regarda dehors, confus. « Je me souviens que le premier frère aîné est venu en premier. »
Shen Nanzhou reprit la conversation. « Le premier frère aîné est parti attraper quelqu'un. »
Les cinq attendirent dans la pièce pendant environ un quart d'heure.
Li Yan revint. « J'ai découvert qui c'était. »
Tous les cinq se tournèrent vers lui.
Li Yan dit calmement : « C'était un disciple qui gardait la porte. Quand j'ai entendu le tumulte ici et que je suis arrivé, je l'ai par hasard vu s'éclipser pour descendre la montagne. Il prenait la direction de la Pente Liangwang. »
« Je l'ai suivi un moment par derrière et j'ai réalisé qu'il marchait trop lentement, alors je me suis montré et je lui ai demandé s'il voulait que je l'y conduise. »
Avec un *pouf*, recracha une gorgée de thé.
Li Yan dit doucement : « Cependant, il était peureux et ne supporta pas la frayeur. Il s'évanouit, alors je l'ai ramené. » Li Yan pointa le trou fraîchement creusé. « Il gît là. »
éclata de rire. « Premier frère aîné. »
Li Yan parut perplexe. « Quoi ? »
lui leva le pouce. « C'était remarquable. »
rit aussi. « Exactement. »
Li Yan comprit enfin et soupira. « À son allure, il aurait fallu plus de deux heures pour aller de la secte Suprême à la Pente Liangwang et revenir. J'avais peur que tout le monde doive attendre trop longtemps, alors je n'ai pas pu m'en empêcher. »
Deux heures, c'était le temps de faire tant de choses !
et ne purent retenir leur rire. En riant, claqua la table. « Premier frère aîné, pourquoi n'as-tu pas envoyé Wang Niu et Wang Ma le faire ? »
Li Yan réfléchit. « Ça m'a échappé. »
La raison principale, c'était simplement qu'il n'en avait pas l'habitude.
Il avait l'habitude de tout faire lui-même.
Tout le monde comprit. Avec les six personnes présentes, ils échangèrent des regards. Li Yan remarqua immédiatement la Rune Interdite qui flottait encore au-dessus de la table, et il se figea légèrement.
À cet instant, et les autres remarquèrent aussi que le visage de Li Yan était devenu livide.
Voyant cela, tendit la main et effaça la Rune Interdite.
« La sœur aînée et moi venons d'essayer de la tracer, et ça a causé du remue-ménage. »
Li Yan regarda vers et dit doucement : « Sœur cadette, tu as toujours été très futée, donc je ne te le cacherai pas. Je suis effectivement un membre de la famille Li, mais j'ai quitté la Famille Li il y a longtemps. Maître et le septième oncle cadet m'ont ramené à la secte. »
fut stupéfait. « Quoi ? Quel lien le frère aîné a-t-il avec la Famille Li ? »
dit : « Idiot, bien sûr qu'il y a un lien. »
Mais se retourna aussitôt et demanda : « Oui, quel lien ? »
: « … » Tu ne le sais pas non plus ?!
Shen Nanzhou but son thé en silence.
jeta un coup d'œil à la femme sur le lit et agita la main, dressant une barrière insonorisante. « Premier frère aîné, dis-le si tu veux. Si tu ne veux pas, c'est aussi très bien.
« Nous te faisons confiance. »
Li Yan sourit. « Mais le frère aîné ne peut pas vous laisser entrer dans le danger sans rien savoir. »
Il fit asseoir tout le monde ensemble. Les motifs de runes que venait d'effacer réapparurent quand il tapota légèrement l'air du doigt.
Trois motifs de runes apparurent au centre de la pièce. Ils ne dégageaient aucune aura dangereuse.
La voix de Li Yan descendit avec la neige qui tombait dehors.
marmonna : « Il neige. »
À l'intérieur, la voix douce de Li Yan résonna. « Le clan ancien est extrêmement redoutable. »
La voix de Li Yan était douce. « Les Quatre Grands Clans Anciens sont tous les descendants des quatre dieux anciens. Ce furent les premiers ascensionnés et les premiers êtres puissants à percer la barrière des cultivateurs immortels et à voyager vers le royaume des immortels. On les appelait dieux anciens. »
« Bien que ces dieux ne fussent pas de vrais dieux ni des dieux créateurs, ils avaient atteint le sommet le plus élevé de la cultivation immortelle. Comme ils furent les premiers ascensionnés, tout le monde les appela donc dieux anciens. »
« Mais il reste impossible de nier leur force. »
« Leurs descendants devinrent les Quatre Grands Clans Anciens : les clans Pei, Li, Bai et Ye. Les Quatre Grands Clans Anciens étaient à égalité. »
Les pupilles de se contractèrent soudain.
Pei ?
fixa, hébétée. « Hein ? »
Bai ?
Li Yan continua lentement. « Mais c'était il y a plus de cent mille ans. Après toutes ces années, les dieux anciens avaient depuis longtemps subi leur chute. »
ne put se retenir. « Comment ont-ils pu subir leur chute ? N'étaient-ils pas déjà les plus forts ? Ne vivaient-ils pas aussi longtemps que le ciel et la terre ? »
Li Yan sourit faiblement. « Cela peut impliquer une supercherie. Les immortels ne sont pas des êtres qui vivent aussi longtemps que le ciel et la terre. Ils vivent simplement un peu plus longtemps que nous. »
fut abasourdi. « C'est vraiment comme ça… »
Li Yan acquiesça doucement. « Oui, quatrième frère cadet. Même des êtres aussi puissants que les dieux anciens peuvent mourir. Les Vénérables Immortels peuvent aussi subir leur chute. C'est un phénomène naturel ; c'est juste que leur mort diffère de celle des mortels. Une fois leur durée de vie achevée, ils subiront une auto-désintégration, et leur puissance retournera aux Neuf Provinces, nourrissant le monde mortel. »
« Leurs Esprits Primordiaux deviendront aussi partie de la Voie Céleste, protégeant les Neuf Provinces. »
« Ainsi, bien que leurs corps meurent, leurs esprits demeurent. »
marmonna : « Ça sonne bien, mais aussi pas vraiment bien. »
Li Yan sourit faiblement. « Revenons aux Quatre Grands Clans Anciens. Ils s'appuyèrent sur la puissance des dieux anciens pour prospérer dans les Neuf Provinces pendant des dizaines de milliers d'années. Ils étaient indéniablement glorieux. Mais à mesure que les dieux anciens subissaient leur chute, leur situation changea. Au début, ils ne remarquèrent rien de différent. Mais quand la puissance qui les protégeait disparut, ils paniquèrent enfin. »
« Sans la protection des dieux anciens, ils devinrent de simples Cultivateurs Immortels. De plus, après des générations de mélange de lignées, leurs lignées n'étaient plus pures, et ils perdirent le talent sur lequel ils comptaient. »
« À ce moment-là, ils eurent enfin peur et commencèrent à chercher frénétiquement une solution. »
« Il y a quarante ou cinquante mille ans, ils se mirent à chercher. Après génération après génération d'efforts, ils finirent par trouver une méthode : protéger ceux aux lignées pures, empêcher les mariages avec des étrangers, et n'autoriser les unions qu'à l'intérieur des clans. Cette méthode insensée finit par produire plusieurs enfants extraordinaires. »
Les yeux de devinrent vides.
« Ce… ne peut pas être… »
le poussa du coude. « Ne le dis pas. »
Li Yan dit doucement : « Certains de ces enfants réussirent l'ascension. Parmi eux, deux étaient… exceptionnellement puissants. »
« L'un s'appelait Yuanchu, et l'autre Zixu. »
retint ses émotions.
Zixu.
Le maître de ce roman populaire !
« Leur talent était stupéfiant, en rien inférieur à celui des dieux anciens. Après l'ascension, ils devinrent sans surprise des figures puissantes du royaume des immortels et devinrent les premiers Vénérables Immortels de première génération. »
« Mais ils ne protégèrent pas le clan ancien comme le clan ancien l'avait souhaité. Au contraire… ils en vinrent à les mépriser et même les Scellèrent. »
« Putain », dit , choqué. « Les gens d'en bas n'auraient-ils pas été furieux ? »
« Ils ne moururent pas de colère, mais ils en furent proches. »
Li Yan soupira doucement. « Ils furent Scellés et perdirent complètement leur chance d'ascension, alors ils faillirent en devenir fous. Ils maudissaient le ciel chaque jour. Mais certains pensèrent à une autre méthode : ouvrir les clans aux mariages avec des étrangers et diluer le Sceau dans leurs lignées. Cette fois, ils avaient retenu la leçon. Ils n'osèrent plus laisser ces enfants talentueux accéder librement à l'ascension. À la place — ils se mirent à les élever en captivité. »
Li Yan ferma les yeux. « Pour leur usage. »
Les cinq le fixèrent, hébétés.
demanda d'une voix tremblante : « Qu'est-ce que tu veux dire… pour leur usage ? »
« C'était la puissance de la lignée qui avait été Scellée. Donc, pour lever le sceau, ils devaient remplacer tout le sang-essence de leur corps, et les remplaçants devaient venir d'individus talentueux avant de pouvoir retrouver leur propre voie vers l'ascension. »
« Hormis le clan Ye et le clan Bai, dont les tentatives échouèrent, ni le clan Pei ni le clan Li n'échappèrent à ce sort. » Li Yan regarda le visage pâle de .
« La précédente victime du clan Pei fut le septième oncle cadet. Après que son sang-essence eut été cultivé, il fut échangé par un patriarche. Une fois un autre cultivé, il fut échangé à nouveau.
« L'un après l'autre. »
dit d'une voix rauque : « premier frère aîné… arrête. »
Arrête !
Li Yan dit doucement : « La précédente victime du clan Li fut mon Père. Mon Père n'était pas aussi puissant que le septième oncle cadet, donc après avoir été échangé une fois… il mourut. »
Li Yan sourit. « Je suis né posthume. »