« Ye… »
Nan Xing s'apprêtait à partir lorsque Lin Xuantian la retint.
Ils ne bougèrent pas, ne cherchèrent pas Ye Wanwan, car quelqu'un les observait. Cette surveillance flagrante, cette familiarité qu'ils avaient ressentie en entrant dans la tour Gui Lou.
Danger.
Une intuition hurla : « Bienvenue en enfer. »
Mais cette angoisse s'évanouit lorsqu'ils virent la jeune fille.
Ils avaient retrouvé leur sérénité.
« Asseyez-vous d'abord. »
Dit Bai Yi.
Chacun trouva une place, s'apprêtant à s'asseoir, mais Lin Xuantian scruta soudain le deuxième étage. Il vit une femme accroupie près de la rambarde, la main presque passée au travers des barreaux, cherchant à sortir la moitié de son corps.
Et le jeune homme penché sur la rambarde, qui lui parlait.
Le jeune homme semblait dire quelque chose, et la femme parut un peu vexée.
À chaque phrase du jeune homme, elle rentrait un peu la main.
À chaque phrase, elle se retirait un peu.
À la fin, elle ne put que rester accroupie là, le regard suppliant vers l'arène.
Tous deux portaient des masques de la Race Démoniaque, pourtant l'image qui apparut dans leurs esprits était celle d'eux sans masques.
Le Frère cadet Shen et la Sœur aînée Bai.
Bai Yi le remarqua aussi, et tout son corps se raidit brutalement.
Le sourire derrière le masque de Bai Lin disparut, son regard fixé intensément sur la femme.
Depuis que la Grande Compétition de Shouyang les avait séparés, il ne l'avait plus revue.
Cette impression familière.
Bai Lin se tourna vers Bai Yi comme s'il sentait quelque chose. Voyant son expression, Bai Lin eut déjà une intuition, mais il n'osa pas y croire. Était-ce elle…
Sa jeune sœur, enlevée par des trafiquants d'humains.
« On monte ? »
Bai Lin allait demander, mais il vit que Lin Xuantian et Bai Yi étaient déjà partis. Qin Fuan allait juste s'asseoir quand il vit leur groupe changer de direction et se diriger vers l'étage.
Qin Fuan : « … Hé ! Attendez-moi ! »
Ils montèrent tous au deuxième ensemble, mais furent arrêtés dans l'escalier.
Le serveur dit froidement : « Le deuxième étage est la section VIP. »
Bai Lin ne dit rien, sortit simplement une bourse de pierres spirituelles. L'autre ne broncha pas, alors il en sortit une autre, et encore une. À la cinquième bourse, le serveur s'écarta.
« VIP, veuillez entrer. »
Leur groupe monta calmement. La vue du deuxième était effectivement meilleure, on y voyait le combat plus clairement. Et ce n'était que le deuxième ; cette tour Gui Lou en comptait sept.
S'ils regardaient depuis le septième, l'expérience serait sûrement différente.
Xu Yi dit doucement : « Cinquante mille pierres spirituelles rien que pour passer du premier au deuxième. Devinez le prix pour aller tout en haut. »
Ils gardèrent le silence.
Ils soupçonnaient que ce n'était pas une question de pierres spirituelles, mais d'identité.
Pourtant, bien qu'ils aient payé pour entrer, ils ne pouvaient pas s'asseoir près de la rambarde, car ces places privilégiées étaient réservées à la Race Démoniaque.
Ils ne purent rester que dans les coins.
Mais une fois en haut, tous les regards se portèrent sur Bai Jian et les autres.
À la table voisine, trois personnes étaient assises : un démon-plante qui marmonnait sans cesse ne pas vouloir trop dépenser.
Un démon-phénix qui dépensait sans compter.
Un gentleman renard noir assis avec grâce et dignité.
Tous se touchèrent le front. « Trop reconnaissables. »
Liu Zaixi était un peu perplexe. « Pourquoi ont-ils des masques de la Race Démoniaque ? »
Les masques de la Race Démoniaque étaient protégés par de Grands Démons, les membres de la Race Humaine ne pouvaient absolument pas s'en procurer. Même en les volant, ils n'auraient pu en dérober que quelques-uns de la Race Humaine.
Bai Yi dit : « C'est effectivement étrange, mais avoir ces masques rend les choses bien plus commodes. »
Liu Zaixi : « Oui. »
Les meilleures places, le meilleur traitement.
Surtout celui que portait Li Wanzhi.
L'ancien Clan Phénix, et la lignée du Seigneur Adjoint de la Cité.
Évoquer le Seigneur Adjoint rappela quelque chose à tous. « L'ancien Clan Phénix devrait être très puissant. Comment ont-ils fini sans pouvoir réel, seulement la richesse ? »
La voix de Bai Yi était très basse. « Je ne sais pas. J'ai demandé, mais l'autre a dit que c'était un autre prix, et que je ne pouvais pas me le permettre. »
Liu Zaixi réfléchit. « Il semble qu'il y ait aussi des problèmes internes dans la Race Démoniaque. »
Tous acquiescèrent.
« Nous devons quand même rester prudents. »
Qin Fuan, lui, ne tenait pas en place. « Mais on ne voit pas l'arène d'ici. »
En entendant cela, tous se sentirent mal à l'aise.
Oui, c'était trop loin.
Mais Lin Xuantian se leva et marcha droit vers la table de Li Wanzhi. Avant que Liu Zaixi ne puisse l'arrêter, il vit Lin Xuantian s'asseoir hardiment en face de Li Wanzhi.
« On peut partager la table ? »
Li Wanzhi : « … »
Fang He'an : « … »
Vroush.
Bai Jian tourna aussi la tête.
Lin Xuantian désigna Bai Lin. « C'est lui qui régale. »
Li Wanzhi ouvrit la bouche. Douze paires de yeux se croisèrent. Li Wanzhi grina. « Bien sûr, il faut profiter de la bouffe gratos. »
Sept personnes rejoignirent directement la table de Li Wanzhi.
La table fut divisée en deux.
Une personne de chaque côté.
On aurait dit qu'ils n'avaient aucun lien.
Mais les Transmissions Vocales fusaient.
« Putain, Liu Zaixi, t'es vraiment là. T'as même pas donné de lieu précis dans ta lettre, tu sais qu'on a cherché plus de dix jours pour trouver cet endroit ? »
« Frère aîné Li, tu crois que je voulais ? On ne connaissait pas l'emplacement exact de la Vallée Yunqi non plus ; on a juste demandé autour de nous en route. »
« Pas fiable. »
« Je m'excuse. »
Fang He'an intervint : « Mettons ça de côté pour l'instant, quel est le truc avec ces types ? Pourquoi sont-ils là eux aussi ? »
« Ils sont tous venus chercher Qin Bei. »
« ? »
Fang He'an demanda suspect : « Quelle coïncidence ? »
Bai Yi parla : « Ce n'est pas une coïncidence ; ils sont venus préparés. »
Li Wanzhi et Fang He'an échangèrent un regard.
Un instant plus tard, Li Wanzhi prit sa coupe, se leva, fit le tour de la table et s'installa entre Lin Xuantian et Liu Zaixi, puis entama la discussion.
Li Yan, ayant prévu le coup, avait discrètement activé une Barrière Anti-Son.
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
Bai Yi : « Avant que la lettre de Liu Zaixi n'atteigne Qin Bei, quelqu'un lui en avait déjà envoyé une, l'informant d'indices sur les membres de la Famille Qin. »
Liu Zaixi se serra la poitrine. « Ces salauds, j'étais innocent alors. »
Fang He'an : « Continue. »
« L'oncle Zhang le surveillait de très près, alors le gamin ne pouvait pas descendre de la montagne. Mais après avoir percé au stade de la Formation du Noyau, il a trouvé une occasion et a persuadé l'oncle Zhang qu'il voulait aller faire de l'expérience. L'oncle Zhang a accepté, mais vu les leçons du passé, la plupart des disciples qui partent en expérience sont accompagnés d'Anciens. Surtout pour Qin Bei, unique héritier de la Famille Qin, donc l'oncle Zhang y est allé personnellement. Mais l'oncle a été blessé, et Qin Bei et Qin Rang ont disparu. »
Fang He'an et Li Wanzhi restèrent coi.
Liu Zaixi s'exclama : « Pourquoi ne l'as-tu pas dit plus tôt ? »
Bai Yi : « Vous n'avez pas demandé. »
Bai Lin dit : « Même un Ancien peut être blessé, alors comment osez-vous venir seuls ? »
Bai Yi porta son regard au loin. « C'est peut-être juste l'impétuosité de la jeunesse. »
Bai Lin : « … Frère aîné Ge, tu joues encore mieux le flegme que moi. »
Bai Yi ramena la conversation sur les rails. « Si on attend l'action de la secte, ça impliquera des Anciens tenant multiples réunions, discussions, et enfin décide combien de gens envoyer et quand partir. Alors, pourquoi n'agirions-nous pas par nous-mêmes ? »
Xu Yi sourit. « Quand ils auront tranché, on ne fera que sortir ramasser les cadavres. »
Les yeux de Fang He'an scintillèrent. « On dirait que c'est le plan de l'adversaire, vous attirer dans un piège. »
Bai Yi : « On sait. »
Xu Yi ajouta : « Mais nous n'avons pas peur. »
Le groupe leva leurs coupes. « Très bien, que des talents. »
Bai Yi sourit. « On dirait que les pensées de tous sont les mêmes. »
Tous voulaient affronter ceux qui tiraient les ficelles.
Venger ces disciples innocents.
Li Yan dit doucement : « Belle intention, mais un peu trop impulsif. Si vous ne vous étiez pas tous rencontrés par hasard, vous auriez été éliminés un par un. »
Le cœur de Bai Yi se fit grave en entendant cela.
« Ma réflexion était insuffisante. »
Li Yan secoua la tête. « Bien qu'impulsif, c'est compréhensible. »
Bai Yi et Li Yan choquèrent leurs coupes. « J'aurai besoin d'apprendre auprès de vous à l'avenir, Frère aîné Li. »
Li Yan sourit. « C'est moi qui devrais apprendre de vous. »
Tous : « … » Vous deux, vous êtes vraiment prétentieux.
Bai Jian fixa la compétition. « La sœur cadette a gagné. »
À peine eut-elle dit cela qu'ils entendirent tous : « Félicitations au numéro soixante-huit pour cinquante victoires consécutives. »
Cinquante !