« Why the hell is he even here ? » demanda Levi, l'arc qu'il avait acheté au Centre d'Échange serré fermement dans sa main, son expression un mélange de confusion et de dédain. « I thought normal people weren't able to enter the Awakener Association ? »
« Maybe he yearned for it, » ricana Alex, sa voix dégoulinant de condescendance. « After all, he'll never be one of us, so this is the closest he'll ever get. »
Levi, Alex et Daan étaient entrés dans la Première Couche environ trois semaines plus tôt, leur progression dans les rangs rapide et impressionnante.
Leur potentiel était incroyable, du moins c'était ce que tout le monde leur disait, leurs classes louées par les instructeurs et les pairs.
Chacun d'eux avait complété le Stade Initial en moins de trois jours, un exploit dont la plupart des éveillés ne pouvaient que rêver, et avait accompli sa tâche d'avancement le cinquième jour.
Cela signifiait qu'à présent, ils étaient dans la Première Couche depuis presque un mois, devenant immensément forts et accumulant une richesse bien au-delà de ce que la plupart des gens normaux pouvaient imaginer.
Alicar pouvait en effet voir que les trois étaient immensément puissants, plus que lui actuellement, leurs niveaux surpassant de loin le sien.
Pourtant, pendant qu'ils étaient occupés à parler et à rire de lui, il scruta discrètement leurs âmes, analysant leur véritable potentiel.
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[Name: Daan Evanz]
[Level: 18]
[Race: Human]
[Potential: Excellent.]
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[Name: Alex Starfield]
[Level: 18]
[Race: Human]
[Potential: Excellent.]
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[Name: Levi Reaver]
[Level: 18]
[Race: Human]
[Potential: Good.]
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En effet, leur potentiel était incroyable, meilleur que la plupart des gens qu'Alicar avait observés au cours du mois passé à farmer dans le Stade Initial.
Et pourtant, cela ne le fit même pas broncher, leurs moqueries glissant sur lui comme l'eau sur la pierre.
Leurs niveaux étaient extrêmement élevés, cependant, on aurait dit qu'ils avaient passé la majeure partie de leur temps à combattre des monstres.
« It's fine, I don't think someone like you would get it, » secoua la tête Daan avec une expression moqueuse, sa voix emplie de fausse pitié. « After all, we're already considered rich from all the cores and materials we sold while you're still living in your shitty apartment! »
« Sure, » haussa les épaules Alicar, insensible à leurs mesquines paroles puisqu'il avait des choses plus importantes à faire. « Anyway, goodbye. »
Non seulement il ne se souciait plus d'eux depuis que la cérémonie d'éveil s'était terminée et qu'ils l'avaient abandonné, mais ils étaient maintenant bien plus forts que lui.
Un éveillé de niveau 18 dépassait la puissance même de la Bête Solaire, leur force surpassant de loin tout ce qu'il avait affronté, donc il savait qu'il ne pourrait rien faire, mieux valait battre en retraite pour l'instant et éviter le conflit.
Pourtant, ses ex-amis n'en avaient pas fini avec lui.
« Is that guy ignoring us? » L'expression d'Alex devint glaciale tandis qu'il pointait Alicar du doigt, sa voix acérée par l'indignation. « Seems like years of friendship mean nothing to him! »
Fwoosh !
En un instant, un mur d'os jaillit du sol devant Alicar, le bloquant complètement, la structure squelettique brillant d'une lueur inquiétante.
« Right, he has the [Bone Wielder] class, » pensa Alicar en fixant Alex en retour, son expression neutre. « Seems strong. »
Le trio s'apprêtait à intercepter Alicar pour on ne sait quel dessein, leurs intentions floues mais certainement pas amicales.
Mais juste au moment où ils allaient l'atteindre...
Slash !
Une silhouette faufila dans la rue avec une vitesse incroyable et trancha le mur d'os qu'Alex avait créé, le détruisant tout entier en un unique mouvement fluide.
« I believe the Awakener Association has stated that using your powers for such reasons isn't allowed, » parla la silhouette calmement, sa voix portant une touche d'autorité. « Scram. »
Alex et Daan s'apprêtaient à rétorquer, le visage rouge de colère, mais Levi posa son bras devant eux, son expression s'assombrissant de reconnaissance.
« Its Viktor, » prévint Levi ses compagnons, sa voix basse. « Just move. »
« Viktor?! » Les yeux d'Alex s'écarquillèrent, un éclair de prudence traversant son visage. « Oh shit, we can't beat him for now, but trust me, » Alex pointa son bras vers l'homme, sa voix emplie de fanfaronnade. « In just a few weeks or months, you won't be able to talk to us anymore, Forever First. »
« Sure, » sourit Viktor, un geste dédaigneux, et tandis qu'il observait le trio partir, il secoua la tête en se retournant vers Alicar. « Do they do this often? »
« I don't know, first time I saw them since my awakening, » haussa les épaules Alicar, sa voix calme et détachée.
Dans le même temps, il remarqua l'homme devant lui, étudiant son apparence avec attention.
Viktor était grand et mince, vêtu d'une sombre robe, une cicatrice en forme d'éclair déchirant sa joue gauche et brillant faiblement d'une énergie résiduelle, et une dague élégante tenue négligemment dans sa main qui bourdonnait de puissance.
Alors Alicar décida de scruter l'âme de Viktor, et ce faisant, ses yeux s'écarquillèrent de surprise.
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[Name: Viktor Draven]
[Level: 25]
[Race: Human]
[Potential: Supreme.]
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« Daan, Alex and Levi seemed to know him, probably from the First Layer since he's level 25, » pensa Alicar, son esprit déjà en train de courir avec les possibilités. « A Supreme potential, just like Iris and Leon. »
Alors il ouvrit la bouche pour parler, sa voix calme et mesurée : « I haven't seen you anywhere since I awakened. »
« Yeah... » soupira Viktor en jetant un coup d'œil à sa dague, ses poings serrés de frustration. « I've been trying to rank up for over two years now without success, so I got the nickname 'Forever First'. »
« Why? » demanda Alicar, sincèrement curieux.
« Because I'm forever stuck in the First Layer, » parla Viktor avec une amertume douce, sa voix lourde de défaite. « But since I'm fairly strong there, I can defeat most opponents, it's just that as soon as they advance to Tier-2, almost every awakener can defeat me because my stats are locked. »
« Damn, » répondit Alicar, comprenant le poids de ces mots.
Alicar voulut demander quel genre de tâche d'avancement pouvait l'arrêter depuis si longtemps, ou même quelle était sa tâche, mais il se retint.
Mais en voyant l'homme devant lui, quelqu'un qui était piégé depuis des années par une tâche impossible, Alicar comprit que c'était le vaisseau parfait à recruter, quelqu'un qui serait reconnaissant pour l'opportunité.
Et donc, il demanda simplement, sa voix portant une pointe de promesse :
« Do you want another class? »