Le regard de Ye Wanwan se porta au loin.
Mais une petite assiette fut poussée depuis le côté.
Ye Wanwan baissa la tête.
Elle vit qu'il s'agissait d'une assiette de graines de tournesol écalées.
Ye Wanwan inclina la tête pour regarder Shen Nanzhou, disant en riant : « Frère cadet, tu aimes vraiment les écaler ? »
Shen Nanzhou : « Mm... »
« D'accord, sœur aînée respecte ton passe-temps. » Ye Wanwan sourit, le prit et se mit à manger.
Li Wanzhi regarda Shen Nanzhou, puis la petite assiette. Il mit les graines de tournesol dans la main de Shen Nanzhou et, d'un tortillage flatteur des fesses, se serra contre lui.
« Frère cadet, j'en veux aussi. »
Shen Nanzhou : « ... »
Li Wanzhi fixa Shen Nanzhou d'un air attendri. Shen Nanzhou, impuissant, commença à les écaler pour lui. Mais juste au moment où Li Wanzhi ouvrait la bouche pour manger, Fang He'an l'emmena de force.
Li Wanzhi dit anxieusement : « Attends, frère aîné, je n'ai pas encore mangé les graines que frère cadet a écalées pour moi. »
« Comment oses-tu ! Il est encore en convalescence, et tu le forces à t'écaler des graines. Comment as-tu le culot de demander à un blessé de te servir ! »
« Mais... mais frère cadet a dit qu'il aimait les écaler. »
« C'est pour sœur cadette, pas pour toi ! Tu n'en mérites pas. Allez, aide-moi à décocter les remèdes, je dois raffiner des pilules. »
« Sanglot, sanglot, frère cadet, attends-moi, je reviendrai certainement manger plus tard. »
Shen Nanzhou ne dit rien, versa simplement les graines écalées dans l'assiette de Ye Wanwan. Li Yan entra et vit son geste, sourit, et ne le dénonça pas.
« Mangez vos nouilles. »
À leur niveau de cultivation, ils avaient déjà atteint l'abstinence de grains et n'avaient plus besoin de manger pour maintenir les fonctions vitales de base. Cependant, le réconfort d'une bonne nourriture n'avait pas d'égal.
Un bol de nouilles et de soupe chaude réchauffait l'estomac et chassait aussi la fraîcheur du début du printemps.
Ye Wanwan les observa. Bai Jian en était déjà à son huitième bol. Li Yan, prévoyant, avait apporté la marmite pour cuisiner sur place, et pendant que Bai Jian mangeait, Li Yan lui servait des nouilles.
Il demandait parfois à Ye Wanwan :
« Sœur cadette, veux-tu plus de soupe ? »
« Oui. »
Li Yan ajouta soigneusement une cuillerée de soupe pour elle, souriant en disant : « Dis-le-moi si ce n'est pas assez. »
Entendant cela, Li Wanzhi cria depuis l'embrasure de la porte : « Grand frère aîné, j'en veux aussi ! »
« Je sais. »
Quand Fang He'an et Li Wanzhi entrèrent avec les remèdes, Li Yan avait déjà préparé des bols pour eux.
À cet instant, plusieurs auras se posèrent également près de la cour.
« Ça sent bon ! »
« Frère aîné Li, j'en veux aussi ! »
Les six savaient qui c'était sans se retourner.
Liu Zaixi et Lin Xuantian arrivèrent, couverts de poussière. La première chose qu'ils firent en atteignant le Pic du Bois d'Orme fut de regarder à l'intérieur depuis l'entrée, la tête pointant à l'intérieur.
Liu Zaixi demanda : « Frère aîné Li, peux-tu ajouter deux bols ? »
Li Yan sourit : « Entrez. »
Deux autres têtes apparurent à la fenêtre : « Nous en voulons aussi. »
C'étaient Qin Rang et Qin Fuan.
Qin Bei déboula par la porte.
« Aînée ! »
Mais avant qu'il ne puisse se ruer vers Ye Wanwan, Li Wanzhi le menaça avec ses baguettes.
« Tu n'as pas le droit de te jeter dans les bras de ma sœur cadette. »
Qin Bei : « ... »
Li Yan les regarda un par un, puis les deux personnes qui hésitaient à la fenêtre. Il dit doucement : « Il reste deux bols en plus, voulez-vous entrer ? »
Bai Yi se frotta le nez et sortit.
Bai Lin fut bien plus direct, entrant d'un grand pas dans la pièce et tendant une main vers Li Yan.
Li Yan dit doucement : « C'est un peu chaud, tends les deux mains. »
Bai Lin obtempéra et tendit les deux mains.
Voyant son geste, tout le monde ne put s'empêcher de baisser la tête et de rire.
Bai Lin réalisa alors comme il avait l'air bizarre, tendant les mains vers Li Yan. Il allait parler quand Li Yan posa un bol dans ses mains.
Il lui servit un bol, tout simplement.
Fang He'an lui tendit même une paire de baguettes.
Les mouvements de Bai Lin marquèrent une pause, mais il resserra sa prise, tenant les nouilles plus prudemment, et dit un peu maladroitement aux deux : « Me-merci. »
Li Wanzhi s'apprêtait à intervenir pour réclamer de l'argent.
Mais avant qu'il n'ait fini, Fang He'an lui fourra un baozi dans la bouche.
« Mange. »
Li Wanzhi : « ... »
Treize personnes se rassemblèrent dans la pièce, certains assis sur le balcon frais près de la fenêtre, d'autres serrés sur des chaises, d'autres en tailleur sur le tapis, et d'autres près de la porte.
Li Yan leur servit calmement des nouilles. Il en avait préparé plus que assez pour douze personnes, et il en restait même.
La pièce était animée.
L'animation chassa l'air froid du printemps à l'intérieur.
Tout le monde parlait de ceci ou de cela.
« À part Petit Noyau d'Or, ramenée par son maître, et sœur aînée Xu Yi, qui n'a pas pu venir pour d'autres raisons, nous sommes tous les quinze ici, » soupira Liu Zaixi. « Ce serait encore mieux si Vieux Troisième pouvait venir aussi. »
Lin Xuantian : « ...Petit Noyau d'Or ? Vieux Troisième ? »
« Nan Xing, et Caomu Hui. »
Lin Xuantian se tut. « Fais attention, elle pourrait te gronder. »
Liu Zaixi : « Hahaha, alors c'est frère aîné Li qui devrait se faire gronder. C'est lui qui les a nommés les premiers. »
Li Wanzhi renifla : « Parmi nous ici, n'est-elle pas la plus jeune ? »
Qin Bei soupira doucement : « Nous sommes jeunes, mais pas nos niveaux de cultivation. »
Li Wanzhi : « Oh, tu deviens fier. »
Qin Bei : « Un peu, mais pas beaucoup. »
Tout le monde rit.
Ye Wanwan écouta Qin Bei discuter avec tout le monde et en déduisit qu'il tournait aussi lentement la page. Elle demanda donc : « Tu as été en convalescence pour tes blessures, je n'ai pas demandé. As-tu casé les enfants que tu as sauvés ? »
« Je suis venu cette fois pour te le dire, Aînée. Je les ai tous casés et les ai menés à la secte Xuantian. »
« Tous ? »
Qin Bei acquiesça. « Oui, Xiao Man et les autres ont un grand talent, donc l'évaluation d'entrée ne sera pas difficile pour eux. Avant la fin de l'année, j'ai demandé au maître au sujet de l'évaluation, et le maître a dit qu'ils n'avaient pas besoin d'attendre le printemps cette année et pouvaient entrer directement dans la secte. »
« Ainsi, l'hiver dernier, ils sont déjà devenus mes frères cadets. »
Le printemps était le moment où chaque secte recrutait de nouveaux disciples.
Cependant, la plupart des nouveaux disciples entraient dans la Secte Extérieure, très peu étant acceptés dans la Secte Intérieure.
Mais devenir les frères cadets de Qin Bei était différent. Tous furent acceptés dans la Secte Intérieure et seraient personnellement enseignés par Zhang Heyu. Et vu le statut de Zhang Heyu dans la secte Xuantian, il était assez influent.
C'était le meilleur arrangement.
Ye Wanwan hocha la tête. « Frère aîné Zhang est une bonne personne. »
Qin Bei acquiesça aussi vigoureusement. « J'étais un vaurien avant, mais désormais je cultiverai avec diligence et les protégerai. »
Ye Wanwan dit avec soulagement : « Tu as mûri. »
Qin Bei se sentit un peu gêné, mais puis il hésita. « Cependant, Aînée, il y a quelque chose que je dois te dire. » En parlant, il jeta un coup d'œil à tout le monde.
Liu Zaixi leva un sourcil. « On devrait partir ? »
Après avoir parlé, Liu Zaixi prit son bol et se prépara à partir. Avant de partir, il n'oublia pas de prendre un autre bol auprès de Li Yan. « Je l'emporte pour manger ailleurs. »
Bai Jian : « ... » Tu en veux encore !
Mais Qin Bei secoua la tête. « Pas besoin. Nous avons traversé la vie et la mort ensemble. Il n'y a rien que je ne puisse pas vous dire ou vous confier. Cependant, cette affaire ne me concerne pas beaucoup, mais elle implique une autre personne, donc je dois être prudent. Je demande aussi à tous les frères et sœurs aînés d'écouter attentivement et d'aider à protéger le secret de cet enfant. »
Entendant cela, tout le monde devint sérieux.
Liu Zaixi se redressa aussi.
Li Yan ne dit rien, mais activa la barrière d'insonorisation.
Ye Wanwan fixa aussi son expression. « Qu'est-ce que c'est ? »
Qin Bei dit d'une voix rauque : « Aînée, te souviens-tu de l'enfant que Xiao Man a emporté ? »
Le cœur de Ye Wanwan manqua un battement.
Shen Nanzhou regarda aussi.
Les lèvres de Qin Bei bougèrent. Après une longue pause, il dit d'une voix rauque : « C'est un enfant de la famille Tang. »
Le groupe resta coi.
Liu Zaixi demanda, surpris : « Quelle famille Tang ? »
« Il n'y a qu'une seule famille Tang qui a été exterminée, » dit Qin Bei d'une voix rauque. « C'est le frère cadet de Tang Anhe, Tang Muyang. »