Tous se sentirent tendus dans l'attente de l'arrivée de Mokukiba dans la clairière où ils venaient d'affronter Onikiba. Ils s'attendaient à une bête massive et musclée, à l'image du premier boss. Ce qui surgit des ombres ne ressemblà en rien à cela.
Le minuscule BOSS faisait approximativement le quart de la taille de ses congénères et avançait praticamente en dandinant. Lily sentit la tension s'effondrer en découvrant que Mokukiba était terriblement mignon. Avant même de s'en rendre compte, elle se trouva à s'en approcher. Elle s'agenouilla et tendit la main pour le caresser.
La bête tressaillit en poussant un rugissement... du moins tenta-t-elle, car cela ressembla plutôt au piaillement d'un chiot. Malgré cet aboiement menaçant(?), Lily se mit à lui gratouiller la tête avec une expression béate.
« Je le veux ! Celui-là, il est à moi maintenant ! »
Elle se tourna vers le reste de son groupe, resté coi face à la scène. Ils avaient reçu un avertissement système à son sujet, et ce qu'ils obtenaient était... quoi ?!
« Lily.... C'est un Monstre Boss.... On est censés le tuer. »
Luna tendit la main pour la poser sur l'épaule de son amie. En réponse, Lily ramassa Mokukiba dans ses bras et recula.
« Non ! Je refuse de faire du mal à cette adorable créature ! Je m'occuperai de lui et je le nourrirai. Je ne le lâcherai pas ! Tu peux me faire confiance, petit gars. Je ne laisserai pas ces méchants te faire du mal~ ! »
Elle gazouilla en direction du petit kobold, le blottissant avec tendresse. Mokukiba parut totalement perdu et confus face au comportement de ces étranges créatures. Il les fixa avec de grands yeux curieux.
Lily poussa un cri de joie et l'enlaça plus fort, tandis que Luna et Nyx tressaillirent en luttant contre leur propre envie de le câliner. Elles ne purent nier non plus que le Kobold leur tirait les cordes du cœur.
« Je dois être dans la pire des lignes temporelles... Ce bordel n'a aucun sens... Quel combat de boss... »
Horo se tapa le front en tentant d'accepter ce qu'il voyait.
Sonata hésitait également, lançant un regard dubitatif à l'adorable boule de poils dans les bras de Lily.
« Tu es sûre que c'est okay ? »
« Bien sûr que oui~ ! Comment un si mignon petit minois pourrait être le mal ! La mignonnerie, c'est la justice ! Regarde Leo pour la preuve ! »
Leo se frotta l'arête du nez, tentant d'ignorer la logique douteuse de ses propos... ce qui revenait pratiquement à tout ce qu'elle venait de dire.
« Je ne sais pas comment je suis censé me sentir face à ma propre apparence comparée à celle d'un supposé BOSS DE DONJON ! »
Il ne put s'empêcher d'élever la voix, exaspéré, pourtant, hormis Horo qui avait l'air d'en avoir marre de toute cette situation, tout le monde se laissait attendrir par la mignonnerie de Mokukiba.
Les mains de Sonata tremblaient tandis qu'elle luttait contre son envie de le caresser. Avec ses grands yeux de chiot brun, il semblait hurler « Aime-moi~ ! ».
Juste au moment où elle allait se détourner, Mokukiba inclina la tête vers elle.
Puis il éternua. Une minuscule bouffée de fumée s'échappa de son nez. Lily poussa un souffle, des cœurs dans les yeux.
« Il éternue même comme un bébé dragon ! Je l'appelle Moku. Mon petit Moku~ ! »
Horo et Leo échangèrent un regard, tous deux ayant l'impression que leur santé mentale s'effilochait, d'autant que Sonata craqua à son tour, caressant le petit Kobold avec une expression béate.
Horo grogna en ouvrant la fonction d'enregistrement depuis son menu.
« Je veux juste qu'il y ait une trace au cas où on meurt... VOILÀ à quel point on a vécu stupidement... »
Nyx, qui était restée inhabituellement silencieuse, finit par craquer. Elle s'approcha sur la pointe des pieds auprès de Lily et Sonata, la voix tremblante de retenue.
« E-est-ce que je peux... juste une caresse ? »
chuchota-t-elle, tendant déjà la main.
Lily lui lança un regard de biais satisfait.
« Une seule. Et il faut être douce ! »
Nyx fit la moue, effleurant la tête de Mokukiba — Moku maintenant — avec un seul doigt. Le kobold cligna des yeux vers elle, puis se pencha vers la caresse, remuant sa minuscule queue comme un métronome surdimensionné.
Boum-boum-boum fit la queue contre le flanc de Lily.
Nyx émit un son étranglé de groupie mourante et recula en se tenant le cœur.
« Oh mes dieux, il a des petits coussinets... »
dit Leo, la voix légèrement cassée.
« C'est un BOSS. On a eu un AVERTISSEMENT SYSTÈME. Il va probablement se transformer en une géante abomination eldritch tueuse dès qu'on baissera la garde— »
Un ding net l'interrompit.
[Joueur [Lily] a apprivoisé avec succès le BOSS : Mokukiba.]
[Joueur [Lily] a obtenu le titre [Ami de la Nature]]
[Joueur [Lily] a changé de classe pour la Classe Cachée [Domptateur de la Nature]]
[Du fait de l'apprivoisement du Monstre BOSS. Toutes les autres récompenses ont été annulées.]
[Suite aux résultats de l'apprivoisement, Mokukiba a été retiré en tant que BOSS du donjon actuel.]
Leo sentit quelque chose se briser en lui tandis qu'il peinait à comprendre ce qui venait de se produire.
Horo était également sans voix, fixant Lily avec hébétude.
« Elle a transformé un Boss... en chiot ? Mais c'est quoi, bordel, ce jeu... »
Nyx fixa les messages système flottants, les yeux passant d'une notification à l'autre comme si elle tentait de déchiffrer une langue étrangère pour la première fois.
« ...Est-ce qu'elle vient de... est-ce que tu viens d'apprivoiser un boss de donjon ? » finit-elle par dire, la voix cassée à mi-phrase.
Lily cligna des yeux, tout aussi stupéfaite, avant de sourire largement.
« Je l'ai fait ! Je l'ai apprivoisé ! Regarde sa petite bouille — il m'aime ! »
Moku émit un doux « awoo~ » d'approbation, la queue remuant encore comme un jouet à ressort.
Leo, lui, avait l'air de faire une lente et magnifique dépression nerveuse.
« Ce n'est... Ce n'est pas comme ça que fonctionnent les combats de boss. Ce n'est pas comme ça que RIEN ne fonctionne. Il y avait des mécaniques ! Il y avait de l'accumulation ! Du suspense ! Il avait une intro avec rugissement ! »
« Plutôt une intro en jouet couineur, »
murmura Sonata, arrachant un reniflement étouffé à Nyx.
Horo resta immobile, le menu toujours ouvert depuis l'activation de l'enregistrement. Il pivota lentement la caméra vers Lily tenant l'ex-boss comme une peluche.
« Contemplez ! Notre Deus Ex Machina de Bullshit ! Apprivoiser un Boss de Donjon au point que ledit Boss se soit fait virer de son boulot... »
Horo continua sur un ton plat, sa voix totalement dépourvue de joie ou de volonté de vivre. Il ne savait ni pourquoi ni comment, mais Lily trouvait toujours le moyen de contredire ses attentes.
« T'es juste jalouse parce que j'ai un animal de compagnie super mignon et pas toi ! »
« Ouais. Bien sûr. C'est totalement ça. Pas le fait qu'on n'ait eu ni loot ni exp grâce à ton petit coup d'éclat ! »
rétorqua Horo avec un air agacé.
« Eh bien je trouve que mon petit Moku en valait la peine ! »
Juste au moment où elle allait serrer son adorable nouvel animal contre elle, Moku commença à luire doucement tandis qu'un nouveau ding de notification système retentissait.
[L'animal de compagnie Moku du Joueur [Lily] a été affecté par les capacités de la Classe Domptateur de la Nature.]
[Moku subit une Transformation]
Tout le groupe se figea sur place tandis que Moku s'élevait de ses bras, se métamorphosant en une sphère de lumière, comme un étrange œuf.