« Alors, tu en penses quoi du jeu jusqu'ici ? Je n'y joue que depuis quelques jours, mais c'est vraiment intense. J'ai l'impression d'être devenu encore plus fort. »
Les yeux de Luna brillaient d'une curiosité évidente quant à l'expérience de Leo avant d'atteindre le village.
Luna remarqua alors les taches de sang sur les vêtements de Leo. Barry et Leo sentirent la température ambiante chuter de plusieurs degrés, et un grondement s'éleva depuis l'intérieur même du corps de Luna. La lueur dans ses yeux s'éteignit, et de fines volutes de fumée rouge s'échappèrent de sa silhouette : la soif de sang donnée forme physique.
« Qui... Qui... vais-je devoir exécuter pour avoir fait du mal à mon petit frère ! »
La voix de Luna était dénuée de toute émotion tandis qu'elle fixait le sang sur les vêtements de son frère. Leo sentit la sueur lui couler le long du dos en reconnaissant que sa sœur était désormais au-delà de la fureur. Même avec ses adorables oreilles de lapin, Barry et Leo ne purent s'empêcher d'avoir une infime once de peur.
« Grande sœur, c'est pas mon sang ! C'est le sang des 5 gobelins que j'ai tués. Je suis niveau 2 maintenant ! »
Leo agrippa les épaules de sa sœur dans une tentative désespérée de focaliser son attention sur lui avant qu'elle ne parte en courant semer un chaos indicible. Heureusement, son plan de la dernière chance fonctionna : les yeux de Luna retrouvèrent un peu de leur clarté.
« Tu es déjà niveau 2 ?! Moi, je n'ai même pas encore atteint le niveau 2. Ce radin de vieux ne donne pas assez d'XP pour monter de niveau ! »
Les yeux de Luna se braquèrent sur Barry, outrée que son petit frère l'ait devancée.
« Je ne suis pas un vieux ! Et ça ne peut pas être évité. Tu es censée te forger des bases avant d'affronter des monstres. Des chasseurs inexpérimentés peuvent mourir s'ils ne font pas attention aux monstres comme les gobelins. Tout le monde n'a pas la chance de ton frère et ne survive pas à une rencontre avec un... Attends une seconde, tu viens de dire que tu as tué 5 gobelins ?! »
Barry riposta, tentant de se justifier, mais fut plutôt choqué par l'information que Leo avait lâchée avec une désinvolture déconcertante.
« Ouais. C'était costaud de me battre contre 3 d'entre eux en même temps, mais j'ai géré. » Leo haussa les épaules.
Barry sentit sa mâchoire décrocher alors qu'il contemplait ce qu'il ne pouvait décrire que comme un petit monstre en devenir. Luna se gonfla de fierté, adressant au bûcheron un sourire narquois comme pour exhiber sa fierté d'avoir un petit frère si talentueux. Sa colère s'évanouit sitôt qu'elle apprit que les monstres qui avaient essayé d'intimider son frère étaient déjà morts.
« Au fait, grande sœur. À quoi ressemblent tes stats ? J'avais pas vraiment de référence pour savoir ce qui est considéré comme bon. »
La curiosité de Leo grandit tandis qu'il regardait sa sœur avec un air suppliant. Elle comprit qu'il voulait voir sa page de statut. Poussant un soupir, elle acquiesça à sa demande.
« Oh, mais que vais-je faire de toi~... Bon, d'accord [Statut]. »
L'écran de statut apparut devant les yeux de Luna et, après un peu de manipulation, devint rapidement visible pour Leo également.
-Titre : Apprenti Bûcheron
-Niveau : 1 (79/100exp)
-Compétences : Soif de Sang (Innée Raciale), Maîtrise de la Hache (F), Lancer (F), Estimation (Innée), Frénésie (Innée Raciale)
-Équipement : Hachette(x2), Gilet en Cuir, Pantalon en Cuir
« Alors, c'est comment ? » demanda Luna, les yeux brillants d'anticipation, s'attendant à ce que son frère la complimente pour sa force.
« C'est exactement ce que j'attendais de toi, grande sœur.... »
Le sourire de Leo tressaillait tandis qu'il s'efforçait de ne pas rire. Ayant grandi avec elle, il savait que derrière l'extérieur habituellement calme et froid qu'elle montrait aux autres, Luna était en réalité une tête en l'air. Si elle pouvait être un génie sur le plan physique, c'était une cause perdue dès qu'il s'agissait d'intellect.
Cependant, Leo n'avait pas le cran de lui dire, sachant que cela finirait de l'une de deux façons : soit il se prendrait un coup de poing, soit il la ferait pleurer à nouveau. Aucune des deux n'était l'idéal, surtout le coup de poing puisqu'il avait failli mourir d'un simple câlin. La pensée d'encaisser un poing de sa part le fit frissonner.
Leo secoua mentalement la tête. Il valait toujours mieux jouer la sécurité et la complimenter.
« Tu es vraiment incroyable, Luna ! »
Les joues de Luna se gonflèrent comme si elle sentait que quelque chose clochait dans les louanges de Leo. Elle plissa les yeux, lui lançant un regard soupçonneux.
« C'est à cause de mes stats d'intelligence et de sagesse trop basses ? »
Leo avala sa salive nerveusement, les yeux tremblants, maudissant mentalement les sens de sa sœur. Pourquoi diable étaient-ils aussi inutilement aiguisés dans ces cas-là ?!
Tentant de cacher son nervosisme, Leo inclina la tête et essaya d'avoir l'air le plus innocent possible.
« Je n'ai aucune idée de ce dont tu parles, grande sœur... »
Leo pensait que son visage de poker était plutôt bon et qu'il avait bien caché son expression, mais le soupçon de Luna devint une certitude dans son esprit quand la queue de son petit frère se rentra contre son corps et que ses oreilles de chat se plaquèrent à plat contre sa tête, montrant qu'il était nerveux comme n'importe quel chat typique.
'Il est trop mignon en chaton !'
Luna nota mentalement cela tout en le dévisageant. Cependant, aussi mignon soit-il, un gamin aussi insolent méritait d'être puni. Elle poussa un rugissement bestial en levant la main.
« Mente pas, petit con ! »
Elle claqua violemment Leo entre les deux yeux, d'un mouvement rapide mais puissant. Un court cri s'échappa de la bouche de Leo alors qu'un bruit sec, semblable à un coup de feu, retentissait.
La tête de Leo snap back en arrière sous l'impact. Ses pieds quittèrent le sol, ses yeux se révulsèrent et sa vision devint blanche lorsqu'il perdit conscience. De la fumée s'éleva de l'endroit où Luna l'avait flicked.
Luna fit un bruit « Hmph » en croisant les bras, quelque peu satisfaite de la punition qu'elle avait infligée, même si Leo gisait à plat dos sur le sol.
De légers tressaillements étaient le seul signe qu'il n'était pas encore mort. De la fumée s'élevait du front de Leo tandis que Barry paniquait en voyant son apprenti faillir assassiner leur frère sous ses yeux.
Barry sortit une potion et s'agenouilla pour la faire boire à Leo. Luna regarda sans rien dire, mais au fond d'elle, elle se sentait terriblement coupable. Comment pouvait-elle être reconnaissante que son frère soit en vie pour faillir le tuer elle-même ! Cependant, sa fierté ne lui permit pas de s'excuser. À la place, elle croisa les bras et grogna :
« Tu as compris la leçon ? On ne touche pas à la majesté de la grande sœur ! »
Alors que la potion refermait rapidement ses blessures, Leo se redressa en toussant un peu. Il se sentait lésé, mais n'osa rien dire. Il n'avait aucune envie de se faire battre à nouveau.
'Y aura-t-il jamais un jour où un petit frère pourrait triompher de sa grande sœur ?'
Il ne put s'empêcher de se le demander, tout en sachant que ce jour n'était pas aujourd'hui.
« Merci Monsieur Barry » dit Leo, se tournant vers son sauveur. « Vous m'avez sauvé la vie, encore. » Dit-il sincèrement.
« Non. Non. Inutile de me remercier. Je ne peux pas laisser un jeune talent comme toi mourir avant d'avoir eu la chance de t'envoler. »
La réponse de Barry était un brin embarrassée, pas prêt à admettre que son apprenti le terrorisait un peu en lui rappelant sa propre grande sœur.
Sans le dire, Leo reconnut ce regard dans ses yeux, l'ayant vu souvent sur son propre visage. Leo tendit la main vers celle de Barry et chuchota :
Barry regarda la main de Leo, puis le garçon lui-même. Quand il croisa son regard, il comprit ce qu'il voulait dire. Il saisit alors fermement la main du garçon.
Tous deux venaient de sceller un lien de compréhension mutuelle : les grandes sœurs, c'est terrifiant !
Luna regarda les deux hommes créer du lien et, pour une raison quelconque, se sentit agacée, mais choisit de ne pas agir. À la place, elle envoya un message à Lily, lui disant qu'elle avait retrouvé son frère dans le jeu. Lily avait répondu presque immédiatement en disant qu'elle arriverait bientôt, son service à la boutique étant fini, pour qu'ils puissent former un groupe et partir en quête ensemble.
N'ayant pas d'autre choix, elle s'assit et attendit que son amie arrive. Ses yeux se mirent à parcourir le corps de son frère, surtout les zones autour des oreilles et de la queue qui avaient l'air douces et mignonnes même à ses yeux.
Leo remarqua le regard de sa sœur et s'approcha d'elle à nouveau.
« Grande sœur. J'ai quelques questions à te poser. Je dois savoir. »
Il était nerveux, terrifié d'entendre le pire scénario se confirmer. Il se mordit les lèvres d'anxiété.
« Qu'est-ce qui se passe dans le monde réel ? Est-ce que je vais bien ? Ou est-ce que je vais encore mourir ? Ou.... est-ce que je suis déjà mort là-bas.... ? »
Luna ferma les yeux avant de répondre d'une voix douce.
« Les médecins disent que tu vas mieux. Ils constatent des améliorations notables en temps réel. Bien qu'il y ait une chose qui m'a surprise. »
Un soulagement envahit Leo en entendant ce qu'il espérait. Il posa ses mains sur son cœur, soulagé. La sensation d'entendre son propre battement de cœur n'avait jamais été aussi réconfortante. Un jeu avait réussi à lui sauver la vie. Cependant, la dernière partie de la phrase de sa sœur piqua sa curiosité. En penchant la tête, il demanda :
« Les médecins m'ont dit qu'il semble que tu fasses pousser une queue. »
Luna avait un léger sourire en coin en jetant un coup d'œil à la queue de Leo.
« Pardon. Je ne crois pas t'avoir bien entendu. Qu'est-ce que tu as dit ? »
Leo cligna des yeux, incrédule. Il secoua la tête, pensant avoir mal entendu.
« Si, tu as bien entendu. Pour une raison quelconque, tu es en train de faire pousser une queue. »
Elle hocha la tête avec assurance, comme si c'était une évidence, avant de lui lever un grand pouce.
« Tu vas être encore plus mignon bientôt ! »
Leo sentit sa santé mentale s'effondrer rapidement en entendant ça.
Son esprit et son expression restèrent vides, ne laissant que trois mots à dire.