
Sa vitesse n'était pas rapide. Mais silencieusement, comme une montagne, elle avança, en avant.
À chaque pas de Ma Hana, d'innombrables fausses illusions tremblèrent. Diverses scènes tentant Ma Hana l'une après l'autre.
Certaines montraient son futur elle-même vivant avec fierté comme une chasseuse de rang S.
D'autres la montraient au corps pulpeux et mature, tournant une pub pour le magazine « Chasseuse du jour ! ».
D'autres encore, assise sur une pile d'argent avec sa grande sœur généreuse après un business florissant.
Certaines la montraient même comme maître de clan de l'une des Quatre Grandes, en costume, recevant le respect de tous.
Chacun était un rêve qu'avait fait l'immature Ma Hana dans son enfance.
Mais Ma Hana s'en moquait.
Car maintenant, elle avait un rêve plus précieux que de telles choses matérielles.
Alors le désir tapi dans l'obscurité changea de direction. Peu à peu, il montra la silhouette de Yu Seha.
« Miaouu ! » « Mou, mouaaang… »
Diverses versions de Yu Seha appelaient Ma Hana. Elles lui faisaient signe de venir. Elles gestuaient comme pour lui caresser la tête ou lui pincer la joue.
Ma Hana hésita face à la chaude tentation de Yu Seha. Elle secoua la tête. Son intuition, son instinct, ses sens hurlaient.
« Vous êtes des faux. Le vrai Seha est… un million de fois plus cool ! »
À ces mots, les faux Yu Seha se dissipèrent comme de la fumée et disparurent.
Les hallucinations continuèrent de manière encore plus variée. Non seulement Yu Seha, mais aussi Moon Bora et Ju Na-young commencèrent à apparaître.
Ma Hana ne flancha pas. Une volonté de fer inébranlable était gravée dans son cœur. Ses pas avancèrent sans hésitation.
Avant qu'elle ne s'en rende compte, Ma Hana atteignit l'épreuve finale devant laquelle même Yu Seha s'était agenouillé.
Au moment où elle y pénétra.
Elle s'arrêta net.
Ma Hana stoppa net. Elle n'y pouvait rien.
Elle ouvrit la bouche, béate. Elle bredouilla vers les deux personnes devant elle.
« …Ah, Papa ? » « Minouche ! »
Un grand homme à la carrure solide, à l'allure d'ours. Le père de Ma Hana, Ma Tae-han.
À côté de lui se tenait une femme. Ma Hana croisa son regard, les yeux tremblants.
« …… »
Une femme aux cheveux noirs joignant silencieusement les mains sans un mot. De manière unique, elle avait deux longues queues semblables à celles d'un chat.
Définitivement un visage qu'elle n'avait jamais vu. Elle n'avait même jamais entendu sa voix.
Mais Ma Hana le sut instinctivement. Le sang qui coulait dans son corps bouillonna.
Au-delà de souvenirs flous comme une brume de chaleur, la chaleur et l'odeur lactée de noisette qui avaient imprégné son corps refirent surface au moment où elle la vit.
Serait-ce que cette personne est…
« Heu… »
Maman ?
« …… »
Pendant longtemps, comme une statue de pierre. Ma Hana resta là sans dire un mot.
Un regard vide. Le visage de son père qu'elle revoyait après si longtemps. Et le visage indubitable de sa mère.
Les deux lui firent signe de la main. Elle n'entendit pas exactement ce qu'ils disaient, mais… La nuance et les gestes…
C'était définitivement une invitation à venir par là. Elle entendit faiblement des mots comme « Laissez-moi vous serrer dans mes bras au moins une fois. » Ma Hana refréna de force l'envie de courir vers eux immédiatement.
« …… »
Ma Hana esquissa un amer sourire. Elle souffla doucement. Elle ferma les yeux un instant.
Ploc. Une unique larme tomba. Les yeux fermés, Ma Hana secoua la tête.
'… Non.'
Elle le savait bien. Oui, elle le savait mieux que quiconque.
Ce sont des faux. Ils ne sont que des hallucinations créées pour incarner son désir.
Par conséquent, ils ne sont pas son père, et encore moins sa mère.
Ma Hana releva la tête et rouvrit les yeux. Son cœur, qui tremblait comme lors d'un séisme l'instant d'avant, se calma.
Récemment, la méthode d'entraînement enseignée par la professeure Cha Yeo-joo, qui était à la fois sa mentore et chérie comme une cadette. La technique 0 de <Kalas Shield Technique>. Elle n'avait pas de nom spécial, mais elle incarnait un esprit inébranlable dans son cœur.
Tap.
Comme une goutte d'eau tombant dans un lac calme. Le cœur de Ma Hana se posa tranquillement. Ce n'est qu'alors qu'elle put clairement reconnaître les deux personnes.
Ma Hana avança. La distance se referma en une seule respiration. Comme prévu, c'était un espace fait d'illusions.
Les deux ouvrirent grand les bras. Même lorsqu'ils arrivèrent juste devant elle… Ma Hana ne fit que sourire tristement.
Elle versa encore des larmes et parla doucement.
« Je suis désolée. »
Le début fut une excuse.
« Moi aussi, je veux être avec vous deux, mais… »
Il y a des amis qui ont besoin de mon aide maintenant. Ils m'attendent. Alors je dois rentrer.
Après avoir parlé, Ma Hana pivota brièvement sur elle-même. Elle fit tourbillonner ses cheveux et fit le visage d'une fille amoureuse.
« Et, euh, quelqu'un qui m'est cher a besoin de moi. Moua, ah, non… Je vais juste être honnête. »
Ma Hana tripota ses oreilles des deux mains et avoua, le visage rouge.
« Moi, j'ai quelqu'un que j'aime. » « …!? »
À ces mots, son père Ma Tae-han, qui n'était sûrement qu'une illusion manifestée. Il ouvra grand la bouche.
Il bredouilla quelque réponse. Mais ce n'était pas audible. Pourtant, elle pouvait deviner ce qu'il disait au mouvement de ses lèvres.
Le sentiment était du genre : « Mais qui est-ce au juste !? »
Ma Hana sourit doucement. Peu importe à quel point c'est faux ou illusoire, un père reste un père.
Ma Hana remua la queue timidement. Elle tortilla ses doigts et répondit.
« C'est le bienfaiteur qui m'a sauvée. Il s'appelle Yu Seha. C'est une personne très précieuse. »
Ma Hana parla des souvenirs qu'elle avait vécus avec Yu Seha jusqu'ici. Un par un, soigneusement. Comme si elle écrivait un journal. Et à la fin, elle posa la main sur sa poitrine récemment un peu gonflée.
« Je veux être à ses côtés. »
Je veux être avec lui jusqu'à la fin. Je veux construire un lien avec lui.
« Alors plus tard, dans un avenir plus lointain… je viendrai vous voir tous les deux. »
Jusque-là… veillerez-vous sur moi ?
Les mots sincères de Ma Hana. Peu importe à quel point ils sont des êtres créés par les épreuves, des parents restent des parents. Face aux paroles honnêtes de leur fille, les deux s'effacèrent silencieusement.
Ma Hana baissa la tête en guise de remerciement. Cependant, ce qu'elle venait de dire n'était pas seulement pour eux deux.
Une présence qui était toujours à ses côtés. Une présence dont Ma Hana n'était pas consciente parce qu'elle ne la réalisait pas.
Et récemment, après s'être entraînée avec Cha Yeo-joo… Elle finit par réaliser cette présence. Ma Hana se retourna.
« ….. » « …… »
Une femme fantomatique blanche la regardait. Une femme à deux queues et aux cheveux noir profond. Bien que floue, elle lui ressemblait exactement, comme une jumelle. Ma Hana rougit légèrement en la regardant. Comme c'était la première fois qu'elle lui parlait après avoir senti sa présence, elle’ouvrit la bouche avec un peu de puérilité.
« … Maman. » « …… »
À ces mots, la femme hocha légèrement la tête. Ma Hana hocha aussi la tête.
Beaucoup de questions surgirent. Pourquoi maman est-elle… Ici près de moi sous cette forme ?
Ce serait mentir que de ne pas être curieuse. Mais elle décida de ne pas s'en soucier maintenant. Quand le moment viendra plus tard… Elle le découvrira elle-même.
Ma Hana pivota sur elle-même. Elle avança lentement. Elle entendit le bruit de quelque chose qui se brisait.
Ainsi, Ma Hana parvint à s'éveiller de sa propre illusion.
Devant Ma Hana, un long couloir noir s'étendait. La même obscurité, mais un sentiment différent d'avant. C'était définitivement le chemin menant vers ses camarades.
Effectivement. Après avoir marché un peu, elle entendit une voix crier « Argh ! » C'était indubitablement la voix de Yu Seha.
« Se, Seha ! »
Ma Hana courut. Quel genre de désir avait capturé quelqu'un comme Seha ?
Son cœur se remplit d'inquiétude. Bientôt, elle fut un peu stupéfaite par la scène révélée.
« Heu, argh, argh ! » « Mouaa~ » « Maa ? » « Mouaa~ »
Yu Seha était visible juste au centre. Et autour de lui, 20 Ma Hana s'agitaient mignonnement. Yu Seha souriait joyeusement.
« Kueuh, snif… c'est, c'est tout faux… »
Étonnamment, Yu Seha savait que tout cela était faux. Mais peu importe à quel point c'est faux, Peng Jin-ah est Peng Jin-ah. Il ne put résister à leurs tentations « Miaou, miaou ».
'Miaou…'
Ma Hana se gratta la joue. Elle était un peu gênée. D'être influencée par une illusion la reflétant elle-même.
En d'autres termes, Ma Hana était la plus forte tentation pour lui. Ce fait était embarrassant, mais étrangement joyeux.
'Mouaa. Mais je ne peux pas laisser ça continuer comme ça indéfiniment.'
Ma Hana toussota. Les clones qui entendirent le son se tournèrent tous. Naturellement, Yu Seha regarda aussi.
« Mi-minouche ?! » « Bonjour, Se-ha. »
Ma Hana avança lentement. Elle regarda les clones la fixant avec des pupilles jaunâtres.
Elle joignit les mains. Et baissa la tête.
« Je suis désolée tout le monde. Seha a beaucoup de choses qu'il doit faire. »
Ne voulez-vous pas le laisser partir maintenant ?
Normalement, ce serait du n'importe quoi. Peu importe à quel point l'illusion est ridicule, ce sont tous des êtres créés par le pouvoir de <La Tour>, infiniment proches de la réalité.
Cependant, précisément à cause de cela, les mots de Ma Hana furent encore plus efficaces. Les clones se regardèrent. Bientôt, sans que personne ne mène la danse, ils lâchèrent Yu Seha.
Ma Hana soutint Yu Seha. L'un des clones pointa quelque part du doigt.
« Miaou, si vous allez par là, Na-young et Bora sont là. » « Miaou, elles se sont toutes les deux fait avoir comme des idiots, alors sauvez-les ? »
Ma Hana fit un sourire « Moua » aux mots du clone.
« Merci. Tout le monde. »
Un peu plus tard.
Ma Hana ressortit en portant Yu Seha sur son dos.
Non, elle n'était pas seule.
Dans ses bras étaient les Ju Na-young et Moon Bora hagardes.
Ma Hana regarda devant elle.
La senior Choi Mari observait, incapable de cacher son air surpris. Non, elle vit un lapin.
Au bout d'un instant, le lapin sourit doucement à Ma Hana.
« … Pas mal ? Tu es plus pure et plus belle que je ne le pensais. » « Miaou ? » « Je ne l'ai pas dit franchement, mais cette épreuve règle aussi ce qu'on appelle communément le karma. » « … Karma ? » « Disons simplement que c'est une fonction d'ajustement de difficulté. »
Pour les vertueux, de bonnes illusions. Pour les méchants, de mauvaises illusions.
Par conséquent, pour des êtres intrinsèquement tordus, ou ceux qui ont commis d'indicibles meurtres, cela devient l'épreuve la plus dure.
« Mais vous avez passé l'épreuve avec l'atmosphère la plus douce parmi tous les challengers que j'ai vus jusqu'ici. »
Le contenu comme les personnages étaient tous différents.
« Je crois comprendre la vie que vous avez menée. Excellent, Ma Hana. Cette épreuve est votre victoire. » « Miaou, même si tu me compliments tout d'un coup comme ça, y'a rien qui sort… »
Le lapin sourit doucement au sourire gêné de Ma Hana.
Puis, comme pour dire « ça c'est ça, et ça c'est ça… » Il claqua des doigts sans hésiter.
L'espace changea à nouveau. Une ligne marquée « Ligne de départ. » Un chemin droit s'étendait devant.
À cette vue, Yu Seha revint enfin à lui et se toucha le front en disant :
« … Une course à pied ? » « C'est ça ! »
Le lapin s'avança avec assurance.
À présent, il portait un bandeau avec un ★ dessiné sur le front.
« Le troisième test et l'épreuve finale ! C'est de m'attraper équitablement ! »
Le lapin expliqua qu'il allait bien de la dominer par la force ou de juste prendre le bandeau qu'il portait. Puis il sourit avec malice.
« … Mais juste courir, c'est ennuyeux. »
Au moment où il claqua des doigts.
Avec un boum, tout le groupe fut vêtu de costumes de tortue.
« Yo, Yong-ah ?! Qu-qu'est-ce que c'est ? C'est moche ! » « … Le sens esthétique est le pire. Ce lapin. Et cette carapace. Elle n'est pas bizarrement lourde ? »
Le lapin ne manqua pas la marmonnade de Moon Bora.
« Ce n'est pas une illusion. La carapace n'est pas qu'une simple décoration. Plus la carapace est lourde, plus les désirs et les souhaits que vous portez sont grands. »
Après l'explication, le lapin battit des mains.
« Maintenant, maintenant, alors commençons… heu ? »
Le lapin cligna des yeux, incapable de continuer à parler. Ju Na-young et Moon Bora se retournèrent en conséquence et tressaillirent.
« Mi-miaou… » « M-minouche, ça va ?! »
Yu Seha et Ma Hana. Tous les deux étaient aussi vêtus de costumes de tortue. Ils luttaient, écrasés sous des carapaces de tortue grosses comme des maisons.
« … Heu, hum ? »
Le lapin, voyant cela, parut décontenancé comme s'il ne s'y attendait pas.