Shen Fei, son mari et leur enfant arrivèrent à la Cour Principale ; tous les autres s'y trouvaient déjà.
Aujourd'hui, c'était la première fois que Shen Fei rencontrait les parents de son mari ; plusieurs des frères et sœurs Tang étaient également présents.
Heureusement, la nourrice Li était là pour conseiller Shen Fei, et les membres de la famille Tang étaient tous familiers, donc les cadeaux préparés suffisaient.
Tang Zhi Ling et Shen Fei attirèrent l'attention de tous dès leur entrée.
La Princesse Héritière et la Deuxième Madame regardèrent toutes deux de leur côté ; elles ne s'étaient pas rendues dans la chambre nuptiale la veille, c'était donc leur première fois qu'elles voyaient Shen Fei.
Quant au petit Fubao, elles l'avaient déjà rencontré auparavant.
« Troisième Frère, nous t'attendions ; nous avons attendu longtemps juste pour te voir. » Tang Zhi Yi plaisanta.
« Ce sont le Frère et les belles-sœurs qui sont arrivés tôt. » Tang Zhi Ling rétorqua, ni doucement ni durement.
Entendant les paroles de Tang Zhi Ling, Tang Zhi Yi leva les sourcils. Troisième Frère, ce gamin, est marié, et son tempérament s'est affermi.
Il a complètement changé par rapport à son silence habituel !
Pourrait-il être que prendre femme et avoir un enfant lui a donné plus d'assurance ?
Tang Zhi Ling et Shen Fei s'avancèrent devant le Duc et Madame Tang, effectuant les salutations matinales :
« Salutations à Père et Mère. »
Le Duc Tang examina Shen Fei attentivement à ce moment. Si sa beauté n'était pas frappante, elle n'était pas laide non plus ; elle devenait plus agréable à regarder en y regardant de plus près.
Le Duc Tang pensa au portrait ; il était très mécontent. Il semblait qu'il devrait lui faire une bonne leçon.
Le Duc Tang regarda les deux avec bienveillance :
« Bien, bien, bien. »
Madame Tang dit alors :
« Offrez le thé ! »
Une servante apporta alors deux tasses de thé.
Tang Zhi Ling tira Shen Fei pour qu'ils s'agenouillent devant le Duc Tang, mais il les en empêcha.
« Troisième Frère, toi et ton épouse devez offrir le thé debout ! »
Tang Zhi Ling fut légèrement stupéfié, mais Shen Fei saisit l'occasion, plaça une tasse dans la main de Tang Zhi Ling et en prit une pour elle-même.
« Père, veuillez boire le thé ! »
« Mère, veuillez boire le thé ! »
Les autres présents furent également surpris par cette façon inhabituelle d'offrir le thé.
L'Héritier serra fortement l'accoudoir de son siège. Père, il favorise trop Troisième Frère.
Le Duc Tang but le thé avec joie.
Même si Madame Tang était très en colère, compte tenu des concessions du Duc Tang, elle but le thé à contrecœur.
Le Duc Tang et Madame Tang offrirent tous deux des enveloppes rouges à Shen Fei et Tang Zhi Ling.
Shen Fei et Tang Zhi Ling offrirent ensuite le thé à l'Héritier et à la Princesse Héritière, et reçurent deux petites enveloppes rouges.
La Deuxième Madame et le Deuxième Jeune Maître Tang firent de même que l'Héritier et son épouse.
Pour les cadets, ce fut le tour de Shen Fei d'offrir des cadeaux.
C'était la première fois que Shen Fei rencontrait les jeunes demoiselles de la Demeure ducale. Ces trois demoiselles étaient des filles illégitimes et peu favorisées ; elles paraissaient quelque peu timides.
Shen Fei remit à chacune des trois pochettes que la nourrice Li avait préparées.
Finalement, elle arriva au plus jeune, Tang Zhi Jin :
« Quatrième Frère, ceci est pour toi. »
Tang Zhi Jin jeta un coup d'œil à Shen Fei :
« Cette chose de femme, je n'en veux pas. »
Tang Zhi Jin sentit que Shen Fei avait des arrière-pensées, cherchant d'abord à s'approcher de lui, puis se tournant vers son Troisième Frère quand cela échoua.
Tang Zhi Jin était en colère contre Shen Fei.
Le voyant refuser, Shen Fei reprit le cadeau.
« Tu n'en veux pas ? Tant pis, un de moins à donner. Cependant, as-tu préparé un cadeau pour mon bébé ? »
Shen Fei plaisantait avec Tang Zhi Jin.
Mais Tang Zhi Jin n'hésita pas, sortant immédiatement un collier d'argent préparé.
« Prends-le, qu'il le porte. »
Shen Fei ne s'attendait pas à ce qu'il ait réellement préparé un cadeau.
Shen Fei ne refusa pas :
« Merci, Quatrième Frère. »
Certains de ceux qui étaient présents n'avaient pas préparé de cadeau pour le petit Fubao ; après tout, ils ne savaient pas que le petit Fubao était l'enfant de Tang Zhi Ling.
Tang Zhi Ling n'avait pas encore entièrement enquêté sur les événements aux Terres du Nord, et sa mémoire n'était pas entièrement revenue, donc il n'avait pas l'intention de révéler la vérité.
Il avait une autre raison de ne pas révéler la vérité : en ne reconnaissant pas le petit Fubao, l'enfant pourrait grandir plus paisiblement. S'il reconnaissait l'enfant, le petit Fubao deviendrait une cible.
Non seulement l'Héritier et Madame Tang se méfieraient, mais les branches collatérales des Tang hors de la demeure considéreraient également le petit Fubao comme une épine dans leur pied.
C'était quelque chose que Tang Zhi Ling ne voulait pas voir.
L'Héritier ne s'attendait pas à ce que Quatrième Frère soit si familier avec Shen Fei, et qu'il ait même préparé un cadeau pour l'enfant.
Si une femme avait préparé un cadeau, il n'aurait pas été surpris, mais Quatrième Frère, qui s'opposait toujours à Troisième Frère, faisant preuve d'une telle attention, c'était inattendu.
À ce moment, le Duc Tang sortit une autre enveloppe rouge et la donna à Shen Fei :
« Puisque tu as épousé la Demeure Tang, ton enfant est aussi un enfant de la Demeure Tang. Prends cette enveloppe rouge. »
Les paroles du Duc Tang étaient une reconnaissance tacite de l'identité du petit Fubao.
Tang Zhi Ling fut reconnaissant :
« Merci, Père. »
À cet instant, la Princesse Héritière et la Deuxième Madame s'approchèrent :
« Belle-sœur, ceci est pour ton bébé. »
Shen Fei vit qu'il s'agissait de deux bracelets d'or pour nourrisson.
« Belle-sœur, ne sont-ils pas trop précieux ? »
La Princesse Héritière secoua la tête :
« Belle-sœur, veuillez les accepter. Je me demande si je pourrais tenir le petit Fubao ? »
Shen Fei n'hésita pas et posa immédiatement le petit Fubao dans les bras de la Princesse Héritière.
Le petit Fubao, comme s'il était conscient du précieux cadeau, fut très sage dans les bras de la Princesse Héritière.
Voyant cela, la Deuxième Madame fut envieuse.
« Troisième Belle-sœur, ceci est mon cadeau, veuillez l'accepter. »
Shen Fei découvrit qu'il s'agissait d'un petit verrou d'or.
Shen Fei fut surprise. Ces deux belles-sœurs sont vraiment généreuses envers son fils !
L'Héritier, voyant la Princesse Héritière tenir le petit Fubao, vit ce jeune dodu, et souhaita ardemment que ce soit son enfant !
Bien qu'il occupe actuellement la position d'Héritier, ne pas avoir d'enfant était une lacune majeure.
La Deuxième Madame regarda le petit Fubao et dit :
« Belle-sœur, laisse-moi le tenir aussi. »
La Princesse Héritière remit à contrecœur le petit Fubao à la Deuxième Madame.
Elle comprenait naturellement les souffrances de la Deuxième Madame ; elles faisaient toutes deux face à la même pression.
Madame Tang, voyant les actions de ses deux belles-filles, vit son mécontentement de la cérémonie du thé s'apaiser.
On dit que les enfants attirent les enfants ; c'est peut-être pour cela que le Duc Tang a accepté le mariage de Troisième Frère.
La cérémonie du thé s'acheva, et l'apparition du petit Fubao résolut quelques conflits cachés.
Finalement, quand Shen Fei emporta le petit Fubao, le jeune garçon sembla réticent à partir.
Il reposa sur l'épaule de Shen Fei, regardant la Princesse Héritière et la Deuxième Madame.
La Princesse Héritière, voyant le frêle corps de Shen Fei, soupira : le petit corps de Troisième Belle-sœur a pu porter un enfant, pourquoi pas elle ?
Sur le chemin du retour, Shen Fei demanda :
« N'y a-t-il pas aussi la Vieille Madame ? Ne devrions-nous pas aller la voir ? »
Tang Zhi Ling secoua la tête :
« Grand-mère aime le calme ; elle n'aime pas voir nous les générations plus jeunes, et elle est souvent dans la salle bouddhique à réciter des sutras. »
Shen Fei hocha la tête :
« Alors quand la petite-fille de la Vieille Madame vient, ne la voit-elle pas ? »
Tang Zhi Ling marqua une pause :
« Non, quand Jiang Zhuyue vient, Grand-mère la voit. »
Shen Fei : « ... »
'C'est vraiment un traitement discriminatoire !'