« Ah ? »
Li Yan fut pris de court. Il n'avait jamais croisé un Éveillé comme Chu Ge. Devant l'expression mortellement sérieuse de l'autre, il ne savait sur l'instant s'il disait vrai ou s'il plaisantait.
Pourtant, c'était un fait incontestable que l'autre avait jailli du sous-sol, s'était battu un contre dix et était imparable !
Li Yan sentit sa vision du monde s'effriter centimètre par centimètre. Il allait devenir fou.
Il ne put que bégayer : « Donc, tu avais prévu de participer à l'origine ? Quel dommage. Si tu avais concouru, le championnat t'aurait assurément été acquis ! »
« Laisse tomber. Je ne me suis pas éveillé pour de vains titres comme "champion" ou "Fierté Céleste la plus forte" ou quoi que ce soit du genre. »
Chu Ge esquissa un faible sourire, donna une tape légère sur l'épaule de Li Yan et dit calmement : « Des compétitions comme le Championnat de la Fierté Céleste, mieux vaut les laisser aux lycéens comme vous pour jouer. Je suis déjà assez fatigué par les combats de vie ou de mort contre de vicieux criminels. Je n'ai guère d'intérêt pour le combat virtuel. »
« Tu… n'as aucun intérêt pour le Championnat de la Fierté Céleste ? » La bouche de Li Yan resta béante. Une bouffée de chaleur lui monta au front. Il ne savait vraiment pas s'il devait être choqué, admiratif ou honteux.
Il ne s'y était vraiment pas attendu. Tandis que lui et d'autres « Fiertés Célestes » comme Li Ruoshuang s'efforçaient encore péniblement de glaner un peu de gloire dans le monde virtuel, se rengorgeant pour quelques points, ce pair qui n'avait qu'un an ou deux de plus avait déjà traversé des batailles inimaginables dans le Monde Souterrain, les protégeant silencieusement, et se montrait à présent si… indifférent à la renommée et à la fortune, ne demandant rien en retour.
Songeant à une heure à peine plus tôt, quand il avait atteint le sommet du classement, il avait été si arrogant, si flamboyant, si satisfait de lui-même. C'était ridicule.
Comment l'écart entre les gens pouvait-il être aussi grand ?
À cet instant, le Corps des Casques Rouges et les élites de l'Armée chargèrent aussi à la rescousse, bravant le Champ de Tempête Spirito-Magnétique qui ne s'était pas encore dissipé.
« Chu Ge ! »
Yun Conghu, Guan Shanzhong et Ma Xiong étaient tous de vieilles connaissances qu'il avait fréquentées auparavant, mais tout comme les deux lycéens plus tôt, ils le regardaient comme s'il était un extraterrestre. « Ça va ? »
« Frère Hu, Capitaine Ma, Commandant Guan ! »
Chu Ge poussa un soupir de soulagement. C'était une aubaine que les forces principales puissent charger. Il confia Li Yan et Li Ruoshuang à eux et dit urgemment : « Il y a pas mal de survivants à l'intérieur qui ne peuvent pas bouger ou sont blessés et inconscients. Il y a aussi Xu Jun. Je l'ai placé dans une capsule d'apprentissage Supergod II. Je vais aller les chercher maintenant. »
« Attends, attends, attends, attends ! »
Yun Conghu le retint fermement, ses yeux devenant encore plus étranges. « Chu Ge, c'est un Champ de Tempête Spirito-Magnétique. Les Champs Magnétiques Vitaux de tous les Éveillés y sont perturbés, provoquant des douleurs intenses dues à des courants électriques qui déchirent le corps, pouvant aller jusqu'à la dislocation et l'effondrement du Champ Magnétique Vital — même nous, on en souffre atrocement. Comment se fait-il que tu sois complètement indemne ? »
« Champ de Tempête Spirito-Magnétique ? » Chu Ge marqua une légère pause.
C'était exact. Quand son Énergie de Choc venait de s'épuiser, il avait eu l'impression que de la fumée sortait de ses sept orifices, comme dix mille flèches lui transperçant le cœur, comme s'il allait être déchiqueté par l'Énergie Spirituelle hors de contrôle.
Cependant, avec les vagues massives d'Énergie de Choc affluant continuellement dans son corps depuis tant de spectateurs, de soldats, de Fiertés Célestes et de puissants comme Yun Conghu, réagissant d'une manière profonde et mystérieuse avec l'Énergie Spirituelle violente, il se sentait maintenant… plutôt bien.
Comment dire ? Des Arcs Électriques circulaient lentement autour de son corps, mais la « tension » n'était pas élevée. C'était picotant et engourdi, comme un massage, extrêmement confortable.
Il ne savait pas comment commencer à l'expliquer. Chu Ge réfléchit un instant, puis revêtit une expression douloureuse, serrant les dents, et dit : « Ça fait un peu mal, mais je peux encore supporter ! »
Avant que Yun Conghu ne puisse l'arrêter à nouveau, il replongea dans la brume et le Champ de Tempête Spirito-Magnétique.
Trente secondes plus tard, il ramena Xu Jun et une autre Fierté Céleste sur son dos.
« Prenez soin de lui. Il y a encore des gens à l'intérieur ! »
Chu Ge s'essuya la poussière du visage. Sur son visage grimé et noirci, seules ses dents d'une blancheur de neige brillaient.
Pendant les minutes suivantes, il poussa les compétences de sauvetage des « Dix Épreuves Infernales » à leur limite. Comme un gecko géant, il escalada des murs et sauta d'avant-toits en avant-toits parmi les ruines et les fissures du Souterrain, se mouvant avec agilité et sauvant une Fierté Céleste après l'autre.
La plupart des Fiertés Célestes étaient encore conscientes. Quand elles virent Chu Ge apparaître, elles réagirent comme la « plus forte poule noire » Li Yan, certaines encore plus choquées que lui.
Ce choc se transforma aussi en carburant puissant, aidant Chu Ge à les tirer de leur situation critique.
Alors que le Champ de Tempête Spirito-Magnétique s'affaiblissait graduellement, un grand nombre de soldats et de Casques Rouges chargèrent aussi, emportant du matériel professionnel de sauvetage et de percement. Le précieux Couloir de la Vie fut ouvert !
Toutes les Fiertés Célestes furent sauvées. Bien que certaines fussent blessées, heureusement, aucune n'était en danger de mort.
Ne restait plus que le Jeune Homme de la Flamme Bizarre qui avait causé tout cela.
Chu Ge découvrit la fille aux deux queues de cheval recroquevillée au fond d'une crevasse.
Elle semblait s'être cassé la jambe. Elle avait repris conscience dans la douleur atroce, les yeux grands ouverts, vides et désespérés, fixant le ciel.
Chu Ge hésita un instant, puis rampa quand même vers elle.
Les yeux de la fille aux deux queues de cheval s'illuminèrent brièvement, mais la flamme faible s'éteignit dans l'instant, revenant à un état sans vie, engourdi.
Même quand Chu Ge rampa jusqu'à elle, elle resta immobile, comme une branche desséchée plantée dans le sol.
Chu Ge réfléchit un peu, puis tendit la main — *paf* — et lui claqua une gifle violente.
Les yeux de la fille aux deux queues de cheval s'écarquillèrent instantanément. Quelques Étincelles Dorées scintillèrent au-dessus de sa tête, mais elle gonfla les joues et ne fit pas un son.
Elle pouvait encore ressentir du choc. Bien. Chu Ge lui renvoya une gifle du revers de la main.
Les yeux de la fille aux deux queues de cheval s'élargirent encore davantage.
*Paf paf paf paf !*
Chu Ge ne se retint pas du tout. Il alternait les mains, lui claquant la figure de gauche à droite comme si cela ne coûtait rien. Après une série de gifles nettes et claires, les joues de la fille aux deux queues de cheval étaient gonflées haut, si bouffies que même ses parents ne l'auraient pas reconnue.
Elle ne put plus le supporter, sa voix tremblant de larmes : « Qu'est-ce que tu fais ? »
« J'essaie de te gifler pour te réveiller ! »
Chu Ge dit urgemment : « Écoute-moi. Tu as été hypnotisée par un Guide. Pour l'instant, seule une bonne gifle bien sentie peut te réveiller. Alors, tu es réveillée maintenant ? Si non, je peux continuer. Vraiment, ma force est illimitée. Crois-moi ! »
« … Je suis réveillée. Je suis complètement réveillée maintenant ! » dit la fille aux deux queues de cheval, avec un air utterly accablé.
« Bien. Maintenant, on y va vite. Cet endroit pourrait se déchirer davantage ou s'effondrer à tout moment. Si tu te fais enterrer ici, même un Grand Immortel Doré Luo ne pourrait pas te sauver. »
Chu Ge tendit la main à la fille aux deux queues de cheval. « Mais disons-le d'abord : mon corps est dans un état d'excitation intense et d'explosion d'Énergie Spirituelle. Je ne parviens même pas à me contrôler. Si tu me griffes encore, je ne sais pas ce que je ferais. Alors, restons tous les deux calmes, d'accord ? »
La fille aux deux queues de cheval fixa Chu Ge avec une expression incrédule. « Tu vas quand même me sauver ? Pourquoi ? »
« En fait, je pensais me contenter de me secouer les mains et de partir, laissant tous vous autres, donneurs de leçons autoproclamés qui avez causé ça, rester ici à attendre la mort. »
Chu Ge ricana. « Mais, en y réfléchissant bien, si j'ai clairement la capacité de sauver quelqu'un et que je refuse de le faire, en quoi suis-je différent de vous qui vous arrogez le droit de rendre la "Justice" sur les autres ?
"Chacun doit répondre de ses actes. Vous aurez le châtiment que vous méritez, mais ce n'est pas mon affaire. Je suis encore prêt à donner une nouvelle chance à "la loi" ! »
« Toi… »
La fille aux deux queues de cheval perdit son sang-froid. Des larmes brillantes affleurèrent au bord de ses yeux. La confusion, la colère et la folie des deux derniers mois se transformèrent toutes en larmes de regret.
« S'il s'agissait de quelques-uns de ces hommes laids, baraqués, aux bras et à la taille épais, peut-être que j'aurais laissé tomber. »
Chu Ge continua d'attiser sa volonté de survivre. « Mais toi, après tout, tu es une si jolie jeune fille, avec d'adorables couettes. Ton avenir recèle encore d'infinies possibilités. J'y ai pensé et je n'ai pas pu me résoudre à t'abandonner — donne-moi ta main. Ne gâche pas ma gentillesse ! »
La fille aux deux queues de cheval hésita, puis posa enfin, tremblante, son poignet dans la main de Chu Ge.
« Heu… »
Elle dit timidement : « Tu sais… j'ai un petit ami, non ? »
Chu Ge : « … Je sais. »
« Bien. »
La fille aux deux queues de cheval poussa un soupir de soulagement. Blottie dans les bras de Chu Ge, elle ferma les yeux paisiblement. Deux filets de larmes brûlantes traçaient leur chemin sur ses joues gonflées.
Alors qu'ils ressortaient de la crevasse et se ruaient vers la lumière, ses globes oculaires tressaillirent. Finalement, d'une voix à peine audible, elle dit : « Merci… Je… j'avais tort… »