Ce garçon aux cheveux gominés en arrière, le visage poudré, vêtu de marques de la tête aux pieds, était lui aussi un fils à papa de deuxième génération, du nom de Xue Mingzhe.
Pour tout dire, sa famille avait des liens avec celle de Gao Peng ; les deux étaient complices, farine du même sac, et s'étaient souvent mis dans de beaux draps ensemble.
D'ordinaire, face à ce genre de situation, il se serait immanquablement porté au secours de Gao Peng en « ajoutant ses poings », et ils seraient ensuite allés boire un coup et semer la pagaille ensemble.
Aujourd'hui, c'était différent.
Voyant Gao Peng bloquer le passage de Ye Feng, Xue Mingzhe faillit en perdre l'âme.
La raison était simple : la dernière fois, à la « Boîte de nuit Rich Tycoon », c'était lui qui avait provoqué le caïd local de la cité de Lingshan, Wan Guohao, et avait failli se faire jouer jusqu'à la mort.
Ni sa famille ni celle de Gao Peng n'étaient rien d'autre que des gens aisés ordinaires ; ils n'avaient que peu à voir avec les gangsters, sans parler d'une crapule comme Wan Guohao qui avait un pied dans le légal et l'autre dans l'illégal, et qui bénéficiait même de protections au Conseil Municipal.
À ce moment-là, il avait eu les jambes si molles qu'il s'était même mis à genoux devant Wan Guohao, mais Wan Guohao n'avait pas voulu en rester là, insistant pour qu'il laisse sa compagne derrière lui avant de s'arrêter. Quels que soient les secours qu'il avait fait appel, rien n'avait fonctionné.
Au final, c'était Ye Feng, qui observait silencieusement depuis le bord — et qui s'était même fait moquer par eux l'instant d'avant — qui s'était levé pour régler l'affaire.
Personne ne s'attendait à ce que Ye Feng, qui semblait parfaitement ordinaire, soit en réalité une bête en forme humaine. Une fois en colère, des douzaines de voyous plus des mercenaires à la retraite n'avaient pas fait le poids ; il leur avait brutalement brisé les membres et les avait jetés de côté comme des ordures.
Finalement, Ye Feng avait balayé la foule du regard, et personne n'avait osé soutenir son regard.
Après cet incident, les quelques fils à papa de deuxième génération qui s'étaient rendus à la Boîte de nuit Rich Tycoon ce jour-là considéraient Ye Feng avec une révérence quasi divine. Ils brûlaient de s'accrocher à ses basques ; comment auraient-ils osé s'opposer à lui ?
C'étaient tous des gens malins, donc naturellement ils n'en parlaient pas à la légère — ni Ye Feng avec ses compétences extraordinaires, ni le Wan Guohao grandement humilié n'étaient des gens qu'ils pouvaient se permettre de provoquer.
Tout le monde maintint un accord tacite, gardant la bouche close. Par conséquent, Gao Peng, qui ne s'était pas rendu à la boîte de nuit ce jour-là, ne savait rien de la terreur qu'inspirait Ye Feng.
« C'est pas le Jeune Maître Peng ? »
Les suiveurs ignorants derrière Xue Mingzhe s'exclamèrent, surpris : « Jeune Maître Ming, le Jeune Maître Peng a l'air d'avoir un conflit avec quelqu'un. On n'y va pas pour aider ? »
« Aider mon pied ! »
Xue Mingzhe et deux autres fils à papa qui avaient été présents ce jour-là et savaient à quel point Ye Feng était terrifiant échangèrent des regards lourds de sens. Il se racla la gorge, les dévisagea, et dit : « C'est une école, ici. Vous n'avez pas peur d'être sanctionnés ? »
Les suiveurs clignèrent des yeux, sans comprendre pourquoi le « Jeune Maître Ming », qui d'ordinaire faisait la loi sans se soucier de rien, jouait soudain la carte de l'inquiétude pour le règlement intérieur et les sanctions.
Pendant qu'ils parlaient, les cris de cochon qu'on égorge de Gao Peng éclatèrent là-bas.
Ils virent Ye Feng, une main dans la poche, l'autre posée négligemment sur l'épaule de Gao Peng. Sans avoir l'air de forcer, le visage de Gao Peng vira à la couleur du foie de porc, des gouttes de sueur grosses comme des grains de soja coulèrent sans contrôle comme d'un robinet cassé, et tout son corps trembla comme s'il était électrocuté, s'affaissant lentement.
Malgré son mètre quatre-vingt-dix, il se courba et s'agenouilla devant Ye Feng !
« Qu'est-ce que c'est que ça — »
Les membres de l'équipe de basket environnés n'avaient aucune idée de ce qui se passait. Comment leur vice-capitaine, après une simple tape sur l'épaule de Ye Feng, avait-il pu en arriver là — comme si on lui avait enfoncé un couteau de boucher dans l'interstice des omoplates.
« Hein ? »
Les filles qui s'inquiétaient pour Ye Feng poussèrent aussi un cri de surprise, le regardant avec des yeux incrédules.
Xue Mingzhe et ses complices échangèrent un regard, chacun poussant intérieurement un soupir de soulagement, contents d'avoir été assez malins pour ne pas charger et provoquer Ye Feng.
Bien sûr, même s'ils avaient chargé plus tôt, ils auraient sans aucun doute aidé Ye Feng à régler son compte à Gao Peng — pas par manque de loyauté, mais la performance étonnante de Ye Feng à la boîte de nuit ce jour-là les avait complètement conquis.
« Tu te tires, ou pas ? »
Ye Feng demanda sans expression, comme s'il ne faisait que pincer une fourmi entre deux doigts, sans même daigner regarder Gao Peng en face.
Devant tant de camarades et de membres de l'équipe, Gao Peng voulait à l'origine faire le dur, serrer les dents et tenir bon, sans rien dire.
Les cinq doigts de Ye Feng tremblèrent légèrement. Les pupilles de Gao Peng se contractèrent soudain ; la douleur fit couler larmes et morve sans contrôle, et toute sa roideur s'effondra complètement.
Il pleurnicha et renifla, acquiesçant désespérément.
« J'comprends pas, »
dit Ye Feng. « Dis-le fort. Tu te tires, ou pas ? »
« Je me tire, je me tire, je me tire ! J'y vais tout de suite ! » Gao Peng pleurnicha comme un fantôme et hurla comme un loup.
Cela provoqua naturellement une nouvelle vague de halètements parmi les spectateurs. Qu'est-ce qui se passait ? Gao Peng, la brute notoire du campus, reculait devant un gamin pauvre comme Ye Feng qui n'avait aucun background ?
Ye Feng hocha la tête et relâcha sa main.
Il n'y avait aucune anomalie visible sur l'épaule de Gao Peng, mais un bras pendait mollement, ballant faiblement.
Plusieurs membres de l'équipe se précipitèrent pour le soutenir, mais au moment où ils touchèrent son bras, cela déclencha un second hurlement, encore plus agonisant.
« Touchez pas ! »
Gao Peng hurla de toutes ses forces. « Je marcherai tout seul ! Touchez pas à mon bras ! »
Cependant, aussi prudent soit-il, marcher faisait inévitablement balancer son bras d'avant en arrière.
À chaque balancement, il tressaillait comme s'on lui arrachait des soies de porc. Sous les yeux de tous, il n'osait pas hurler fort, ne laissant échapper que de faibles gémissements. Cela faisait vraiment peine à entendre et larmes à voir.
Les regards de la foule allaient sans cesse de Gao Peng à Ye Feng, surtout les filles, dont les petites bouches en cerise s'ouvraient assez larges pour y loger un œuf de cent ans.
Ye Feng renifla avec dédain. Voyant un ballon de basket laissé là par un membre de l'équipe paniqué, il avança, le fit rebondir légèrement de la pointe du pied, et le fit tourner rapidement sur le bout de son doigt comme une toupie.
Quoi qu'il en soit, le ballon semblait aimanté par une force mystérieuse, collé fermement au bout du doigt de Ye Feng.
Les filles qui regardaient ne s'attendaient pas à ce que Ye Feng ait une telle maîtrise du ballon. Leurs regards fascinés contenaient une lueur différente.
Le coin de la bouche de Ye Feng se retroussa en un sourire malicieux. Il donna au ballon un lancer en apparence désinvolte et doux. Il décrivit un arc parfait dans les airs et atterrit pile, sans la moindre déviation, dans un panier sur le terrain de basket pas loin — celui qui leur tournait le dos.
Swish !
Panier parfait !
Tout le monde resta bouche bée, stupéfait au-delà des mots.
Après tout, ils étaient à bonne distance du terrain, au moins deux ou trois fois au-delà de la ligne à trois points.
De plus, Ye Feng avait le dos au panier, et le panneau bloquait sa vue ; il ne pouvait pas voir la position du cercle.
Dans ces conditions, sans visée précise et avec un simple lancer désinvolte, il marquait ?
C'était une coïncidence, ou —
Les yeux de nombreuses filles se transformèrent en cœurs roses.
Beaucoup de garçons chuchotèrent aussi entre eux, réévaluant les capacités de Ye Feng. Leurs regards sur Ye Feng étaient remplis de crainte et d'admiration.
Ye Feng resta impassible, comme s'il n'avait fait qu'une broutille. Il secoua ses cheveux humides de pluie, fourra ses mains dans ses poches, et continua son chemin.
Xue Mingzhe ne put plus se retenir.
Une si belle occasion de s'accrocher à un gros bonnet — comment la laisser filer ? Il avait entendu dire que Ye Feng était maintenant lié à Wan Guohao lui-même et allait l'aider à combattre dans des matches de boxe clandestins. C'était clairement une étoile montante !
Ne devait-il pas s'accrocher à lui sans vergogne avant qu'il ne décolle ?
Les yeux de Xue Mingzhe roulèrent tandis qu'il préparait d'utiliser le remerciement pour l'incident à la Boîte de nuit Rich Tycoon comme prétexte pour l'inviter à manger et créer du lien.
Mais il vit alors un camarade de classe petit, costaud, à l'air plutôt simple, débarquer anxieux, s'arrêter devant Ye Feng, les mains sur les genoux, haletant lourdement.
« Huang Ping ? »
Ye Feng fronça légèrement les sourcils. « Qu'est-ce qu'il y a ? Pourquoi une telle panique ? »
« C'est terrible, Frère Feng, »
dit Huang Ping d'urgence. « Tu t'es pas mis le Club de Taekwondo à dos la dernière fois ? Maintenant, le Club de Taekwondo, j'entends dire, a fait venir quelqu'un de la Ville Provinciale… un Grand Frère de Taekwondo. Il a les cheveux blond décoloré et a l'air super féroce. Ils disent qu'il peut traverser une planche de plus de deux mètres de haut d'un coup de pied circulaire. Il te cherche partout, dit qu'il veut s'entraîner avec toi. Il a même demandé si t'étais une poule mouillée, si t'oses aller au Club de Taekwondo pour un duel ? »
Ces mots déclenchèrent un tumulte.
Si c'avait été cinq minutes plus tôt, personne n'aurait eu foi en Ye Feng ; tout le monde aurait pensé qu'il allait se faire tabasser sévère par le Grand Frère de Taekwondo.
Mais maintenant, après avoir été témoins du pouvoir mystérieux et terrifiant de Ye Feng, tout le monde ressentit intérieurement une pointe d'anxiété pour le Grand Frère de Taekwondo, priant silencieusement pour lui.
En termes de combat compétitif, le Taekwondo n'était pas particulièrement redoutable à la base ; il n'était peut-être même pas aussi efficace que les costauds de l'équipe de basket.
Si même le vice-capitaine de l'équipe de basket avait été fait hurler de douleur par une simple pince de Ye Feng, ce soi-disant Grand Frère de Taekwondo ne venait-il pas juste chercher la mort ?
Un éclat d'intention meurtrière traversa le sourcil de Ye Feng, et il ricana.
« Vraiment, c'est quoi ce jour de merde. J'avais déjà pas le moral, et voilà qu'il y a tant de cons avec un souhait de mort qui me font perdre mon temps ! »
L'expression de Ye Feng était sternes, ses yeux perçants. Il marcha les mains croisées dans le dos, affichant pleinement l'allure d'un vrai maître. « Allez, on y va. On va voir ce Grand Frère de Taekwondo de la Ville Provinciale ! »