« Arrête de plaisanter ! »
Xia Xiaoxue ne mâchait pas ses mots. Elle n'était venue consoler Chu Ge que par égard pour son petit ami, mais elle n'avait pas prévu que ce type se mette à débiter des sottises. Elle ne put s'empêcher de rétorquer : « Tu as clairement suivi le même entraînement que nous, avec tes mouvements tout tordus et tes échecs constants. D'où tu sors ce "cinq à huit fois la charge d'entraînement" ? »
« Primo, chaque jour avant de filer à la base d'entraînement des Casques Rouges, je dois subir trois heures d'ardente cultivation en Arts Martiaux Anciens, me pousser jusqu'à l'épuisement total, couvert de blessures, près de m'effondrer. Ce n'est qu'ensuite que je viens m'entraîner avec vous tous », dit Chu Ge très sérieusement. « Secundo, quand l'entraînement ici se termine, je dois retourner faire trois heures de drills offensifs et défensifs de haute intensité avec plus d'une douzaine de policiers entièrement équipés, armés de matraques électriques. Même si c'est moi qui balance une douzaine de costauds solides comme des rochers à chaque fois, c'est quand même très fatigant. »
« Le point le plus important », continua Chu Ge, « c'est que même pendant l'entraînement spécial des "Dix Épreuves Infernales", je n'oublie jamais la "Technique de Stimulation Cérébrale" et la "Méthode de Forge du Corps". C'est juste que j'ai déjà intégré ces pratiques de cultivation dans mon cerveau et ma moelle. À l'instant même, mes muscles, mes nerfs et mes cellules cérébrales subissent l'exercice le plus intense qui soit, chaque minute, chaque seconde. Ça ne se voit simplement pas en surface. »
« Prenez l'entraînement au pilotage de drone de ce matin, par exemple. Vous avez cru que j'étais nul, que j'étais encore dernier de la classe ? »
Xia Xiaoxue acquiesça d'un air un peu mécanique.
« C'est parce que pendant ces cinq longues minutes de contrôle précis, je ne me contentais pas de cultiver comme un fou les Arts Martiaux Anciens et de pratiquer la "Technique de Stimulation Cérébrale" et la "Méthode de Forge du Corps" en méditation. J'ai aussi retenu ma respiration tout du long, essayant d'opérer dans un environnement "anaérobie extrême" — vous savez, sur un incendie ou là où se propagent des agents chimiques, on n'a pas toujours assez d'oxygène pour respirer », expliqua Chu Ge plus avant.
« Aussi, l'entraînement lesté à l'escalade d'hier. Je suis tombé plusieurs fois, mes mouvements étaient extrêmement maladroits, non ? »
Xia Xiaoxue continua d'acquiescer.
« C'était moi qui contrôlais délibérément les muscles de mon bras droit et de ma jambe droite pour les faire entrer dans un état proche d'une entorse et d'une luxation graves. J'essayais de gravir un immeuble de cent mètres en trois minutes en portant plus de quarante-cinq kilos d'équipement en n'utilisant que la moitié de mon corps. Les entorses et luxations sont aussi des problèmes très courants sur les scènes de combat et de sauvetage. Comment ne pas s'y entraîner de façon ciblée ? »
Chu Ge regarda Xia Xiaoxue avec une grande sincérité. « En résumé, ma cultivation ces deux derniers mois a presque toujours été comme ça. J'ai relevé des niveaux de difficulté à 200 % avec seulement 10 % de mes capacités. Ma consommation est naturellement cinq à huit fois la vôtre, donc l'échec répété est tout à fait normal. »
« Mais qu'importe l'échec ? Si je vous demandais de calculer un plus un, vous n'échoueriez jamais. Si je vous demandais de frapper un enfant de trois ans, vous ne pourriez pas échouer non plus. Mais est-ce que ce genre de "non-échec" compte comme un "succès" ? Ce n'est qu'en défiant constamment ses limites et en se surpassant qu'on échoue sans cesse. Mais je crois qu'un tel échec vaut bien plus que la réussite. »
« Tu… »
Xia Xiaoxue resta sans voix face à Chu Ge un long moment, presque furieuse. « Coupe le caca ! Si t'es si fort, montre-nous ! »
« D'accord. »
Chu Ge acquiesça très calmement. « Cependant, je n'ai pas dormi depuis plus de cent heures. Mon corps est dans un état de faim et de fatigue extrêmes tout ce temps. J'ai utilisé cette faim cellulaire pour éveiller le potentiel de vie de l'Époque Primordiale. Maintenant, le premier stade de cultivation a enfin donné quelques petits résultats. Pourriez-vous me laisser rentrer me reposer correctement pendant trois à cinq jours, peut-être sept, huit, voire dix jours, avant de faire le show pour vous ? Sinon, je ne pourrai sortir que 10 % de ma puissance de combat, ce n'est pas très intéressant. »
« … » Que pouvait bien dire Xia Xiaoxue d'autre ?
« Ça suffit, Xiaoxue ! »
Voyant les deux s'enfoncer dans l'impasse, Xie Jinwu se hâta d'arrondir les angles. Il lança un regard significatif à sa petite amie avant de se retourner avec un sourire. « Je te crois, Chu Ge. De toute façon, c'est bien que tu ailles bien. Et merci d'avoir partagé un secret aussi important avec nous. »
« J'ai dit que je ne veux pas que mes amis sous-estiment ma force, s'inquiètent pour moi sans raison, ou se mettent dans le pétrin pour moi en faisant les durs — c'est un principe, placé même avant la cultivation », dit Chu Ge après un moment de réflexion. « Ce serait super si vous acceptiez de garder ce secret pour moi, mais seulement temporairement. La prochaine fois que je brillerai spectaculairement en public, vous pourrez expliquer ces mots en détail à tous les spectateurs. Qu'ils sachent à quel point ma cultivation est dingue, pour les épater encore et encore. »
« Heu… » Les expressions de Xie Jinwu et Xia Xiaoxue étaient toutes deux complexes.
« Bon, maintenant que vous savez à quel point je suis fort, vous n'êtes pas super choqués ? » demanda Chu Ge.
Xie Jinwu et Xia Xiaoxue se regardèrent.
« Oui, oui on l'est. »
Xie Jinwu acquiesça à plusieurs reprises, coudoyant même discrètement Xia Xiaoxue. « On l'est, on est carrément choqués. »
« O-oui, c'est ça. »
Xia Xiaoxue reprit aussi ses esprits et acquiesça vivement. « Choqués, on est ultra choqués. »
« Vraiment ? »
Chu Ge fixa leurs fronts, l'air très soupçonneux. « Vous êtes vraiment, vraiment choqués ? »
« Bien sûr, on est choqués à en crever ! »
Ils parlèrent en chœur, mais leurs fronts ne montraient aucune indication, pas la moindre Étincelle Dorée n'en émergea. « Vous voir si en forme et si… positif et optimiste, ça nous rassure. Bon, on a des trucs à faire, on se voit en cours d'entraînement cet après-midi ! »
Regardant les deux fuir en catastrophe, Chu Ge tomba dans la confusion.
Exactement quelle partie avait merdé ? Il avait été si ouvert et honnête, et pourtant il n'avait toujours pas réussi à leur arracher le choc.
Sans Énergie de Choc, il ne pouvait pas passer au stade suivant de cultivation ultra-intense, et il serait même difficile de réparer son corps sévèrement surmené et épuisé du stade précédent, pour se restaurer à 100 % de santé et d'énergie pleines afin d'affronter les défis.
On dirait un cercle vicieux.
Juste à ce moment, le téléphone sonna.
L'Oncle Cao lui dit qu'il y avait une piste sur le contenu du Test d'Éveil !
…
À l'extérieur de la cité de Lingshan, dans un vaste camp s'étendant sur des dizaines de kilomètres, d'innombrables tentes gonflables à toit rigide, argentées, géantes, ressemblaient à des soucoupes volantes à demi enterrées ou aux œufs énormes de quelque bête préhistorique.
À gauche se trouvait la zone de relogement temporaire pour une partie des citoyens. Elle jouxtait un grand camp militaire, ainsi que des installations secrètes de l'Association de l'Extraordinaire et de nombreuses autres organisations puissantes. Tout cela constituait les atouts-maîtres pour résister à l'Éruption de Marée Spirituelle de Niveau-Cinq.
Après avoir badgé son Certificat d'Éveil, Chu Ge fut conduit par un garde au cœur du camp militaire. En passant près d'un ring construit à partir de chars et de véhicules blindés mis au rebut, il tomba par hasard sur une équipe de Casques Rouges et une équipe de soldats assis par terre, regardant deux puissants s'affronter. Des exclamations et des applaudissements éclataient par moments.
Le puissant de gauche portait une Combinaison de Combat Blaze et arbora une paire d'ailes métalliques larges dans le dos. Son motif de combat « Comme un Tigre Ailé » brillait de mille feux. C'était nul autre que l'As des Casques Rouges, Yun Conghu.
Yun Conghu et Guan Shanzhong étaient tous deux des figures de proue, des puissants de haut rang qui pesaient lourd dans le regard des citoyens. Ils représentaient les images de deux grandes organisations puissantes : l'Armée et le Corps des Casques Rouges. Chu Ge ne s'attendait pas à les voir s'affronter, et il ralentit inconsciemment le pas.
Il vit Yun Conghu utiliser sa vieille tactique d'alors, quand il avait géré le Jeune au Feu Étrange. Usant de sa Super Capacité « Contrôle de la Gravité », il manipula un grand nombre d'épaves de chars et de blindés mis au rebut, les fit osciller et flotter en l'air avant de les projeter sur Guan Shanzhong.
Guan Shanzhong, capable de percer le blindage d'un char, possédait une force et une vitesse stupéfiantes. Il était comme une balle vivante, utilisant les épaves comme tremplins. De plusieurs bonds et virages rapides et bizarres, il fonça droit sur Yun Conghu.
Il portait aussi une Armure de Lien Spirituel. Ses bras étaient épais comme des canons. D'un seul coup de poing, même l'épave la plus dure était pulvérisée.
Yun Conghu ne put compter que sur ses ailes métalliques pour esquiver de justesse. Cependant, Guan Shanzhong souleva d'énormes morceaux d'épaves les uns après les autres et les lança comme des grenades, le bruit de leur fente dans l'air perçant à l'extrême.
Les deux bougeaient de plus en plus vite, et la scène devenait de plus en plus intense. Au moment où leurs silhouettes se croisaient, une aura sourde de foudres qui s'entrechoquent se fit sentir.
Chu Ge regardait avec une admiration frénétique quand leurs silhouettes en collision quasi supersonique se séparèrent soudain. Ils se saluèrent, forçant la nulle.
Chu Ge était ébloui, le cœur en surchauffe.
Il semblait que les puissants de l'armée n'étaient pas aussi faibles que Yun Conghu l'avait laissé entendre. Quand il s'agissait de destruction et de tuerie, ils étaient, après tout, des professionnels.
De quels matériaux étaient faites les Armures de Lien Spirituel, et quels principes de conversion mécanique et énergétique employaient-elles, pour déchaîner une puissance aussi formidable depuis un volume si réduit, capable de pulvériser aisément des épaves de chars et de blindés ?
Aussi, l'aura de ces deux hommes était incroyablement forte, comme deux ouragans en collision. Quelle vigueur leur force vitale avait-elle ? Il avait vraiment regardé au mauvais endroit avant. Avoir la chance de cultiver et de combattre aux côtés de tels puissants — c'était le canal VIP pour récolter de l'Énergie de Choc !
Pensant cela, Chu Ge fut conduit par le garde à l'entrée d'une énorme tente en forme d'œuf argenté.
Avant même d'entrer, il entendit un cri rauque et retentissant venir de l'intérieur :
« Quoi ? Ce bon à rien n'est même pas un vrai "Fils du Ciel" ! Quel droit a-t-il de rejoindre nos rangs comme Concurrent Graine du "Championnat de la Fierté Céleste" ! »