Bodenov Silla.
Elle était dans le haut du panier du « Département Assassinat » de l'Académie des Chasseurs de Gonis. Elle y était entrée avec un classement impressionnant à la deuxième place.
Dotée de compétences exceptionnelles, elle était souvent l'objet de l'admiration de ses camarades, bien qu'elle trouve leurs regards un peu embarrassants.
'…Hum.'
C'était plutôt gênant…
En vérité, Bodenov Silla n'était pas quelqu'un qui aurait dû être en première année.
C'était une chasseuse pleinement active, légitime.
Pas n'importe laquelle, mais quelqu'un qui avait réussi l'examen de promotion de rang B de la <Guilde>, conquis de multiples donjons et même rejoint l'un des [Quatre Grands Clans], ce qui faisait d'elle une vétérane à part entière.
Connue sous le surnom de <Serpent Enroulé>.
Une <Sous-DPS> capable utilisant l'arme peu conventionnelle qu'est le fouet.
Telle était l'identité de Bodenov Silla, une chasseuse de rang B affiliée à <Épée du Dragon Mir>.
'…Pour l'instant, du moins.'
Bien sûr, sa vraie identité était tout autre, mais c'était une affaire qu'elle préférait mettre de côté pour le moment.
'Haa~'
Pour Silla, il était difficile de se débarrasser de cette impression d'être entrée dans un endroit où de petits enfants de maternelle jouent et se vantent : « Je suis fort, hein ? »
D'où des pincements de conscience à divers égards.
Cela menait à la réponse quant à pourquoi Yu Seha, malgré ses compétences, ne la connaissait pas.
Parce que Silla elle-même agissait prudemment pour que son nom ne se répande pas.
Alors, pourquoi s'était-elle inscrite à l'Académie avec le statut de <Cadet> ?
La raison était de <Recruter> des individus talentueux.
'Au début, je visais la Mage de Glace.'
La première personne remarquée par Silla fut <Glace de Neige> Moon Bora.
Avec un surnom impressionnant, c'était une excellente chasseuse, même aux yeux de Silla.
Il semblait plus facile de la faire venir, vu qu'elle était aussi une connaissance du <Dragon Cramoisi>.
Cependant, tout changea avec les informations obtenues après l'examen d'entrée.
Changement de priorités.
Un homme dont on parla encore plus que de <Glace de Neige>.
'Yu Seha.'
Silla se trouva intriguée par lui.
Sans se presser, elle chercha des occasions en assistant aux mêmes cours.
Cela finit par mener à la demande de duel actuelle.
Ainsi, le duel qui se déroulait maintenant était une sorte de test pour Silla.
Honnêtement, elle était curieuse.
'À quel point est-il incroyable…'
Avec mademoiselle Ju Na-young et sa supérieure, qu'elle servait et menait.
Et enfin, même « cette personne » s'inquiétait pour lui.
Bien sûr, ce n'étaient que ses pensées. Elle considérait que ce n'était pas grave.
'Peu importe à quel point il est fort…'
N'est-ce qu'un débutant qui n'a même pas participé à de vraies activités de <Clan> ?
Elle avait entendu dire qu'il n'avait jamais participé à une subjugation de monstre de rang S, l'équivalent d'une urgence nationale.
Quel que soit son sexe, elle pensait qu'il ne pourrait pas surmonter le mur dressé par l'expérience.
Cependant, Silla le reconnut. Que ses pensées étaient sottes.
Une sueur froide lui coula dans le dos.
« Qu'est-ce que c'est que ça… ? »
La technique de fouet qu'elle maniait n'était pas une simple arme.
C'était une compétence de grade Héros appelée [Trace du Serpent Sinueux].
En l'imbuevant de diverses capacités, elle déployait un domaine infiniment vicieux.
C'était la peur que possédait Bodenov Silla.
Au début, Yu Seha ne put gérer cette technique de fouet irrégulière.
Il était clairement en position d'avantage.
Bien qu'elle ne parvînt pas à porter un coup décisif à cause d'une vitesse et de capacités défensives inattendues, les choses tournèrent en sa faveur instant après instant.
Mais cela changea au fil du temps.
À un moment donné, le fouet cessa de fonctionner.
Comme s'il le savait à l'avance, il leva son bouclier pour contrer, esquivant les attaques mineures avec décontraction.
'…?!'
Puis, une scène stupéfiante se déroula.
Yu Seha ferma simplement les yeux.
'……'
Bodenov Silla, provocée, lança un coup décisif. Pourtant, Yu Seha vit même à travers celui-ci et l'esquiva.
Silla réalisa involontairement qu'elle tremblait.
C'était incroyable.
« Ça ne peut pas arriver. »
C'était clairement visible dans ses yeux. Yu Seha, lui…… ne se contentait pas de s'adapter… Il évoluait en temps réel.
En ces brefs instants, son génie brillait.
Un bref soupir de résignation.
Un sourire amer se forma naturellement sur les lèvres de Silla.
'Est-ce ça, le vrai génie ?'
La différence de talent inné et d'intelligence.
C'était à cause des flammes encore plus puissantes émanant du corps de Yu Seha que Silla le réalisa à nouveau.
Sûrement, la [Capacité de Flamme] qu'il possédait s'était renforcée, résultant en une nouvelle compétence dérivée.
Le fait qu'il ait débloqué une compétence en si peu de temps était assez absurde pour la laisser sans voix.
'…Juste comme ça.'
Cela mena au moment présent.
« Gah ! »
Un bouclier frappa précisément le plexus solaire de Bodenov Silla.
L'attaque combla la distance entre eux comme un char de guerre enragé, et l'impact fut suffisant pour paralyser tout son corps.
Silla identifia immédiatement quelle capacité additionnelle Yu Seha avait utilisée.
Grade Héros [Charge Écrasante].
Quelques [Bêtes] la possédaient, mais c'était une compétence de haut niveau que peu de [Chasseurs] avaient.
C'était une excellente capacité qui infligeait d'énormes dégâts physiques et un étourdissement jusqu'à 5 secondes à la cible touchée.
Thud !
Bodenov Silla s'effondra au sol. Elle ferma les yeux et poussa un petit soupir.
'…Ah, c'est humiliant.'
De penser qu'une <Chasseuse> en activité serait vaincue si misérablement par une première année…
Elle ne pouvait même pas trouver d'excuses ailleurs, vu qu'elle y avait mis du sien.
C'est juste…
'Yu Seha…'
L'homme debout devant elle était tout simplement monstrueusement fort.
« …Ça va ? »
Yu Seha s'approcha avec une expression inquiète.
Lentement, il tendit la main.
'Trop bon…'
Pensa-t-elle.
Tendre la main si décontractément sans s'assurer que le combat était pleinement terminé — cela semblait imprudent.
'Non.'
Silla changea d'avis.
À en juger par la magie émanant de son corps, il était définitivement prêt pour toute attaque surprise.
Silla reconnut. Parfait, au-delà de toute comparaison…
« Oui, j'ai perdu. »
C'était sa défaite.
Silla saisit ma main. Elle se releva et sourit doucement.
« Comme prévu, les membres éminents de <Épée du Dragon Mir> avaient raison de faire attention à toi. » « …Hein ? »
Je penchai la tête à la mention soudaine de <Épée du Dragon Mir>.
Silla haussa les épaules et continua.
Elle révéla qu'elle était en fait une chasseuse de rang B de <Épée du Dragon Mir>.
« Ah… » « Et Yu Seha, tu es aussi quelqu'un qui intéresse <Épée du Dragon Mir>. » « …Hein ? Pourquoi ? »
En réponse à ma question, Silla cita le nom d'une femme dont la simple évocation était désagréable.
« La Maîtresse de Guilde Noh Kyung-wan. » « …Ah, celle qui… a été renvoyée… ? » « C'est exact, l'éminente personne qui a été irrémédiablement évincée par la Maîtresse de Guilde Su Ok-bin. »
C'était quelqu'un à laquelle je ne voulais pas particulièrement penser.
Grâce à l'aide de Ju Na-young et de Sœur Su Ok-bin, j'avais réussi à la faire tomber sans trop d'efforts…
En même temps, c'était quelqu'un qui m'avait insufflé un sentiment d'impuissance dû au manque de pouvoir et d'influence.
« Depuis, notre <Épée du Dragon Mir> te surveille. »
« …Hein ? »
Silla expliqua.
Parce que c'était moi que la Maîtresse de Guilde Su Ok-bin avait aidée.
Ce seul fait suffisait pour me recruter, dit-elle.
« Clairement, tu as un charme qui attire les gens autour de toi. Ça a de la valeur en soi… »
Elle dit que j'avais montré que ma force n'était pas ordinaire lors du récent entraînement.
Quand je hochai la tête décontracté, Silla pouffa.
Elle plongea la main dans sa poitrine et en sortit une carte de visite comme si c'était une poche 4D.
« …Pourquoi tu sors ça de là ? »
« Les hommes aiment quand je fais ça, alors je m'entraîne. Est-ce que notre Seha aime aussi ? »
« …… »
Silla gloussa en me voyant rougir. Elle me tendit une carte de visite.
« Tiens, prends-la. »
La carte qu'elle me donna portait le nom <Épée du Dragon Mir> et, en dessous, <Écailles Inversées>.
« …Heu, c'est quoi cet endroit <Écailles Inversées> ? » « Hein ? Tu n'as pas entendu ? C'est une faction puissante, malgré les apparences. » « …Faction ? »
Silla dit qu'il y avait diverses équipes et forces au sein de <Épée du Dragon Mir>.
L'une d'elles s'appelait <Écailles Inversées>. Apparemment, c'était un excellent endroit, luttant pour les premières places en performance.
« J'en fais aussi partie. » « Ah… » « De toute façon, il n'y a pas de sens particulier à te donner la carte maintenant. Garde-la juste. Je n'ai rien fait de louche, alors tu peux être tranquille. »
Enfin, me contacter si je suis intéressé.
« Notre cheffe t'aimerait sûrement. » « Heu, excusez-moi… » « Hmm ? » « Qui est cette cheffe ? »
Un instant, je pensai à la « Cheffe d'équipe Unnie » que Ju Na-young avait mentionnée par le passé.
Je me souvenais distinctement d'elle comme quelqu'un avec un carré, qui semblait assez froide et rationnelle.
Pourrait-ce être elle ? Me demandai-je.
Mais le nom qui sortit des lèvres souriantes de Silla était entièrement différent.
« Ju Yuri. » « …Ju Yuri ? » « Ouais, du moins autant que je sache… »
Dans <Épée du Dragon Mir>, c'était la personne avec la plus grande ambition.
En même temps…
« …Vraiment une personne folle et pitoyable. » « …Hein ? »
Bodenov Silla disparut discrètement, tout comme elle était apparue pour la première fois.
Restant là bêtement, je regardai l'horloge au mur.
'Hum…'
L'entraînement se termina plus vite que je ne le pensais, me laissant du temps en rab.
Je réfléchissais à quoi faire ensuite quand je remarquai Minouche, qui venait de faire un bon match et avait gagné contre Jeon Hui-ju.
« Miaou, j'ai beaucoup appris ! » « Uh-he~ T'es petite et mignonne mais si douée~ »
« Miaou, toi aussi ! »
Les deux silhouettes adorables se caressèrent doucement la tête.
J'avais envie de les serrer toutes les deux dans mes bras et de faire un câlin, mais je me retins, craignant la réplique signature de Jeon Hui-ju : « Uh-he~ C'est une peine de mort ? »
Puis, j'approchai Minouche, qui disait « Miaou~ » en regardant autour d'elle.
« Minouche. » « Miaou ? Seha ? L'entraînement est déjà fini ? » « Oui. Pour une raison ou une autre… du coup je pensais. » « Miaou ? » « Tu veux te battre comme avant ? » « Comme avant… ? »
Minouche inclina la tête à ma suggestion. Puis, comme si elle réalisait quelque chose, elle continua par un « Miaou ? »
« Ce serait pas… les arts martiaux ? » « Oui, en se concentrant spécifiquement sur les clés articulaires. Et sans utiliser de compétences ni d'équipement. Qu'est-ce que t'en dis ? » « Miaou ! Ça a l'air bien ! »
Après un moment, nous montâmes sur le terrain d'entraînement, ayant jeté non seulement nos armes mais aussi l'équipement de protection que nous portions.
Nous nous tenîmes face à face, vêtus seulement de leggings moulants et de survêtements.
'Bien.'
C'était très bien.
Il n'y avait pas de meilleures conditions pour une conversation entre corps.
« Miaou ! Je ferai pas de cadeau ! » « C'est ma réplique ! »
Minouche cria mignonnement, prenant une pose plutôt correcte.
Avec ses stats significativement augmentées et son utilisation instinctuelle de la magie pour le renforcement physique.
J'eus instinctivement le sentiment que ce ne serait pas aussi facile que quand je l'avais soumise dans l'arrière-cour de mon ancienne maison.
'…Ça me rappelle le bon vieux temps.'
C'était une histoire d'avant ma réincarnation ici.
Né sur un champ de bataille, vivant de ce que je pouvais ramasser dans les rues.
C'était une époque où je tuais tous ceux qui cherchaient la bagarre avec moi.
Je rencontrai mon père pour la première fois et fus vaincu.
Je fus battu, puis emmené de force pour apprendre les arts martiaux.
― Mon fils. Ce que je vais t'enseigner maintenant est une technique appelée arts martiaux. Parmi elles, je me concentrerai sur les techniques de soumission de l'adversaire. ― …Est-ce pas plus facile d'utiliser une arme pour tuer ? Est-ce que j'ai vraiment besoin d'apprendre ça ?
En réponse, même mon père et mes frères me regardèrent comme s'ils pensaient : « Hah… Qu'est-ce qu'on fait de ce psychopathe ? »
Je n'ai toujours pas pu oublier ces regards.
Mon père fit un claquement de langue comme s'il se sentait bizarrement désolé et continua.
― Ne tue pas ton adversaire si possible.
— Plus tu tues, plus ça se répète… Dans ton cœur, l'intention de tuer sera gravée plus profondément que tout le reste. ― Ça va bientôt éveiller une nature démoniaque dont tu ne pourras pas revenir…
— En fin de compte, tu seras dévoré par le monstre en toi.
― Entraîne ton corps. Affûte ton esprit.
— Deviens quelqu'un qui ne perd jamais contre ce type en rien.
'……'
En y repensant maintenant, il a dû le savoir dès le début.
Le vrai sens de l'« intention de tuer » que je possédais.
C'est pour ça qu'il a dit ces mots.
'Peut-être…'
Quand il m'a dit de ne pas apprendre l'épée dans son testament… Ce n'était pas parce que je manquais de talent… Mais parce qu'il craignait que je ne sois consumé par la nature en moi.
« Miaou ! »
À ce moment, la voix énergique me tira de mes pensées, et je me concentrai.
Les deux queues attachées aux fesses de Minouche tournèrent comme des hélices.
Une teinte cramoisie commença à tourbillonner avec de la magie autour de ses mains et de ses pieds.
C'était incontestablement la manifestation d'une [Compétence].
« Miaou !! J'arrive, Seha ! Je ferai pas de cadeau ! » « Vas-y à fond ! »