Rachel pencha la tête, un sourire diabolique aux lèvres, et lança :
« Alors, vous allez vous embrasser ou quoi ? »
Lily hocha la tête à son tour, une légère rougeur sur les joues, tout en couvrant les yeux de Moku d'une main.
Consciente de la façon dont son geste pouvait être interprété, une vive rougeur monta au visage de Luna avant qu'elle ne lâche le col d'Adam et ne se détourne pour cacher son embarras.
Adam lui aussi avait les joues légèrement roses en détournant le regard, mais heureusement, sa peau pâle et son sang épais le rendaient moins visible.
Cependant, une situation survint qui détourna l'attention de Luna et Adam. Le groupe de quatre sentit une chaude vague d'énergie traverser leurs corps. Un signe qu'ils avaient monté de niveau. Deux fois.
« C'était quoi tout ça ? » demanda Lily, la confusion lisible dans son regard. Un silence s'installa un instant avant qu'ils ne s'accordent collectivement sur la cause.
« Leo a fait quelque chose », remarqua Luna.
« À cent pour cent, sans le moindre doute. » Rachel approuva.
« Il nous aide même quand il n'est pas là. » Lily soupira.
« Et j'ai aucun doute que Penny... je veux dire, Rose, lui fait déjà tourner la tête. »
Lily fronça les sourcils à la remarque d'Adam.
« Je ne veux pas m'immiscer, Horo, mais si tu veux tuer ta famille, Rose n'en fait pas partie ? »
L'expression d'Adam se figea un bref instant avant qu'il ne laisse échapper un long soupir.
« Rose est différente. C'est l'enfant de mon frère aîné, mais il a à peu près disparu de sa vie et elle a été élevée par sa mère... comme moi... »
Luna fronça les sourcils en apercevant la douleur dissimulée sous le sourire alors qu'il en révélait plus qu'il ne l'avait jamais cru possible.
« Plutôt qu'un oncle, elle était plus comme une sœur pour moi... sa mère était comme une seconde mère pour moi, un refuge loin de l'enfer qu'était ma vie. »
Rachel, inhabituellement silencieuse, pencha la tête en étudiant Adam avec une lueur de gravité rare. Le sourire avait disparu. Même son énergie de singe semblait s'être figée dans l'air.
« Donc... tu dis qu'elle est de la famille, mais pas d'eux ? » demanda-t-elle doucement.
« Je n'ai jamais voulu faire partie de cette lignée. Elle non plus. Sa mère a fait de son mieux pour la tenir loin de toute cette folie. Et elle a fait de même pour moi, pendant le peu de temps qu'on a eu ensemble. » Sa voix s'assombrit vers la fin.
Luna croisa doucement les bras sur sa poitrine en s'approchant, son embarras d'il y a un instant remplacé par l'inquiétude. « Qu'est-ce qui lui est arrivé ? »
Le regard d'Adam dériva vers la canopée de la forêt au-dessus. La lumière filtrait à travers les feuilles en raies d'or, et pendant un long moment, il ne parla pas.
« Elle est morte. Accident de voiture », dit-il enfin. « Je ne pense pas que c'était un accident. Rien ne l'est jamais avec eux. Mais je n'avais aucune preuve. Juste une intuition. »
Lily tendit la main et posa la sienne sur le bras d'Adam. « Je suis désolée, Horo. »
Il baissa les yeux sur sa main, puis releva la tête vers ses yeux, et offrit un sourire fatigué.
« Ça fait longtemps. Mais... Rose me rappelle elle. Même feu. Même gentillesse. Si quoi que ce soit, je veux la protéger pour qu'elle ne finisse pas comme moi. »
Rachel soupira et s'accroupit, posant les bras sur ses genoux. « Bon, je retire ce que j'ai dit. Ce n'est pas le genre de sœur qu'on tue. C'est celle pour qui on brûle le monde. »
Luna inclina la tête vers Adam. « Elle sait tout ça ? »
Adam secoua la tête. « Pas tout. Et je veux que ça reste comme ça. Elle a un bel avenir. Je ne veux pas qu'elle porte mes démons. »
Luna laissa échapper son propre soupir.
« Tu crois vraiment qu'elle n'a rien remarqué ? Si elle est ton réconfort, le sentiment est sûrement réciproque. Elle n'a pas passé la nuit entière à essayer de t'appeler parce qu'elle croyait que t'étais dans la merde ? Elle tient à toi autant que tu tiens à elle. »
Adam parut surpris un instant, puis se détourna.
« Je sais », marmonna-t-il. « Mais je préfère être son bouclier que son fardeau. »
Un lourd silence s'abattit sur eux. Même Rachel ne chercha pas à le briser.
Ce fut jusqu'à ce qu'Adam secoue la tête, agacé.
« Putain. Qui me spamme encore... ah bien sûr, c'est elle. »
« Quoi ? Qu'est-ce qui se passe, Horo ? » Lily pencha la tête en parfaite synchronisation avec Moku pour afficher leur curiosité mutuelle.
« Rose m'a envoyé genre quarante messages dans les cinq dernières minutes... »
Les yeux de Rachel pétillèrent tandis que son sourire diabolique faisait son retour. « Dis-moi qu'elle en a mis au moins un en majuscules. »
Adam soupira. « Tous sont en majuscules. La moitié, c'est juste mon nom répété en boucle. Le reste, ce sont des menaces et des promesses vagues de violence. »
« Ça a l'air de l'amour », lança Luna sur un ton neutre.
« Je crois avoir vu un truc sur le fait de te briser les rotules », marmonna Adam en faisant défiler le spam de Rose avec une résignation croissante. Puis son sourcil tressaillit à nouveau quand un dernier message apparut avec une image en pièce jointe.
« Elle m'a envoyé une photo », marmonna-t-il. « Elle dit, et je cite : "Contemple ton pire cauchemar. Ou peut-être ton rêve. Ça dépend de tes goûts." »
Rachel se pencha par-dessus son épaule, essayant de voir. « Ne nous fais pas languir. Envoie-la. »
Adam soupira et fit glisser son doigt sur l'interface, et un message apparut dans la boîte de réception de chacune des filles.
Rachel ouvrit le sien la première et inspira vivement. « Oh mon dieu. »
Lily ouvrit le sien une seconde plus tard. Sa mâchoire tomba. « Il... il le pointe droit sur la caméra. »
La photo était aussi brutale que puissante. Leo, arme levée, yeux brillants d'un violet pâle, cheveux ébouriffés juste ce qu'il faut pour paraître intentionnel. Son expression était calme, sérieuse, insondable. Le genre de regard qui ne posait pas de questions — il donnait des avertissements.
Rachel se renversa en arrière avec un rire stupéfait. « Il a l'air d'avoir dit au cameraman de choisir ses derniers mots. »
Lily s'éventa légèrement. « Comment c'est le même Leo qui s'excuse quand il rentre dans une table ? »
« Je sais », dit Rachel, les yeux toujours rivés sur l'image. « C'est le summum de l'énergie "parle moins, tue plus". Absolument top. C'est Leo Assassin. Pas de débat. »
Lily hocha lentement la tête. « J'arrive pas à décider si je suis intimidée ou amoureuse. »
Adam leva un sourcil. « Selon Rose... c'est apparemment une config soigneur. »
La mâchoire de Lily et de Rachel tomba pendant que Luna appuyait sa tête contre un arbre, faisant de son mieux pour faire comme si elle n'avait rien vu.