Le premier stage de l'<Examen de Mi-session>. L'épreuve d'<Évaluation de Matière> était généralement pratique.
Mais il y avait toujours des exceptions.
L'examen de <Récolte de Sous-produits> du professeur Choi Chae-gul mettait inhabituellement l'accent sur les parties écrites et pratiques. La répartition des notes était aussi de 10 % plus élevée que pour les autres évaluations de matière.
'J'ai ouï-dire que la Présidente avait poussé pour ça.'
Jusqu'à l'an dernier, il n'y avait pas grande différence, mais à partir de cette année, on avait accru l'obligation des cadets concernant la <Récolte de Sous-produits>.
Pour ma part, j'approuvais cette partie.
Les <Chasseurs> doivent savoir se battre, mais ils doivent aussi connaître la <Découpe> pour identifier les parties rentables.
Pour ça, il faut le sentir de ses propres mains.
De plus, il fallait comprendre un tant soit peu les difficultés des professionnels qui font ce genre de travail.
La présidente Yu Neung-hae savait pertinemment que la plupart des étudiants rechignaient et méprisaient ces tâches.
C'était probablement pour ça qu'elle avait augmenté le coefficient — pour aider à changer leur perception, ne serait-ce qu'un peu.
'Bien que je ne sache pas à quel point ce sera efficace.'
C'était toujours mieux que de ne rien faire et de simplement regarder.
Bref, assez perdu de temps à réfléchir.
Vrombissement.
J'inclinai le couteau de découpe en biais dans ma main.
'D'abord, le mieux, c'est de brûler tous les poils.'
J'activai [Flammes Brûlantes] sur la lame et ajustai la température comme il faut.
Whoosh ! Swoosh, swoosh !
Après quelques passages, les poils de la <Chèvre Cornue> furent totalement éliminés.
'Peut-être que Ju Na-young fait quelque chose de similaire en ce moment même.'
Comme c'était quelque chose qu'elle connaissait bien, elle s'en donnait probablement à cœur joie en plaisantant.
Je brûlis tous les poils et inspectai le talon de la <Chèvre Cornue>.
Ça ne semblait pas être l'un de ces rares cas où une pierre de mana est incrustée.
'Dans ce cas…'
La priorité devait aller au cœur.
Je le dépecai lentement et minutieusement, retirai les entrailles et extirpai le cœur attaché à l'arrière.
Alors que je le posais dans le récipient préparé à côté de moi, le sang fut rapidement drainé et scellé.
'Le reste des parties, tranquillement…'
Naturellement, les connaissances en Découpe enseignées par Minouche me revinrent en tête.
Cela donna bientôt des ailes à ma <Découpe> déjà rapide.
[Des sens sensibles et précis s'écoulent à travers votre lame.]
[Une lame à long manche s'enfonce impitoyablement dans les sous-produits du monstre.]
[Le niveau de 'Découpe Délicate' augmente.]
[Récompense de niveau : l'Intelligence augmente de 1.]
Une montée de niveau inattendue et une récompense d'acquisition.
Grâce à ça, la <Chèvre Cornue> fut terminée en seulement 20 minutes.
« Ouf… »
Je me relevai, nettoyai tout le sang et les débris, et passai dans la pièce d'à côté.
Le temps total accordé pour l'examen pratique de <Récolte de Sous-produits> était de deux heures.
Deux types de monstres étaient assignés à chaque cadet.
'Je me demande ce qui va sortir.'
Comme il était généralement admis que le second monstre était plus coriace, ça ne serait pas résolu aussi facilement que la <Chèvre Cornue>.
J'entrai dans la pièce individuelle comme ça.
Au centre de la pièce gisait un anaconda aux reflets verdâtres.
« … Hein ? »
C'était une créature que j'avais déjà vue.
« Ce n'est pas le <Cobra de Granbell> ? »
Quatre semaines dans l'<Entraînement Obligatoire>. Le souvenir du combat contre le désastre massif connu sous le nom de <Troll Bicéphale>. Et le donjon de rang C <Marais du Bourbier Profond> où le troll apparaissait.
Cette créature était le <Mid-Boss> qui y spawnait avec une probabilité de 100 %.
'Je me souviens…'
C'était celui qui était apparu malencontreusement devant nous et nous avait barré la route.
Je n'aurais jamais cru le revoir de cette façon.
Mais…
'Il n'est pas un peu plus petit ?'
Je regardai autour de moi et réalisis que c'était un juvénile, pas un adulte. Bon, en y repensant, c'était évident. Quel que soit le prestige de l'<Académie des Chasseurs de Gonis>, avoir des douzaines de monstres de niveau mid-boss était impossible.
'On commence ?'
Avec un cœur un peu léger, je maniai le couteau de découpe.
Un adversaire que j'avais déjà battu une fois.
C'était probablement pour ça que j'étais devenu négligent.
Thud ! Drip…
« Hein ? »
Est-ce que j'ai planté les tripes à côté ? Un liquide noir se mit à goutter.
Bientôt, avec la forte odeur qui me parvint au nez, je compris que j'avais touché la poche de venin.
'Merde !'
Je fus naturellement décontenancé.
Autant que je sache, le <Cobra de Granbell> était un monstre qui n'avait aucun venin.
'… Ah !'
Alors, un bout de connaissance anodine me traversa soudain l'esprit.
C'est vrai. J'avais lu ça dans un livre.
Le <Cobra de Granbell> possédait de façon unique un venin mortel pendant sa phase de croissance, qui disparaissait à maturité.
'Il grandit certainement en utilisant le venin comme nutriment, non ?'
Quand il était jeune, ses stats étaient faibles, alors il comptait sur le venin pour chasser.
Mais une fois mature, il avait de quoi convertir le venin de son corps en une forme d'énergie, réalisant une croissance explosive.
Je le compris instinctivement.
Ce que le professeur Choi Chae-gul avait le plus judicieusement préparé, c'était précisément cette créature.
Il y avait une raison pour laquelle les visages de mes camarades qui étaient entrés plus tôt étaient cendrés.
'… Reste calme.'
J'exhalai et contrôlai ma respiration.
[Votre jugement vous permet de briller même dans les situations difficiles.]
['Perspicacité Inébranlable' s'active.]
Je me hâtai.
Même si pas mal allait être jeté à cause du poison.
Si je restais posé et que je manipulais ça avec soin, je pouvais encore récupérer de bons matériaux.
Je posai le couteau de boucher.
Dans un état aussi dégueulasse, mieux valait le déchirer à mains nues.
Attrape.
Crépitement…
« Urgh. »
Une chaleur subtile se fit sentir dans ma paume. C'était comme si ma peau brûlait.
[Un poison terrible s'écoule dans votre corps. Votre compréhension de la manipulation de poison mortel augmente.]
[Vous détectez le flux de sang visqueux. Votre compréhension de la manipulation de sang augmente.]
[Résistance au poison et au sang augmentent chacune de 1.]
Alors que je les arrachais un par un, je récupérai toutes les parties que je pouvais.
'Le problème, c'est la zone touchée par le poison…'
Normalement, j'aurais dû abandonner, mais une idée lumineuse me vint soudain.
Après tout, le poison était finalement un liquide. Et quand il s'agit de liquide, ça veut généralement dire eau.
'Alors, est-ce que je ne pourrais pas le contrôler moi aussi ?'
Avec l'état d'esprit de qui n'a rien à perdre, je fermai les yeux.
Utilisant la quantité minimale de magie, j'employai la puissante compétence de grade Épique que j'avais acquise récemment.
[Tsunami du Dragon Montant] fut lancé.
Un effet spécial qui augmente rapidement la compréhension et le talent concernant l'eau se manifesta.
Cela fut bientôt prouvé par le venin qui bouillonnait comme des perles depuis le cadavre.
Wah, putain…
« Ça marche vraiment ? »
Au bout d'un moment.
Un liquide de la taille d'un poing, mêlant poison et sang, forma une sphère dans ma main.
Je pensai que peut-être le <Dragon des Mers> utilisait le poison de façon similaire, en inspectant la zone où le poison s'était complètement vidé.
'Parfait !'
Ça devrait suffire pour viser le haut du classement, sinon le score parfait.
Alors que je sortais, le groupe qui avait fini ses tests m'attendait.
« Miaou~ Seha ! »
L'angélique Minouche arriva en courant avec un « Miaou ! »
Je la pris immédiatement dans mes bras et, pour la première fois depuis un moment, étirai ses joues douces et moelleuses.
Hmm. Elles sont rebondies et lisses ; on dirait qu'elle a bien mangé.
« Miaaaou. Miiiiiaou… » « Hehe… »
Ensuite, Moon Bora…
« Hmph~ »
Hum, bon…
Au vu de son air confiant qui disait : « Vas-y, demande-moi ? », on aurait dit qu'elle avait bien réussi, comme on s'y attendait d'une élite.
Étonnamment, l'expression de Ju Na-young était aussi plutôt positive.
« Yoooong… Yu Seha ! J'ai peut-être eu un meilleur score que toi cette fois-ci ! »
Ah, vraiment ? Elle se vante même ? Et avec un « Yoooong » en plus…
Je laissai échapper un petit rire, un brin incrédule.
Toujours est-il que tout le monde avait l'air d'avoir bien réussi, donc j'étais de bonne humeur.
« Miaou~ Seha. J'ai faim. » « Vraiment ? Alors on va manger ? » « Seha. Bien sûr, c'est là, non ? » « Bien sûr, c'est là. » « Yoooong… encore ? »
Je hochai la tête vers Ju Na-young, qui me regardait avec un air exaspéré.
« Allez, on va juste manger une soupe. »
Le deuxième jour après la fin de l'examen de <Récolte de Sous-produits>.
« Alors, commençons le test maintenant. Tout le monde, donnez le meilleur de vous-même. »
Avec un sourire radieux, Bong Mi-chun distribua les copies une par une.
'Argh…'
Cependant, contrairement à la méthode habituelle, le contenu des questions était assez brutal.
'Wow, dingue… tout ça a été mentionné en passant pendant le cours ?'
En effet…
Il semblait y avoir une bonne raison pour laquelle les seniors de 2e et 3e année disaient que c'était le vrai défi caché.
―… Miaou, miaou, miaou, miaou ! Miaou !!! Peu importe que ce soit un examen, les questions de la professeure Bong Mi-chun sont juste trop brutales. Un faux pas, et j'ai failli rater !―… La professeure Bong Mi-chun ? Ah, je me souviens. C'était pendant ma première année, quand j'étais encore inexpérimentée. C'était la matière où j'ai eu mon premier zéro. Je haïssais vraiment la professeure à l'époque. C'était vraiment regrettable. J'espère que le cadet Yu Seha ne suivra pas le même processus regrettable que moi…
« Urgh. »
Je me creusai les méninges de mon mieux pour résoudre le problème.
C'était plus difficile que je l'imaginais. Je bloquai plusieurs fois, mais à chaque fois, la « Petite Moon Bora » dans ma tête fut d'une grande aide.
― Seha, tu vois la page 19 ici ? Il y a un truc que la professeure Bong Mi-chun a mentionné en passant, en disant : « Tiens, d'ailleurs, je l'ai vécu aussi… » Je pense que cette partie pourrait tomber à l'examen.― Seha, regarde bien la page 40. Il y a une description du <Cocatris>. Si tu la lis, tu trouveras une partie sur la face d'un poulet et d'un serpent. Il y a de forte probabilité que l'explication de quel côté prend le dessus vienne de là. Le <Cocatris> a essentiellement la tête de poulet aux commandes. Par contre, la détection ou les attaques de pétrification sont des fonctions de la tête de serpent. Étudie bien cette partie aussi.
'Wah, vraiment…'
C'était vraiment étonnant.
Sans exagération, tout ce que Moon Bora avait mentionné tombait à l'examen.
Une fois de plus, je lui offris ma gratitude.
Grâce à BoraBora, je pus terminer l'examen d'<Informations sur les Monstres et leur Histoire Ancienne> de Bong Mi-chun avec un meilleur score que prévu.
« Maintenant, commençons l'examen. »
La professeure aux lunettes triangulaires acérées conclut ses remarques succinctement.
C'était la méticuleuse professeure Strict, responsable du cours [Composition de la Stratégie et du Système de Commandement].
'Bien.'
Avec l'examen de la professeure Strict terminé, il ne restait plus que les examens pratiques d'<Escrime de Base> de Cha Yeo-ju et Peng Jin-ah.
En substance, c'était pratiquement le dernier examen écrit.
'Plus de bachotage jusqu'à ce que me pète le crâne !'
Je croyais être enfin libéré des manuels et cahiers d'exercices fastidieux.
C'est pourquoi je donnai mon maximum à cet examen écrit.
Je commençai à le résoudre dès que je reçus la copie.
'Ça roule.'
Honnêtement, même si je n'avais pas révisé pour l'examen de <Stratégie>, j'étais confiant pour avoir un bon score.
Parce que, bon, c'était une matière si facile pour moi.
'Même si j'ai cette tête, je suis un vétéran de 6 ans dans le domaine. C'est tout.'
Franchement, ça aurait été plus bizarre si je n'arrivais pas à le résoudre.
La plupart des questions portaient sur des arrangements stratégiques qu'on pourrait s'attendre à voir dans « GAL ».
Il y en avait quelques-unes d'ambiguës, mais avec [Perspicacité Inébranlable], je stabilisai mon esprit et les examinai de près. J'étais confiant sur ce qui se rapprochait de la bonne réponse.
[Vos tactiques ouvrent une prévoyance exceptionnelle.]
[Votre jugement brille quand vous l'utilisez au bon moment et au bon endroit. Cependant, il semble que vous ne compreniez toujours pas que l'excès en tout n'est pas bon.]
[Le niveau de 'Perspicacité Inébranlable' a augmenté.]
[En récompense de niveau, votre Esprit a augmenté de 1.]
'Oh, c'est sympa.'
Une montée de niveau en prime. Avant que je m'en rende compte, le niveau de [Perspicacité Inébranlable] avait atteint 9.
'D'après mon expérience, il se passe souvent un truc quand ça atteint 10.'
Hochant la tête satisfait, j'attaquai chaque question avec application comme si je les démontais.
J'en avais résolu environ la moitié.
Soudain, une aura bleue commença à scintiller sur la copie.
Je sentis que l'inévitable était arrivé, et j'insérai la copie dans la fente à côté du bureau.
Swish !
Aura bleue. Le sort se propagea un instant. Devant mes yeux, un petit <Champ Virtuel> fut mis à jour.
Ils me étaient assez familiers.
'Ceux que j'ai résolus dehors.'
Communément appelé la manifestation d'un outil magique de <Simulation Stratégique>.
L'examen écrit de la professeure Strict était structuré de façon à ce qu'à partir de la moitié, on le résolve en bougeant directement les mains.
En fait, le test écrit incluait un commandement stratégique pratique.
C'était certainement assez difficile pour faire cliquer la langue aux cadets.
'Bien sûr, pas pour moi.'
Je cliquai sur la première question tout de suite.
En un instant, le terrain apparut, affichant l'environnement, la météo et les structures.
Le groupe suivant de quatre <Chasseurs> ayant besoin d'assistance fut disposé comme des pièces d'échecs.
Finalement, les obstacles devant, les entités à vaincre, une vingtaine d'orcs, furent invoqués.
Un grin s'étira sur mon visage.
Oh, donc c'est comme ça qu'ils nous testent ?
'D'abord…'
Le tank, qui tiendrait fermement la première ligne…
Je le mis de côté dans un coin.
Le prêtre, qui attire le plus d'aggro, fut placé à l'endroit le plus dangereux.
Comme s'ils attendaient ça, les orcs se ruèrent vers le prêtre avec une force menaçante.
― Euh, urgh !!! Oh, mon Dieu, quel arrangement cruel !
Le prêtre, pris dans un lynchage collectif, hurla, mais je m'en fichais.
Pendant que le prêtre tenait le coup en se soignant lui-même, les trois autres anéantissaient successivement les orcs.
J'en eus la certitude.
C'était bien la bonne réponse.
'C'est précisément…'
C'était une stratégie qui donnait de bons résultats avec le minimum de sacrifices.