Yin Shuang ne put s'empêcher de tourner son regard vers le Maître des Esprits.
À une autre position sur l'échiquier, il n'y avait qu'un Jeton de Jade.
Une faible Projection Fantomatique utilisa la puissance du Sens Divin pour déplacer les pièces d'échecs, les posant les unes après les autres avec une précision absolue.
Mais même s'il n'était qu'une Projection Fantomatique, Yin Shuang n'osait toujours pas le sous-estimer.
« Pourquoi ? »
Le Maître des Esprits parut perplexe. « Pourquoi quoi ? »
Yin Shuang fronça les sourcils. « Ne serait-il pas préférable qu'elle reste dans le Royaume Démoniaque ? Avec elle, ainsi que l'os démoniaque inné de Shen Nanzhou, notre Race Démoniaque… » Leur renaissance serait à portée de main.
Le Maître des Esprits ricana. « Avec ton Boulier à toi, pourquoi ne pas en discuter avec les gens de la Dixième Province ? »
Yin Shuang fixa . « Ni droite ni mauvaise, ni immortelle ni démoniaque — elle ne se rangera pas nécessairement du côté de la cultivation immortelle. »
Le Maître des Esprits dit doucement : « Si tu veux employer la contrainte pour la forcer à la cultivation démoniaque et la pousser du côté du Royaume Démoniaque, alors je ne peux te dire qu'une chose : tu n'y parviendras pas. Non seulement tu échoueras, mais avec son tempérament, une fois qu'elle saura tout, elle ne fera qu'accélérer la destruction de ton Royaume Démoniaque. »
« … » Yin Shuang fronça les sourcils. « Elle… »
« Avec son tempérament, elle n'est pas du genre à se laisser docilement arranger par les autres. » Le Maître des Esprits sourit. « Si tu veux résoudre le dilemme du Royaume Démoniaque, tu peux être honnête avec elle. Peut-être, vu le tempérament de la petite fille, te prêterait-elle même main-forte. Mais si tu veux te servir d'elle, c'est une autre histoire. »
Les pièces d'échecs continuèrent de tomber sur l'échiquier.
Bien que la voix du Maître des Esprits fût faible, ses paroles portaient un sens clair. Sous son ton dénué de hâte se cachait une force.
« Elle est destinée à appartenir aux Neuf Provinces. »
Après que la dernière pièce d'échecs fut tombée, la Projection Fantomatique se dissipa graduellement.
La voix du Maître des Esprits s'estompa également peu à peu. « Tu as perdu cette partie, Yin Shuang. Souviens-toi de tenir ta promesse. Ta petite Cité de l'Os-de-Givre ne pourra pas les retenir. »
« Ils n'appartiennent pas à cet endroit. »
Yin Shuang regarda l'échiquier. Il n'y avait qu'un seul caractère écrit dessus.
Neuf.
Yin Shuang ne dit rien. Il se contenta de baisser la tête et de fixer le caractère. Neuf — les Neuf Provinces.
Ces Génies appartenaient aux Neuf Provinces.
C'était ce que cela signifiait.
Les bruits de combat Dans la Cité continuèrent.
Le décompte continua.
« Quatorze. »
« Treize. »
« … »
Yin Shuang dit tranquillement : « Est-il vraiment si difficile de trouver un moyen de briser cette impasse ? »
Le Maître des Esprits dit : « J'en ai déjà envoyé un vers toi. »
Yin Shuang dit : « … Pourquoi n'es-tu pas encore parti ? »
Le Maître des Esprits dit : « Je voulais écouter un moment. »
Yin Shuang dit avec une pointe d'autodérision : « C'est assez surprenant. Tu es en fait aussi libre ? Autrefois, peu importe comment je t'invoquais, tu ne m'accordais même pas un mot. Pourtant, depuis un an environ, tu as pris l'initiative de me chercher deux fois. »
La première fois, c'était quand et les autres sont arrivés.
La seconde fois, c'était quand Shen Nanzhou est entré dans la Terre d'Héritage.
Le Maître des Esprits soupira. « Je n'y peux rien. Sans personne à qui parler, je m'ennuyais un peu. D'ailleurs… » La voix du Maître des Esprits devint encore plus douce. « Je lui ai promis que je prendrais bien soin de son unique disciple. »
Yin Shuang garda le silence.
« Je suis un peu jaloux. »
Le Maître des Esprits dit : « Hein ? »
« Tu es un peu trop bon avec Pei Xuan ? » Yin Shuang dit avec amertume. « Tu fais du favoritisme. »
Le Maître des Esprits dit : « … On dirait que quelqu'un m'appelle. J'irai jeter un œil. »
Yin Shuang laissa échapper un rire froid et s'assit, les bras croisés.
Les bruits de gens s'effondrant Dans la Cité se succédèrent.
« On dirait que ça ne prendra pas un mois après tout. »
Yin Shuang fixa l'échiquier. Au bout du compte, il le rangea, puis en installa une autre. Cette fois, personne ne l'accompagnait ; il joua contre lui-même, sa main gauche contre sa main droite.
Au fil de la partie.
Une partie après l'autre.
Pourtant, il ne parvint jamais à départager de vainqueur.
Les jours se succédèrent. Hormis un moment particulier où les bruits de combat Dans la Cité s'arrêtèrent, la poursuite et le massacre continuèrent sans fin à tous les autres moments.
Ainsi, la période d'un mois entra dans son décompte.
Le quinzième jour.
Il ne restait plus que huit trolls glace-feu.
Le dix-septième jour.
Il ne restait plus que cinq trolls glace-feu.
Le dix-huitième jour.
Il ne restait plus que trois trolls glace-feu.
Le vingtième jour.
Les Vingt-Quatre Commandants tombèrent tous.
Le vingt-deuxième jour.
Un tiers des Trois Mille Démons de Glace se soumit.
Le vingt-cinquième jour.
Les deux tiers des Trois Mille Démons de Glace se soumirent.
Le vingt-huitième jour.
Tous les Trois Mille Démons de Glace se soumirent.
Le vingt-neuvième jour.
apporta le sang démoniaque des Trois Mille Démons de Glace et des Vingt-Quatre Commandants devant Yin Shuang.
Derrière elle se tenaient quatorze visages meurtris.
Ils s'entraidaient tandis qu'ils avançaient.
Ils étaient tous visiblement blessés, pourtant des sourires illuminaient leurs visages.
Yin Shuang regarda ce que tenait dans ses mains.
dit : « Je l'ai fait. Tu dois tenir ta promesse. »
« Protège sa vie dans la Terre d'Héritage. »
Yin Shuang regarda le sang démoniaque flottant dans les airs. C'était l'essence de sang offerte par des membres de la Race Démoniaque après s'être volontairement soumis. On pouvait l'utiliser pour former un contrat ou reconnaître un maître, mais Yin Shuang ne l'accepta pas.
« Il te reste encore un jour. » Yin Shuang dit froidement : « Nous avions convenu d'un mois. »
et les quinze autres le regardèrent tous. Qin Bei et se chuchotèrent : « Il ne va pas nous faire lutter contre lui aussi, si ? »
« Ce serait un peu injuste. »
« Mais ce n'est pas impossible. Si nous gagnons, nous pouvons prendre un Seigneur Démon comme subordonné. Rien que de l'imaginer est impressionnant. »
« … Le Frère aîné Li est assez audacieux, mais je pense aussi que c'est une bonne idée. »
Yin Shuang : ?
demanda calmement : « Inutile de se presser. Dis-moi d'abord — as-tu admis ta défaite ? »
Sous le regard attentif de quinze paires d'yeux, Yin Shuang finit par dire à contrecœur : « Tu as gagné. »
Les quinze personnes échangèrent un regard.
Puis ils s'effondrèrent au sol avec un bruit sourd.
Des rires résonnèrent dans toute la Cité de l'Os-de-Givre. Tout le monde riait.
« Frère aîné Li, fais-moi un câlin. »
« Petit morveux, ne me câline pas. Je suis couvert de sang et de sueur. »
« Ça va. Tu sens bon. »
« Pas de câlin ! »
« Bon. Aînée, viens ici. Bei Bei veut un câlin. »
« … Qin Bei, tu cherches la mort ?! Viens ici, je te fais un câlin ! Je te fais un câlin !! »
Les jeunes s'entassèrent en tas. Yin Shuang observa en silence depuis le côté, pour constater que parmi ce groupe, seule n'avait pas relâché sa vigilance.
Il dit froidement : « J'ai déjà admis ma défaite. »
hocha la tête. « Je sais. »
« Alors pourquoi me surveilles-tu encore ? »
dit doucement : « Pour me prémunir contre l'imprévu. »
Yin Shuang ricana. « Dans ton état actuel, si je voulais vraiment t'attaquer, pourrais-tu m'en empêcher ? »
dit : « Nous le pourrions. »
Les jeunes, qui riaient et s'amusaient, se redressèrent aussi et étirèrent les lèvres en sourires. « Nous le pourrions. »
Yin Shuang laissa échapper un rire froid. Leur provocation avait en fait ravivé sa colère. Juste au moment où il allait dire quelque chose, il sentit quelque chose se rassembler faiblement dans le ciel.
Cette manifestation massive et grandiose et cette puissance terrifiante, qui n'apparaissaient que rarement dans le Royaume Démoniaque.
C'était —
Le Tonnerre Céleste.
Yin Shuang leva brusquement la tête et regarda l'immense Foudre de Tribulation. La voix de devint encore plus douce. « En fait, nous avons gardé ce dernier jour pour toi. »
Yin Shuang dit : « … Vous autres. »
Les quinze personnes lui sourirent ensemble. « Parce que tu es l'épreuve finale. »
Les pupilles de Yin Shuang se contractèrent légèrement.
Il sembla sur le point de demander comment elles avaient su.
Mais à cet instant, la porte au fond du royaume souterrain s'ouvrit soudain. Yin Shuang étendit son Sens Divin et vit un jeune homme en robe rouge émerger de la Flamme Vénéneuse.
Le jeune homme parut sentir quelque chose. Il leva la tête et croisa le regard de Yin Shuang.
« Parce que c'est moi qui l'ai dit. »
L'expression de Yin Shuang changea légèrement : « … »
Lui… était sorti en avance également.
« Li Yan, . » appela les noms un par un, et chacun répondit à son tour. Après quatorze noms,
appela : « Shen Nanzhou ! »
Shen Nanzhou dit : « Présent. »
sourit. « Tout le monde est là. »
Yin Shuang : « … »
« Attaquez ! »