Guan Shanzhong voulait initialement s'introduire sur les terrains d'entraînement un, deux et trois pour débusquer ce recrue « sept-en-un ».
Cependant, les préparatifs étranges de Chu Ge avaient piqué sa curiosité.
L'armée pratiquait aussi le sujet de « l'escalade lestée ». En tant que Scout, il devait parfois gravir des falaises complexes et des parois escarpées, il avait donc une compréhension approfondie de ce domaine.
Guan Shanzhong découvrit rapidement que ce petit gars intéressant grimpait différemment des autres Casques Rouges.
La vitesse de Chu Ge n'était pas particulièrement élevée, sans doute à cause du poids excessif qu'il transportait. Mais plus souvent, il bondissait de manière répétée entre les saillies du bâtiment et les rebords de fenêtres, revenant parfois sur ses pas, avant de sauter soudainement sur une distance dangereuse, suspendu dans le vide par la seule force de quelques doigts.
Cela ne ressemblait pas aux techniques d'escalade lestée du Corps des Casques Rouges.
Cela correspondait plutôt aux standards d'escalade et d'infiltration de l'armée.
Ces bonds répétés et ces sauts soudains étaient des manœuvres d'esquive typiques pour éviter les balles et l'observation ennemie.
Le Corps des Casques Rouges se concentrait sur les opérations de sauvetage, privilégiant la vitesse sans se soucier de l'arrivée soudaine de balles.
« Ce gamin est impressionnant. Porter autant d'équipement lourd tout en ayant l'air d'être à l'aise... Sa force de préhension et sa puissance musculaire sont assez formidables », se félicita silencieusement Guan Shanzhong.
À ce stade, Chu Ge s'était rapproché du sommet de l'immeuble. En prenant appui contre le mur avec ses pieds, il bondit de sept ou huit mètres d'un seul élan, s'accrochant à une saillie sur le toit d'un seul doigt.
Mais ce terrain d'entraînement avait été abandonné depuis longtemps, laissé à l'abandon, et les installations d'entraînement étaient très fragiles. Avec le poids excessif que portait Chu Ge, la saillie du toit ne put supporter la charge. Dans un « crac », elle vola en éclats.
Chu Ge perdit immédiatement l'équilibre et tomba dans le vide.
« Pas bon! » L'œil de Guan Shanzhong tressaillit. Sa silhouette se déplaça comme un fantôme, fulgurante vers le point d'impact de Chu Ge. L'accélération et la force d'impact de plusieurs centaines de livres chutant du ciel semblaient dérisoires à ses yeux.
Contre toute attente, Chu Ge le surprit de nouveau. Il ajusta sa posture en plein vol, frappa violemment le mur avec ses jambes, transformant sa chute verticale en une glissade latérale, décrivant un arc de cercle avant de s'écraser lourdement dans un « boom ».
Guan Shanzhong ne s'attendait pas à ce que les réflexes de Chu Ge soient si agiles, mais le bruit de son atterrissage restait assez effrayant. Il regarda précipitamment dans le nuage de poussière et vit Chu Ge à genoux, les poings appuyés au sol pour stabiliser sa position. Après une pause d'une demi-seconde seulement, il se redressa lentement, épousseta nonchalamment la poussière et fronça les sourcils, semblant insatisfait de sa performance.
« … »
Chu Ge se dit : depuis quand la force du Corps des Casques Rouges était-elle devenue si terrifiante? N'importe quel membre recruté par eux était-il un monstre aux os d'acier et de fer?
Et, attendez, pourquoi avait-il soudain l'impression que la façon dont ce petit gars venait de pratiquer l'escalade lestée, en bondissant de façon répétée sur la paroi verticale, lui semblait très familière?
« Tu vas bien? » Guan Shanzhong fit un pas en avant, observant attentivement Chu Ge.
« Je vais bien, merci, Major Guan. » Chu Ge trouvait cela étrange. Guan Shanzhong n'était-il pas venu chercher quelqu'un? Pourquoi se tenait-il simplement là?
Pourtant, cela ne dérangeait pas Chu Ge, il l'appréciait même, car Guan Shanzhong et Yun Conghu étaient des experts du même niveau, dotés d'une force vitale extrêmement puissante. Tous deux pouvaient contribuer massivement à sa réception d'Énergie de Choc!
« Si c'est possible, pourrais-tu me dire ce que signifiaient ces sauts répétés à l'instant? Est-ce aussi une manœuvre standard en opération de sauvetage? » En tant que Scout, la curiosité était essentielle, demanda Guan Shanzhong.
« Non, j'évitais des balles et des Épées Volantes — en supposant qu'un Cultivateur me poursuivait, grimper droit vers le haut me ferait facilement transpercer par son épée », dit Chu Ge, avant de marquer une pause.
Il avait été totalement immergé dans des combats virtuels ces derniers jours, brouillant quelque peu la frontière entre la réalité et le virtuel, et ramenant des habitudes de champ de bataille lors de ses tests.
Lors des opérations de sauvetage des Casques Rouges, quel Cultivateur se mettrait à le poursuivre pour le transpercer avec des Épées Volantes? Il compliquait vraiment trop les choses. Il devait être prudent lors de sa démonstration devant Yun Conghu tout à l'heure.
Chu Ge détendit ses articulations, sentit qu'il allait bien, retira son équipement lesté et commença à s'échauffer pour l'épreuve suivante.
Il sortit une grande pile de Drones et de robots télécommandés, puis ouvrit une console de contrôle.
La console de contrôle était une petite mallette délicate, ressemblant également à un ordinateur portable robuste et massif. Le sommet était doté d'un écran antichoc, anti-explosion, étanche et résistant au feu. En dessous, il n'y avait pas de clavier, mais un grand nombre de boutons, de commutateurs et de joysticks multifonctions extrêmement sensibles.
« Bip, bip. » Chu Ge l'alluma. Ses dix doigts, souples et sans os, dansaient légèrement, contrôlant avec précision les boutons et les joysticks. Deux Drones à rotors et deux robots télécommandés dansaient avec grâce, se regroupant et se dispersant.
« Eh bien, les capacités de contrôle de drones de ce petit gars ne sont que de premier ordre, rien de vraiment démesuré. » Guan Shanzhong était sincèrement un peu surpris par Chu Ge, craignant qu'il ne réalise une autre prouesse incroyable et non conventionnelle. Mais cette fois, c'était standard, conforme au règlement.
« Je n'ai pas assez de temps. La théorie culturelle est mon point faible. Je dois encore lutter contre la montre et lire plus de livres. » Après avoir pratiqué avec les Drones pendant un certain temps, ajustant leurs paramètres de performance jusqu'à ce qu'ils soient stables, Chu Ge retira sa main gauche de la console, sortit une tablette de son sac, ouvrit un traité intitulé « Théorie Mécanique Avancée » et tapota sur l'écran, étudiant intensément.
« Quoi…? » Le souffle de Guan Shanzhong se coupa. Contrôler seul quatre Drones, tout en n'accordant aucune attention aux Drones, mais en se concentrant sur la lecture d'un livre? Pourtant, les Drones restaient fermement sous le contrôle de ses doigts, traçant des huit l'un après l'autre, puis des étoiles à cinq branches. Que se passait-il? Fallait-il être aussi exagéré?
De plus, plus Guan Shanzhong regardait, plus les motifs de vol des Drones lui semblaient familiers.
Une hypothèse audacieuse jaillit soudain dans son esprit, et ses pupilles se dilatèrent instantanément.
« Petit frère, laisse-moi te poser une question technique. »
Guan Shanzhong réfléchit un instant et demanda : « Dans les domaines du sauvetage général et de l'armée, un opérateur utilisant une seule plateforme mobile peut contrôler au maximum quatre à huit Drones simultanément — car une console de contrôle n'a généralement que quatre jeux de boutons et de joysticks. Un être humain n'a que deux mains ; il y a une limite au nombre de choses qu'il peut contrôler.
« Bien sûr, l'utilisation de raccourcis permet de contrôler plus de Drones. Mais l'essence du système de raccourcis n'est que de saisir à l'avance des commandes de groupe prédéfinies. Contrôler des Drones de cette façon se limite à des actions préprogrammées, ce qui est trop rigide.
« Alors, existe-t-il un moyen de minimiser l'usage des raccourcis, tout en contrôlant simultanément huit à dix Drones, avec chaque Drone agile et mobile, totalement libre de tout programme prédéfini, capable de réaliser n'importe quelle action à volonté?
« Note bien que la réponse que je veux n'est évidemment pas une technique difficile du genre "vitesse de main fulgurante, les mains bougeant si vite qu'elles disparaissent". Je veux dire qu'il doit s'agir d'une méthode très simple et ingénieuse, quelque chose que… même un jeune comme toi pourrait maîtriser en peu de temps. »
« Il y en a une », dit Chu Ge, tournant une page sans lever les yeux.
« J'aimerais en connaître les détails », se réjouit Guan Shanzhong. Il n'avait posé la question que par curiosité, sans s'attendre à ce que le petit gars sache vraiment. Cela allait peut-être enfin résoudre le mystère qui le tourmentait depuis des jours.
« C'est très simple. Un opérateur ordinaire ne pouvant compter que sur ses deux mains ne peut effectivement pas contrôler simultanément huit à dix Drones. Même si les mains sont assez agiles et que la vitesse d'exécution pourrait vraiment être fulgurante, le retour de données de la console de contrôle a lui aussi ses limites. Il est facile de provoquer des conflits de raccourcis ou même des plantages, et là, c'est fini. »
Chu Ge continua : « Mais n'oubliez pas que nous avons aussi des pieds! Utilisez vos deux mains pour manipuler une console de contrôle, et vos deux pieds pour manipuler une autre console. Chaque console n'a besoin de contrôler à distance que quatre ou cinq Drones. Ça ne marcherait pas? »
« Les deux mains, plus les deux pieds! »
La bouche de Guan Shanzhong s'entrouvrit très lentement. Il bégaya : « Tu plaisantes. Comment les pieds d'une personne pourraient-ils être plus flexibles que ses mains? »
« Évidemment que non. Alors, utilisez vos deux pieds pour contrôler deux Drones, et vos deux mains pour contrôler six Drones. Avec un peu d'entraînement, c'est toujours faisable, non? »
Chu Ge dit sérieusement : « Les humains ont évolué à partir des singes. Les pieds arrière des singes étaient à l'origine très développés, oscillant et se déplaçant souvent à travers les branches, sautant vers l'avant. La différence entre les membres antérieurs et postérieurs n'était pas grande. Bien qu'après des millions d'années d'évolution, nous ayons progressivement oublié les fonctions des pieds autres que la marche, par la cultivation des "Arts Martiaux Anciens", nous pouvons encore stimuler l'éveil d'anciennes cellules dormantes. De plus, avec quelques techniques uniques, contrôler deux Drones n'est pas un gros problème. »
« Utiliser les "Arts Martiaux Anciens" pour réveiller les cellules dormantes dans les pieds, entraîner les pieds pour qu'ils soient plus flexibles que les mains, et ensuite utiliser les pieds pour contrôler des Drones! »
Les yeux de Guan Shanzhong s'agrandirent de plus en plus, sa respiration s'accéléra, et son regard sur Chu Ge devint de plus en plus étrange. Une joie sauvage se propagea progressivement sur son visage. Finalement, incapable de contenir son excitation, il pointa Chu Ge du doigt et s'écria : « Tu es "Artillerie Lourde", "Pilote" et "Vile"! »